Описывается это следующим образом: Утром 11 ноября 1918 года моряки ВМС США подняли 14-дюймовую морскую пушку Mark IV под углом, позволяющим поразить назначенную цель на расстоянии более 20 миль. Лейтенант, отвечавший за это, смотрел на свои карманные часы, пока время не показало 10:57, затем отдал приказ стрелять. Снаряд весом 635,0 кг. вырвался из длинного ствола и полетел над французской сельской местностью, пока не поразил немецкую цель всего за несколько секунд до 11:00, времени, назначенного для начала перемирия.
Вот одно из этих орудий:
Ну и что, если оно размещено на железнодорожной установке? И сама пушка изготовлена для линкора, и её обслуга - моряки.
А вообще-то об американском флоте где-то до 1907 года мало что было известно. Ну, разве что его участие в испано-американской войне, 1898 года, продлившейся с конца апреля по середину августа. Никакого реального сопротивления Испания оказать не смогла.
Но США входили во вкус и надо было заявить о своей военно-морской мощи на весь мир. Президент Теодор Рузвельт прямо заявил: «у нас нет выбора относительно того, будем ли мы играть большую роль в мире или нет».
Бедняги - выбора у них не было, пришлось играть большую роль, ну что поделаешь...
Только в период с 1904 по 1907 гг. американские верфи дали жизнь 13 броненосцам, не говоря уже о кораблях других классов.
16 декабря 1907 г. флотилия из 16 броненосцев покинула Хэмптон-Роудс
Им предстояло обогнуть земной шар, показав всем, что Рузвельт верен своей стратегии: «говори тихо, но держи в руках большую дубинку».
Он лично вышел на яхте в море проводить свой "Большой белый флот" и 14 000 моряков и морских пехотинцев на его кораблях
Перед флотом стояло несколько задач. Во-первых, показать всем, что у США большая дубинка в руках есть. И в первую очередь японцам, поскольку после их победы в Русско-японской войне, американцев сильно беспокоила растущая мощь Японии в западной части Тихого океана.
Во-вторых, проверить мореходные качества своих кораблей в дальних плаваниях. В-третьих, отработать логистику, в первую очередь снабжение флота углём в любом районе земного шара. То, что это возможно, показал опыт российских эскадр, прошедших путь от Балтики до Японского моря.
Это плавание стало 15-месячным кругосветным походом, было пройдено более 40 000 миль и сделаны остановки в 20 портах на шести континентах
Если поглядеть на карту, то видно, какой путь надо проделать, чтобы попасть из Атлантики в Тихий океан. Так что вполне понятно, почему США приняли столь активное участие в создании Панамского канала. В 1903 году недавно получившая независимость Панама подписала договор, предоставляющий Соединенным Штатам исключительный и постоянный контроль над 10-мильной «зоной канала» в обмен на 10 миллионов долларов и ежегодную ренту. Американское строительство канала началось в 1904 году и было завершено в 1914 году.
Но надо сказать, что Британия того времени шла во главе гонки военно-морских вооружений, и пока американцы клепали броненосцы, островитяне построили в 1906 году свой "Дредноут",
сделав аналогичные корабли остального мира фактически устаревшими. Предыдущие конструкции включали смешанные батареи орудий разного калибра с разной эффективной дальностью. "Дредноут" заменил эту смешанную артиллерию на дальнобойную главную батарею из десяти 12-дюймовых орудий, за исключением пары десятков 75-мм пушек для борьбы с мелкими целями. Это означало, что на ранних стадиях боя линкор мог противопоставить противнику в два раза больше тяжелых орудий, и эта большая дальнобойная огневая мощь делала орудия меньшего калибра его противника бесполезными. Кроме того, "Дредноут" был более бронирован и приводился в действие паровыми турбинами, что давало ему преимущество в скорости по сравнению с другими. Эти усовершенствования привели к тому, что все линкоры, построенные до него, стали называться «преддредноутами», что указывало на их устаревание.
