Марина разогревала вчерашний суп и слушала, как Светлана Георгиевна объясняет Павлу, что картошка пересолена, а курица не дожарена.
- Мама, нормально же все, - пробормотал Павел, не отрываясь от телефона.
- Ты что, вкусовые рецепторы потерял? Я же тебя учила готовить в свое время. А твоя жена...
Марина сжала половник. Три недели назад Светлана Георгиевна приехала "на пару дней" после юбилея. Тогда еще Марина думала, что хуже быть не может.
Ошибалась.
- Павел, а ты маме говорил, что договор с арендаторами на год? - спросила Марина, оборачиваясь к мужу.
Тишина. Светлана Георгиевна замерла с ложкой в руке.
- Какой договор? - голос свекрови стал подозрительным.
Павел покраснел.
- Ну... там... обстоятельства сложились...
- Павлик, ты что наделал?
Марина поняла, что сейчас будет интересно. Павел начал мяться, как школьник у доски.
- Мам, понимаешь, у меня сейчас с деньгами напряженка. Проект сорвался. А тут арендаторы хорошие попались, сразу за год заплатили...
- Год? - Светлана Георгиевна отложила ложку. - Павлик, а я где жить буду?
- Ну... здесь пока...
Марина села на стул. Картина прояснялась. Муж без ее ведома сдал квартиру матери, получил деньги вперед и теперь они все в одной лодке.
- Паша, ты меня спросить не мог? - тихо сказала Марина.
- Да ладно тебе, места хватит всем.
Места хватит. В двушке на Речном вокзале. Марина работала экономистом в строительной фирме, знала цену каждому квадратному метру.
- Павлик, а деньги куда дел? - не унималась Светлана Георгиевна.
- Мам, ну что ты как следователь? Долги закрыл, вот и все.
Долги. О которых Марина узнала только сейчас.
Вечером она звонила Лене.
- Представляешь, он год назад взял кредит на развитие бизнеса. Не сказал мне ничего. А теперь выплачивать нечем.
- Мариш, а ты что, совсем не в курсе семейного бюджета?
- Лен, ну он же мужчина, сам все решает. Я думала, у него все под контролем.
- Ага, под контролем. А теперь что?
- А теперь его мамаша каждый день мне мозг выносит. Вчера сказала, что я плохая хозяйка, потому что не глажу Павлу рубашки.
- Серьезно?
- Серьезно. А он молчит. Как будто так и надо.
Лена вздохнула в трубку.
- Мариш, а ты с ним разговаривала по-серьезному?
- Пыталась. Он говорит, мол, мама старая, ей тяжело. Потерпи немного.
- Немного - это год?
- Получается, что так.
На следующий день Светлана Георгиевна решила заняться генеральной уборкой. В чужой квартире.
- Марина, у тебя тут такой беспорядок в шкафах. Я все переложила по-человечески.
Марина открыла шкаф. Ее вещи лежали стопочками, как в армейской казарме.
- Светлана Георгиевна, а зачем вы трогали мои вещи?
- Да что ты, деточка, я же помогаю. Видишь, как аккуратно все сложено.
- Но я не просила...
- Не просила, не просила. А жить в бардаке нормально, да?
Павел в это время сидел на кухне и читал новости.
- Паш, скажи маме, что мои вещи трогать не надо.
- Мам, ну зачем ты? - вяло отозвался он.
- Я что, плохого делаю? Помогаю навести порядок.
- Мариночка, не обижайся на маму. Она от души.
От души. Марина пошла в ванную и заперлась. Посмотрела на себя в зеркало. Тридцать два года, экономист, замужем четыре года. И живет как подросток у строгих родителей.
Через неделю Светлана Георгиевна затронула больную тему.
- Марина, а когда вы с Павликом детей планируете?
- Мы пока не готовы, - ответила Марина, мысленно готовясь к атаке.
- Не готовы, не готовы. А время идет. Тебе уже тридцать два.
- Светлана Георгиевна, это наше личное дело.
- Какое личное? Я бабушкой хочу стать. А вы все тянете.
Павел как обычно молчал, уткнувшись в телефон.
- Может, у вас проблемы какие? К врачу сходить надо.
- У нас нет проблем.
- А откуда знаешь? Проверялись?
Марина почувствовала, как краснеет.
- Я проверялась. Все в порядке.
- А Павлик?
Тишина.
- Павлик, а ты проверялся? - Светлана Георгиевна повернулась к сыну.
- Мам, ну что ты? Какие проблемы? Просто время не пришло еще.
- Время, время. А если проблема в тебе? Сходи к врачу.
- Мам, отстань.
- Не отстану. Марина проверилась, а ты нет. Может, из-за тебя детей нет?
Марина встала из-за стола.
- Все, хватит. Это наше дело, когда и сколько детей заводить.
