Раннее утро 28 мая 1934 года в небольшой деревне Корбей, провинция Онтарио, Канада. Никто из местных жителей и представить не мог, что этот день навсегда войдет в историю, когда в семье фермеров Олива и Эльзиры Дион на свет появятся пятеро девочек — первые в мире известные однояйцевые пятерняшки, которые выживут после рождения.
Эльзир Дион, на тот момент уже мать пятерых детей, не ожидала столь удивительного пополнения. Беременность шла тяжело, и она думала, что у нее будет двойня. Но судьба приготовила сюрприз. Под деревенской крышей с минимальной медицинской помощью на свет появились Эмиль, Сесиль, Аннетт, Мари и Ивонн — пятеро идентичных девочек. Роды принимали местный врач и акушерка. Девочки были настолько маленькими, что их завернули в простыни, подогретые над печкой, чтобы сохранить тепло, и кормили смесью воды с кукурузным сиропом и коровьего молока.
Шансы на выживание малышек казались ничтожно малыми. Медицина того времени не знала, как ухаживать за такими крошечными новорожденными. Девочки весили от 600 до 900 граммов каждая, и лишь невероятное упорство их матери и врачей позволило им выжить. Вскоре их история начала привлекать внимание прессы.
Весть об их рождении облетела весь мир, собрав вокруг семьи толпу заинтересованных лиц, в том числе одного шоумена, который убедил отца подписать контракт, разрешающий в целях рекламы эксплуатировать образы малышек.
Спустя несколько месяцев правительство Онтарио взяло пятерняшек под свою опеку. Для девочек построили специальный дом, известный как «Квинтленд», где они жили под постоянным наблюдением медсестер. Но, к сожалению, этот дом стал скорее витриной: к нему за плату в несколько долларов ежедневно приводили туристов, которые смотрели на девочек через стеклянные стены (в среднем 3 000 посетителей в день). Превращение девочек в своеобразный «аттракцион» принесло огромный доход, но украло у сестер обычное детство. Их использовали в рекламе детского мыла, молочных смесей и т.д.
Пятерняшки Дион стали настоящим феноменом своего времени. Их история была не только о чуде рождения, но и о вызовах, которые стояли перед обществом, не готовым заботиться о столь редких случаях. Со временем девочки вернулись в семью, но их взрослая жизнь была полна трудностей из-за психологического давления, пережитого в детстве. Прославленные, но эксплуатируемые, «пятерняшки Провидения», как их прозвали, заполучили свою долю несчастья.
В 1995 году, после смерти Эмили в 1954 году и Мари в 1969 году, три оставшиеся в живых сестры рассказали, что подвергались сексуальному насилию со стороны своего отца.
В 1998 году сестры достигли соглашения с правительством Онтарио на сумму 4 миллиона канадских долларов в качестве компенсации за годы, проведенные в «Квинтленде».
По состоянию на 2024 год в живых оставались Анетт и Сесиль, которым исполнилось по 90 лет.
История пятерняшек напоминает нам о чудесах жизни и сложностях, связанных с вниманием общественности. Несмотря на испытания, их жизнь продолжает вдохновлять как пример стойкости и выживания в самых невероятных обстоятельствах.
Александр ПАРХОМЕНКО