Великобритания построила еще 17 дредноутов в период с 1909 по 1913 год. К гонке присоединились и другие страны: Соединенные Штаты спустили на воду два линкора класса «дредноут» (USS Michigan и USS South Carolina ) в 1908 году, Италия в 1910 году спустила на воду « Данте Алигьери» , а Франция — « Курбе» в 1911 году. Россия также построила семь, а Австро-Венгрия — четыре. Германия спустила на воду свой первый дредноут в 1907 году, за которым последовали еще три в 1908 году.
Но, несмотря на упор на строительство линкоров всеми мировыми державами, недавно появившиеся подводные лодки и эсминцы во многом определили ход войны. Хотя само присутствие линкоров влияло на стратегическое планирование и решения, эти левиафаны не играли решающей роли. Единственный раз, когда немецкие и британские линкоры вступили в бой, во время Ютландского сражения в 1915 году, два флота нанесли друг другу значительный урон и унесли жизни почти 9000 моряков. Но результат был неопределенным, и обе стороны неубедительно заявили о своей победе.
Неограниченная подводная война дала немцам первоначальное преимущество, угрожая жизненно важным линиям снабжения союзников. Но потопление британского торгового судна « Лузитания» убило несколько американцев, заставив немцев приостановить «неограниченные» аспекты своей подводной кампании после того, как США пригрозили вступить в войну. Эта приостановка значительно снизила эффективность немецких подводных лодок.
Тем временем Королевский флот начал применять свою собственную форму логистического удушения, установив успешную блокаду, а также улучшив свои противолодочные возможности. Отчаявшись, немцы вернулись к неограниченной подводной войне в 1917 году, что привело Соединенные Штаты к войне на стороне союзников.
Само собой, пишут янки, именно участие американцев привело к перелому в подводной войне. [Кто бы сомневался].
В первом квартале года немцы потопили 1,3 миллиона тонн союзных и нейтральных судов, а прогнозируемые потери только за апрель составляли почти 1 миллион тонн больше. И тут американский вице-адмирал Симс
предложил организовать транспортные суда в конвои, которые могли бы защищаться эскортными эсминцами и другими противолодочными судами. Идея была отвергнута по обе стороны Атлантики — традиционалисты считали, что скопление кораблей дает немцам более крупные цели. Они также считали конвои чисто оборонительными и не имеющими наступательной силы, необходимой для победы над немецкими мародерами. Но после значительных уговоров Симса британцы и американцы решили попробовать эту идею.
Эффект был впечатляющим: потери от подводных лодок немедленно снизились, снизившись с 20 процентов потерь в марте и апреле до менее 1 процента к лету. Поскольку конвоирование преобладало, Британия была спасена от надвигающегося голода, а прибытие необходимых поставок резко улучшило условия для войск, все еще увязших в окопах.
Хотя никаких боевых действий между флотами не произошло, в декабре прибыли американские линкоры, чтобы усилить союзный флот и оказать помощь в крайне важной блокаде Германии.
В июне 1918 года американские и британские корабли начали устанавливать мины в рамках «Минного заграждения в Северном море» — масштабной совместной операции по установке 56 000 мин на расстоянии 230 миль между Шотландией и Норвегией с целью воспрепятствовать проходу немецких подводных лодок, которые по-прежнему наносили значительный ущерб логистике союзников.
И хотя Королевский флот сохранил свое господство в морском мире, именно вмешательство молодых ВМС США помогло склонить чашу весов.
При этом на американском флоте погибло 7 367 человек: 438 офицеров и 6 929 рядовых. 76,5 % процентов - 5 636 человека - умерло от гриппа. Еще 17,7 % - 1 309 человека погибло в инцидентах, несчастных случаях. Лишь 5,7 % - 422 человека погибло в бою.
Умели же люди воевать - менее полутысчи за всю мировую войну погибло, а чашу весов склонить сумели...
P.S. Хотелось бы выразить благодарность тем, кто воспользовался кнопкой "Поддержать". Приятно сознавать, что твой труд всё-таки ценится.
........................................................................................................................................................................
Полное оглавление журнала
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 1
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 2
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 3
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 4