- Ой, какая гордая. А если Павлик бесплодный, что тогда? Всю жизнь без детей проживешь?
- Мам, прекрати, - наконец подал голос Павел.
- А что прекратить? Я правду говорю. Сходи проверься, и все дела.
Марина ушла в спальню. Села на кровать и поняла, что больше не может. Не может жить в квартире, где ее мнение никого не интересует. Где муж не защищает ее от нападок матери. Где она чувствует себя лишней.
Позвонила Лене.
- Лен, я больше не могу.
- Что случилось?
- Она сегодня при Павле сказала, что он, может, бесплодный, и поэтому у нас детей нет.
- И что Павел?
- А ничего. Сказал "мам, прекрати" и все. Не защитил меня, не поставил ее на место.
- Мариш, а ты с ним серьезно говорила?
- Говорила. Он говорит, потерпи, она скоро уедет.
- Когда скоро? Через год?
- Получается, что так.
Лена помолчала.
- Слушай, а хочешь, съезжайся ко мне? У меня двушка, места хватит. Аренду пополам разделим.
Марина замерла.
- Серьезно?
- Серьезно. Мне одной скучно, а тебе от семейного ада отдохнуть надо.
- Лен, но это же...
- Что это? Ты имеешь право на нормальную жизнь.
Марина подумала. Работа у нее хорошая, зарплата приличная. Половину аренды потянет легко.
- А если Павел против?
- А Павел пусть с мамочкой живет. Может, тогда поймет, что к чему.
На следующий день Марина сказала Павлу о своем решении.
- Ты что, совсем с ума сошла? - он даже от телефона оторвался.
- Паша, я устала. Твоя мать меня каждый день унижает, а ты молчишь.
- Да не унижает она тебя. Просто характер такой.
- Характер. А мне с этим характером жить.
- Ну потерпи немного. Она привыкнет, успокоится.
- Год потерпи?
Павел замялся.
- Ну... может, раньше что-то придумаем.
- Что именно?
- Ну... не знаю пока.
Не знает. Четыре года брака, а он не знает, как защитить жену от собственной матери.
- Паша, я переезжаю к Лене на время. Подумаю, что дальше делать.
- Марина, ты что, разводиться собралась?
- Не знаю. Может быть.
Павел открыл рот.
- Из-за мамы разводиться? Это же глупо.
- Не из-за мамы. Из-за тебя. Ты не умеешь быть мужем.
Вечером Марина собирала вещи. Светлана Георгиевна стояла в дверях и комментировала.
- Вот видишь, Павлик, какая у тебя жена. При первой трудности сбежала.
- Мам, не надо.
- А что не надо? Правду говорить не надо? Хорошие жены семью не бросают.
Марина сложила последнюю кофту в сумку.
- Светлана Георгиевна, хорошие свекрови невесток не травят.
- Я тебя не травлю. Я тебя воспитываю.
- Мне тридцать два года. Я уже воспитана.
- Плохо воспитана, раз семью бросаешь.
Марина взяла сумки и пошла к выходу.
- Пока, Паша.
- Марина, подожди. Давай поговорим.
- О чем? О том, как твоя мама будет меня дальше воспитывать?
Павел молчал.
У Лены было хорошо. Тихо, спокойно, никто не критиковал и не давал советов.
- Как дышится? - спросила Лена вечером.
- Как в раю. Я даже не помню, когда последний раз так расслаблялась.
- А Павел звонил?
- Три раза. Просит вернуться.
- И что говоришь?
- Пока ничего. Думаю.
Думать было о чем. Четыре года брака, общие планы, привычки. Но с другой стороны - муж, который не умеет защищать жену. И свекровь, которая будет жить с ними год.
Через неделю в дверь позвонили. Марина открыла и увидела Светлану Георгиевну с букетом цветов.
- Марина, деточка, можно войти?
Марина растерялась.
- Проходите.
Светлана Георгиевна прошла в комнату, огляделась.
- Хорошая квартира. Уютная.
- Спасибо.
- Марина, я пришла извиниться.
Марина чуть не выронила чашку.
- Извиниться?
- Да. Павлик совсем плохой стал. Не ест, не спит. Говорит, что ты его бросила из-за меня.
- Не из-за вас. Из-за него.
- Ну как же не из-за меня? Я понимаю, что была не права. Лезла не в свое дело.
Светлана Георгиевна села на диван.
- Марина, я старая дура. Привыкла командовать, все контролировать. А тут сын женился, и я растерялась.
Марина смотрела на свекровь и не верила своим ушам.
- Светлана Георгиевна, но вы же говорили...
- Говорила, говорила. Глупости говорила. Я просто боялась, что Павлик меня забудет, когда у вас дети появятся.
- Но мы же не планировали пока детей.
- А я торопила. Думала, чем быстрее внуки, тем быстрее я стану нужной.
