– Мне девяносто восемь лет. Но я чувствую себя не хуже, чем в тридцать. Посудите сами: мои суставы меня не беспокоят, у меня прекрасная координация, мне не приходится записывать напоминания о чем-то, потому что у меня хорошая память, и я все еще вожу автомобиль. Вы хотите знать, есть ли у меня какие-то проблемы со здоровьем? Я вам скажу так: если они и есть, мне о них ничего неизвестно, – так ответил на вопрос о своем здоровье американский кардиохирург Эллсворт Уэрхэм, когда ему исполнилось девяносто восемь лет.
Эллсворт Уэрхэм, доктор медицины, стал известен не только своей карьерой хирурга, которая включала первые операции на открытом сердце во многих странах, но и своим долголетием. Еще задолго до своего девяностолетия Эллсворт Уэрхэм заявлял, что непременно проживет сто лет.
Почему кардиохирург не сомневался в этом? Прожив большую половину жизни, Эллсворт Уэрхэм решил изменить некоторые свои привычки. Он был убежден, что благодаря этому ему удастся достичь долголетия. Так оно и вышло. Эллсворт Уэрхэм прожил 104 года, доказав правильность выбранного курса.
«Профессия помогла мне сформировать одно убеждение, без которого долголетия достичь невозможно»
За время своей медицинской карьеры Уэрхэм провел более 12 000 операций. Он продолжал ассистировать в шестичасовых операциях и наблюдать за молодыми хирургами, пока ему не исполнилось 95 лет. Именно в этом возрасте кардиохирург решил уйти на покой. Он сделал это не потому, что устал. Последние годы своей жизни он решил посвятить своей жене, детям и садоводству. Будучи в столетнем возрасте, он продолжал стричь газон у своего дома. Это было любимым занятием долгожителя.
Эллсворт Уэрхэм вырос в семье фермера. Здесь детей с детства приучали к труду. Поэтому и свой дом Эллсворт Уэрхэм благоустраивал своими руками. Когда ему было девяносто лет, он решил построить новый забор возле дома. За этим занятием его застали журналисты. Они были поражены тем, что в таком возрасте человек сам выполняет тяжелую работу.
– Видите эти глубокие ямы? Я выкопал их сам. В них я буду устанавливать столбы и заливать их бетоном Эту работу мне нужно закончить за два дня. Потому что потом мне нужно ехать в клинику, чтобы помочь молодому кардиохирургу в ходе операции, – рассказывал Эллсворт Уэрхэм.
Долгожитель говорил, что одной из причин его долголетия являются тренировки. Но это были не физические упражнения в привычном понимании. Эллсворт Уэрхэм называл тренировками целенаправленные действия, такие как уход за домом и задним двором. Его ежедневные упражнения состояли из стрижки газона, ухода за садом. Он уделял этим тренировкам до 10 часов в неделю, ухаживая за своим газоном и садом. Эллсворт Уэрхэм также замечал, что он всегда поднимался и спускался по больничным лестницам пешком.
– Моя профессия помогла мне сформировать одно убеждение, без соблюдения которого, по моему мнению, долголетия достичь невозможно. Когда я оперировал в своей стране, я заметил, что артерии моих больных хрустящие на ощупь. Они становились такими из холестериновых бляшек и солей кальция. Когда я расспрашивал своих пациентов о том, чем они питаются, то оказалось, что все они – мясоеды, – говорил Эллсворт Уэрхэм.
В 60-х годах прошлого столетия Эллсворт Уэрхэм начал проводить операции на открытом сердце в азиатских странах. Кардиохирург замечал, что здесь люди болеют по-другому. Например, в Индии пациентами Эллсворта Уэрхэма были люди лишь с врожденным пороком сердца. Он не встретил здесь ни одного пациента с ишемической болезнью. Кардиохирург объяснял это тем, что в азиатских странах люди питаются в основном пищей растительного прохождения.
– Артерии у жителей этих стран были эластичными и чистыми. Я снова ощутил эту разницу, когда вернулся домой и снова стал проводить операции в своей стране. Я изменил свое отношение к питанию, когда увидел, как выглядят артерии мясоедов, – замечал кардиохирург.
Три обязательных элемента долголетия
Эллсворту Уэрхэму было немного за пятьдесят лет, когда он решил исключить из своего ежедневного рациона мясные продукты. Он заменил их на бобы и орехи.
Долгожитель питался два раза в день. Первый прием пищи приходился на десять часов утра. До этого времени кардиохирург пил только воду, не менее трех стаканов. На завтрак Эллсворт Уэрхэм ел чаще всего цельнозерновые овсяные хлопья, приготовленные на растительном молоке. Овсянку кардиохирург называл миниатюрным пылесосом для артерий человека. Помимо этого он выпивал стакан апельсинового сока и съедал какие-нибудь фрукты, а также горсть орехов.
В четыре часа дня у кардиохирурга был еще один прием пищи. Он называл его ранним ужином. На ужин Эллсворт Уэрхэм ел много овощей, бобов, еще одну горсть орехов – нередко это был жареный арахис с солью. От соли кардиохирург не отказывался, а вот сахар заменил сухофруктами.
На столе Эллсворта Уэрхэма в виде исключения иногда появлялись продукты животного происхождения. Но исключение он делал только для яиц и продуктов из молока.
– Когда я изменил свое питание, я стал уделять время на то, чтобы объяснить своим пациентам, что животная пища не принесет им пользу. Многие отказывались меня слушать, ведь они не видели то, что видел я во время операций. Тем людям, которые были готовы меня слушать, я объяснял, что употребление растительной пищи продлит их жизнь в среднем на десять лет и поможет избежать многих проблем со здоровьем. Однако даже это не могло переубедить некоторых моих пациентов что-то пересмотреть в своих привычках, – говорил Эллсворт Уэрхэм.
«Как я могу отказаться от мяса, ведь оно такое вкусное?», – возмущались пациенты Уэрхэма. Тогда кардиохирург объяснял им, что вкус – это всего лишь привычка. Например, если заменить сахар сухофруктами, то через два-три месяца вкусовые рецепторы адаптируются, и новая пища будет казаться такой же вкусной, как когда-то сладости.
Эллсворт Уэрхэм называл три обязательных элемента долголетия. По мнению кардиохирурга, это были питание, движение и позитивное настроение. Коллеги Эллсворта Уэрхэма говорили, что он всегда был очень спокойным даже во время самых сложных операций. Если во время их проведения случалось что-то непредсказуемое, кардиохирург успокаивал всех, говоря: «Мы должны сделать это и это».
– Он говорил это всегда спокойным тоном, вместо того чтобы впадать в истерику, как это иногда случается с некоторыми хирургами. Я никогда не видел, чтобы доктор Эллсворт Уэрхэм когда-либо злился из-за чего-либо. Его мягкий нрав и скромное поведение противоречили уверенности и мастерству, которые изменили кардиохирургию во всем мире. Его система питания, программа упражнений, чувство юмора и духовный подход к жизни явно способствовали его статусу столетнего человека, – так о кардиохирурге Эллсворте Уэрхэме говорил один из его учеников.