- Что же я тут должен найти? - задался вопросом Тони.
По счёту это была уже пятая комната, в которую у него получилось попасть. Над сканером располагалась лестница, уходившая далеко вверх. Под ней Энтони увидел стоящую на тумбочке видеодвойку прямиком из 90-х - телевизор со встроенным в него видеомагнитофоном, а чуть дальше оказалось и устройство раздачи электричества, похожее на огромную розетку с одной дыркой для штекера.
Совершая весь этот путь по фабрике, Тони постоянно думал, что неплохо бы ему было находиться здесь с товарищем. Поэтому, когда он увидел машину «СДЕЛАЙ СЕБЕ ДРУГА», то решил проверить, сработает ли это. Потому герой временно отставил свой поход в неизвестность и решил испробовать возможности этой чудо-машины. Только вопрос: кого ему лучше создать? И поскольку в детстве Тони хотел щенка, но собачки на панели выбора не было, он решил подать электричество на оборудование и выбрать "Кошку-Пчёлку", поскольку Динозавр Брон, Робот Буги Бот и Кролик Бонзо как-то не виделись ему спутниками. А вот Кошка-Пчёлка хотя бы умела летать. Ну, в общем, детские мечты ...
Однако перед этим он обнаружил кассету, на ярлыке которой было написано «Интервью со Стеллой Грейбер» и решил посмотреть её, пока обещанный друг будет изготавливаться. Электричество было подано, нужные рычаги и кнопки активированы, всё вокруг загудело, в одном месте что-то даже сверкнуло, и хотя Тони приготовился к тому, что сейчас всё заглохнет, процесс не прекратился. Потому он взял валявшийся неподалёку стул, вытащил из сумки банку газировки с булочкой и уселся просмотреть видеозапись. Вдруг там будет что-то полезное.
Когда он вставил кассету в плейер и нажал на воспроизведение, на экране появилось непонятное изображение: вид из глаз человека, делавшего эту запись на две выставленные вперёд человеческие руки. "Странное видео", - подумал Энтони, но всё же стал слушать диалог. Раздался голос интервьюера.
- Итак, Стелла, почему вы захотели работать в компании «Время играть»?
- В детстве играть в игрушки было чем-то волшебным, - отвечал приятный молодой женский голос. Девушка говорила задумчиво, медленно, словно тщательно подбирая выражения. - Я могла мысленно перенестись в любую точку мира прямо из моей спальни. Это было невероятное чувство. И... возможность работать на фабрике игрушек... в месте, что может подарить другим детям такую же сказку, как мои воображаемые путешествия ... Это тоже невероятные чувства! Хотя иногда... Я очень, очень хочу вернуться. В детство, я имею в виду. И это не странно, ведь ... взрослые - это те же дети, только старше. Не думаю, что кто-либо действительно чувствовал себя взрослым. Тело человека просто становится взрослее... стареет... и затем умирает. Пуфф! Человеческое тело просто не может быть юным вечно. Хотя всякое бывает! Например, некоторые деревья продолжают жить, будучи старше любого человека. Верно? И тогда получается, что любой из людей, когда-либо живших на земле, даже самый старый, моложе этих деревьев? То есть он молодой относительно этих деревьев?
- Так... мне кажется, мы с вами отошли от темы...
Запись оборвалась, экран телевизора погас. "Верно, мужчины — это те же дети! Только их игрушки больше и дороже", — с усмешкой произнёс Тони. - "Правда непонятно, как это может мне помочь, да и может ли?"
Он подошёл к панели управления машиной, на которой уже горела надпись «ПИТАНИЕ ВКЛЮЧЕНО» и, вздохнув, начал наблюдать за происходящим в производственных автоматах. В каждом из нас всегда живёт ребёнок, но чем больше становимся мы, тем меньше становится он. И вот этот внутренний ребёнок Энтони верил, что сейчас из огромного аппарата появится какое-нибудь живое и разумное создание. Однако взрослая часть его сознания понимала, что оттуда покажется самая простая игрушка. Видимо, он уже просто устал пробираться куда-то, не видя света в конце тоннеля, и ему требовалась передышка.
Внезапно раздался громкий звук, напоминавший гудок поезда или теплохода, Тони даже вздрогнул от неожиданности, а вот у трёх, стоявших слева от машины аппаратов, наполненных комплектующими частями различных игрушек и напоминавших вендинговые автоматы в торговых центрах, засветились рычаги. Герой от испуга потянул сразу за все.
От этого открылись крышки, и на конвейер съехали различные составляющие будущей игрушки. Бесцветные лапки, туловище с хвостиком и голова котёнка подъехали к первому элементу машины, после чего включились два пульверизатора, которые покрасили запчасти в желтый и чёрный цвета.
"Ничего себе, какой Билайн получился!" - подумал Энтони, улыбаясь.
Детали проследовали во второй станок, похожий на огромный стакан для попкорна, и там их соединило вместе. Собранная Кошка-Пчёлка переместилась в последний аппарат, который её просканировал, дефектов не оказалось и игрушка выкатилась к герою.
Тони взял её в руки и подумал: "И что мне теперь с ней делать?" Но тут же над воротами на таблоиде сканера высветилась надпись "Поместите сюда вашего нового друга". Парень так и поступил, и дверь через мгновение открылась. "Повезло, - восхищённо произнёс Тони. - А если бы я не её сделал, то застрял бы тут навечно?"
Убрав Кошку-Пчёлку в рюкзак, он прошёл ворота и оказался в коротеньком коридоре, уходившим в темноту. Нужно было найти выключатель, поэтому Тони достал фонарик и посветил по сторонам. Слева была запертая дверь без подписей, а рядом с ней на стене ещё один огромный рисунок розового Хагги Вагги, справа же он увидел дверь с номером 05 и предупреждающими наклейками: «Для персонала!», «Опасно!» и «Не входить!».
Казалось, что в этом месте нет ничего странного или необычного, поэтому Тони смело сделал шаг вперёд ...
И вдруг из темноты на него вышла ожившая статуя Хагги Вагги!
Она широко раскрыла рот, обнажив три ряда зубов, похожих на зубы акулы. В это же мгновение включилась сирена, оповещавшая о тревоге.
- Боже мой! Чёрт! Мама! — воскликнул герой в ужасе, перебрав всех, кто вспомнился ему в этот страшный момент, отступил назад, случайно споткнулся о лежавшую коробку и упал на спину.
Громадное синее существо, раскинув свои длинные руки в стороны, медленно и спокойно приближалось к нему, и, судя по его внешнему виду, от него никак нельзя было ожидать чего-то хорошего. К счастью, Тони быстро пришёл в себя и, вскочив на ноги, побежал обратно в помещение, где он сделал себе друга, поскольку других вариантов спасения у него не было.