- Машенька, хорошая моя, смотрю я на тебя и чувствую, что судьбою мы с тобой друг другу назначены.
- Ах, Серёжа, я не верю своему счастью, порой мне кажется, что я сплю… - мечтательно прикрыла глаза девушка. – Только односельчане всегда называли меня Марусей, никто Машей не называл. Да и на заводе тоже Марусей зовут…
- Разве тебе не нравится, когда я называю тебя «Машенька»?
- Нравится, Серёжа, очень нравится, но «Маруся» мне как-то привычнее.
- Хорошо, я буду звать тебя Марусенькой. «Цветочек аленький», «солнышко ясное», «любимая моя» - как хочешь буду звать тебя.
Маруся смущённо улыбалась и краснела, а голова шла кругом от ласковых слов, которые любимый Серёжа ворковал ей на ушко.
Маруся родилась и выросла в шахтёрском посёлке, окончив восемь классов, она поехала в город, в училище поступила. После окончания училища девушка осталась в городе, на завод устроилась, комнатку ей в заводском общежитии дали – в общем, обычная жизнь, как у всех.
Конечно же, Маруся, как и все молоденькие девушки, мечтала скорее встретить своего принца. То, что судьба уже готовит ей встречу с красавчиком Серёжей, Маруся даже представить не могла.
«Почему Серёжа выбрал именно меня? – девушка не могла поверить своему счастью. – Я лицом недурна, но есть девчата и покрасивее, вон, Зинка, моя соседка по комнате – с её лицом можно хоть на обложку журнала, хоть в кино сниматься. Есть девчата умнее меня, Света, например, она техникум аж с красным дипломом закончила. Но всё-таки Серёжа выбрал меня! Меня!».
Знакомые девчата Марусе откровенно завидовали. Кто-то завидовал по-доброму, а чья-то зависть была чёрной, порой наряду с завистью присутствовала злоба.
- И что в этой Маруське такого? Самая обычная деревенщина! Я лицом ничуть не хуже, чем она, зато уж пофигуристее буду! Маруська плоская, как доска, вот на что там Серёжа позарился? – кусала губы Аля, когда Серёжа встречал Марусю после работы возле проходных.
Аля и Маруся работали в одном цеху, нельзя сказать, что они были закадычными подругами, но ладили между собой прекрасно. Всё изменилось после того, как Маруся стала встречаться с Серёжей – Аля вдруг стала выражать Марусе открытую неприязнь.
Серёжа многих девчат свёл с ума своими внешними данными, что неудивительно: рост выше 190, спортивного телосложения, небесно-голубые глаза, длинные ресницы, пшеничные, слегка вьющиеся волосы – в общем, почти Аполлон…
Маруся влюбилась в красавчика с первого взгляда, она утопала в любви, мечтая о том, что ненаглядный Серёжа вот-вот сделает ей предложение, они сыграют весёлую свадьбу, потом детишки у них пойдут.
«Сколько у нас будет детишек? Двое, трое? Уж не один точно, - была уверена Маруся. – Серёжа наверняка сынишку захочет, все мужчины хотят иметь сына. А я доченьку очень хочу, помощницей она моей будет… И пусть все наши детки на отца будут похожи».
Аля злилась, она не упускала возможности поддеть Марусю. Ей казалось, что ненавистная Маруся занимает её, Алино, место. Ах, как бы хотелось Але под руку с Серёжей по улице пройтись! Она часто представляла, как идёт рядом с Серёжей, а все оглядываются им вслед, приговаривая: «Какая красивая пара, как они подходят друг другу!»
- Маруська, а ты с Серёжей уже целовалась? – не находила себе места Аля.
- Разве можно такие вопросы задавать? – засмущалась Маруся.
- Ясно, целовалась, значит, а всё из себя недотрогу-скромницу строишь… - от злости и зависти Аля сжала кулаки до хруста пальцев.
Аля очень мечтала занять Марусино место, для начала она решила рассорить Марусю с Серёжей и стала думать, как убрать соперницу со своего пути, но в голову ничего не приходило. Але казалось, что она сойдёт с ума, когда в очередной раз видела, как Серёжа встречает Марусю у проходных.
Сидеть на месте и ждать, когда Серёжа обратит на неё внимание, Аля была не намерена – не в её это было характере. Аля была девушкой жёсткой и в какой-то степени безжалостной, ради достижения своей цели она была готова на многое, при этом чувства других людей её совершенно не волновали.
Для начала Аля решила проследить за Марусей, надеясь найти на неё какой-нибудь компромат. Но здесь коварную Алю ждала неудача, Маруся вела приличную жизнь: утром шла на работу, вечером её встречал Серёжа, они неспешно гуляли по улочкам города или по уютным аллеям небольшого парка, а потом парень провожал Марусю до общежития, после чего она из общежития никуда не выходила.
