Многие читатели твердо уверены в истине утверждения, изложенного автором в заголовке. На момент арабского завоевания римляне были крещены более трехсот лет, а жители востока, как региона происхождения христианской веры, обратились в нее и того раньше.
Тем не менее, большинство из них вскоре перешло в ислам, и эти люди стали верными подданными Арабского халифата. Никогда более восточные христиане не представляли угрозы мусульманскому государству, где правоверные очень быстро достигли демографического перевеса.
Почему же так получилось?
На самом деле, это один из ложных исторических стереотипов. На самом деле, римляне, жившие в регионах, захваченных арабами, держались своей веры очень долго. Только через много столетий мусульмане сравнялись с ними по численности, как за счет более высокой рождаемости, так и путем медленного, но верного обращения сомневающихся.
Лишь в 15-м веке в Египте, Палестине, Ираке и Сирии количество мусульман сравнялось с числом сторонников многочисленных христианских культов, а затем превышало его все больше и больше. Но в Ливане и Малой Азии последние оставались в большинстве вплоть до начала 20-го столетия.
К сожалению, на этот счет у нас мало данных относительно стран Северной Африки к западу от страны пирамид. Тем не менее, они относительно невелики по населению, при завоевании бедуинское племя бану Хиляль устроило там настоящую резню, а в дальнейшем здесь правила очень фундаменталистская династия Альмохадов, которая силой навязала в ислам если не в Испании, то в своих коренных владениях.
Давайте рассмотрим с самого начала вопрос обращения бывших римлян.
К моменту вхождения византийского востока в состав молодого и экспансивного Арабского халифата регион был завоеван дважды. В начале 7-го века он был покорен персидской империей Сасанидов, но затем с огромными усилиями отвоеван греками, которые тут же начали мстить предателям.
Каждая из великих держав проводила здесь массовые репрессии: первая – против оппозиции, вторая – против ренегатов. Тридцатилетняя война также вызвала тяжелый демографический кризис, что, безо всякого сомнения, сильно облегчило арабам их стремительную экспансию.
Ко всему прочему, из-за климатического пессимума раннего средневековья температура в жаркой Аравии упала. Это вызвало расцвет земледелия и стремительный рост населения. Но затем погода как-то устаканилась, что привело к массовому исходу местных жителей в государство Сасанидов и на римский восток.
Так как ислам первое время представлял из себя этническую веру арабов, эти люди сразу же приняли новую религию, что дало мусульманской империи необходимую социальную базу. Были также запланированные миграции представителей аравийских племен, в основном, йеменских. Часть византийской знати сразу же обратилась в веру своих захватчиков, дабы сохранить собственное социальное положение. Жители некоторых долго сопротивлявшихся городов стали мусульманами под угрозой меча. Но, положа руку на сердце, случаи принудительного обращения христиан не были массовыми.
Основная же часть православных крепко держалась собственной веры. Ни сами арабы, ни тюркские государи эпохи высокого средневековья не стремились принудительно обращать их в ислам, не желая терять ценных налогоплательщиков, поскольку крещеный люд платил повышенные подати. Зато они разработали сложную систему, в основе которой стоял метод кнута и пряника, но с его помощью процесс пропаганды ислама шел очень медленно.
В итоге к моменту вторжения крестоносцев на бывшем римском востоке, входившем в состав тех или иных исламских держав, христиане превышали мусульман по численности. Вероятно, первых стало еще больше после прихода западных европейцев. Но затем мусульмане взяли реванш, и политика государства мамлюков уже сильно отличалась от подхода более снисходительных сельджукских и египетских династий.
Впервые в истории против крещеного люда начались системные гонения. Главным было то, что христиан стали чаще обращать силой, а кроме этого – переселили от благодатного побережья в отдаленные от моря малоплодородные земли. Ввиду недостатка ресурсов рождаемость у них заметно снизилась.
А затем пришел Тамерлан, который сделал то, на что так и не решились мамлюки. Он вырезал восточных христиан в Ираке, устроил этноцид православным в Сирии и сильно проредил количество малоазиатских греков и армян. В 1401-м году он взял Багдад штурмом и отправил на небо десятки тысяч местных несториан. После его ухода мусульмане впервые в истории стали численно преобладать в этом городе.
В результате христиане из господствующей этнорелигиозной группы повсеместно на востоке превратились в небольшие меньшинства. Сейчас мы думаем, что так было всегда, но история утверждает, что это произошло не за один день.