Лена колдовала над гречкой, которая булькала в кастрюле третий день подряд. В холодильнике пустота напоминала ее кошелек после исчезновения Диминой зарплаты.
- Дим, а где деньги? - крикнула она в сторону комнаты.
- Какие деньги?
- Те, что ты получил вчера наличными.
Дима материализовался на кухне с лицом провинившегося школьника.
- Лен, это же неофициальная часть. Я ее маме отдал.
Ложка замерла в воздухе. Маше год, декретные тают как мороженое на солнце, а он деньги маме таскает.
- Зачем маме?
- Она пенсионерка. Ей тяжело.
Лена хотела напомнить, что ей тоже не сахар. Что декретные улетают на памперсы быстрее, чем она успевает их получить. Но проглотила слова.
Через неделю Дима вернулся домой с довольной физиономией.
- Лен, мама денег подарила. Просто так накопила.
Схема прозрачная как стекло. Муж сливает серую зарплату маме, мама официально одаривает сыночка. Теперь деньги принадлежат только ему.
- И что с ними делать будешь?
- Ипотеку досрочно погашу.
Лена опустилась на стул. Ипотека на Диму оформлена. Если он будет гасить своими деньгами, квартира станет его собственностью. А она что? Временная сожительница с ребенком на руках.
- А я где в этой квартире?
- Как где? Живешь же.
Живет. Как квартирантка получается.
В выходные нагрянула свекровь. Галина Петровна приезжала с инспекцией - проверить невестку на профпригодность.
- Лена, что на ужин? - заглянула в кастрюли.
- Макароны с сосисками.
- Опять макароны? Димочка растущий мужчина. Ему мясо нужно, овощи.
Лена хотела объяснить про декретные, но свекровь уже ревизовала холодильник.
- Лена, как так можно? Пустота. А Димочка работает, устает.
- Галина Петровна, знаете, сколько продукты стоят?
- Знаю. Но экономить нужно с умом. Я в ваши годы работала, дом вела, ребенка растила. И муж сытый был.
Дима молчал как партизан на допросе.
- Мама, может, не стоит?
- Что не стоит? Добра желаю. Лена молодая, неопытная.
Лена двинулась к плите жарить сосиски. Злость клокотала внутри.
- Лена, сосиски как жарите? - Галина Петровна нависла над сковородкой. - Подгорают же. Давайте покажу.
И выхватила лопатку. Просто взяла и начала командовать на чужой кухне.
- Видите, медленный огонь нужен. И переворачивать чаще.
Лена наблюдала, как свекровь хозяйничает в ее доме. Хотя какой это ее дом, если ипотеку муж подаренными деньгами гасит.
После ужина Галина Петровна захватила раковину.
- Лена, отдыхайте. Сама помою.
Но Лена понимала - это не забота. Это демонстрация правильного мытья посуды.
Через час свекровь созвала семейный совет на кухне.
- Димочка, поговорить надо.
Лена сидела с Машей и слушала сквозь стену.
- Сынок, Лена совсем не работает?
- Мама, декрет же. Ребенку год.
- Год уже большой. Подработку можно найти. Хотя бы на дому. А то ты один семью тянешь.
- Мама, она с ребенком сидит.
- Димочка, я тебя одна растила и работала. Ничего, нормальным человеком вырос.
Лена сжала зубы. Хотелось выскочить и высказать все про Галину Петровну. Но Маша захныкала.
Когда свекровь убралась, Дима ходил задумчивый.
- Лен, мама права. Подработку поискать?
- Дим, ребенку год. Кто сидеть будет?
- Няню найдем.
- На что няню? На твою официальную зарплату?
- Не кричи. Предложение же делаю.
Лена поняла - разговор в пустоту. Дима проблемы не видит. Для него все чики-пуки. Работает, деньги приносит. Что большую часть маме сливает - мелочи.
На следующий день Лена потратила последние декретные в магазине. Гречка, макароны, сосиски, хлеб. Дешевый набор выживания.
У кассы столкнулась с соседкой Ириной.
- Лена, привет. Что такая печальная?
Лена хотела выложить про мужа, свекровь, деньги. Но поняла - будет выглядеть как нытье.
- Устала немного.
- Понимаю. У меня тоже тяжело было. Перетерпишь. Главное, чтобы муж понимал.
Понимал. Дима понимает только удобную ему версию реальности.
Дома Лена колдовала над ужином. Снова гречка. Снова сосиски. Дима вернулся с работы в приподнятом настроении.
- Что на ужин?
- Гречка.
- Опять? Может, разнообразие какое?
- На что разнообразие? На воздух готовить?
- Не злись. Я не виноват, что продукты дорогие.
Не виноват. Естественно. Он же серую зарплату маме сливает, а мама ему дарит. Все по закону.
Вечером Дима сидел с калькулятором.
- Лен, смотри, еще полгода досрочно гашу - процентов кучу сэкономлю.
- На что жить будем?
- На официальную зарплату. Хватает же.
