В этот раз босс не стал названивать мне с утра пораньше, чтоб отправить куда подальше. Он вызвал меня в конце рабочего дня в кабинет.
— Я знаю, ты последнее время очень много работаешь, и, наверное, устаёшь в командировках. Но...
— Но?
— У нас случилось непредвиденное в филиале, и никто кроме тебя не справится с задачей. На производстве произошла авария, и пострадал человек. Вячеслав, тебе нужно выехать сегодня вечером и с утра уже быть на месте, чтобы провести экспертизу. Ты уже знаешь как и что делать, дополнительную инструкцию отправлю на электронную почту, понял принял?
Видно было, что директор очень обеспокоен не только за компанию, но и состоянием работника, который пострадал.
Он предложил пожить в его квартире в том городе, потому что, она во-первых всё равно пустовала, а во-вторых, секретарь сообщила, что свободных номеров в гостиницах на ближайшее время нет.
Я, конечно, не мог отказать, и в который раз, порадовавшись тому, что приобрёл рабочего коня, поехал домой собирать вещи на неделю.
К слову сказать, я всегда держал наготове дежурный чемодан, в котором лежало самое необходимое в таких непредвиденных поездках. Осталось сложить одежду и выдвигаться в путь.
Заехав за едой в дорогу, и полностью удостоверившись, что всё взял, я лихо мчал по трассе. По моим расчётам, в городке я должен быть в одиннадцать вечера.
Спустя почти четыре часа, я заехал на парковку около пятиэтажки. На мой взгляд, дом и двор был несколько запущен, о чём говорили кучи мусора около подъезда и обвалившаяся стена.
Я ещё удивился, что шефу принадлежит квартира в таком неприглядном доме, почему он её не продаст и не купит, что-то получше. Однако на следующий день с утра я узнал, в чём причина.
Утром, немного проспав начало смены на производстве, я торопливо выскочил из двери, и долго возился с замком, который никак не хотел поддаваться. Я крутил его так и этак, и не заметил, как сзади подошёл мужчина. И, когда он громко поздоровался, я чуть не подпрыгнул.
— А вы, значит, квартирант Бориса? — с любопытством посмотрел он на меня.
— Нет, Борис дал мне ключ от квартиры на время командировки, на неделю приблизительно...
— А, понятно. А сам он как? Не собирается продавать квартирку?
— Да нет, он ничего об этом мне не говорил. Он мой начальник и не привык озвучивать свои планы на недвижимость.
— Аааа... я думал, что раз он вам доверил свою квартиру и тайну, соседней с вами квартиры, то вы друзья. Ну извини тогда.
— Что за тайна? — сразу заинтересовался я. — это что-то типа легенды?
— Ну называй это так... — усмехнулся сосед. Хотя все в городе знают о «нехорошей квартире» и эта история обросла уже выдуманными подробностями. Хотя...
И сосед стал рассказывать, тихо, постоянно озираясь:
— В этой квартире, лет десять назад жила одинокая старушка по имени Агафья Михайловна. Когда-то у нее был сын, которого она родила поздно, как тогда говорили «для себя» и души в нём не чаяла. Она тряслась за ним с малолетства, чтобы он не поцарапал коленочку, чтоб другие дети его не обижали и всяко защищала мальчишку. Не сказать, что парень вырос плохим, он хорошо учился, со временем стал работать и помогать матери материально. Даже купил квартиру по соседству с ней. Но, только со временем, его захватила жизнь, работа, собственная семья и он уехал в большой город. Со временем он перестал приезжать и даже весточка от сына была событием для Агафьи Михайловны. Мы, соседи, как могли, поддерживали её, но она хотела внимания только от сына - светом в окошке для неё был только он . Но сын отдалился и постепенно забыл про мать. Соседи редко видели, чтобы к ней кто-то приходил, лишь почтальон раз в месяц приносил пенсию.
С годами Агафья Михайловна почти перестала выходить из квартиры. Иногда по ночам кто-то замечал в окне ее тусклый свет. А кто-то утверждал, будто в квартире по вечерам слышатся шаги, глухой кашель и едва различимый голос: «Сынок, я тебя жду...»
Прошло время, и старушка умерла, так тихо, что никто не заметил сразу. Говорят, после ее смерти в той квартире всё время что-то случается: странный холод, шепоты, сбрасываются с полок фотографии, шаркающие шаги. Но самое жуткое – телефонные звонки ночью. Соседям и квартирантам, которые тогда ещё были в квартире Бориса, в разное время поступали звонки с городского номера квартиры Агафьи Михайловны, хотя телефон был давно отключен. В трубке слышалось слабое, еле слышимое: «Сынок, я тебя жду...»
И говорят, если вдруг ночью кто-то подойдёт к этой двери и тихо постучит, то из-за тонкой стены услышит: «Это ты, сынок?»
С тех пор люди в этом доме всегда стараются хорошо относиться к своим старикам. А квартира старушки, ровно как и соседняя стоят пустые – новых жильцов туда заселять никто не решается.
Я внимательно выслушал соседа, и мне стало не по себе от его слов. Не то, чтоб я стал плохо относиться к шефу, но осадок внутри меня сел тягучей тиной.
В тот же вечер я съехал в гостиничный номер, который, очень кстати оказался свободным.
