С Машкой мы дружили с песочницы. В прямом смысле. Наш первый серьезный конфликт случился из-за сломанного куличика, который, если честно, я сломала ей нарочно. Уже тогда, в свои наивные пять лет, я поняла: Машка всегда будет на полшага впереди. У нее куличики получались ровнее, косички – аккуратнее, а бантики – пышнее. И так продолжалось всю нашу жизнь.
Мы росли, менялись, но неизменным оставалось одно: легкая, почти незаметная, но ощутимая вибрация зависти между нами. Как будто мы участвовали в негласном соревновании под названием “Кто успешнее?”, правила которого никто не объяснял, но все интуитивно понимали.
Глава 1: Красные туфли, диплом и идеальный парень (не мой)
В школе Машка была отличницей, активисткой и просто красавицей. Я же… ну, я тоже была ничего. Хорошистка, неплохо рисующая в альбомах и с бунтарским огоньком в глазах. Но рядом с Машкой мои огоньки тускнели. Она всегда привлекала больше внимания.
В институте все повторилось. Машка – красный диплом, стажировка в престижной компании, идеальный парень Артем, с обложки журнала. Я – обычный диплом, подработка официанткой и бесконечные попытки найти “того самого”, который, почему-то, всегда оказывался чьим-то.
Помню, как на выпускной она пришла в красных лаковых туфлях на шпильке, от которых у меня захватывало дух. Я смотрела на нее и понимала: она – королева этого вечера. А я… я просто подруга королевы. И вот это “просто” грызло изнутри.
Артем, конечно, был выше всяких похвал. Высокий, статный, с умными глазами и чувством юмора. Он всегда галантно придерживал для Машки дверь, дарил цветы без повода и говорил комплименты, от которых она смущенно краснела. Мне, если честно, хотелось закатить глаза. Ну нельзя же быть таким идеальным!
Как-то раз, на вечеринке у Машки дома, я набралась смелости и спросила у Артема: “В чем секрет вашей с Машей идеальной пары?” Он улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой и ответил: “Нет никаких секретов, Ань. Просто мы любим друг друга”. Прозвучало просто и банально, но в тот момент меня как будто ударило током. Я поняла, что мне тоже хочется такой “простой” любви.
Глава 2: Свадьба века (почти)
Шли годы. Машка стремительно продвигалась по карьерной лестнице, Артем сделал ей предложение, и началась подготовка к “свадьбе века”. Я, разумеется, была свидетельницей. И, разумеется, немножко завидовала.
Завидовала не только Машкиному счастью, но и ее безупречному вкусу. Свадебное платье от известного дизайнера, ресторан с видом на город, флористы, кейтеринг, фотографы… Все было продумано до мелочей. Я же в свои тридцать с хвостиком все еще жила в съемной квартире, работала где придется и встречалась с парнями, которые, в лучшем случае, тянули на “средненьких”.
Девичник Машка устроила в шикарном спа-отеле за городом. Шампанское, массажи, разговоры “по душам”… И, конечно, слезы радости и умиления. В какой-то момент, когда Машка отошла в туалет, ко мне подошла ее мама, тетя Лена, и сказала: “Анечка, ты знаешь, Машка всегда тобой восхищалась. Она говорила, что ты такая творческая, свободная, не боишься рисковать. И что у тебя есть то, чего нет у нее – какая-то внутренняя искра”.
Я опешила. Машка восхищалась мной? Да быть не может! Она всегда казалась такой уверенной в себе, такой самодостаточной. И тут вдруг выясняется, что она еще и завидует моей “внутренней искре”?
Вечером, после девичника, когда все уже спали, я вышла на балкон подышать свежим воздухом. И тут увидела Машку. Она стояла и смотрела вдаль.
“Маш, все в порядке?” – спросила я, стараясь не выдать своего удивления.
Она вздрогнула и обернулась. “Ань, я просто… немного волнуюсь”.
“Волнуешься? Из-за чего? У тебя же все идеально!” – выпалила я, не подумав.
Машка горько усмехнулась. “Идеально? Ты так думаешь? А знаешь, Ань, иногда мне кажется, что я просто играю роль. Роль успешной женщины, счастливой невесты… А на самом деле, я просто очень боюсь”.
“Боишься чего?”
“Боюсь, что не смогу соответствовать ожиданиям. Боюсь, что Артем разочаруется во мне. Боюсь, что вся эта “идеальная” картинка рухнет в один момент”.
В этот момент я поняла, что за глянцевой обложкой скрывается обычная, живая женщина, со своими страхами и сомнениями. И что моя зависть к ней была совершенно напрасной.
Глава 3: Мальчишник, слезы и два свадебных платья (по цене одного)
Свадьба должна была состояться через неделю. Но за два дня до торжества случилось непредвиденное. Артем уехал на мальчишник с друзьями, и… не вернулся. Точнее, вернулся, но уже не один. С другой женщиной. Коллегой по работе.
Машка была в шоке. Рыдала, кричала, хотела все отменить. Я была рядом, как могла, поддерживала ее. Но понимала, что никакие слова утешения не смогут залечить ее рану.
И вот тут-то и случился самый неожиданный поворот в нашей истории. В день, когда должна была состояться свадьба, я пришла к Машке. Она сидела в своей квартире, в свадебном платье, с опухшими от слез глазами.
“Ань, я не могу. Я не выйду замуж”, – прошептала она, глядя в пустоту.
И тут меня осенило.
“Маш, а почему бы и нет?” – спросила я, стараясь говорить как можно увереннее.
“Что?” – не поняла она.
“Почему бы тебе не выйти замуж? Только не за Артема. Устрой праздник для себя, для своих друзей, для всех, кто тебя любит и поддерживает. Докажи себе, что ты сильная, что ты справишься, что ты достойна счастья, даже если этого счастья нет рядом с Артемом”.
Машка посмотрела на меня, как на сумасшедшую. Но потом в ее глазах мелькнул огонек.
“Ты думаешь, это возможно?”
“Возможно все, Маш. Особенно когда у тебя есть такая подруга, как я”, – ответила я, подмигнув ей.
И мы сделали это. Отменили свадебный банкет и организовали вечеринку в стиле “развод по-девичьи”. Смеялись, танцевали, пели песни и выбрасывали вещи Артема.
А потом, когда вечеринка закончилась, Машка сняла свое свадебное платье и отдала его мне.
“Ань, примерь. Может, тебе повезет больше, чем мне”, – сказала она, со слезами на глазах.
Я примерила платье. Оно сидело на мне идеально. И в этот момент я поняла, что больше не завидую Машке. Я просто люблю ее. За ее силу, за ее уязвимость, за ее умение смеяться сквозь слезы. И что настоящая дружба – это не соревнование, а поддержка и любовь, несмотря ни на что.
Вместо эпилога: Жизнь после “свадьбы века”
Машка, конечно, пережила этот тяжелый период. Она сменила работу, купила квартиру в центре города и начала заниматься йогой. И, кстати, через пару лет встретила мужчину своей мечты – простого учителя истории, который любил ее не за “красный диплом” и “успешную карьеру”, а просто за то, что она – это она.
А я… Я до сих пор храню это свадебное платье. Не на свадьбу, конечно. А просто так, для себя. Иногда, когда мне грустно, я надеваю его, смотрюсь в зеркало и вспоминаю ту вечеринку в стиле “развод по-девичьи”. И понимаю, что счастье – это не идеальный партнер и “свадьба века”, а настоящая дружба и умение любить себя, несмотря на все жизненные перипетии. И, конечно, немного иронии. Без нее в нашей жизни никак нельзя.
