6 мая 1821 года в бильярдном зале Логвуд-Хауса на острове Святой Елены семь человек собрались вокруг обнаженного тела Наполеона Бонапарта, лежавшего на застеленном парусиной столе. Шестеро из них были англичанами и лишь седьмой — личный врач бывшего императора корсиканец Франсуа Антоммарки. Именно он приложил скальпель к груди Наполеона и начал вскрытие.
О причине смерти гадать не пришлось — на внутренних стенках желудка Антоммарки обнаружил раковую опухоль. Она и считается официальной версией смерти Наполеона. Но откуда тогда взялся мышьяк и стойкое убеждение, что императора намеренно отравили этим ядом? Из исследований историка-любителя Свена Форсхувуда. Аргументы в его изложении выглядят довольно весомо, так что не удивительно, что общество охотно проверило им, тем более что смерть от длительной болезни — это скучно и неинтересно. Другое дело отравленные обои и мышьяк в вине.
Страсти по диагнозу
Сначала поговорим об официальной версии смерти Бонапарта, скучной и неинтересной. Однако это на первый взгляд она скучная, а на самом деле вокруг диагноза бушевали жаркие споры.
То, что император умер от рака, признали и Антоммарки, и английские врачи. Однако если первый настаивал на терминальной стадии и скрофулезных перерождениях (так в 1820-х годах называли метастазы), то его британские коллеги старались избежать острых формулировок. В итоге в отчете, который послал в Лондон губернатор Святой Елены Хадсон Лоу, фигурировало обтекаемое «воспаление желудка», которое полностью устраивало и губернатора, и британское правительство.
Разница существенная. Напиши Лоу в отчете прямо «рак желудка», к нему непременно бы возникли вопросы, особенно от французской стороны. Это как так, на острове постоянно находятся два британских доктора, плюс к ним еще два корабельных медика, и этот консилиум в течение трех лет не мог диагностировать рак при ухудшающимся на глазах самочувствии императора? Да вы его просто убивали своим бездействием!
Другое дело болезнь желудка — «хронический гастрит с изъязвлением», как написали в акте британские врачи под давлением губернатора. Хронический — значит Наполеон получил его еще в Европе, мы лечили как могли, но вины тут нашей нет.
Разумеется, с такой подменой терминологии был несогласен личный врач Наполеона Антоммарки. Он настаивал на «раке желудка с перфорацией и обширным поражением печени», но куда ему против шестерых британцев. В итоге гастрит и язва четыре года были главной причиной смерти императора. В 1825 году Антоммарки написал книгу «Последние мгновения Наполеона» (Les Derniers Moments de Napoleon), где впервые обнародовал подлинный акт вскрытия с указанием настоящей причины смерти.
Не будем перегружать статью медицинской терминологией, а лишь отметим, что акт вскрытия, записи Антоммарки, письменные рассказы очевидцев и официальную медицинскую карту Наполеона проанализировала в 2007 году международная группа исследователей из института патологии при университетской больнице Базеля. Полученную информацию они сравнили с современными данными 135 пациентов с раком желудка и пришли к выводу, что Наполеон, как и его отец и две его сестры, умер от онкологического заболевания желудка.
Яд для императора
А теперь мышьяк — главный герой версии об отравлении императора. То, что Бонапарт умер насильственной смертью, стали говорить сразу после его кончины. Винили губернатора Хадсона Лоу, который, и это было хорошо всем известно, не питал симпатий к высокопоставленному узнику.
Но одно дело разговоры, а другое — доказательства. И они появились в 1960 году. «Возмутителем спокойствия» стал шведский историк-любитель и дантист на пенсии Свен Форсхувуд. Совместно с токсикологами он провел анализ волос Наполеона и обнаружил в них превышение мышьяка от 4 до 65 раз. Звучит внушительно, особенно если данные подкреплены доказательствами иного рода.
Главным из них Форсхувуд считал излишний вес Наполеона. И в самом деле, император в последние три года перед смертью существенно набрал вес, что отмечали его современники. Вот, что вспоминала английская писательница Бетси Балкомб, видевшая Наполеона в 1818 году:
Его лицо будто было сделано из желтого воска, щеки лежали на плечах, как мешки. Его лодыжки были настолько распухшими, что буквально вываливались из ботинок. При своем чудовищном весе он был настолько слаб, что мог держаться прямо лишь опираясь одной рукой на стол, а другой — на плечо слуги.