Марина села напротив.
- А теперь что?
- А теперь я поняла, что могу Павлика совсем потерять. Он без тебя как потерянный ходит.
- И что вы предлагаете?
- Возвращайся. Я обещаю не лезть в ваши дела. Буду тихо сидеть, помогать по хозяйству.
- Год?
Светлана Георгиевна вздохнула.
- Я с Павликом поговорю. Может, что-то придумаем с квартирой.
Марина смотрела на свекровь и понимала, что та искренне раскаивается. Но что-то внутри сопротивлялось.
- Светлана Георгиевна, а если опять начнете?
- Не начну. Слово даю.
- А Павел? Он готов меня защищать?
- Готов. Мы с ним серьезно поговорили.
Марина подумала. Может, стоит попробовать? Ведь четыре года брака - это не шутка.
- Хорошо. Но с условиями.
- Какими?
- Никаких советов по поводу детей, готовки, уборки. Никакого вмешательства в наши отношения с Павлом.
- Согласна.
- И Павел должен найти решение с квартирой. Максимум через три месяца.
- Найдет. Обязательно найдет.
Светлана Георгиевна ушла довольная. А Марина осталась сидеть и думать.
Вечером звонил Павел.
- Марина, мама сказала, ты согласилась вернуться.
- Пока думаю.
- О чем думать? Мама извинилась, обещала не лезть.
- Паша, а ты что обещаешь?
- Я? А что я должен обещать?
- Защищать меня. Быть мужем, а не маменькиным сынком.
Павел помолчал.
- Я буду. Обещаю.
- Посмотрим.
На следующий день Марина встретила в подъезде соседа. Высокий, темноволосый, с добрыми глазами.
- Вы новая жильчица? - спросил он.
- Временная. Армен, да?
- Да. А вы Марина. Лена рассказывала.
Они ехали в лифте и молчали. Потом Армен сказал:
- Если что-то нужно, обращайтесь. Я на седьмом этаже.
- Спасибо.
Марина зашла домой и подумала, что давно не встречала мужчин, которые просто предлагают помощь. Без задней мысли, без требований.
Вечером она сидела с Леной на кухне и рассказывала о визите свекрови.
- И что решила?
- Не знаю. Вроде бы все правильно говорит. И Павел обещает измениться.
- А ты ему веришь?
- Хочется верить.
- Мариш, а ты счастлива была с ним?
Марина задумалась.
- Не знаю. Привычно было. Спокойно.
- Это не ответ.
- Лен, а что такое счастье в браке? Я думала, если не ругаемся, не изменяем, значит, все нормально.
- А любовь?
- Любовь... Мы же не подростки. Любовь проходит, остается привязанность.
- А если не проходит?
Марина посмотрела на подругу.
- О чем ты?
- Ни о чем. Просто думаю, что ты имеешь право на большее, чем "спокойно и привычно".
Ночью Марина лежала и думала о словах Лены. Действительно, имеет ли она право на большее? На мужа, который защищает, а не оправдывается? На отношения, где ее мнение важно?
Утром позвонил Павел.
- Ну что, возвращаешься?
- Паша, а ты скучаешь по мне?
- Конечно, скучаю.
- А по чему именно?
- Как по чему? По тебе.
- Нет, конкретно. Что тебе не хватает?
Павел замялся.
- Ну... разговоров наших. И готовишь ты хорошо.
Готовит хорошо. Марина усмехнулась.
- Все?
- А что еще?
- Не знаю. Подумай.
Она положила трубку и поняла, что муж скучает не по ней, а по удобству. По тому, что жена готовит, убирает, не создает проблем.
Днем она встретила Армена у почтовых ящиков.
- Как дела? - спросил он.
- Нормально. А у вас?
- Тоже нормально. Слушайте, а вы не хотите кофе выпить? Есть хорошее кафе рядом.
Марина растерялась.
- Я замужем.
- Я знаю. Просто кофе. Как соседи.
Она посмотрела на него и поняла, что хочет. Хочет просто поговорить с мужчиной, который не требует от нее ничего, кроме компании.
- Хорошо.
В кафе они сидели у окна и разговаривали. Армен работал программистом, был разведен, детей не было.
- А вы почему развелись? - спросила Марина.
- Не сошлись характерами. Она хотела одного, я другого.
- И не жалеете?
- Нет. Лучше честно расстаться, чем мучить друг друга.
Марина пила кофе и думала, что давно не разговаривала с мужчиной так легко. Без напряжения, без недомолвок.
- А вы? - спросил Армен.
- Что я?
- Почему живете у подруги?
Марина рассказала. Коротко, без подробностей. Армен слушал и не давал советов.
- Сложная ситуация, - сказал он в конце.
- Да. И я не знаю, что делать.
- А что подсказывает сердце?
