— Всё, хватит врать и себе, и тебе. Да, у нас с Ольгой отношения.
Марина замерла с мокрой тарелкой в руках. Капли воды падали на пол, как её собственные слёзы — одна за другой, неостановимо.
— Как это... отношения?
— А так. Мы друг другу нравимся. Мы интересны друг другу, — Андрей говорил спокойно, словно обсуждал погоду. Двадцать три года брака, и вот как всё заканчивается.
— А я? А семья?
Он посмотрел на неё усталыми глазами мужчины, которому надоело притворяться:
— А какая семья, Марина? Дети выросли, разъехались. Мы с тобой как соседи живём...
***
А ведь всё начиналось так невинно. Ноябрь, серый и промозглый, как их собственная жизнь к тому времени. Марина работала экономистом, Андрей — слесарем на заводе. Сорок пять и сорок семь лет соответственно. Солидный возраст, — как говорила её мама. Устоявшаяся семья.
Их быт напоминал старые часы — тикал размеренно, но без души. Утром кофе в одинаковых кружках, вечером телевизор и молчание. По выходным дача или походы по магазинам. Андрей мог часами ковыряться в гараже, она читала детективы или наводила порядок в и без того чистой квартире.
Дети давно выросли и разлетелись по своим гнёздам. Саша учился в Питере, Лена жила с мужем в Подмосковье. Квартира опустела, словно выдохнула последний вздох семейного счастья.
— Хорошо, что соседей приличных завезли, — сказала Марина, когда в квартиру напротив въехала молодая женщина.
Ольга — тридцать два года, программист, работала удалённо. Разведённая, без детей. Тихая, вежливая, с какой-то особенной грустью в глазах. Марина видела её изредка — то с продуктами, то в спортивной форме.
«Красивая», — подумала тогда Марина. «И одинокая».
***
Всё изменилось в один промозглый ноябрьский вечер. Марина поднималась по лестнице после работы и услышала — «всхлипывания» за соседской дверью. Тихие, надрывные, словно кто-то пытался плакать беззвучно.
Постояв минуту в нерешительности, она всё-таки позвонила.
— Ольга, это Марина, соседка. Всё в порядке?
Дверь открылась не сразу. Ольга стояла в домашнем халате, волосы растрёпаны, глаза красные от слёз.
— Извините, что беспокою, — проговорила Марина мягко.
— Просто услышала... Может, помочь чем?
— Да нет, спасибо, — Ольга попыталась улыбнуться, но получилось криво.
— Просто день такой.
Но Марина «видела» — не просто день. На столе в прихожей лежали какие-то документы, а в воздухе висел запах беды.
— Может, чаю попьём? — предложила она.
— Иногда просто поговорить помогает.
За чаем выяснилось — Ольга затеяла ремонт ванной, наняла бригаду, а те сделали всё «кое-как» и исчезли с деньгами. Квартира в разрухе, средств на новых мастеров нет.
— Вода даже не перекрывается толком, — всхлипывала Ольга.
— Я уже две недели к маме езжу мыться. А работать дома не могу — пыль, грязь...
Марину проняло «до костей». Вспомнилась собственная молодость, когда они с Андреем снимали углы и копили на своё жильё по рублю.
— Слушайте, а может, мой муж посмотрит? — предложила она порывисто.
— Он мастер золотые руки, всю квартиру сам делал. И честный.
Ольга сначала отказывалась — «неудобно», не хочет напрягать. Но Марина настояла.
— Ну что вы! Соседи же мы. Надо друг другу помогать.
«Если бы она знала тогда...»
***
Дома Марина осторожно завела разговор с Андреем. Тот сидел за столом, хмуро чинил какую-то деталь от холодильника.
— Зачем нам это надо? — буркнул он, не поднимая головы.
— Своих дел мало?
— Андрюш, ну что тебе стоит? Посмотришь только, дашь совет. Девочка совсем пропадает.
— Девочка, — передразнил он.
— Тридцать два года, между прочим.
Но согласился. «Первая ошибка.»
На следующий день после работы зашёл к Ольге. Вернулся мрачнее тучи.
— Там полный кошмар, — сказал он Марине.
— Всё переделывать нужно. И трубы кривые, и плитка отваливается. Дикари работали.
— Ну и что теперь?
— А что? Пусть других мастеров ищет.
Но через пару дней Ольга снова плакала за стеной. И снова Марина не выдержала.
— Прорвало трубу, — рассказывала соседка.
— Залило тётю Зину снизу. Она компенсацию требует.
— Господи, какой ужас!
— Всё, я сдаюсь, — Ольга говорила тихо, безнадёжно.
— Квартиру продам и съеду куда-нибудь в однушку на окраину. Не могу я больше...
И снова Марина «пожалела». Снова попросила Андрея помочь.
— Не бесплатно же, — уговаривала она мужа.
— Ольга заплатит. И работа не такая сложная, сам говорил.
«Вторая ошибка.»
***
Андрей стал работать у соседки по вечерам и выходным. Марина иногда заходила — узнать, как дела, принести чай. Ольга встречала её благодарными улыбками, угощала покупными пирожными.
А Андрей... Андрей «менялся».
Приходил домой не усталый и раздражённый, как обычно, а какой-то «оживлённый». Напевал под душем, шутил за ужином.
— А ты знаешь, что Ольга в Японии была? — рассказывал он Марине.
