Перед стартом показалось, что с погодой не повезло: было пасмурно, и шансы увидеть те виды, ради которых я приехал в Дагестан, сводились к минимуму. Хотя, с другой стороны, дождя не было, и температуру передавали комфортную.
Спокойно, в компании соседей по дому, мы доехали по спящей Махачкале к точке старта. Время подошло к 6:00, но объявлять старт было некому. Вскоре появились организаторы, после чего мы все сгруппировались напротив стелы для совместного фото. Старт дан — можно ехать!
Сразу поехал вперёд, и на очередном красном светофоре меня догнал Руслан. Спящий город дал возможность пообщаться с товарищем, которого я не видел с Кавказской серии беретов 23 года.
Выехав на улицу Федеральную, мы пожелали друг другу удачи и дальше каждый поехал в своём темпе.
Погода была комфортная, 12°, и с одеждой я угадал. Единственное, что досаждало, это качество асфальта на участке, который протянулся до конца города. Асфальт был без ям, но был в крупной крошке, на которой трясло, как на стиральной доске, местные велсипедисты прозвали тип такого асфальта "шуба".
Через какое-то время асфальт стал нормальным, а обочина из узкой полосы превратилась в полноценную «велодорожку» такой ширины, что по ней спокойно мог бы передвигаться легковой автомобиль. Чем, собственно, частенько не брезгали заниматься местные автомобилисты, хотя дорога в начале восьмого часа была пустынной.
Первые сто километров были абсолютно безрельефными: когда накануне я изучал трек, подумал, что это какая-то ошибка в расчёте графика высоты, но нет — это была реальность. Дорога ровной линией уходила вдаль к горизонту, без какого-либо уклона.
Несмотря на то, что я ехал по трассе, вокруг было много птиц. Дроздов здесь было столько же, сколько воробьёв в центральной части страны.
Помимо них, однажды из густых зарослей травы вылетела жёлто-белая птица среднего размера с длинным клювом. Я так и не смог найти её название и фото.
Самой красивой птицей и одной из самых часто встречающихся была сизоворонка. Я никак не был готов к встрече с такой яркой птицей: её оперение переливалось бирюзово-голубым цветом, казалось, что она сошла сюда с картинок из книг про тропических птиц.
Также здесь встречались крылатые хищники в таком разнообразии, что я даже не решился их идентифицировать, так как вряд ли смог бы отличить одного от другого. Один из таких хищников перелетел мне дорогу, и на её фоне был отчётливо виден размах его крыльев — он занимал половину ширины двухполосной дороги.
Так, рассматривая птиц и катя по ветру, я в компании с одним из местных рандоннёров докатил до первого контрольного пункта (КП), сделал фото и поехал дальше.
После поворота я решил немного передохнуть, сидя на колесе. Но внезапно налетевший ветер оказался довольно сильным, и мой спутник принял на себя весь его напор. Пару минут я проехал за ним, затем посмотрел на скорость — 23 км/ч. Это было недостаточно быстро, нужно было выходить вперёд.
Выйдя вперёд, я ощутил на себе всю силу ветра, но ехал уже в своём темпе — 25–27 км/ч. Быстрее против такого ветра ехать было сложно, да и не имело смысла.
В селе Кироваул у заправки меня окликнул местный житель. Он поинтересовался, есть ли у меня свободная минутка. Я ответил, что есть. Мужчина рассказал, что подписан на мой канал на YouTube, и стал расспрашивать, куда и как далеко я еду сегодня. Я рассказал ему о своих планах на сегодняшний день.
Восхищённый предстоящим маршрутом, мужчина предложил угостить меня кофе. Я вежливо отказался, так как редко пью кофе. Он пожелал мне удачи, и мы продолжили свои дела.
Это было моё первое знакомство с дагестанским гостеприимством.
Перевалив за сотню километров, постепенно стал появляться рельеф, и небо уже не было таким серым. Кое-где уже проблескивало синее небо, а я ехал и искал «интересную точку» на маршруте — Сулакский каньон и кофейню, расположенную в одной из штолен бывшего ГОКа.
Вскоре появились указатели на Нохъю — туристический комплекс, который находится рядом с каньоном. Мне повезло: совсем недавно подъезд к комплексу заасфальтировали, а в воздухе ещё стоял запах свежего асфальта. С того места, куда я смог подъехать, каньон представлялся не во всей красе, мне очень хотелось пройтись по подвесному мосту над каньоном.
Увиденная очередь сначала оттолкнула меня от этой затеи, но я вспомнил фразу, которую мне сказал Илья: «Когда ты здесь будешь в следующий раз?». Я занял очередь. Через минут пять я уже оплачивал входной билет. С велосипедом туда было нельзя, и я спросил, где его можно оставить. Мне ответили, что можно оставить под дверью кассы.
Я снял все гаджеты и пошёл к турникету. Надел каску и отправился исследовать каньон. Подход к нему был через пещеру. Без остановок прошёл через неё, смотреть там было не на что.