- Сердце молчит. Голова говорит одно, привычка другое.
- А душа?
Марина посмотрела на него.
- Душа устала.
Они просидели еще час. Говорили о работе, о книгах, о фильмах. Марина поняла, что забыла, как это - просто общаться. Без целей, без планов, без обязательств.
Вечером звонила свекровь.
- Марина, деточка, ну когда ты вернешься? Павлик совсем плохой.
- Светлана Георгиевна, я еще думаю.
- О чем думать? Семья важнее всего.
- А если семья делает несчастной?
- Ой, что ты говоришь? Какая несчастная? У тебя муж хороший, квартира, работа.
- Это не счастье.
- А что счастье? Любовь-морковь? Так это в кино только.
Марина положила трубку и подумала, что свекровь права. В ее поколении женщины не искали счастья. Искали стабильности.
А она что ищет?
Через неделю Павел приехал сам.
- Марина, хватит дурить. Возвращайся домой.
- Это не дурь, Паша. Это решение.
- Какое решение? Из-за мамы всю жизнь ломать?
- Не из-за мамы. Из-за нас.
- Что с нами не так?
Марина посмотрела на мужа. Четыре года вместе, а он не понимает, что с ними не так.
- Паша, а ты меня любишь?
- Конечно, люблю.
- За что?
- Как за что? Ты же моя жена.
- Это не ответ.
Павел растерялся.
- Ну... ты хорошая. Добрая. Красивая.
- Еще?
- А что еще? Ты же знаешь, что я тебя люблю.
Знает. Но не чувствует.
- Паша, а если бы мы сейчас познакомились, ты бы в меня влюбился?
- Какие глупые вопросы. Мы же уже знакомы.
- Ответь.
Павел подумал.
- Наверное, да.
Наверное. Марина поняла, что этого мало.
- Паша, я не вернусь.
- Что значит не вернешься?
- Значит, что хочу развестись.
Павел открыл рот и закрыл.
- Ты серьезно?
- Серьезно.
- Но почему? Мама же извинилась, обещала не лезть.
- Дело не в маме.
- А в чем?
- В нас. Мы разные люди, Паша. У нас разные ценности, разные представления о браке.
- Какие разные? Мы же четыре года прожили.
- Прожили. Но не жили.
Павел ушел расстроенный. А Марина осталась и поняла, что впервые за долгое время чувствует облегчение.
Вечером она гуляла во дворе и встретила Армена.
- Как дела? - спросил он.
- Решила разводиться.
- И как чувствуете себя?
- Странно. Вроде бы должно быть грустно, а мне легко.
- Значит, правильное решение.
Они шли по двору и молчали. Потом Армен сказал:
- А хотите завтра в театр? Идет хорошая пьеса.
Марина остановилась.
- Армен, я же только решила разводиться.
- И что? Жизнь продолжается.
- Но люди подумают...
- А какое людям дело?
Марина посмотрела на него и поняла, что он прав. Какое людям дело до ее жизни?
- Хорошо. Пойдем в театр.
Через месяц развод был оформлен. Павел не сопротивлялся, только просил подумать еще раз.
Светлана Георгиевна звонила и причитала в трубку.
- Марина, ты же хорошая девочка. Зачем семью разрушила?
- Светлана Георгиевна, семьи не было. Была привычка.
- Какая привычка? Вы же любили друг друга.
- Нет. Мы привыкли друг к другу.
Марина переехала в собственную однушку на Соколе. Небольшую, но свою. Армен помогал с переездом.
- Нравится? - спросил он, когда они расставили последние вещи.
- Очень. Впервые в жизни живу одна.
- И как?
- Тихо. Спокойно. Никто не критикует, не учит жить.
Армен улыбнулся.
- А одиночество не пугает?
- Пока нет. Наоборот, нравится.
Они сидели на кухне и пили чай.
- Армен, а вы не жалеете, что развелись?
- Нет. Жалею только, что не сделал этого раньше.
- Почему?
- Потому что потратил время на отношения, которые никого не делали счастливыми.
Марина кивнула. Она понимала, о чем он говорит.
- А сейчас счастливы?
- Сейчас живу. А это уже много.
Живет. Марина подумала, что тоже хочет жить, а не просто существовать.
Вечером звонила Лена.
- Ну как, не скучаешь по семейной жизни?
- Пока нет. Даже странно.
- А по Павлу?
- Тоже нет. Иногда вспоминаю что-то хорошее, но без тоски.
- А Армен как?
- Армен хороший. Мы дружим.
- Только дружите?
- Пока только дружим. Мне нужно время разобраться в себе.
- Правильно. Не торопись.
Марина положила трубку и подумала, что впервые за много лет не торопится. Не торопится замуж, не торопится рожать детей, не торопится строить планы.
Просто живет и радуется каждому дню.