– Мама, ты что, совсем рехнулась? Два миллиона рублей просто так выбросить!
Валентина Сергеевна поставила чашку на стол и посмотрела на сына. Игорь ходил по кухне, размахивая руками, лицо красное от возмущения.
– Игорь, успокойся. Я ничего не выбрасываю.
– Как не выбрасываешь? Тебе предлагают за трешку два миллиона, а ты тянешь резину уже месяц! Пока цены не упали!
Светлана сидела за столом, кормила младшего сына кашей. Старший играл в планшет в углу.
– Валентина Сергеевна, – мягко сказала невестка, – мы же не для себя просим. Подумайте о внуках. Данила в следующем году в школу, хотелось бы в хорошую гимназию устроить.
– А что, в обычной школе плохо учат? – спросила Валентина.
– Да не в этом дело! – взорвался Игорь. – У меня сейчас трудный период, понимаешь? Если бы ты помогла...
– Какой трудный период? Ты же менеджер, зарплата нормальная.
Игорь остановился, бросил быстрый взгляд на жену.
– Ну... сокращения на работе, премии урезали. Вообще, могут уволить.
Валентина нахмурилась. Что-то в тоне сына её насторожило.
– А почему тебя должны уволить?
– Да кого угодно могут! Кризис же!
После ухода семьи Валентина долго сидела на кухне. За окном моросил октябрьский дождик, листья желтели на старых тополях во дворе. Она прожила в этой квартире тридцать лет. Здесь родились внуки, здесь умер муж...
В дверь постучали.
– Валя, это я! – раздался знакомый голос соседки.
Анна Петровна вошла с термосом в руках.
– Борщ принесла, свежий сварила. Что грустная такая?
– Да Игорь опять про квартиру. Давит, чтобы продавала.
– А ты как?
– Не знаю, Аня. С одной стороны, деньги большие. С другой...
– С другой стороны, где жить будешь? – закончила Анна Петровна. – А он где предлагает тебе поселиться?
– Говорит, к ним переезжай. В детской диван поставим.
Анна Петровна фыркнула.
– На диване в детской! В шестьдесят пять лет! А если что не так – сразу в дом престарелых, да?
– Ань, не говори так.
– А что, не правда? Видела я таких заботливых детишек. Пока квартира не продана – сюсюкают, а как деньги получили – бабушка сразу обузой становится.
Валентина разлила борщ по тарелкам. Подруги ели молча.
– А знаешь, – сказала вдруг Анна Петровна, – мне тоже риелтор звонил. За мою однушку предлагает семьсот тысяч.
– Неплохо.
– Для меня – целое состояние. Всю жизнь о такой сумме мечтала. Вот только Олесе сейчас помощь нужна.
Олеся была единственной дочерью Анны Петровны. Недавно развелась с мужем, снимала однокомнатную квартиру на окраине с четырехлетним сыном.
– Как она?
– Тяжело ей. Работает в два места, ребенка в садик водит. Бывший алименты исправно не платит. Говорит, работы нет.
– А сама где работает?
– В магазине продавцом и по вечерам в офисе убирается. Домой к десяти приползает, измученная вся.
После ухода Анны Петровны Валентина села у окна с чаем. Во дворе играли дети, их смех доносился даже через закрытые окна. Она вспоминала, как маленький Игорь тоже здесь играл, как падал с качелей и бежал к ней лечить разбитые коленки.
Телефон зазвонил поздно вечером.
– Мама, это Михаил.
Младший сын звонил редко. Жил в Екатеринбурге, работал на заводе мастером.
– Мишенька! Как дела? Как семья?
– Все хорошо. Слушай, мам, Игорь мне звонил. Про квартиру рассказывал.
– Да, хочет, чтобы я продала.
– А ты как?
– Думаю пока.
Михаил помолчал.
– Мам, а он тебе про кредиты свои рассказывал?
– Какие кредиты?
– Ну... он же мне в прошлом году звонил, денег просил. Говорил, что скоро мамино наследство получит, тогда и вернет.
У Валентины похолодело в груди.
– Что значит – наследство?
– Я думал, ты в курсе. Он говорил, что ты собираешься квартиру продавать и деньги ему отдавать.
После разговора с младшим сыном Валентина не могла заснуть до утра. Значит, Игорь уже год назад планировал получить деньги от продажи квартиры. И даже другим людям об этом рассказывал как о решенном деле.
