Привет всем, кто читает мои истории
Глава 2
Денис быстро ознакомился с вводными по слою, в который собирался перемещаться. Они не предполагали опасностей, хотя это еще ничего не значило.
- Мы перепроверили. Посылали роботов. Надеюсь, ничего непредвиденного не произойдет.
Денис облачился в комбинезон. Быстро заполнил внутренние карманы нужными вещами. Взял Дона на руки.
- Готовы.
Перемещение произошло вполне штатно.
Кот и человек оказались на невысоком каменном останце. Осмотрелись – "степь да степь кругом", как поется в песне. Дон прислушался и принюхался.
"Хорошо", - подумал он.
Денис понял – опасности нет.
- Да, и вулканов тоже не наблюдается. Пока, - добавил он.
Задача у них была несложной: установить приборы, которые будут собирать данные об этом слое, взять образцы.
- В одном из прилежащих слоев обнаружены очень богатые залежи полезных ископаемых, но они нам недоступны, поскольку там есть аборигены. Тот слой занят, возможно, в прилежащих, но пустых, ископаемые тоже есть.
Добывать ископаемые пока никто не собирался. Это было делом будущего, но информацию собирали сейчас.
Пока человек заполнял образцами контейнеры, кот обследовал растительность и, на всякий случай, проверял окрестности. Он принес Денису несколько цветочков. Человек показал коту большой палец. Отлично. Дополнительно подтверждение его образцам.
Кот вдруг насторожился, глядя в небо. Человек тоже поднял голову. Вдалеке что-то мелькнуло.
- Прячемся.
Они прижались к склону небольшого оврага и оттуда наблюдали за приближающейся птицей. По мере ее приближения глаза и человека и кота становились все шире.
- Ничего себе, - пробормотал Денис, - это же птеродактиль целый!
И тут же возразил себе. Нет. Птеродактиль был маленький, больших как-то по-другому называли. Как именно Денис не помнил.
Прилетевший "птиц" был в перьях. Не ящер, теплокровный, но получить клювиком от такой пташки человеку бы не хотелось. Птиц приземлился около того места, где Денис брал образцы. Походил, осматриваясь.
Не сговариваясь, напарники задвинулись глубже под козырек оврага. Абориген раскрыл огромные крылья, что-то заклекотал, помахав ими.
Вылезли Денис с Доном только когда он улетел.
- Ничего себе здесь суслики водятся! – почесал в затылке мужчина.
"Суслики?", - кот внимательно осмотрел степь.
- Именно. Такой большой и есть должен много. Значит, местные зверушки тоже больше наших. Не отходи от меня, - сказал Денис, упаковывая принесенные котом растения. – Еще пара проб и сваливаем. Нужно сообщить о размерах местных жителей.
Дон согласился с человеком и далеко отходить не стал. Но образец он все-таки добыл. Когда Денис позвал его, Дон принес ему перо, потерянное прилетавшим гигантом.
- Здорово! Молодец!
Денис аккуратно упаковал добычу и подхватил кота на руки.
Возвращение прошло без эксцессов.
Переодевшись и вручив образцы лаборантам, Денис отправился к Тоболину. Они вместе посмотрели видео.
- Вот. Кетцалькоатль, не меньше, - сказал Денис, порывшись в сети. – Но в перьях. Так что, наземные зверьки там тоже могут быть крупнее наших.
- Понятно. И, скорее всего, там нет людей, - сказал Тоболин.
- Да уж, человеки бы не дали таким много воли. Только если сами они больше нас.
- А этого быть не может при тех же внешних параметрах. Ну что – с удачным проколом! Благодарность напарнику.
- Ему лучше мясом! - засмеялся Денис.
Тоболин встал из-за стола и пожал Денису руку.
Последовал отдых в пару дней. За это время подготовили данные про следующий слой, в котором предстояло побывать. Люди стали осторожнее и посылали "сотрудника с котом" в места, отстоящие от уже знакомых на один-два слоя, с миссией сбора образцов и ненадолго.
Денис с Доном набирались опыта, но после пятого спокойного прокола человек запротестовал. Сделал он это после того, как Дон перед сном выдал слово "скучно".
Тоболин менять тактику отказался, тогда Денис отправился к Коробову.
- Как мы будем развиваться, если наши проникновения, наши путешествия так однотипны! Давайте сделаем отступ побольше или пошлите вот сюда, - и Денис показал куда именно он хочет попасть. Коробов посмотрел на него.
- Там пропал наш сотрудник.
- Мы знаем. Но ведь слой проверили еще раз. И образцы из него так и не поступили полностью. А они нужны. Хотя бы для новых сигналок. Дон со мной согласен, - выложил он еще один аргумент.
- Мы подумаем, Воронов. А пока отдохните. Вы столько всего добыли, что аналитики и лаборанты не успевают.
Денис ушел, а через пять дней Тоболин вызвал его и сказал, что им дали добро на перемещение.
Как всегда, перед проколом человек разделил сигналку и оставил одну из частей в кабинете Коробова. Он мимоходом погладил фигурку, висящую на черном круге.
"Может, мы хоть узнаем, что с тобой случилось, друг", - подумал он.
Фигурка вдруг слегка завибрировала, словно подавала знак. Денис дотронулся до нее еще раз и снова почувствовал легкую дрожь. Тогда он прижал пальцы, стараясь запомнить хоть что-то. Сигналка дрогнула и сменила частоту. Тууук-туууук-туууук… теперь дрожь стала похожа на биение человеческого сердца. Замедленное биение, словно человек находился в анабиозе.
"Чтобы это значило?", - подумал человек.
"Он жив. Спит", - ответил на его мысли кот.
"Время. Прошло много времени", - возразил Денис. – "Как он мог выжить…".
Этого кот сказать не мог, но еще раз повторил, что их предшественник жив.
- Хотелось бы. Ладно идем, нас ждут.
Слой, в который им предстояло попасть отличался неустойчивой погодой. "Брыкливый", попав под дождь, град и снег в течение одного часа окрестил его Денис.
"Не дрожит", - возразил ему Дон.
"Не хватало еще нам вулканов и землетрясений" – усмехнулся Денис.
Первым делом они, как всегда, установили сигнальный контур вокруг места, где предстояло установить палатку-кокон, но перед этим Денис и Дон на минуту замерли, не сговариваясь.
"Ничего", - удрученно сказал человек, и кот согласно мяукнул.
Он тоже не уловил той дрожи и замедленного стука, которые могли бы указать, где искать пропавшего человека.
Им предстояло пробыть в этом слое несколько дней, выполняя задание и набираясь опыта. В течение этого времени они не раз пытались уловить присутствие своего предшественника, но безуспешно.
Денис раз даже погрозил небу кулаком, укрывшись от очередной грозы. Громыхало так, что он себя плохо слышал. Небу его кулак был полностью безразличен, оно выдало еще пару молний и успокоилось ненадолго.
Они приобрели опыт и набрали образцов. Больше всего человек радовался, что нашел то дерево, из которого была изготовлена его сигналка. Деревьев-то было много, но нужно было старое, желательно высохшее, а в такой мокрой реальности это была проблема. Но Денис нашел обломок довольно толстой ветки в одной из скальных пещер. Вероятно, его занесло туда ветром. Но как бы ни было, это была удача. Можно было возвращаться домой.
(продолжение следует)