Глава 28.
-Госпожа баронесса, у нас проблема!- Люк настойчиво стучал в двери покоев Марии.
-Что случилось?- Ивонн выглянула в коридор.-Горит что, раз ты так кричишь?
-Горит и сейчас у нас всех загорится!
Ивонн пропустила молодого мужчину внутрь.
-Что случилось?- спросила молодая госпожа.
Предыдущая часть тут
Начало тут
Люк рассказал, что в замок только что вбежал слуга, ответственный за ловлю дичи. Дело в том, что из за вырубки леса и разработки полей дичь ушла далеко и чтобы ее поймать приходилось уходить почти к границе поместья. Туда Мария еще не добралась, хотя и посматривала в ту сторону. Но лес рубить у нее в планах пока не было. Она хотела его почистить от валежника, которого скопилось там немерено.
Прибежавший слуга рассказал, что встретил там незнакомых мужчин, которые занимались вырубкой.
Мария разозлилась.
Надо же было такому случиться именно сегодня, когда она решила проехать к соседям для знакомства. Лошади стояли уже оседланные и Мария прихорашивалась перед зеркалом, чтобы предстать в приятном свете. И тут такое...
-На лошадей!- скомандовала она, выбегая из комнаты.
Люк пытался остановить ее, крича, что они сами справятся, но Мария рассудила, что в пылу свары может произойти всякое, а в присутствии хозяйки поместья браконьеры вряд ли позволят дать волю рукам.
До вырубки всадники долетели в мгновение ока. На поляне стояли подводы, груженные готовыми бревнами. Несколько мужчин очищали стволы от коры, пилили и рубили ветки.
На стук копыт они обернулись и замерли.
-Я смотрю, у вас тут работа кипит,- поинтересовалась Мария с издевкой, хотя от злости у нее все кипело внутри.- Не устали, не надорвались?
Ответом ей было молчание.
-Ну раз вы все понимаете, то приступим сразу к наказанию,- Мария повернулась к своим людям и скомандовала:
-Телеги доставить в замок, весь инструмент забрать! Людей на допрос, я хочу знать, кто это у нас такой смелый, что решил меня обокрасть.
-Что молчите?- обратилась она к рубщикам.- Не похвалитесь, кто же ваш хозяин? Нет? Или хотите, чтобы я вами украсила лес вокруг?
Раздался голос одного из мужчин.
-Наш хозяин барон Дюпонтель, мадам. Я думаю, вам лучше решить все вопросы с ним.
-Барон Дюпонтель?- Мария чуть не задохнулась от злости.
Она отдала распоряжение Люку отпустить дровосеков, а сама в присутствии охраны отправилась на встречу с соседом.
К этому моменту из замка уже подоспела подмога. Слуга, ловивший дичь, все рассказал остальным и люди бросились на выручку хозяйке.
Слуги барона пытались сопротивляться, но перевес явно был в сторону жителей замка. Поэтому подводы с вырубленным лесом и весь инструмент отправились в замок баронессы.
Подъезжая к замку барона Мария поразилась его красоте. Небольшой по сравнению с ее домом он представлял собой классический вариант крупного домовладения того времени.
Окруженный полянами и аллеями он бросался в глаза своей ухоженностью. К дому вела засыпанная гравием дорога.
Слуга спешился и потребовал доложить о приезде баронессы Дюбуа.
Через несколько минут дворецкий проводил Марию в красиво обставленную комнату, в которой сидели двое мужчин.
Девушка узнала в одном из них барона.
-Приветствую вас, дорогой сосед,- обратилась она к нему.
Мужчина прикусил губу от досады и покосился на собеседника, который сидел рядом. Тот был очень заинтересован происходящим и удивленно поглядывал на молоденькую владелицу замка. Слух о ней будоражил округу вот уже несколько месяцев, но лично никто не видел соседку, потому что Мария никуда не выезжала.
-Я думаю, что должен вам представиться,- собеседник барона встал и слегка поклонился девушке,- Граф Лавуазье, ваш сосед.
-Очень приятно познакомиться,- вежливо ответила Мария в реверансе.
**- Вот когда пригодились фильмы про Анжелику и про мушкетеров. Хоть что то путное посмотрела. Теперь реверансы могу делать, -подумала Маша про себя.**
Барон Дюпонтель не находил себе места, переминаясь с ноги на ногу и поглядывая на соседку.