Аля злилась, но руки не опустила, решив проследить за Серёжей. То, что она увидела, повергло её в шок. Вечером ничего такого за ним она не заметила, а вот утром… Утром Серёжа вышел из подъезда под ручку с красивой девушкой, одетой в элегантное синее платье.
Аля прошлась за парочкой немного позади и из обрывков разговора поняла, что они, скорее всего, не просто жених и невеста, а законные муж и жена!
«Вот так-та-ак! Вот это удача! – потирала руки Аля. – Будет мне, что Маруське сегодня рассказать. Наивная деревенская глупышка! Неужели она и впрямь поверила, что нужна такому красавчику, как Серёжа? Жаль, конечно, что он женат, но если мне не суждено быть вместе с ним, то главное, что Маруське он тоже не достанется» - с довольным видом ухмыльнулась она.
Але не терпелось сообщить Марусе новость.
- Маруська, а, Маруська! – окликнула её Аля, едва войдя в цех. – Хочешь, расскажу тебе кое-что?
Маруся привыкла к едким уколам Али в свой адрес. После разлада Аля, коренная жительница города, стала называть Марусю «деревенщиной» и постоянно придиралась то к одежде, то к причёске, то к макияжу, говоря, что всё это уже давно не в моде.
- Отстань от меня, Аля! – отмахнулась Маруся. – Опять будешь придираться к моему платью? Вот зачем ты мне это говоришь? Всё равно другой одежды у меня нет и вряд ли в скором времени я куплю себе обновки.
- Нет, Маруська, я сейчас вовсе не про твои одёжки из бабушкиного сундука. Я всё-таки не перестаю удивляться, что Серёжа нашёл в тебе, деревенщине? Нет, ну ведь издалека видно, что ты сюда из деревни припёрлась! Собственно, речь сейчас не о тебе – слишком много чести. Я про Серёжу хочу тебе рассказать… - Аля с победным видом сделала длительную паузу. – А ненаглядный твой, оказывается, глубоко женат! – отчеканила она каждое слово.
- Аля, вот зачем? Мы ведь прекрасно ладили с тобой, а сейчас ты от зависти не знаешь, как меня задеть... Нет, наверное, это не зависть, а ревность, я догадываюсь, что тебе очень нравится Серёжа. Так ведь? Думаю, что ты мечтаешь оказаться на моём месте.
- Вот ещё! – засмеялась Аля. – Нужно оно мне, место твоё… Что хорошего в том, чтобы с женатым мужиком встречаться?
- Всё это неправда! – в сердцах воскликнула Маруся. – Нет у Серёжи никакой жены!
- Милочка, это проще простого проверить: ты попроси, чтобы он тебе свой паспорт показал, сама увидишь – есть там штампик или нет, - Аля не переставала довольно улыбаться, видя, что Маруся находится в смятении.
- Не стану я у него ничего просить, - Маруся едва сдерживалась, чтобы не заплакать. – Я верю Серёже. А ты уже не знаешь, как мне насолить.
- Серёжа – парень очень красивый, многие девчата на него заглядываются. Раньше, может, я и завидовала тебе, скрывать не буду. А сейчас поняла, что завидовать нечему, такие красавчики, как он, настоящие бабники. Погуляет он с тобой и бросит, у него таких, как ты, небось, с десяток наберётся. Ты думаешь, что ради тебя он с женой разведётся? Даже не мечтай, глупышка! Жена у него красивая, уж покрасивее тебя будет, и одета она по моде, не то, что ты.
- Я не хочу больше ничего слушать! – Маруся закрыла уши руками.
- Так, девчата, а вы что не на своих рабочих местах? – подошёл к ним начальник цеха.
- Да-да, уже идём, Пётр Васильевич! – спохватилась Аля.
- Вам бы только языками чесать, а работа стоит! - покачал головой начальник.
- Пётр Васильевич, так мы в этом месяце план уже перевыполнили, - стала спорить Аля.
- Молодцы, что перевыполнили. И что? Может, вам теперь вообще на работу не ходить? Так, давайте, живо по местам!
Девушки беспрекословно подчинились начальнику, после чего он ушёл.
- Гляди, Маруська, ещё забеременеешь от своего женатика, кто тебя потом замуж с прицепом возьмёт? – зашипела Аля, когда Маруся проходила мимо неё в обеденный перерыв. – Придётся тебе с ребёночком обратно в свою глухую деревню возвращаться. Туда тебе и дорога, выскочка деревенская! - засмеялась Аля, абсолютно не скрывая своей неприязни к Марусе.
