Есть мнение, что читателям будет интересно узнать про каньон Антилопы, расположенный в американском штате Аризона. Каньон Антилопы, действительно, заслуживает внимания, – и пользуется им, являясь одним из мест паломничеств фотографов, – но главным образом с эстетической точки зрения. Каньон этот невелик и неглубок (но, стены его, всё-таки, поднимаются на высоту в десятки метров). Всемирно же знаменит он благодаря отшлифованным каменным склонам, в зависимости от освещения приобретающих разные оттенки. Соответственно, возникает вопрос, почему именно каньон Антилопы таков, каким мы имеем удовольствие его видеть.
Появлением своим каньон Антилопы обязан особенностям местной гидрографии, – а именно сезонным перепадам уровня осадков, обеспечивающим мощные потоки воды. Но главным образом, свойствам местной горной породы, – так называемому, песчаника Навахо. Массив песчаника образовался из отложений триасового периода, причём песок тогда был намолот эрозией горных пород, содержащих много железа. Соответственно, железо вошло и в состав песчаника, придав ему красноватый, можно даже сказать, «марсианский» цвет. Добавить следует, что песчаник Навахо пористый, непрочный и легко поддающийся размыванию… И всё это ни о чём, само по себе. В Аризоне полно каньонов, и большинство выглядят совершенно непривлекательно.
Свои волшебным обликом каньон Антилопы обязан тому, что стены его не тронуты эрозией, которая быстро сделала бы их матовыми и неровными. Сверкает же каньон, потому что – новый. Но и в ещё большей мере благодаря постоянному уходу. Каждый год потоки непрозрачной от несомой ими массы кварцевого песка воды проносятся по ущелью. Трение шлифует стены, – и на всю высоту, нужно подчеркнуть. И при этом напор воды так силён, что она уносит с собой песок.
В то что воды так много поверить трудно, но – факт. Будто бы находящийся в безводной пустыне каньон прорезан бурной рекой, в половодье наполняющей его до краёв. Но на 7 месяцев в году река полностью пересыхает. Именно в этом период в каньон допускаются посетители.