**-Черт принес так не вовремя графа,- с досадой размышлял он.- И эта принеслась, как фурия. Эх, как все это не вовремя.**
Мария повернулась к барону и с милой улыбкой продолжила разговор.
-Дорогой сосед, я пришла поблагодарить вас. Сегодня вы мне сделали поистине приятный подарок, на который я даже не рассчитывала.
Мария пояснила графу, который уже не скрывал своего веселья, видя досаду на лице хозяина дома.
- Сегодня барон, видимо пожалевший меня, хозяйку старого замка, подарил мне несколько подвод. А чтобы они не были пустыми и чтобы мои люди не устали, он великодушно выделил людей вырубить часть моего леса.
Сейчас бревна благополучно доставлены в мой замок, как и весь инструмент. Люди мне больше не нужны и я их отпустила.
Только прошу вас, дорогой сосед, в будущем не делать таких широких жестов, потому как подводы мне еще пригодятся, а вот лошадей у меня явно перебор.
-Как, вы забрали все себе?- вскричал барон, красный от гнева.
-Ну да,- ответила Мария с улыбкой.- Ведь все, что находится на моей земле принадлежит мне и владеть я этим собираюсь единолично.
Граф в изумлении поглядывал то на барона, то на баронессу.
-Простите, мадам, я правильно понял, что мой сосед..?
-Вы все правильно поняли,- ответила Мария.- Не получив разрешения на рубку леса барон Дюпонтель решил взять его так. Я недавно тут живу и не думала, что такое возможно между соседями.
-Баронесса,- с поклоном ответил граф, став вдруг серьезным.- Такое у нас происходит впервые, но могу вас заверить, что раньше таких случаев не было. Барон тут не прав и поступил не красиво. Что же касается меня, то я и моя семья с удовольствием примем вас в нашем замке в любое удобное для вас время.
Мария с улыбкой поклонилась.
-Мне приятно было познакомиться с вами. В ближайшие дни я навещу вас, а сейчас прошу меня простить, но мне надо вернуться домой.
И Мария вышла из зала.
Всю дорогу она была задумчива и размышляла правильно ли поступила, выставив барона в таком неприглядном свете между соседями. Не принесет ли ей эта вражда новых бед.
***
А в это время граф Лавуазье в подробностях и красках рассказывал своей семье о знакомстве с баронессой Дюбуа.
-Вы представляете, эта решительная девушка так налетела на барона, что буквально не оставила ему места для маневра. Ему пришлось проглотить конфискацию подвод с лошадьми и всего вырубленного! У меня было подозрение, что он промышляет этим на землях Дюбуа, но сегодня я убедился в этом лично.
-Но позволь, дорогой, зачем ему все это нужно?- спросила графиня мужа.- Он не бедствует.
-Ну, денег много не бывает,- пожал плечами граф.- Но думается мне, наша жизнь теперь будет гораздо интересней. У нашей соседки боевой характер и в обиду она себя не даст.
-Я с удовольствием познакомлюсь с ней,-ответила графиня с улыбкой.
***
А в замке баронов Дюпонтель в это время шла ссора отца с сыном. Старик барон топал ногами и не стесняясь в выражениях осыпал сына оскорблениями.
-Идиот! Какой же ты идиот!- кричал он, брызгая слюной.- Сколько раз тебе говорить, что все должно быть сделано тихо и без шума. Зачем ты полез туда? Не ты ли говорил мне, что баронесса резка на выражения и с ней трудно договориться? А теперь что прикажешь делать, когда об этом узнали все соседи?
-Отец, -оправдываясь отвечал молодой барон.- Ну кто же знал, что она туда сунется? Ее людей никогда не было в той части поместья и я даже не мог предположить, что они там окажутся.
-Это ее земля и она может быть где угодно,- кричал старик.- Что ты стоишь? Вели запрячь лошадей. Поедем извиняться, другого выхода я не вижу! И в следующий раз держись подальше от нее!
Мария приняла их, стоя в воротах своего замка. Старик Дюпонтель правильно рассудил, что она не собирается быть вежливой, но деваться было некуда: ситуация действительно была более чем щекотливая.
Выслушав слова извинений, который исходили из уст старого барона, Мария приняла решение вернуть подводы с инвентарем.Но не удержалась и съязвила:
-Надеюсь вы не обидитесь, если бревна я оставлю себе?
Молодой барон заскрипел зубами, но сдержался.