Маруся, не обращая внимания на слова Али, хотела молча продолжить свой путь, но та грубо остановила её за руку.
- А я теперь понимаю, почему Серёжа выбрал именно тебя! – с довольным видом сказала она.
- Почему? – тихо спросила Маруся.
- Да потому, что ты наивная деревенщина, тебе легко запудрить мозги! Видимо, другие девчата поумнее тебя будут, не поддались на его красивые речи, вот ему и пришлось с тобой в любовь играть. На безрыбье, как говорится, и рак рыба. Наверняка он тебе кучу красивых слов говорил, а ты уши и развесила. Я права – говорил он тебе красивые слова? Стихи читал?
- Это не твоё дело, Аля! Отпусти меня!
- А паспорт ты всё-таки попроси его показать! – засмеялась Аля и разжала хватку.
Маруся, выйдя из цеха, направилась в столовую, но есть почти ничего не стала – аппетит пропал. Когда девушка вернулась на рабочее место, работа у неё вдруг перестала спориться, всё из рук валилось. Хоть Маруся и не поверила Але, но тревожные сомнения закрались.
«Что же я буду делать, если я и впрямь беременна?» - с ужасом думала Маруся, которая последние четыре дня по утрам чувствовала тошноту.
- Маруська, ты часом не того… не беременна? – спросила у неё соседка по комнате.
- Нет, что ты, Зина? Я просто отравилась чем-то, - ответила Маруся.
- Странное у тебя oтравление какое-то, - пожала плечами Зина. – Четвёртое утро подряд тебя полощет… У моей старшей сестры тоже самое поначалу была, а потом моя племяшка родилась. Только, в отличии от тебя, моя сестра на тот момент замужем была… - с укором посмотрела на Марусю Зина.
Прошло ещё два дня, а самочувствие Маруси не улучшалось. Стало ясно, что это вовсе не отравление, на которое она так надеялась. Серёже она решила ничего не говорить до тех пор, пока у неё не будет на руках справки от врача.
Закончилась рабочая неделя. Выйдя в пятницу с работы, Маруся надеялась по обыкновению увидеть Серёжу возле проходных, но его почему-то не было. Осмотревшись по сторонам и подождав немного, Маруся взглянула на часы, висевшие над входом. Окончательно убедившись, что ждать бессмысленно, она медленно пошла в сторону общежития.
- Мария!? – услышала она у себя за спиной незнакомый женский голос и никак не отреагировала. Во-первых, Маруся была занята мыслями о Серёже, а во-вторых, она не привыкла, что её называют полным именем, поэтому решила, что зовут не её.
- Мария Коробкова?! – голос прозвучал гораздо настойчивее.
Маруся остановилась, оглянулась и увидела перед собой незнакомую молодую девушку в элегантном платье синего цвета.
- Я Ирина Елисеева! – ответила она на немой вопрос Маруси. – Вижу, что ты поняла, кто я…
- Елисеева… - словно эхо повторила Маруся, догадаться было нетрудно.
- Да, всё верно: Сергей Елисеев – мой муж! В законном браке я состою с ним более трёх лет.
- Нет-нет, это неправда… - мотала головой Маруся, отказываясь верить в происходящее.
- Мне тоже бы хотелось, чтобы всё это было неправдой. Знаешь ли, милочка, не слишком приятно узнать, что твой муж ходит налево. Хотя я, конечно, знала, за кого выхожу замуж и на верность Серёжи не вот-то надеялась.
- Я поняла! – вдруг улыбнулась Маруся. – Это вас Алька подослала, чтобы рассорить меня с Серёжей! Когда же эта противная Алька от меня отстанет? – напряжение мгновенно спало, Маруся почто не сомневалась, что это очередные происки Али.
- Аля? Похоже, я догадываюсь, о ком идёт речь. Девушку, которая рассказала мне о том, что ты крутишь любовь с моим мужем, действительно, зовут Аля, - ответила Ирина, разглядывая свою собеседницу с ног до головы. – Аля была права: как Серёжа мог на тебя посмотреть? Что он в тебе нашёл? Ты же настоящая деревенщина! Нет, ты сравни его и себя! А одежда! Твоё платье ужасно старомодно! Удивляюсь, как Серёже было не стыдно идти с тобой рядом по улице! В таком платье только по твоей деревне и ходить…
- Я не из деревни, а из посёлка, что в этом плохого? - нахмурившись, ответила Маруся. – Разве в деревнях и сёлах не люди живут? Нет, там люди гораздо лучше, добрее. Здесь, в городе, много людей завистливых и злых.
- Ну, и катись назад в своё село, раз там все такие хорошие. А ты себя, небось, тоже добренькой считаешь? – усмехнулась Ирина. – Надо же, какая доброта - чужого мужа хотела увести!