Утром она спустилась к соседу снизу. Виктор Иванович был ровесником её покойного мужа, работал когда-то в банке. Жена умерла три года назад, жил один.
– Валентина Сергеевна! Заходите, чай поставлю.
– Виктор Иванович, можно вас кое о чем спросить? Вы же в банке работали...
– Конечно, спрашивайте.
– Если человек берет кредит под залог квартиры и не может платить, что происходит?
Виктор Иванович внимательно посмотрел на неё.
– Банк может забрать квартиру. А что случилось?
Валентина рассказала про сына, про кредиты, про настойчивые просьбы продать квартиру.
– Понятно, – кивнул Виктор Иванович. – А вы можете узнать, в каком банке он брал кредит?
– Не знаю как.
– Я могу поспрашивать своих бывших коллег. Если дадите фамилию, имя, отчество сына и примерный год рождения.
Через два дня Виктор Иванович постучал к Валентине.
– Узнал про вашего сына. Брал кредит в трех банках. Общая сумма – полтора миллиона. Просрочка по платежам уже четыре месяца.
Валентина опустилась на стул.
– Полтора миллиона...
– Если не погасит в ближайшее время, квартиру заберут. И останется он еще должен, потому что цена продажи на торгах обычно ниже рыночной.
– А на что он мог потратить такие деньги?
– Машину дорогую покупал? Ремонт делал?
Валентина вспомнила. Год назад Игорь действительно купил новую машину. Светлана хвасталась, что теперь у них иномарка последней модели. Потом делали ремонт в квартире, меняли мебель...
– Получается, он жил в долг, рассчитывая на мои деньги?
– Похоже на то.
Вечером Валентина позвонила Анне Петровне.
– Аня, можешь зайти? Поговорить нужно.
Подруга пришла через полчаса.
– Что случилось? Лицо у тебя какое-то странное.
Валентина рассказала все – и про разговор с Михаилом, и про кредиты Игоря.
– Вот сволочь! – возмутилась Анна Петровна. – Значит, он уже год тебя за дурочку держал!
– Аня, я думала всю ночь. У меня есть идея.
– Какая?
– А что если мы обе продадим квартиры, но деньги потратим по-своему?
– То есть?
– Я не буду отдавать Игорю деньги на погашение его кредитов. Лучше куплю квартиру твоей Олесе. Двухкомнатную, чтобы ей с ребенком нормально жилось.
Анна Петровна вытаращила глаза.
– Валя, ты что! Это же огромные деньги!
– А на твои деньги и часть моих купим себе небольшую квартирку. Будем вместе жить, друг другу помогать.
– Валя...
– Что Валя? Я всю жизнь Игорю помогала. Когда женился – мебель покупала, когда дети родились – коляски, кроватки, одежда. Сколько раз деньгами выручала! А он что? Кредиты набрал, рассчитывая, что я ему все покрою!
– Но он же твой сын...
– И поэтому должен сам отвечать за свои поступки. А не надеяться, что мама в шестьдесят пять лет будет расхлебывать его долги.
Анна Петровна молчала, переваривая услышанное.
– А если он совсем рассердится?
– Тогда покажет свое настоящее лицо. Увидим, любит ли он меня или только мои деньги.
На следующей неделе Игорь приехал с целой семьей. Дети громко играли в комнате, Светлана накрывала на стол, делая вид домовитой невестки.
– Мам, мы тут подумали, – начал Игорь, – может, не будем тянуть с продажей? Цены могут упасть.
– Да, – поддержала Светлана, – и потом, Валентина Сергеевна, подумайте о внуках. Данила в школу пойдет, хотелось бы его в хорошее место устроить. А там без взносов никак.
– Какие взносы? – удивилась Валентина.
– Ну, на развитие школы, на ремонт класса, на подарки учителям, – замахала руками Светлана. – Сами понимаете, хорошее образование денег стоит.
Данила подбежал к бабушке.
– Баба Валя, а правда, что ты нам квартиру продашь и мы на эти деньги машину еще больше купим?
Игорь покраснел.
– Данила, иди играй.
– А папа говорил маме, что когда ты деньги дашь...
– Данила! – резко окликнул сына Игорь.
Валентина посмотрела на внука, потом на сына.
– Игорь, пойдем на кухню. Поговорить надо.
На кухне она закрыла дверь и повернулась к сыну.