Выйдя из пещеры, я оказался на смотровой площадке. Отсюда открывался потрясающий вид на каньон. Я сделал несколько фотографий и решил пройтись по подвесному мосту. Хотя очередь была внушительной, ожидание того стоило. С моста открывался захватывающий вид на глубокие ущелья и отвесные скалы.
Туристов было много, но пробок на лестницах не создавалось. Тут и там, на каждом свободном пятачке, туристы фотографировались. Мост через каньон, перед ним табличка: не больше 32 человек на мосту одновременно. Бегло пробежавшись взглядом по белым каскам, которые были надеты на туристов, я решил не торопиться и немного придержать поток посетителей.
Через минуту я уже шёл по мосту, который пружинил от шагов. С этого моста открывались те самые виды, которые я видел в интернете: бирюзовая вода внизу, серо-жёлтый каньон с обеих сторон, небольшой водопад слева и туристы, прыгающие на тарзанке или переправляющиеся по тросу на другую сторону каньона.
Сойдя с моста, я хотел было зайти в кофейню, но через стекло увидел, сколько там желающих испить кофе. Я понял, что не так уж и сильно хочу пить, да и так уже достаточно провёл здесь времени. Засобирался в обратный путь. Ступеньки, ступеньки и ещё раз ступеньки — я стучал велообувью по перфорированному металлу, обгоняя одного посетителя за другим. Велосипед стоял на месте, в этом я, собственно, не сомневался.
Прощальный взгляд на Сулакский каньон — и вперёд, к изюминке этого маршрута, 11-километровому подъёму с уклоном 7,3%. Сразу же за первым поворотом я увидел одного из участников — это был Рожетдинов Артём. Через какое-то время я догнал его, поинтересовался, как настроение, и сколько ещё человек впереди: «Пять», — ответил Артём.
С самого начала подъёма я ехал «на краях», используя самую лёгкую передачу — в моём случае это 34х28. Не скажу, что мне было тяжело, но от ещё одной звезды сзади я бы не отказался. От усиленной работы стало жарко, я расстегнул куртку, и стало свежее и легче.
Через какое-то время я встретил ещё двух участников — это были Олег Горелов и Павел Сидоров. Они подбадривали меня, что не могло не радовать
Чем ближе к концу подъёма, тем чаще стали появляться «полочки» — плоские места без уклона или с не таким крутым градиентом, где можно было перевести дух и даже сменить передачу, чтобы ехать быстрее.
Подъём завершён, а это значит, что впереди 10 километров спуска. Тут я отдохнул как следует, хотя не могу сказать, что у меня хорошо получалось входить в повороты на высокой скорости — на последнем повороте я чуть не выехал на обочину.
В районе Чиркейского водохранилища я встречаю Дмитрия Рогачёва, он шёл первым. Спросил его, собирается ли он перекусить здесь. Дмитрий ответил, что не планирует. А у меня был план — поесть с видом на водохранилище.
Поборов в себе желание приехать первым, я пошёл искать кафе. Заехал в первое попавшееся — закрыто. Несолоно хлебавши, поехал дальше. Не успел я проехать и пары километров, как на обочине появилось ещё одно кафе, и оно было открыто.
Зашёл в него, спросил, есть ли у них чуду (традиционная дагестанская лепёшка) и долго ли его ждать. «Недолго», — ответили мне. Я сделал заказ.
Пока ждал его, посетители кафе, заметив мою форму, поинтересовались, не из Нижегородской ли области я приехал. Я рассказал им, что да, еду из Махачкалы в Махачкалу через Сулакский каньон, преодолев 200 километров. Они были, мягко говоря, в шоке и пожелали мне удачи.
К чуду я захотел взять чего-нибудь попить. Вспомнил, что рекомендовали местный чай на травах, спросил, сколько стоит самый дешёвый чай. На что мне ответили: «Ничего не нужно».
Вскоре принесли чайник душистого травяного чая. Очередное проявление дагестанского гостеприимства — такую картину в кафе в наших широтах я не могу себе представить.
Чуду с творогом было изумительным — начинка тянулся, как в хорошей пицце. Поблагодарив за тёплый приём и вкусную пищу, я поехал догонять Дмитрия. Шансов было мало, до финиша оставалось 50 километров, и я ехал, никого не видя на горизонте.
Уже на подъезде к серпантину, в конце которого был финиш, я увидел фигуру на велосипеде — она была где-то в километре от меня. Перешёл в режим «догнать и обогнать».
Дул ветер, но, так как это был серпантин, ветер был в одном направлении попутным, а в другом — встречным. Дмитрия я догнал за два витка до финиша. Он решил сделать фото, и я, следуя его примеру, быстро сделал снимок и поехал дальше.
Чуть выше была более подходящая площадка для фото и стела Буйнакского района. Снова остановка, снова фото.
Наконец, я приезжаю на финиш и делаю фото. Но отправить его не могу — «Сбермобайл» здесь не ловит. Через пару минут подъезжает Дмитрий и помогает мне с фотоотметкой, отправив совместное селфи. За это ему отдельное спасибо!
Вот такой он, первый бревет из серии, с скучным началось, яркой серединой и как выразились ребята из Москвы «с королевским финишем».