С раннего утра Артемий ходил по примерному маршруту городской сумасшедшей, который подчеркнул вчера. Странная женщина выкрикивала фразы, предрекала беду, а еще говорила о возмездии.
Люди вокруг делали вид, словно ее не существует. Но она продолжала, пока не замолкала и не становилась непроницаемо замершей.
Глава 1 --
– Есть какие-то зацепки? – поинтересовался Артемий, держа в руках высокий стакан с холодной подслащенной цветной водой.
Газировкой это назвать было трудно. Но в такую жару любое питье сойдет.
Ульяна отрицательно покачала головой. Не было у нее никаких зацепок, даже приблизительно не знала, за что хвататься. Обычная городская сумасшедшая, у которой как будто нет прошлого и которая появилась здесь из ниоткуда.
– Нам надо за что-то взяться, иначе мы не найдем ничего стоящего. Ты прекрасно знаешь, что это так, – подытожил детектив.
Когда раздался телефонный звонок, он мгновенно схватил трубку.
– Артемий Кириллович, у нас тут есть зацепка. Один из пропавших жителей был найден неподалеку, тело в смысле найдено. Я вам сейчас координаты вышлю, может, вы на месте посмотрите?
Детектив кивнул. Но когда увидел, что ему прислали, хмыкнул.
– Ничего себе, неподалеку. Да тут километров пять, не меньше. Ладно, по какому маршруту она ходит, когда покидает рынок?
– Я видела, как она проходила через арку с той стороны, где был сквер с розами. Потом спускается вниз, но дальше я не следила.
– Вот, значит, мы с той стороны и пойдем, – настойчиво проговорил детектив.
Они прошли через арку, минуя уже разрушенный, некогда красивый сквер, где цвели розы. Совсем скоро здесь появятся очередные продающие ларьки, которыми заполнился, казалось, весь город.
Затем прошли вдоль улицы, свернули, как показывала карта в телефоне, и наконец дошли до заброшенного небольшого склада. Обойдя его по левой стороне, оказались возле мусорных ящиков, где было найдено тело.
Там все еще болтались полицейские ленты, которые так истрепал ветер, что даже буквы начали трескаться.
– Дай угадаю, Сахаров дело вел?
– Не угадал. Все пропажи поручили региональному ведомству, они там сами между собой лавры делят, – сказала Ульяна, но сарказм напарника был ей понятен.
– Натягиваем перчатки и начинаем искать хоть что-то, что натолкнет нас на мысль.
Ульяна вдруг замерла, уставившись на сетку, которая была неуклюже завернута за угол разрушившейся пожарной лестницы. И пока Артемий разглядывал баки, в которых вряд ли что-то могло сохраниться после всего произошедшего, Ульяна наступила маленькой ножкой на край скрипучей лестницы, протянула руку и тут же почувствовала, как металл впивается в кожу.
Резко одернув ладонь назад, Ульяна снова попала в западню. На этот раз рукав зацепился за другую сторону колючей сетки.
Лестница предательски затрещала. Артемий, заметив это, тут же подлетел к ней и замер, не понимая, что происходит.
Наконец ступень хрустнула, и мужчина, подхватив напарницу, крепко держал ее обеими руками, обхватив за нижнюю часть бедер.
Ульяна так и повисла.
– А можно повыше? – спросила она, пытаясь высвободиться из колючей проволоки.
– Конечно, я же только этим и занимаюсь, правильно? Я вообще в агентство устроился, чтобы грузчиком подрабатывать! – буркнул мужчина, но, чуть подбросив вверх молодую женщину, перехватился ближе к коленям и умолк.
– Я знала, что это не просто так! Никто не будет просто так эту колючую дрянь вот так сворачивать! – торжествующе проговорила Ульяна.
Детектив опустил ее на землю. В руках у напарницы красовался свернутый плотный темный пакет, какие обычно используют во время отправлений по почте.
Пакет по краям был уже разодран. Внутри чувствовалось что-то хрустящее, как плотно сложенная бумага. Не сговариваясь, детективы решили ничего здесь не открывать.
Только оказавшись в офисе, смогли открыть пакет.
На прежде белой доске уже красовалась фотография городской сумасшедшей, которую сделала какая-то журналистка, решившая собрать репортаж, но так и не выложив его.
Валерия Андреевна была тут как тут. Она присела как ни в чем ни бывало, в надежде, что ее из кабинета никто не выгонит. Книга с мертвой точки не двигалась, хотелось бы заполучить какой-нибудь сюжет, чтобы точно взял за душу редактора.
А пока секретарь агентства только отказы получала на свое творчество.
– И что там внутри? – с интересом спросила женщина.
Серая кошка беззвучно материализовалась в кабинете. Она прыгнула на колени, мяукнула, выгнула спинку и посмотрела на всех присутствующих.
– Открыть, когда город затихнет, – прочитала Ульяна надпись на самом пакете, сделанную размашистым, наспех набросанным почерком.
– Внутри что? – с нетерпением спросила женщина, но тут же осекла себя.
Артемий взял конверт, затем протянул руку куда-то в ящик стола и достал тоненький изящный нож с резьбой на ручке. Он осторожно вскрыл пакет и достал оттуда смятый лист бумаги.
– Очередная подсказка? Это было оставлено теми, кто похитил человека, или для него самого? – поинтересовалась Ульяна, не понимая, как это вообще связано с городской сумасшедшей.
– Ищи ту, которая знает. Помни про 12.14.1072.
– Это год? 1072 год? – изумленно спросила Ульяна.
– Нет, это номер чего-то в картотеке, или в архивах. У них вот так обозначения сделаны. Двузначное, двузначное, четырехзначное, – сказала Валерия Андреевна, и детективы тут же повернулись к ней. – А что вы думали, я только у вас секретарем работала? Я позвоню Алисе Витальевне, может, она знает, в какой архив сразу стоит обратиться, – сказала женщина и тут же вышла из кабинета.
– Мы хотя бы знаем, где искать или с чего начать, – проговорил детектив, мельком проглядывая бумаги, которые ему выслали.
Ничего интересного там не было.
– Причем здесь тогда городская сумасшедшая? Или она и есть та, кто знает?
Артемий пожал плечами, потому что ответа на этот вопрос у него не было.
– Нужно выяснить, что это за числа, что находится в архиве или картотеке, а потом уже разгребать ситуацию дальше. Потому что в таком темпе мы будем раскрывать дело советника годами.
Погруженный в уныние, детектив сел в кресло и уткнулся в ноутбук, пытаясь найти в присланных бумагах хоть какую-нибудь зацепку, но тщетно.
Ульяна осталась ждать, слыша, как из коридора доносится елейный голос Валерии Андреевны. Возможно, сейчас они получат самую важную зацепку.
В моем ТГ-канале главы выходят раньше
❤️ Огромное спасибо за ваши лайки и комментарии
Все дела детективного агентства!