Хватает. На гречку с сосисками хватает.
- Дим, если я работать выйду, деньги тоже в ипотеку пойдут?
- А куда еще? Быстрее погасим - лучше.
Лена осознала ловушку. Если будет работать, её деньги уйдут на еду, а свои подарочки ещё больше муж будет переводить на ипотеку. Получается, будет вкалывать, чтобы квартира его стала.
- А если разведемся?
Дима оторвался от калькулятора.
- Ты что, крыша поехала? Какой развод?
- А вдруг?
- Лена, бред говоришь. Мы семья.
Семья. Где жена на гречке сидит, а муж деньги маме носит.
На следующий день звонок от Галины Петровны.
- Лена, как дела? Димочка нормально питается?
- Нормально.
- Что готовите?
- Разное.
- Лена, не обижайтесь. Добра желаю. Димочка у меня один. Переживаю за него.
Переживает. До такой степени, что деньги у него отбирает.
- Галина Петровна, зачем Диме деньги подарили?
Пауза затянулась.
- Какие деньги?
- Те, что на ипотеку потратил.
- А, это. Накопила немного. Сыну помочь решила.
Накопила. С пенсии. Или с Диминой серой зарплаты.
- Понятно.
- Лена, вы против? Своему сыну помогаю.
- Нет, не против.
Какой толк возражать? Схема уже крутится.
Вечером Лена пересчитывала остатки декретных. До конца три дня. До следующих выплат неделя. Чем кормить семью?
Дима вернулся, принял душ, сел ужинать.
- Лен, завтра что есть будем?
- Не знаю.
- Как не знаешь?
- На что покупать? Денег нет.
- Как нет? Декретные где?
- Закончились.
Дима задумался. Видимо, впервые за месяцы задумался о семейном бюджете.
- Тогда маме позвоню. В долг попрошу.
В долг. У мамы. На которую он вкалывает.
- Дим, может, перестанешь ей деньги сливать?
- Лена, это моя мама. Пенсионерка.
- А я что? Не жена?
- При чем тут это?
- При том, что ребенок у нас. И деньги нужны.
Дима встал из-за стола.
- Лена, что ты как маленькая? Мама потом отдает.
- Отдает и сразу на ипотеку ты тратишь.
- И что? Зато проценты экономим.
Экономим. Он экономит. А она на гречке существует.
Лена легла и ворочалась до утра. Думала, что делать. Работать идти? Но кто с ребёнком сидеть будет? Няня дороже зарплаты стоит. И деньги все равно в ипотеку уйдут.
Утром позвонила мама.
- Лена, как дела? Как ребёнок?
- Нормально, мам.
- Голос грустный почему?
Лена выложила все. Про деньги, свекровь, ипотеку. Мама слушала молча.
- Лена, с Димой разговаривала?
- Разговаривала. Не доходит.
- Объясни ему. Скажи, что так нельзя.
Объясни. Как объяснить тому, кто понимать не хочет?
- Мам, а если не поймет?
- Тогда думай, что дальше делать.
Что дальше делать. Лена сама не знала.
Вечером Дима притащил пакет продуктов.
- Мама дала денег. Мяса купил, овощей.
Мама дала. Из тех денег, что он ей принес.
- Спасибо.
- Лен, что грустная такая? Проблема решилась.
Проблема решилась. До следующего раза.
Лена готовила ужин. Мясо, картошка, салат. Дима сидел довольный.
- Вот это дело. А то гречка каждый день.
Гречка каждый день, потому что денег нет. А денег нет, потому что он их маме сливает.
- Дим, давай договоримся. Половину серой зарплаты дома оставляешь, половину маме отдаешь.
Дима поднял голову.
- Зачем?
- Чтобы на еду хватало.
- Лен, мама же потом отдает.
- Отдает и сразу в ипотеку.
Опять про ипотеку. Как будто это единственное важное в жизни.
- А если не соглашусь?
- Твое право.
- Твое право. Сидеть на гречке и молчать.
Лена поняла - разговор бесполезен. Дима живет в своей вселенной, где все правильно. Где мама важнее жены. Где ипотека важнее семьи.
Через месяц история повторилась. Декретные кончились, холодильник пустой, Дима у мамы деньги клянчит. Покупает продукты на неделю. Довольный, что проблему решил.
А Лена сидела на кухне и понимала - так будет всегда. Пока не найдет работу. Пока не станет независимой. Пока не перестанет у мужа деньги на еду выпрашивать.
Но работу с ребенком найти сложно. Няня дорого стоит. Замкнутый круг.
Лена взяла телефон, начала искать вакансии на Авито. Удаленка, гибкий график, подработка на дому. Что-то должно подойти, чтобы встать на ноги и разорвать этот круг.
Дима сидел с калькулятором, считал остаток по ипотеке. Лена смотрела на него и думала - они живут в параллельных мирах. Он в мире цифр и процентов. Она в мире памперсов и детского питания.
И никто не знал, как эти миры соединить.