Свадебный зал сиял огнями. Моя свадьба! Тридцать восемь лет, и вот, наконец-то, белое платье, фата, Мендельсон. Я переминалась с ноги на ногу, пытаясь улыбаться гостям, а взгляд то и дело цеплялся за дверь. Мать Дениса должна была прийти еще час назад, но до сих пор не появилась.
— Не переживай так, — шепнул мне Денис, сжимая мою руку. — Она приедет.
Я нервно кивнула. За год наших отношений я так и не встретилась с его матерью, хотя пыталась раз пять. То она болела, то уезжала к родственникам, то у нее случались какие-то дела. Я даже начала подозревать, что она избегает встречи намеренно, но Денис уверял, что это совпадения.
Знаете, мы с Денисом жили в разных квартирах до свадьбы — он снимал однушку в центре, я жила в квартире, доставшейся от бабушки.
А месяц назад мы купили нашу общую двухкомнатную квартиру, взяв ипотеку. Денис работал директором филиала страховой компании, я — HR-менеджером в торговой сети. Свою квартиру я продавать не хотела, пустила в нее жильцов, поэтому мы с трудом собирали на первый взнос.
И тут его мать внезапно предложила помощь — продала свой загородный дом и доплатила недостающую сумму. Я была благодарна, но немного обеспокоена.
Двери зала резко распахнулись, и все обернулись.
— Ну-с, где тут моя новая доченька? — громко произнесла статная женщина лет шестидесяти, оглядывая зал.
От ее взгляда у меня побежал холодок по спине. Вдова, властная, обожает своего единственного сына. Каждые выходные он ездил к ней за город — готовил обед, чинил что-то по дому, слушал ее наставления.
— Мамочка! — Денис бросился к ней.
Боже, как он к ней кинулся... Будто мальчишка, ей-богу. А ведь сорок лет мужику.
— Ирочка! — позвал меня Денис. — Познакомься, мамуля приехала!
Я подошла, пытаясь совладать с лицом.
— Очень приятно, Ирина.
— Лидия Сергеевна, — она оценивающе осмотрела меня с головы до ног и поджала губы. — Платье-то, доченька, не по фигуре. И прическа эта... Да что уж теперь, поздно менять.
Я почувствовала, что напрягаюсь, но улыбнулась.
— Мне кажется, главное — счастье молодых, правда?
— Счастье, говоришь? — она хмыкнула. — Ну-ну. А столы кто накрывал?
— Ресторан, конечно, — я нервно сглотнула.
— Вот я и вижу, — она сжала губы. — Салфетки не с той стороны лежат. И что эти рыбные нарезки делают рядом со сладким? У Дениски аллергия на рыбу с детства! А ты ничего не знаешь, да?
— Но у Дениса нет аллергии на... — начала я.
— Скажите, вы нас всех по семейному плану рассадили? — Лидия Сергеевна уже перебила меня, обращаясь к распорядителю.
Через пятнадцать минут гости начали пересаживаться. Лидия Сергеевна лично руководила перестановкой, указывала, кому с кем сидеть. Денис глупо улыбался, а я стояла в стороне, чувствуя себя лишней на собственной свадьбе. Мои родители, тихая интеллигентная пара учителей, растерянно наблюдали за происходящим, не решаясь вмешаться.
— Слушай, она всегда такая? — шепнула мне подруга.
— Не знаю, — тихо ответила я. — Мы только сегодня познакомились.
— Чего? — Маринка вытаращила глаза. — То есть до свадьбы ты с матерью жениха ни разу не...
Я пожала плечами.
— Она все время болела, когда мы собирались встретиться. Или так совпадало, что она уезжала. А потом... Ну, в общем, так получилось...
***
— А теперь, — голос ведущего разнесся по залу, — первый танец молодоженов!
Денис потянул меня за руку на танцпол, и я шагнула следом. Знаете, я столько об этом мечтала — я и Денис кружимся в вальсе, все взгляды обращены на нас… Красивая пара, счастливая история тридцативосьмилетней Ирины, которая, наконец-то, нашла своего принца.
Заиграла музыка, его рука легла на мою талию, и вдруг...
— Стоп-стоп-стоп! — раздался громкий голос Лидии Сергеевны.
Она буквально ворвалась между нами, разводя нас руками.
— Что за невежество? А материнское благословение? Без родительского благословения какая свадьба?
Музыка смолкла. Гости замерли. Я тоже застыла, не понимая, что происходит.
— Мама, — Денис нервно кашлянул, — я не знал, что...
Она протянула Денису руку. Я стояла, остолбенев, в центре танцпола, пока гости, словно по команде, расступились. Денис бросил на меня виноватый взгляд и... взял мать за руку.
— Ну, маэстро! — скомандовала она диджею. — Танго, пожалуйста!
И они закружились. Она действительно умела танцевать! Она прильнула к сыну, что-то шептала ему в ухо, и Денис кивал, глядя куда угодно, только не на меня.
— Ирка, — Маринка схватила меня за локоть, тихо зашипев, — пойдем отсюда…
— Подожди, — я вырвала руку.
