После трудов праведных, как считается, не грех и коньячку выпить с лимончиком. Однако знатоки утверждают, что цитрус убивает аромат напитка.
Кстати, город Коньяк стоит на французской реке Шаранте. Здесь и изобрели в 1701 году «напиток богов». В России он появился более двухсот лет назад, когда в северокавказском Кизляре впервые изготовили виноградную водку-кизлярку, после выдержки в бочках, напоминавшую галльский оригинал. С тех пор под названием «французская (фряжская, парижская) водка» коньяк потребляется россиянами.
Коньяк изготавливается из коньячного спирта, который получают путем перегонки в специальных медных перегонных кубах белых сухих виноградных вин с последующей выдержкой в дубовых бочках. Чем старее дубовая древесина, тем она ценнее. Французские производители в своих погребах специально разводят паучков, которые оплетают бочки паутиной и защищают дерево от вредителей. Из 10 литров молодого вина можно получить до 1 литра чистого коньячного спирта.
Для оригинального коньяка во Франции используют определённые сорта винограда: Фоль Бланш, Уни Блан, Коломбар, Монтиль. При этом весь виноград должен быть выращен только в департаменте Шаранта, вблизи городка Коньяк. В России коньяк делают из разных виноградных сортов, но, в основном, из Уни Блан.
Процесс выдержки коньячных спиртов длится не менее 30 месяцев, а возраст самых старых спиртов может составлять более 100 лет. Для бочек годится дуб возрастом не менее 150 лет. Прежде чем использовать готовую бочку, её нужно выдержать на свежем воздухе 5 лет. В бочках в коньячный спирт из древесины переходят вещества, формирующие цвет и аромат напитка. Бочки разрешено использовать многократно.
За каждый год выдержки испаряется 0,5% спирта. Кстати, испарившимся спиртом питаются бактерии, живущие на стенах погребов. За 50 лет выдержки крепость коньяка снижается с 71% до 46%, но сам спирт становится более темным и имеет неповторимый букет ароматов.
Потом наступает этап купажирования - смешения спиртов разной выдержки для получения готового напитка, который поступит в продажу. В коньяк добавляют дистиллированную воду для регулировки крепости, сахар (максимум 3,5% от объема) для регулирования вкуса, карамель, чтобы придать коньяку насыщенный темный цвет. Напиток разливают в бутылки, наклеивают этикетки, и он поступает в продажу.
Научиться определять качество приобретаемого продукта - несложно. Нужно взять бутыль за горлышко и быстро перевернуть. На донышке в центре повиснет капля, которая должна сразу же упасть. Если капля падает и более не набегает - это высококачественный напиток, без примесей. А если капля повисла надолго - лучше обратитесь к другой бутылке.
Проверить качество коньяка можно и непосредственно перед употреблением. Налейте 30-40 граммов напитка в коньячный бокал и дотроньтесь пальцем до его наружной стенки. Если с другой стороны «стеклянного тюльпана» отпечатки пальцев видны - это коньяк высшего качества.
Коньяк обычно пьется в чистом виде после застолья. Во Франции существует «правило трех «С» (Cafe, Cognac, Cigare): вкусить кофе, затем коньяк, а после выкурить сигару. Кстати, гурманам специалисты рекомендуют немного разогреть напиток - либо над пламенем свечи, либо теплом собственных рук. Погрейте рюмку в ладонях. На это уйдет пять минут - ничто по сравнению со временем, которое золотисто-желтый нектар провел в бочке.
Качество коньяка определяется количеством звёздочек на этикетке, которые обозначают срок выдержки коньячного спирта: 3 звезды - 3 года, 4 - 4 года, 5 - пять лет и более выдержки. А вот крепость коньяка зависит от нескольких факторов:
Место происхождения. Настоящий французский коньяк поставляется в продажу крепостью, не превышающей 40°. В странах СНГ величина градуса такой продукции может достигать 60°.
Согласно французской классификации, для обозначения выдержки коньяка используются следующие маркировки:
Very Special (VS) — выдержка от двух лет и более;
VSOP (Very Superior Old Pale) — выдержка от четырёх лет и более;
XO (Extra Old) — зрелая выдержка, от шести лет;
VVSOP (Very Very Superior Old Pale) — выдержка от пяти лет и более;
Superior — минимальная выдержка составляет три года.
В российской маркировке выделяют три типа коньяков в зависимости от выдержки:
- Коллекционные имеют выдержку более десяти лет. Они отличаются насыщенным ароматом и благородными вкусовыми качествами.
- Марочные имеют выдержку до десяти лет. Их оттенок более тёмный, при этом вкус насыщенный, достаточно плотный.
- Ординарные идут с небольшой выдержкой, примерно до четырёх лет. Именно поэтому они считаются бюджетным вариантом.
Однозначного мнения о том, какая выдержка коньяка лучшая, нет. Выбор зависит от личных предпочтений.
И еще. Автор канала не призывает тут же накрывать на стол. Он только лишь рассказал немного о солнечном напитке. А никоим образом не ратует за моментальный поход в магазин.
* * *
Заметки выпускаются ежедневно двумя блоками – в 07:00 и 16:00 по мскв. вр. Спасибо за доброе отношение, лайки, комментарий, подписку. Это помогает работать для вас.
#коньяк #кофе #выдержка #производство #спирт