-Разумеется,- процедил он сквозь зубы.
-Вот спасибо,- хмыкнула хозяйка замка.- Вы очень щедры. А на будущее я хочу вас предупредить: малейший заход на мою территорию и я разберусь жестко и с вами и с вашими людьми. Больше никаких поблажек не будет.
Забрав свои подводы, бароны со слугами покинули стены замка.
***
Прошло несколько дней.
Мария готовилась нанести визит графу Лавуазье, как вдруг в дверь постучал Люк. Вид у него был загадочный. Он многозначительно улыбался, явно довольный собой.
-В чем дело Люк?- спросила Мария слугу.
-Госпожа баронесса, я выполнил вашу просьбу.
-Какую?- поинтересовалась она.
-Мы исследовали половину башен и нашли нечто необычное! Идемте с нами, я все покажу.
Мария в сопровождении Ивонн вышла из своей комнаты. Она занимала одну из башен крепости. Все коридоры, ведущие к ее покоям были перекрыты дверьми с крепкими засовами. Это позволяло ощущать себя в безопасности. Около дверей постоянно дежурила охрана. Только в ночное время они покидали свой пост, потому что двери запирались изнутри.
Сейчас Мария шла по коридорам в самую старую часть замка. Руки каменщиков еще не дошли до нее, поэтому коридоры и внутренние помещения имели не приглядный вид.
Люк внезапно свернул направо и Мария увидела лестницу, ведущую вниз. Они стали спускаться. В нос ударил запах сырости и плесени. С влажных стен каплями стекала вода.
В одном месте Люк остановился и аккуратно открыл тяжелую неприметную дверь в стене.
Сделав знак следовать за ним он повел хозяйку дальше.
За дверью шел длинный тоннель. Старые камни от времени стали скользкими и Мария старалась идти аккуратно, чтобы не упасть.
Что это?- спросила она Люка.
-Мы нашли этот тоннель, когда исследовали замок,- пояснил один из слуг.- Часть его была затоплена водой и пришлось ее откачать, чтобы можно было пройти дальше. Тоннель вывел нас в небольшой лесок. Видимо старые хозяева замка построили его, чтобы в случае осады иметь возможность покинуть замок, не привлекая внимание. Хорошо еще, что там не рубили лес и выход скрыт от глаз.
-Я поняла, -ответила Мария.- Спасибо за проделанную работу, но давайте вернемся назад. Я нехорошо себя чувствую в замкнутом помещении.
Выйдя из тоннеля Мария вдохнула свежий воздух.
-Ни одна живая душа не должна узнать об этом,- предупредила она слуг.-Я хочу, чтобы вы аккуратно и незаметно проверили тоннель на безопасность и если надо укрепили его стены бревнами.
Слуги поклонились.
Мария вышла во двор и огляделась. Во внутренней часть замка вовсю цвели яблони и груши. Слуги уже посеяли овощи и на грядках стройными рядами красовались рядки моркови, свеклы и капусты. Заросли гороха радовали взор нежно зеленой листвой. Везде были чистота и порядок.
Мария вернулась к себе и села писать письмо сестре, как вдруг ее прервали.
Ивонн доложила, что в замок прибыл гонец и просит госпожу выйти к нему.
Удивленная Мария пошла к воротам замка.
Мужчина слез с лошади и представился.
-Я слуга шевалье Моро, госпожа. Мой господин недавно был у вас с семьей и в благодарность за радушный прием приказал привезти несколько саженцев винограда.
-Виноград?- удивилась Мария, покачав головой.- Но замок не выращивает виноград. Тут кроме яблонь и груш ничего больше не растет.
-Господин сам занимается выращиванием винограда и ручается, что эти саженцы будут у вас расти и плодоносить.
Мария улыбнулась и поблагодарила за неожиданный подарок.
**-Надо же, как разворачиваются события: один ворует у меня прямо под носом, другой в знак благодарности за ночлег дарит мне виноград,- думала Маша, возвращаясь в комнату.- Как интересно устроены люди.**
А слуги в это время высаживали саженцы под пристальным вниманием довольного управляющего. Уж он то знал, что шевалье Моро был известным во всей округе владельцем виноградников и самого лучшего вина, которое высоко ценилось знатоками.
Продолжение тут
---------------------------
Вы можете поддержать автора донатом,
лайком или комментариями или
2202 2080 6375 6440 Сбер
Спасибо!