Инстербург - ныне г. Черняховск Калининградской обл.
Русская Лейб-гвардейская кавалерия в пешем строю на площади Инстербурга, 5 сент. 1914:
Источники: https://vk.com/wall-144197679_2455?ysclid=lt3wvxx4ad256296370; https://vk.com/wall-56957086_7904.
В августе 1914 года 1-я русская армия генерала П.К.Ренненкампфа вторглась в провинцию Восточная Пруссия. Уже 20 августа в Гумбинненском сражении она нанесла поражение 8-й немецкой армии, которая начала отступление, без боя сдавая многие населенные пункты. Русские войска стали медленно продвигаться в сторону Кенигсберга. В понедельник 24 августа около 8 часов утра первые казачьи патрули показались в Инстербурге. Уже на следующий день губернатором города был назначен доктор М.Бирфройнд. Был организован специальный "отряд самообороны", которому без вооружения предписывалось следить за порядком.
Свои первые впечатления от Инстербурга описывал офицер штаба 1-й армии П.А.Аккерман: "Очень красиво и благоустроено, масса зелени. Отличные постройки; особенно ласкает глаза масса изящнейших особняков по улице, на которой мы живем. Вообще, город кажется будто вымершим, хотя чувствуется, что это только извне. За наглухо спущенными шторами и даже железными решётками жалюзи есть жизнь". Однако офицер А.Невзоров, вступивший вместе со своей ротой в город 24 августа, писал, что "в Инстербурге осталось много жителей, которые высыпали на улицу при нашем входе. Когда мы шли по главной улице, то какие-то жители немцы разбили большое окно магазина и оттуда стали приносить нам пиво, шоколад, печенье и ещё что-то, не забывая при этом и себя. К себе тащили все. Впоследствии, ограбление этого магазина было приписано “русским дикарям”, хотя у нас ни один солдат не вышел из строя при прохождении города". "Русские солдаты, — отмечал член городской управы Отто Хаген, — вели себя преимущественно дисциплинированно, после того как несколько мародеров в первые дни были приговорены главнокомандующим к расстрелу". Порядок в городе держался прежде всего на генерале П.К.Ренненкампфе, чей штаб вскоре разместился здесь. В Инстербурге текла относительно нормальная жизнь. Любопытно, что в отеле "Дессауэр хоф", где располагался штаб 1-й армии, офицеры не только платили за обслуживание в ресторане, но и давали чаевые.
5 сентября здесь прошел парад русской гвардии. В этом параде участвовали Кавалергардский и лейб-гвардии Конный полки. Поступила команда передислоцировать их в Ковно, и перед выступлением они перешли в Инстербург. В параде также приняла участие батарея лейб-гвардии Конной артиллерии и, в общей сложности, вся 1-я гвардейская кавалерийская бригада (из состава 1-й гвардейской кавалерийской дивизии), которая также должна была поступить в распоряжение коменданта крепости Ковно генерала В.Н. Григорьева.
Достаточно подробная подборка фотографий парада русской Лейб-гвардейской кавалерии (в пешем строю), сделанная местным фотографом Р. Готтвальдтом, была опубликована в немецком издании Die Russenherrschaft in Insterburg dauerte von 24. August 1914 bis 11. September 1914, Insterburg еще в период войны:
Кавалергард В.Н. Звегинцов, очевидец этих событий, писал в своих воспоминаниях: «Много народа собралось вокруг посмотреть на невиданное зрелище… Под звуки полковых маршей генерал-от-кавалерии фон Ренненкампф обходил строй, здоровался с полками и благодарил их за боевую работу.
По окончании молебна перед строем были вызваны представленные к Георгиевским крестам и медалям Кавалергарды и Конногвардейцы, и командующий армией… роздал первые боевые награды. По окончании церемониального марша полки разошлись по квартирам под звук трубачей и вызванных песенников».
Вот свидетельство еще одного очевидца – воспоминания доктора Макса Бирфройнда, бывшего тогда губернатором Инстербурга, – в сущности, взгляд с другой стороны:
«5 сентября, примерно в час пополудни, русские провели на старой рыночной площади своего рода походное богослужение, парад и освящение знамен. Под музыку военного оркестра три гвардейских полка, которым предстояло получить награды за свое победоносное участие в прошедших сражениях и благословение на будущие бои, одновременно с Банхофштрассе и с Кенигсбергерштрассе вступили на старую рыночную площадь и выстроились вокруг нее шеренгами по два-три человека друг за другом, в то время как офицерский состав в присутствии Верховного главнокомандующего Великого князя Николая и генерала фон Ренненкампфа сгруппировался в центре рыночной площади. В направлении ратуши был установлен небольшой алтарь, украшенный тяжелым золотым распятием, усыпанным драгоценными камнями. Здесь же заняли место три знаменосца со своими полковыми знаменами. Необычайно торжественное и интересное зрелище началось со службы, которую отправляли четыре священника в полном облачении в сопровождении образованного из русских солдат хора певчих. Затем старший по чину священнослужитель окропил всех офицеров поодиночке святой водой... Священник также поочередно обошел всех рядовых и окропил их святой водой.
Затем генерал фон Ренненкампф произнес здравицу в честь царя, после чего полковые оркестры сыграли национальный гимн России. Вручением орденов и парадным маршем перед Верховным главнокомандующим завершилось это торжество, которое, наверное, навсегда сохранится в памяти тех, кто на нем присутствовал. О живейшем интересе к этому параду и в других кругах свидетельствует широкое распространение фотографических моментальных снимков, выпущенных фирмой Готтвальдта».
Действительно, вскоре после описываемых событий инстербуржец Р. Готтвальдт издал целую серию открыток с фотографиями парада, сделанными из квартиры над магазином парфюмерно-галантерейных и аптекарских товаров. Любопытно, что на открытках в подписях под снимками упоминается великий князь Николай Николаевич, факт пребывания которого в Инстербурге историки подвергают сомнению.
Известно, что на площади в строю находился и ротмистр П.Н. Врангель, будущий главком белых армий. Здесь за отличие в бою под Каушеном ему был вручен орден Св. Георгия 4-й степени.
В честь парада 1914 года в Инстербурге и 300-летия русской гвардии,
по инициативе директора музея «Кафедральный собор» И.А. Одинцова и при поддержке Черняховской администрации (глава района Г.И. Фоменко), 13 сентября 2003 года на арке у спуска к реке Анграпе (пл. Ленина – ул. Горная), был открыт трехчастный памятный знак. Автор проекта – скульптор Андрей Шевцов (Калининград).
Русские войска покинули город 11 сентября 1914 года во время поспешного отступления из Восточной Пруссии под напором 8-й немецкой армии.
Ближе к вечеру здесь появились первые германские разъезды. Впоследствии в мемуарах начальник штаба 8-й немецкой армии генерал Э.Людендорф признавал: "В августе и сентябре многие русские части вели себя при вторжении в Восточную Пруссию образцово. Винные погреба и склады охранялись. Ренненкампф поддерживал в Инстербурге строгую дисциплину".
Кайзеровская пропаганда была явно уязвлена парадом русской Лейб-гвардии в Восточной Пруссии. 15 сентября через Инстербург прогнали несколько тысяч попавших в плен солдат Русской армии. Немецкое командование играло на психологический эффект - "смыть" впечатления от парада российских гвардейских частей у населения, вполне находившего с русскими общий язык, и деморализовать самих военнопленных: