Конец хоккейного сезона в КХЛ — это как финал хорошего сериала: в кадре остались сильнейшие, интрига сохраняется до последнего, и всё решается буквально одной репликой. В нашем случае — одним призом. Континентальная лига представила номинантов на звание лучшего тренера сезона 2024/25. Претенденты — не просто с разными подходами, но и из разных миров: Бенуа Гру («Трактор»), Виктор Козлов («Салават Юлаев») и Игорь Никитин («Локомотив»).
Сразу скажем: выбор непростой. Каждый из них имеет весомые основания для награды. Но давайте по порядку.
Бенуа Гру. Эффект Канады в Челябинске
Если кто-то летом 2024 года предсказывал, что Бенуа Гру доведёт «Трактор» до финала Кубка Гагарина, ему в лучшем случае улыбнулись бы вежливо. Но канадец, как выяснилось, приехал не на экскурсию, а с точным планом.
Команда, которую ещё недавно колбасило по турнирной таблице, вдруг обрела системность, уверенность и самое главное — плей-офф-менталитет. Да, финал они проиграли — 1:4 против железнодорожной машины Никитина, но и сам факт выхода туда стал вторым в истории клуба. А это не просто результат, это — перезапуск «Трактора» как серьёзной боевой единицы Востока.
Виктор Козлов. Плавный, но стойкий подъём «Салавата»
С Козловым всё иначе. Его «Салават Юлаев» не сделал скачок в финал, не выиграл Кубок Континента, но… наконец-то вышел из затяжной тени «бывшего претендента». Команда из Уфы впервые за 6 лет пробилась в четвёрку сильнейших по итогам плей-офф, и сделала это не за счёт случайных серий, а через два седьмых матча.
Это тренер, которого не замечали на первых полосах, но теперь он, возможно, заслуживает быть в первых строчках голосования. Его работа — это про стабильность, дисциплину и умение доводить дело до конца, несмотря на давление.
Игорь Никитин. Бессомненный фаворит, без шума и пыли
А вот Игорь Никитин — фаворит. Причём не в смысле «может быть», а в смысле «всё к тому и шло». Начал сезон с победы в Кубке Открытия, потом выиграл Кубок Континента, показав лучший результат в регулярке, и — главное — взял Кубок Гагарина. Первый в истории «Локомотива». До этого — финалы, полуфиналы, но вот теперь Ярославль действительно на вершине.
И всё это без криков, без истерик, с полным контролем над ситуацией. Никитин не шоураннер — он архитектор. Из оборонительного хоккея собрал структуру, в которой каждая смена просчитана. Сыграл, как будто на выезде против Excel. И это, пожалуй, делает его самым логичным претендентом на награду.
Кто победит?
🔹 Если судить по титулу — Никитин.
🔹 Если по неожиданности — Гру.
🔹 Если по устойчивому росту — Козлов.
КХЛ в этом смысле интересна: тут могут отдать награду тренеру, сделавшему невероятный апсет, или подтвердить доминирование железной системы. Но какой бы выбор ни сделал оргкомитет 29 мая, очевидно одно — тренерский цех в КХЛ вышел на качественно новый уровень. У нас теперь не просто сильные составы, а разные хоккейные философии, каждый со своим акцентом и почерком.
Финал без интриги или интрига без финала?
Будет ли это банальный триумф Никитина или сюрприз от канадца Гру — увидим совсем скоро. Но в любом случае, каждый из троих сделал сезон ярче. В КХЛ, где не всё решается зарплатой или «именем», именно тренеры часто двигают команды выше, чем предписывает логика.
И это как раз тот случай, когда тренерская премия — не формальность, а признание подлинного влияния на сезон.
Осталось дождаться 29 мая и посмотреть, кого лига сочтёт настоящим мотором 2025 года.