Палеоклиматологи австралийского Университета Монаша провели исследование эволюции системы Эль-Ниньо — Южное колебание (ЭНЮК) и ее возможного поведения в будущем на фоне глобального потепления. С результатами можно ознакомиться в журнале Nature Communications.
Самое масштабное на сегодняшний день изучение климата раннего эоцена — одного из самых теплых периодов в истории с температурами, на 15 °C превышающими нынешние, — показало, что обе фазы ЭНЮК, Эль-Ниньо и Ла-Нинья, были более интенсивными и продолжительными, чем сейчас.
В совокупности с гораздо более обширными тропиками и иной глобальной географией тот температурный максимум (ранне-эоценовый климатический оптимум 56–48 миллионов лет назад) изменил ветры и океанические течения, регулирующие температуру океана.
ЭНЮК — это повторяющийся климатический цикл в тропической зоне Тихого океана, обусловленный взаимодействием температуры океана и атмосферных ветров, с двумя фазами: Эль-Ниньо и Ла-Нинья.
Помимо рисков засух или наводнений, связанных с сильными Эль-Ниньо или Ла-Нинья, явления, аналогичные наблюдаемым в теплом раннем эоцене, могут привести к изменчивости климата, что влияет на глобальные океанические и атмосферные системы.
Полученные в исследовании результаты помогут в прогнозировании климатического будущего планеты в общем и Тихого океана в частности, уверен Абхик Сантра, научный сотрудник факультета атмосферы и окружающей среды Земли Монаша.
«В раннем эоцене тропическая часть Тихого океана была примерно в 1,5 раза шире, чем сегодня. Это изменило характер взаимодействия океана и атмосферы, что привело к более сильному ЭНЮК с более длинными циклами, чем сейчас, — сказал он. — Мы использовали эти данные, чтобы лучше понять основные процессы, лежащие в основе Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Наши результаты также дают важные подсказки о том, как ЭНЮК может вести себя в будущем в условиях устойчивого потепления».
Чтобы понять, как ЭНЮК может реагировать на глобальное потепление, ученым пришлось отделить влияние тектонических изменений от потепления, обусловленного парниковым эффектом. Целенаправленные климатические модели показали, что тектоника и парниковое потепление могут оказывать противоположное воздействие на ЭНЮК.
«У нас до сих пор нет четкого консенсуса о том, как изменится ЭНЮК в будущем. Но изучая периоды устойчивого потепления в истории Земли, мы приближаемся к пониманию его возможной эволюции», — отметил доктор Сантра.
Многие климатические модели предполагают усиление изменчивости ЭНЮК в ближайшие десятилетия, однако неопределенность по-прежнему остается значительной.
«Как только климат достигнет равновесия и глобальное потепление стабилизируется, ЭНЮК, вероятно, станет немного слабее по сравнению с пиком потепления, но все же сильнее, чем сегодня. Это ставит под сомнение идею о том, что ЭНЮК будет просто усиливаться в более теплом мире, — резюмировал доктор Сантра. — Наше исследование показывает, что связь между глобальным потеплением и поведением ЭНЮК сложнее, чем считалось ранее».
Вместе с коллегами из Университета Монаша он продолжит работу, изучая изменчивость тропического климата в доисторические эпохи, чтобы получить ключевые подсказки о будущем планеты в условиях продолжающегося глобального потепления.
В Тихом океане нашли новый Эль-Ниньо, влияющий на мировую погоду
В полярной Канаде когда-то цвели тропические пальмы, обнаружили палеоботаники