– Рассказывай про кредиты.
Лицо Игоря стало белым.
– Какие кредиты?
– Полтора миллиона в трех банках. Просрочка четыре месяца.
Игорь опустился на стул.
– Откуда ты... кто тебе сказал?
– Неважно. Важно, что ты год назад уже планировал мои деньги тратить. Михаилу говорил про наследство.
– Мам, я не хотел... просто ситуация сложная...
– На что потратил?
– Машину купил, ремонт сделал... думал, на работе повышение будет, зарплату поднимут...
– А не подумал сначала заработать, а потом тратить?
– Все так живут! В кредит покупают!
– Не все. И не на такие суммы.
Игорь встал, начал ходить по кухне.
– Мам, ну помоги! Я же твой сын! Квартиру заберут, останемся на улице!
– Не останетесь. Будете снимать, как нормальные люди, пока не накопите на свою.
– Да ты что! С детьми съемное жилье... А если хозяева выгонят?
– Тогда надо было думать раньше.
Игорь остановился, посмотрел на мать.
– То есть ты не поможешь?
– Я приняла решение. Квартиру продам, но деньги потрачу по-другому.
– Как по-другому?
– Куплю квартиру Олесе, дочери Анны Петровны. Она одна с ребенком, работает в две смены, снимает жилье. Ей помощь нужнее, чем тебе.
Игорь открыл рот, но не мог произнести ни слова.
– А себе и Анне Петровне маленькую квартирку куплю. Будем вместе жить, друг другу помогать.
– Ты... ты чужой тетке квартиру купишь, а родному сыну не поможешь?
– Родной сын сам себе эту ситуацию создал. И год назад уже мои деньги планировал, даже не спросив.
Игорь вышел из кухни, громко хлопнув дверью. Через минуту послышался его голос в комнате:
– Светка, собирай детей. Уезжаем.
– А что случилось?
– Мать совсем крышей поехала. Чужим людям деньги раздавать собралась.
Валентина вышла в комнату. Светлана торопливо складывала детские вещи в сумку.
– Валентина Сергеевна, может, вы еще подумаете?
– Я уже подумала.
– Но ведь мы родные люди...
– Родные люди не обманывают друг друга и не строят планы за чужой счет.
Игорь взял сумку, взял за руку младшего сына.
– Пойдем, Светка. Здесь нам больше не рады.
– Игорь, – окликнула его Валентина, – ты всегда будешь мне рад. Но без денежных вопросов.
Сын не ответил. Семья ушла, хлопнув входной дверью.
Валентина осталась одна в опустевшей квартире. В комнате валялись детские игрушки, на столе стояли недопитые чашки чая. Она собрала игрушки в пакет, вымыла посуду.
Позвонила Анна Петровна.
– Валя? Что там у вас? Слышала, как хлопали дверьми.
– Рассказала Игорю о своем решении.
– И как?
– Как и ожидала. Назвал меня сумасшедшей и ушел.
– Может, передумаешь? Все-таки сын...
– Нет, Аня. Решение принято.
На следующий день позвонил Михаил.
– Мам, Игорь звонил. Рассказал про твое решение.
– И что ты думаешь?
– А я думаю, что ты правильно поступаешь.
– Правда?
– Конечно. Он взрослый мужик, сам должен отвечать за свои долги. А ты вправе распоряжаться своими деньгами как хочешь.
– Игорь сердится.
– Пусть сердится. Может, до него дойдет, что мать не банкомат, из которого можно деньги снимать по требованию.
После разговора с младшим сыном Валентине стало легче. Значит, не все дети считают, что родители обязаны всю жизнь решать их проблемы.
Через неделю она встретилась с риелтором и подписала договор на продажу квартиры. В тот же день нашла подходящий вариант для Олеси – двухкомнатную квартиру в хорошем районе, недалеко от детского сада.
Олеся сначала не поверила.
– Валентина Сергеевна, вы серьезно?
– Абсолютно серьезно.
– Но почему? Мы же почти не знакомы...
– Твоя мама мне лучший друг. А ты молодая, работящая, одна с ребенком. Помощь нужна именно таким людям.
Олеся заплакала.
– Я не знаю, как вас благодарить...
– Не надо благодарить. Живи хорошо, сына воспитывай.
Для себя и Анны Петровны Валентина нашла уютную двухкомнатную квартиру в новом доме. Каждой отдельная комната, общая кухня и гостиная.
