Художник Иван Аргунов всю свою жизнь был крепостным графов Шереметевых. Неудивительно, что его кисти принадлежит первый портрет девушки крестьянского сословия в русской живописи.
Она одета в праздничный крестьянский наряд Московской губернии: на ней девичий венец и сарафан с галунами (то есть узорной тесьмой). Некоторые исследователи считают, что моделью была актриса в театральном костюме. Возможно даже знаменитая крепостная певица театра Шереметевых – Анна Изумрудова-Буянова, которая позднее получила вольную, 5000 рублей в приданое и вышла замуж за домашнего врача графа Н.П. Шереметева.
Этот портрет написан в жанре классицизма, характерном для зрелого творчестве Аргунова. Но есть мнение, что он предвосхитил знаменитые литературные образы сентименталистов – Карамзина, Каменева, Жуковского.
В 1888 году коллекционер Алексей Бахрушин, двоюродный брат основателя Театрального музея в Москве, подарил портрет Историческому музею. А оттуда в 1925 году он поступил в Третьяковскую галерею.