Я не двигалась с места. И когда их танец закончился, под одобрительные хлопки части гостей (моя сторона сидела в молчании), я все еще стояла там.
— Ну что, Ириша, — Лидия Сергеевна подошла ко мне, — теперь и с тобой потанцует. Но первый танец — всегда с матерью, запомни!
— Лидия Сергеевна, — я наконец взяла себя в руки, — здесь нет таких традиций. Первый танец молодоженов — это и есть первый танец молодоженов. Муж и жена.
— А я говорю — с матерью! — она вдруг резко повысила голос. — И вообще, кто тут, интересно, знает все традиции нашего рода? Я или ты? И кто ты такая вообще, а? Даже близко не красавица, зарплата какая-никакая, квартирка от бабушки — все приданое! А мой сын — директор филиала, между прочим!
В зале стало так тихо, что я слышала собственное сердцебиение.
— Мам, ну не надо, — шепнул Денис, но она отмахнулась.
— Нет уж, пусть знает сразу, с кем связалась! Денис у меня один, и я его никому не отдам! Тем более если он решил жениться на первой попавшейся!
***
Утро после свадьбы. Я сидела на кухне нашей новой двухкомнатной квартиры, той самой, которую мы с Денисом выбирали вместе, на которую копили и взяли ипотеку. Где собирались завтракать, ссориться, мириться. Растить детей, наконец.
Денис зашел, потирая виски.
— Доброе утро. Кофе есть?
— Есть, — я придвинула к нему чашку. — Нам надо поговорить.
— О чем? — он сделал вид, что не понимает.
— О вчерашнем, — я сложила руки на столе. — Денис, твоя мать унизила меня перед всеми гостями. Перед моими родителями, друзьями. Перед твоими коллегами. И ты ничего не сделал!
Он отвел взгляд.
— Ты просто не понимаешь. Мама... Она сложный человек. Но она отходчивая. Привыкнет к тебе, и все наладится.
— Ну, знаешь ли! — я стукнула ладонью по столу. — Привыкнет? А с какой стати я должна терпеть такое отношение? Либо ты ставишь ее на место, либо...
Звонок в дверь оборвал мою тираду.
— Кто это в такую рань? — я нахмурилась.
Денис встал, и по его виноватому виду я поняла — он знал. Он подошел к двери и открыл ее без вопросов.
— Сы-ы-ыночек! — пропела Лидия Сергеевна, вваливаясь в квартиру с двумя огромными чемоданами и какими-то пакетами. — А вот и я! Решила, не буду мешать вам ночью, дам молодым побыть наедине. А теперь пора и матери место в доме занять! Вот, и постельное белье свое привезла, и посуду, и занавески, надо же тебе показать, как правильно дом вести!
Она прошла мимо меня, даже не поздоровавшись, и направилась прямо во вторую комнату.
— Так, это отличная комната для меня! — донеслось оттуда. — Я здесь устроюсь. Денис, неси мои чемоданы!
Я посмотрела на Дениса, не веря своим ушам.
— Она... собирается жить с нами?
— Недолго, — прошептал он. — Мама просто хочет помочь с обустройством. Она умеет готовить, шить, у нее образцовый порядок дома...
— Денис, — я схватила его за руку, — это наш дом! Наш с тобой! Мы женаты всего один день! Какая еще свекровь в нашей квартире?!
— Она помогла нам с деньгами, — тихо сказал он. — Да и куда ей идти? Она ведь продала дом, чтобы помочь нам с первым взносом.
Я застыла, словно громом пораженная.
— И ты молчал, что она планирует жить с нами?
— Не хотел волновать тебя перед свадьбой. Я думал, мы как-нибудь это обсудим позже.
В этот момент в коридор выглянула Лидия Сергеевна.
— Денис, помоги мне разобрать вещи. И где мой чай? Молодая жена должна с утра подавать чай свекрови в постель, между прочим!
Я расхохоталась.
— Вы серьезно? В постель? Может, и ноги вам помыть?
— А что такого? — Лидия Сергеевна прищурилась. — Денис всегда приносил мне завтрак в постель. Каждое воскресенье! И чай, и блинчики, и яичницу...
— То Денис, — я выдохнула, пытаясь успокоиться. — А я вам не прислуга. И не дочь.
***
— Я не позволю с собой так обращаться! — я нервно ходила по кухне. — Денис, ты либо прямо сейчас объясняешь своей матери, что она не будет жить с нами, либо...
Звонок в дверь снова прервал меня.
— Кто еще?! — я закатила глаза.
Открыл Денис. За дверью стояли наши вчерашние гости — тетя Дениса с мужем и их дочь Алла, его двоюродная сестра.
— Пришли поздравить молодых на второй день! — радостно объявила тетя Дениса, проходя в квартиру. — Где наша прекрасная невеста?
Я вымученно улыбнулась.
— Здравствуйте. Проходите.
Лидия Сергеевна тотчас выплыла из своей комнаты, всем своим видом демонстрируя хозяйское положение.