– Валя, а вдруг мы не уживемся? – волновалась подруга.
– Уживемся. Тридцать лет соседями были, ни разу не поссорились.
Через месяц переезды были завершены. Олеся с четырехлетним Артемом обживала новую квартиру. Валентина и Анна Петровна устраивались в своем новом доме.
Виктор Иванович помог с перевозкой мебели.
– Как дела с сыном? – спросил он.
– Не звонит. Обижается.
– А вы не жалеете?
– Нет. Впервые за много лет чувствую, что поступила правильно.
Игорь не звонил два месяца. Потом позвонил Михаил.
– Мам, у Игоря квартиру забрали.
– И где они живут?
– Снимают однушку на окраине. Светлана на работу устроилась, в магазин продавцом.
– А машину?
– Продали. На автобусах ездят.
Валентина помолчала.
– Может, это пойдет им на пользу.
– Думаю, да. Игорь впервые в жизни столкнулся с настоящими трудностями. Не на кого переложить ответственность.
Весной Игорь все-таки позвонил.
– Мам, как дела?
– Хорошо. А у вас как?
– Нормально. Работаем оба, потихоньку на ноги встаем.
– Это хорошо.
– Мам... я тогда наговорил глупостей. Извини.
– Все нормально, Игорь.
– Можно мы на выходных приедем? С детьми? Они бабушку скучают.
– Конечно, приезжайте.
В выходные семья Игоря пришла в гости. Дети с радостью бросились к бабушке. Игорь и Светлана выглядели уставшими, но довольными.
– Как житье-бытье? – спросила Валентина.
– Трудно, но справляемся, – ответил Игорь. – Светка в магазине работает, я новую работу нашел. Зарплата поменьше, зато честная.
– А дети как?
– Данила в школу пошел. В обычную, но учительница хорошая. Говорит, способный мальчик.
За чаем Светлана робко спросила:
– Валентина Сергеевна, а как ваша соседка? Та, которой вы квартиру купили?
– Олеся? Прекрасно. Работает теперь в одном месте, в хорошей фирме бухгалтером. Сын в садик ходит, довольный очень.
– А вы с Анной Петровной как уживаетесь?
– Замечательно. Вдвоем и веселее, и безопаснее. Если что случится, поможем друг другу.
Игорь слушал молча.
– Мам, – сказал он наконец, – я понял одну вещь. Ты была права. Каждый должен сам отвечать за свою жизнь.
– Это приходит с опытом.
– А я думал, что мне все должны. И в первую очередь – родители.
– Родители должны воспитать и поставить на ноги. А дальше человек сам идет по жизни.
Вечером, когда семья ушла, Валентина сидела у окна с чаем. Анна Петровна читала в своей комнате, изредка доносился шелест страниц.
За окном начинали распускаться листья на деревьях. Скоро лето, скоро внуки приедут на каникулы. Теперь уже не требуя денег и подарков, а просто чтобы провести время с бабушкой.
Валентина улыбнулась. Она не жалела о своем решении. Впервые за много лет она жила для себя, помогая тем, кто действительно нуждался в поддержке. И это было правильно.
В соседней комнате Анна Петровна закрыла книгу и выключила свет. Завтра они планировали навестить Олесю, посмотреть, как она обустроилась, помочь с внуком.
А послезавтра звонил Виктор Иванович – хотел пригласить дам в театр. У них сложился хороший круг общения, они поддерживали друг друга, радовались простым вещам.
Это была новая жизнь. И она была хорошей.
***
Прошло полтора года. Валентина Сергеевна наслаждалась весенним утром на новой кухне, когда в дверь позвонили. На пороге стояла молодая женщина с ребенком на руках — незнакомая, но в её чертах угадывалось что-то родное.
— Вы Валентина Сергеевна? Мать Игоря? — дрожащим голосом спросила девушка. — Я Кристина. У нас с вашим сыном... общий ребенок. Сейчас мне некуда идти, и я подумала...
Ребенок заплакал, а Кристина судорожно прижала его к себе. В её глазах читалась отчаянная просьба о помощи.
— Валентина Сергеевна, ваш сын обещал на мне жениться, когда узнал о беременности. А потом просто исчез. Но теперь я узнала, где вы живете, и должна рассказать вам правду о том, кто такой ваш Игорь на самом деле... читать новую историю...