— Там такие традиции интересные...
— Да? А что она рассказывала?
— Про сакуру, про чайные церемонии. Она вообще много где была. Умная такая, начитанная.
Марина слушала и... радовалась? Да, именно радовалась! Давно не видела мужа таким живым.
«Третья ошибка.»
Но время шло, а ремонт всё не заканчивался. То материалы не те привезли, то инструмента нужного не оказалось. Андрей задерживался у соседки всё дольше.
— Может, хватит уже? — осторожно спросила Марина однажды.
— Ты так устаёшь.
— Да нет, не устаю. Нормально.
Но смотрел мимо неё, как будто она стала прозрачной.
***
В январе Ольга устроила новоселье. Пришли соседи, её коллеги — молодые, весёлые. Говорили о проектах, путешествиях, новых фильмах.
Марина чувствовала себя «чужой». А Андрей, наоборот, расцвёл — рассказывал анекдоты, смеялся, помогал хозяйке.
— Ваш муж просто золото, — сказала Ольге одна из гостей.
— Такой мастер и такой обаятельный!
— Да, мне очень повезло с соседями, — ответила Ольга и посмотрела на Андрея так «тепло»…
У Марины что-то «екнуло» в груди.
Дома муж был молчалив.
— Хорошая компания, — попробовала Марина.
— Да.
И всё. Словно стена выросла между ними.
***
С февраля начались «задержки». Андрей приходил всё позже, говорил — дела на работе. Но домой возвращался не усталый, а... «счастливый». Насвистывал в душе, по-особенному одевался.
Марина пыталась не думать плохого. «Кризис среднего возраста», успокаивала себя. «Или просто от рутины устал».
Она готовила любимые блюда мужа, предлагала съездить куда-нибудь вместе. Но Андрей словно ускользал от неё, как вода сквозь пальцы.
— Может, в отпуск поедем? — предложила она.
— Некогда сейчас.
— А может, в театр? Давно не были.
— Устаю я от людей.
Но с «какими-то» людьми он явно не уставал...
***
Правда открылась случайно. Марина возвращалась из магазина и увидела их — мужа и Ольгу — у подъезда. Стояли близко, тихо говорили. Андрей гладил соседку по руке, а та смотрела на него снизу вверх, как... как «влюблённая».
Пакеты выпали из рук Марины. Яйца разбились, молоко растеклось по асфальту.
«Двадцать три года...»
***
— Когда мы в последний раз разговаривали по душам? — спрашивал Андрей, собирая вещи.
— Когда ты интересовалась, о чём я думаю? Что меня волнует, кроме зарплаты и счетов?
Марина не находила ответа.
— А с Ольгой я чувствую себя «живым»,— продолжал он.
— Она слушает меня, ей интересно. Мы можем часами говорить обо всём. Она смеётся над моими шутками. Видит во мне не только добытчика денег.
— Но я тебя люблю!
— Любишь? — Андрей остановился, посмотрел на неё внимательно.
— А как ты это показываешь? Борщом и постиранными рубашками?
Слова били больнее пощёчин.
— Я подам на развод, — сказал он тихо.
— Не хочу больше играть в счастливую семью.
— Из-за неё?
— Не из-за неё. Из-за «нас». Из-за того, что нас уже давно нет.
***
Он ушёл в тот же вечер. Марина осталась одна в квартире, которая вдруг стала «огромной» и «пустой». За стеной было тихо — Ольга, видимо, тоже переживала.
«Или радовалась?»
Через месяц Андрей приехал за остальными вещами. Постарел, осунулся.
— Как дела? — спросила Марина.
— Нормально.
— С ней живёшь?
— Да.
Они стояли в прихожей, где прожили больше двадцати лет. На стенах — семейные фотографии. Молодые, счастливые, с маленькими детьми.
«Было ли это счастьем?»
— А знаешь, что обидно? — тихо сказала Марина.
— Я ведь хотела помочь. Искренне хотела.
Андрей кивнул:
— Знаю. И помогла. Только не ей — мне. Дала понять, чего мне не хватало.
Он оставил ключи на комоде и ушёл. Ключи лежали холодные, «чужие».
***
Развод оформили быстро. Ольга с Андреем переехали в другой район. Марина осталась.
Одна.
Она ходила на работу, готовила себе обед, смотрела сериалы. По выходным убиралась или ходила в магазин. Точно так же, как раньше. Только теперь некому было сказать «как дела?» и выслушать «нормально» в ответ.
Соседи жалели, подруги советовали найти кого-то нового. Дети звонили, спрашивали, не нужна ли помощь.
— Нормально, — отвечала Марина.
— Живу.
И это была правда. Она «жила». Не радовалась, не страдала — просто существовала, как те самые старые часы, которые тикают по инерции.
Иногда она думала: «что если бы не предложила Андрею помочь соседке?Жили бы дальше в своей тихой рутине, и никто не пострадал бы.
Но разве это была «жизнь»?
Поздними вечерами, когда за окнами гасли огни в чужих квартирах, где жили настоящие семьи, Марина понимала: «помогая другим, мы иногда разрушаем себя».
И никто не виноват.
Просто жизнь — штука непредсказуемая. «И жестокая.»
🦋Напишите, что думаете об этой ситуации? Обязательно подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Этим вы пополните свою копилку, добрых дел. Так как, я вам за это буду очень благодарна.😊🫶🏻👋