Разве при раке желудка набирают вес, вопрошает Форсхувуд. Наоборот, худеют, натуральным образом иссыхая. Зато чрезмерное ожирение при общем истощении организма и есть наиболее «типичный и любопытный» признак медленного отравления мышьяком. Такое действие яда было издревле известно перекупщикам лошадей: прежде чем сбагрить дряхлую и тощую кобылу, они вскармливали ее мышьяком, и лошадь в скором времени разносило как на дрожжах.
А кроме полноты у отравленного мышьяком наблюдаются: потеря слуха (была), землистый цвет лица (отмечал лечащий врач Антоммарки), головные боли (жаловался постоянно), рвота, жажда. В общем, анализируя документы, Форсхувуд насчитал 20 симптомов отравления мышьяком, которые были у императора.
Путь яда в организм Наполеона швед тоже проследил. По его мнению, он попадал как воздушным путем, так и орально. Злоумышленник мог в течение долгого времени отравлять вино vin de Constance, которое по просьбе Наполеона поставляли специально для него из Кейптауна. Те, кто разделял с императором стол, пили другие вина.
Ну а с воздушным путем интересней. Стены спальни Наполеона были обклеены обоями, покрашенными шеелевой зеленью — краской на основе мышьяка. В ту пору в Европе было модно использовать этот пигмент для интерьера и для окраски тканей. Вот Наполеон и надышался отравы.
Теория Форсхувуда кажется весьма интересной и на первый взгляд без изъянов. Швед даже проанализировал кандидатуры главных злодеев, которым была выгодна смерть Бонапарта. Свои выводы историк-энтузиаст изложил в книге «Убийство Наполеона», пересказанной в 1982 году журналом «Ридерс дайджест», издававшимся миллионными тиражами.
Вот так версия об отравлении императора получила распространение и завладела читательскими умами.
Истина посередине
Но что в ней не так? Многое. Начнем с концентрации мышьяка. «Превышает в 65 раз» — вероятно, это смертный приговор, думает читатель. Отнюдь. Уровень мышьяка в волосах Наполеона составлял от 30 до 100 ppm (частей на миллион). Нома для здорового человека — меньше 3 ppm. Да, превышает, но это не смертельно опасная концентрация. В качестве доказательства ученые Национального института ядерной физики Италии (они в 2007 году провели новое исследование волос Наполеона, в том числе и тех, что анализировал Форсхувуд почти 50 лет назад) приводят жителей Бангладеша, которые доживают до старости с концентрацией мышьяка в волосах 50–100 ppm (из-за его присутствия в воде).
Дальше — тучность императора. Тут спорить не о чем, Бонапарт действительно располнел за три года перед смертью. Однако приводя цитаты очевидцев, Форсхувуд сознательно или нет, но обходит стороной воспоминания Франсуа Антоммарки. А тот писал, что начиная с марта и до самой смерти (5 мая 1821 года) Наполеон стремительно терял в весе, что как раз укладывается в общую картину рака в терминальной стадии.
Что касается обоев, то мышьяк, присутствовавший в волосах Наполеона, на 97% представлял собой минеральный мышьяк, а не органический, содержавшийся в шеелевой зелени.
Так рак или яд? И то, и другое. Мышьяк действительно присутствовал в организме Наполеона и мог спровоцировать раковую опухоль, или, как вариант, ускорить ее развитие. Вот только Бонапарта никто не травил, так как мышьяк в XVII–XVIII веках активно применяли в косметике, фармацевтике и даже в изготовлении вина. Его добавляли в лекарства — Наполеон по совету своего (а не британского) врача применял внутрь Фаулеров раствор — распространенное тонизирующее средство на основе мышьяка. Об этом пишет сам Антоммарки. Кроме того, мышьяк добавляли в пудру и в лак для волос. И, наконец, раствор на основе мышьяка использовали для очистки винных бочек и в незначительных количествах в виде консерванта.
Способов контактировать с мышьяком в течение длительного времени у Наполеона на острове Святой Елены было предостаточно. Другое дело, что воздействие яда было незначительным и продолжительным по времени. Конечно, можно допустить наличие в истории злодея с большим запасом времени, который мог постепенно травить императора. Но Форсхувуд в этой части своей книги лишь с энтузиазмом водит вилами по воде, не приводя никаких доказательств. Да и как-то с трудом верится, что можно незамеченным в течение шести лет подряд отравлять наполеоновское вино.
Наполеон скончался от рака желудка — это наиболее правдоподобная версия к разочарованию конспирологов и любителей средневековых романов про королеву-отравительницу Екатерину Медичи. Мышьяк мог лишь ускорить кончину, но быть первопричиной смерти поверженного императора — нет.
Мы здесь много говорили о причинах смерти Наполеона. А между тем история его постепенного угасания и потери интереса к жизни на острове Святой Елены тоже весьма интересна 👇: