1743 год. Свергнутый император Иоанн Антонович живет с родителями в предместье Риги. Ему три года, он лишен власти, поражен в правах. Дети растут быстро, понимает императрица Елизавета; у нее, знамо дело, рука не подымется на ребенка, но очень тот опасен: взбредет кому в голову посадить его на трон взамен нее… Боязно Елизавете Петровне.
Лейб-медик Лесток, доверенное лицо государыни, кивает; ее страхи понятны. И ему на руку, смекает про себя. Пугая Елизавету заговором, можно свалить вице-канцлера Бестужева: догадался Бестужев о тайных связях Лестока с французским и прусским дворами, вот-вот донесет. Надобно остановить его.
«Ништо ей дуре!»
При дворе мозолит глаза самодержице 43-летняя Наталья Лопухина, еще красивая; у нее только имя русское, а по роду – немка, из обрусевшей семьи Балк. Бедовая семейка: муж Натальи Степан Лопухин прогневал Петра I, его с женой сослали в Кольский острог, при Петре II только вернулись. Мать, Матрена (Модеста) Монс, сестра фаворитки Петра I Анны Монс, тоже влипла в скандал; выпороть ее велел царь да убрать в Тобольск. Но при двух Аннах Лопухины укрепились в свите; так и достались Елизавете Петровне.
Как-то на балу императрица замечает: у Натальи роза в волосах точь-в-точь как у нее. Гневу нет границ: Лопухину ставят на колени, Елизавета срезает розу заодно с локоном, дает нахалке две затрещины. Провинившаяся от стыда лишается чувств, а царице хоть бы хны, фыркает: «Ништо ей дуре».
Еще у Лопухиной есть любовник - бывший граф Левенвольде, за растрату казны, а вернее, за добрую службу Анне Иоанновне, сосланный нынче в Соликамск. И собирается Наталья передать письмо сердечному другу с оказией: едет к нему для охраны поручик Яков Бергер.
Козни Лестока
А что Бергер забыл в Соликамске? Да ничего, неохота ему ехать. Поплелся к Лестоку доносить о письме Лопухиной к Левенвольде: пахнет тут сговором преступным. А коли крамолу сыщут, не придется Бергеру тащиться на Урал. Расклад его прост, как медный грош. Зато у Лестока зреет адский умысел.
Наталья Лопухина – подруга Анны Бестужевой, жены брата вице-канцлера. Связь налицо. Еще у Лопухиной есть сын Иван, пьянчужка, позор семьи; в трактире прилюдно ругал императрицу. Лесток посылает Бергера разболтать Ивана. Бергер заходит к тому на огонек, а Ивана понесло: Елизавета падет, власть вернут Иоанну Антоновичу – вон, австрийский посол маркиз де Ботта да прусский король Фридрих помогут. О болтовне той доложено Лестоку, он бежит к царице; Ивана арестовывают. Пытки развязывают ему язык: Иван признает, что де Ботта перед отъездом заезжал к матери, обмолвился о планах освободить Иоанна и всю брауншвейгскую семейку; а Лопухина рассказала о беседе той Анне Бестужевой и ее дочери Анастасии Ягужинской.
Ну, поговорили и ладно, делов-то… Ан нет, Елизавета напряглась. Лесток фитиль поджигает: и брат Бестужева в курсе тех планов! Но Анна Бестужева даже на дыбе все отрицает. Лопухина и Ягужинская признают, что знали о намерениях де Ботта и Фридриха, но – не состояли, не участвовали и т.д. Дело буксует, Елизавета гневается. Нужен суд.
Внятных улик не нашли, но заговор признали доказанным. Лесток в печали: ни Бестужева, ни брата его никаким боком не прицепили к делу. Пострадали женщины да два десятка мужчин; все равно в историю вошел Бабий заговор.
Наказание
Смертную казнь Елизавета отменит только через год, в 1744-м. Пока приговор жесток: Лопухиных, Бестужеву лишить языков и колесовать, еще одну «замешанную» даму, беременную Софью Лилиенфельд, обезглавить, двух дворян четвертовать, остальных разослать по ссылкам и армейским полкам.
Что-то я погорячилась, решает через 10 дней императрица. Наказание смягчают (может, с самого начала задумала лишь напугать как следует?): осужденным «всего-то» вырывают языки, секут их кнутом, везут в Сибирь. На плахе Анна Бестужева сует палачу усыпанный алмазами крест, за то ей отсекают край языка. Наталья Лопухина, видно, драгоценностью не запаслась, ей достается по полной. Изъясняется она с тех пор через усилия.
1751 год. В Якутске умирает Анна Бестужева.
1762 год. Дослужившийся до генерал-майора, но почему-то не разбогатевший доносчик Бергер отдает богу душу. Его шеф Лесток, добитый-таки канцлером Бестужевым, в 1748-м после пыток сослан в Углич, потом в Великий Устюг; освободит его Петр III в 1762-м, после чего лейб-медик и интриган протянет 5 годов. Скончается 75-летним.
Тот же Петр, вступив после тетки на престол, помилует Наталью Лопухину; она, проведя в Селенгинске 20 лет, вернется в столицу, дождется воцарения Екатерины II и упокоится с миром в 1763-м.
Их 63 лет жизни Наталья провела в ссылках 28. Без особой вины виноватая, без праведного суда осужденная, изувеченная. Тяжкая доля.
Автор – Марина Туманова
Сердечное вам спасибо за лайки, комментарии, подписки