1. Вместо попыток стать «вторым Суздалем» или очередной «родиной Деда Мороза» город Скопин в Рязанской области давно и успешно развивает то, что у него выходит блестяще — свой художественный гончарный промысел, благодаря которому носит титул гончарной столицы России. Причем от обычных крынок до высокого искусства Скопин дошел всего за полтора столетия, и теперь раз в несколько лет организует у себя международный фестиваль гончарного искусства. Ближайший пройдет в середине августа 2025 года и обещает много всего интересного;
2. Скопин был основан как небольшая крепость («острожек») для защиты от набегов кочевников в конце XVI века. Однако поселение под названием Ломихвост на месте Скопина упоминается еще в летописях XIV века. Краеведы считают, что это одного поля ягоды, так как в старину хищную птицу скопу в народе называли ломихвостом за то, что при атаке на рыбу над водой она резко тормозила и ее хвост при торможении зрительно «ломался». Впрочем, названию «Скопин» есть и другие объяснения, связанные с рачительными жителями (глагол «скопить» в смысле «сберегать»), но они скопинцам нравятся меньше;
3. С потерей оборонного значения Скопин стал развиваться как обычный торгово-ремесленный город. Но в XIX веке его гончары вместо изготовления грубых горшков стали проявлять доселе невиданную в России фантазию. Они начали изготавливать глазированные фигурные сосуды, подсвечники и сувенирные фигурки, которые быстро завоевали популярность сначала на Рязанщине, потом в столице, а в 1900 году добрались и до всемирной выставки в Париже. Наследником скопинских мастеров сегодня служит фабрика художественной керамики, которая изготавливает посуду и декоративную скульптуру. Она вполне дружелюбна к туристам, и помимо экскурсий по производству проводит еще и мастер-классы лепки традиционной игрушки;
4. В Скопине можно увидеть уникальные, характерные только для этого города достопримечательности. Это масштабные макеты уничтоженных и разрушенных церквей, которые стоят не в музее, а на улицах на месте порушенных соборов. Всего их шесть. Установленные на постаментах, яркие и красочные, словно яйца Фаберже, макеты смотрятся очень необычно, особенно на фоне памятника Ленину или маршалу Бирюзову — прославленному скопинцу, народному герою Югославии и Герою Советского Союза;
5. К слову, о людях. Город ославился на всю Россию из-за пресловутого «скопинского маньяка» Виктора Мохова, который, выйдя на свободу, продолжает жить в родных местах. А еще в Скопине жил и проводил свои махинации человек, которого газеты XIX века называли скопинским львом. Это банкир Иван Рыков, отец первой в истории России финансовой пирамиды. Его банк в 1868 году стал принимать вклады от населения под щедрые 7% (остальные давали не более 3%). Деньги текли в банк рекой, но старые вкладчики получали свои доходы только за счет новых. Ожидаемо афера закончилась грандиозным крахом, что спровоцировало банкротство банков по всей России. Но что интересно, Рыков принципиально не принимал вклады от земляков. Наоборот, полученные от аферы средства он отдавал городу в виде инвестиций: именно благодаря ему в Скопин пришла железная дорога и было построено много общественных зданий. В одном из них сейчас находится средняя школа, и это здание является визитной карточкой исторического Скопина;
6. Скопин — город небольшой, в нем живет всего 24 тысячи человек. Промышленность здесь развита неплохо, есть целых два градообразующих предприятия — автоагрегатный завод и завод горно-шахтного оборудования. Есть еще и фармацевтическая фабрика, пищевые производства — одним словом, местный бюджет не чувствует себя обделенным. Однако благоустройство города не идеальное — много запущенной растительности, центральный парк давно требует к себе внимания, равно как и исторические здания в центре;
7. Помимо музея народных промыслов и ремесел есть в городе интересный краеведческий музей, располагающийся в особняке купца Власова. В его восьми залах представлена история города, начиная от стрелецких времен и заканчивая Великой Отечественной. Есть и уникальные экспонаты, например, прижизненная гипсовая маска Петра I, которую Растрелли снимал с него для конного памятника (копия, оригинал — в Русском музее). Продолжая тему культурных брендов Скопина, стоит отметить и местный народный молодежный театр «Предел» — самобытный авторский коллектив со своей художественной программой, который интересен всей театральной России;
8. Герб Скопину был пожалован Екатериной II с момента присвоения городского статуса в 1778 году. Составлявший его столичный герольдмейстер, вероятно, никогда не видел скопу, поэтому изобразил её в виде водоплавающей птицы похожей на цаплю. Но в современном гербе этот казус исправили, и теперь облик скопы не вызывает вопросов.