— Ой, Людочка! Проходите! Я вас чаем напою. Невестушка-то наша, — она бросила на меня презрительный взгляд, — не очень-то хозяйственная.
— Мам, ну зачем ты так? — Денис неловко переминался с ноги на ногу.
— А что такого? — она пожала плечами. — Правду говорю. Разбросала вещи по всей квартире, даже чашку чая с утра не подала матери мужа! Вот Анечка не такая была.
Образовалась неловкая пауза.
— Какая Анечка? — тихо спросила я.
Тетя Дениса охнула:
— Лидия, не начинай...
— Да что такого? — Лидия Сергеевна качнула головой. — Ирина должна знать, что не первая! А то строит из себя! Анечка, первая жена Дениса, тоже так начинала — все ей не так, все не эдак. А потом и сбежала, неблагодарная, бросила моего мальчика!
Я медленно повернулась к Денису:
— У тебя была жена?
Он стоял, опустив голову.
— Это было три года назад...
— И ты не счел нужным рассказать мне? — я чувствовала, как голос дрожит. — За год отношений?
— Это неважно, — промямлил он. — Мы были женаты меньше года...
— Неважно?! — я повысила голос. — Ты скрыл от меня предыдущий брак, а теперь говоришь, что это неважно?!
Алла, двоюродная сестра Дениса, вдруг шагнула ко мне.
— Ирина, можно с тобой поговорить? Наедине.
Мы вышли на балкон. Алла прикрыла дверь и тихо сказала:
— Послушай... Анна ушла от Дениса по той же причине, по которой сейчас начинаются ваши проблемы. Тетя Лида... Она просто не выпускает его из-под своего крыла. Она жила с ними с самого начала, командовала, указывала Анне, как вести хозяйство, как угождать мужу, как дышать...
Денис никогда не мог встать на сторону жены. Она продержалась десять месяцев. И, знаешь, никто в семье не винит Анну, все понимают, что это Лидия разрушила их брак. Но тетя убедила Дениса, что виновата Анна.
***
Я вернулась с балкона и посмотрела на эту картину со стороны. Лидия Сергеевна суетилась на кухне, Денис помогал ей расставлять какие-то банки, тетя с мужем неловко сидели на диване. Будто эта женщина уже давно была здесь хозяйкой, а не появилась час назад.
— Денис, — позвала я. — Нам нужно поговорить.
Мы прошли в ванную, единственное место, где можно было уединиться.
— Почему ты скрыл от меня предыдущий брак?
Он пожал плечами.
— Так получилось. Мама сказала, что это неважно, что не нужно тебя расстраивать...
— Мама сказала? — я смотрела на него, не веря своим ушам. — Тебе сорок лет, Денис! Как ты вообще мог...
— Не смей повышать на меня голос! — вдруг рявкнул он. — Да, мама сказала! И она права! Анька была вредной бабой, постоянно пыталась нас поссорить, манипулировала! Я едва избавился от нее!
— Да неужели? — я скрестила руки на груди. — А вдруг это твоя мать манипулирует? Ты никогда не задумывался? Она продала дом, чтобы контролировать тебя! Она явилась на свадьбу, чтобы унизить меня! Она приехала жить к нам на следующий день после свадьбы! Это ненормально!
Денис побагровел.
— Не смей так говорить о моей матери! Она всем пожертвовала ради меня!
— И теперь забирает твою жизнь! Ты посмотри на себя — взрослый мужик, а на поводке у мамочки! Она решает, с кем тебе жить, кого любить!
— Заткнись! — заорал он. — Ты такая же, как Анька! Думаешь только о себе!
В этот момент дверь ванной распахнулась — конечно, это была Лидия Сергеевна.
— Что за крики? Сыночек, эта... Твоя жена на тебя кричит? На второй день свадьбы?!
— Вы мне не мать, — я повернулась к ней. — И в отличие от предыдущей жертвы, я не собираюсь терпеть все это. Денис, у тебя есть выбор, либо твоя мать сегодня же съезжает и снимает себе квартиру, либо ухожу я.
Сразу стало очень тихо.
Денис посмотрел на мать, потом на меня, затем как-то сгорбился и тихо произнес:
— Мама никуда не поедет. Это и ее дом тоже. Она помогла нам купить его.
— Что ж, — я кивнула, сдерживая слезы. — Выбор сделан.
В полной тишине я пошла в спальню, принялась собирать вещи. Никто не пытался меня остановить. Лидия Сергеевна только усмехнулась, глядя, как я швыряю одежду в чемодан.
— Все они такие, — раздался ее голос за спиной. — Сначала клянутся в любви, а потом бросают. Но Денисочка знает, что только мать никогда не предаст.
***
Я подала на развод и раздел имущества. Сплошное разочарование. Сняла небольшую квартирку рядом с работой, пока из моей не съедут жильцы.
Дениса я больше не видела, только его злобные сообщения приходили в мессенджер:
«Ты все разрушила! Мать была права!»
Мы подружились с Аллой, и именно она мне рассказала, что Лидия Сергеевна стала в семье персоной нон грата, родственники считают ее виновницей двух разрушенных браков сына.