Наряду с клыкастыми "непоймикем" кондиляртрами, не менее клыкастыми, но с копытами вместо когтей мезонихиями, палеоценовую планету населяли уже вполне клыкасто-когтистые "правильные" хищные. Их предками были ещё мезозойские зооматы, часть которых украшала свои пальцы копытами (их потомки стали Непарнокопытными носорогами, тапирами и лошадьми), а часть вместо копыт предпочла когти и мощные челюсти с клыками и дробящими коренными зубами. Эти "товарищи", в свою очередь, разделились на "терпеливых" (упорно преобразующих зубную систему, скелет и мозг, но решивших пока остаться в малом размерном классе) и "нетерпеливых" (которым надо было всё и сразу). В итоге, "терпеливые" в начале палеоцена превратились в небольших, но с кучей возможностей для дальнейших преобразований миацид.
"Нетерпеливые" же практически сразу же бросились в средний и крупный размерный класс зоофагов ("пожирателей животных"). В течение палеогена эти зоофаги буквально метлой вымели из ниш крупных и средних хищников практически всех тех, кто на эти ниши претендовал (кроме тех, кто жил на материках-изолятах). Хищно-копытные кондиляртры вымерли, мезонихии настроились на вымирание, а ранние хищно-парнокопытные предпочли уйти в водную среду. На планете среди плотоядных животных воцарились креодонты ("мясозубы") - потомки первых "нетерпеливых" уже некопытных зоомат. В течение палеоцена креодонты делятся на две непохожих друг на другу ветви: гиенодонтиды и оксиениды (но вполне возможно, что они произошли от разных некопытных зоомат).
Гиенодонтиды ("гиенозубые") в основной своей массе (а их насчитывалось 65-70 родов) - средние и крупных размеров звери, обликом более всего напоминающие собак с непропорционально длинной (до трети длины тела), но при этом узкой головой. Такая голова включала в себя небольшой и достаточно примитивный головной мозг, но при этом мощнейший челюстной аппарат с впечатляющими зубами. Мощные мышцы, усиленный челюстной сустав и острые зубы позволяли качественно умервщлять свою жертву и потреблять её подчистую, дробя крупные кости и даже черепа (в копролитах гиенодонтид нередки находки зубов их жертв).
А вот качественно эту самую жертву разделать, да поглодать в минуту покоя самую вкусную сахарную косточку, гиенодонтиды (как, впрочем, и оксиениды) не могли. Вышеупомянутый усиленный челюстной сустав не позволял челюстям делать иных движений, кроме как раскрываться и захлопываться. Правда, захлопывались они с очень большой силой, превосходящей силу сжатия челюстей современных хищных млекопитающих. Судя по всему, только на силу челюстей и приходилось полагаться большинству креодонтов, так как строение лучезапястного и голеностопного суставов не позволяло эффективно использовать когти. Питались гиенодонтиды практически исключительно мясом (более мелкие - насекомыми), на что указывает строение коренных зубов, которые неспособны перетирать растительную пищу. Этим (почти исключительным мясоедством) они напоминают современных кошачьих, у которых, в принципе, техническая возможность пережевать травку имеется.
Гиенодонтиды оформляются как группа во второй половине палеоцена на африканском континенте. В течение эоцена (56-34 миллиона лет назад) широко расселяются по всему Северному полушарию планеты. Это были пальцеходящие хищники, неспособные к быстрому рывку, но весьма выносливые бегуны-стайеры. Размеры варьировались от небольшой собаки (североамериканский махайроидес - полметра в длину и 3-5 кг массы (зато с саблевидными клыками ещё до повсеместной моды на них)) до весьма приличных размеров. Ужасный гиенодон (Hyaenodon horridus) был размером с крупного волка. Его близкий родич Гигантский гиенодон (Hyaenodon gigas) достигал длины тушки в 4 (с хвостом, правда) метра и весил полтонны. Неплохой размер для собачки.
Но и это не предел. Африканский позднемиоценовый мегистотерий выращивал свои 4 метра уже безо всякого хвоста (там ещё плюсом 1,5-1,8 метра) и весил до 1200 кг (по некоторым данным - до 1,5 тонны), что делает его одним из крупнейших (если не крупнейшим!) хищных млекопитающих суши наряду с эндрюсархом, энтелодонтом и короткомордым медведем. Это был, к слову, один из самых позднеживущих видов гиенодонтид. Он лишь несколько миллионов лет не дожил до появления двуногих обезьян с камнями и палками. Остальные гиенодонтиды отправились в мир иной намного раньше, не выдержав конкуренции с "настоящими" Хищными, которые почти весь палеоген отсиживались в малых размерных нишах, а в начале неогена всё-таки нанесли свой удар.
Оксиениды ("острые гиенозубы") как группа сформировались то ли в Северной Америке, то ли в Восточной Азии. Кстати, такое расхождение в центрах формирования гиенодонтид и оксиенид и позволило учёным предположить, что родство этих двух групп не такое уж и близкое, чтобы объединять их в один отряд. Скорее всего, в отряде Креодонтов в ближайшее время останутся только оксиениды, а гиенодонтиды образуют свой собственный отряд. Но оба отряда при этом останутся сестринскими "настоящим" Хищным - Карниворам. Оксиениды отличаются от гиенодонтид не только географическими областями появления на свет. Различий в морфологии там будет побольше, чем у собакообразных и кошкообразных Карнивор. К слову, определённая параллель прослеживается. Гиенодонтиды внешне имеют вполне собакообразную внешность. А вот оксиениды вполне себе кошкообразны. У них относительно более длинное тело, более короткие лапы, менее крупная голова. По сути получаются этакие плотно сбитые длинные кошаки, некоторые из которых разъедались до размеров и внешних форм медведя.
Менее специализированные челюсти позволяли оксиенидам баловаться не только животной, но и растительной пищей. Тем не менее, более широкая пищевая специализация оксиенидам мало помогла. Вымирают они ещё раньше гиенодонтид. На начало неогена по планете не ходил-бродил ни один вид этого семейства (сейчас, скорее всего отряда). Они действительно ходили, а не бегали, так как практически все (включая древесные всеядные виды) были стопоходящими. С учётом несовершенства строения лучезапястного и голеностопного суставов это было явным препятствием к любым видам бега (современные медведи и люди хорошо бегают (хотя и не любят) именно из-за строения этих суставов). При таких несовершенствах строения (учтите ещё и челюсти, аналогичные гиенодонтидам) неудивительно, что оксиениды были засадными хищниками, падалеедами или всеядными зверями, но не абсолютными активно передвигающимися мясоедами.
Оксиенид в палеонтологической истории насчитывается в 6-7 раз меньше, чем гиенодонтид (всего 11 родов и примерно 17-20 видов). Среди них встречались как "зверюги" размером с домашнюю кошку, так и весьма крупные то ли активные хищники, то ли падалееды. К примеру, большинство оксиен (род, представители которого жили и в Евразии, и в Северной Америке), напоминающие коротколапых кошек, вырастали едва до метра и весили всего 3-7 кг. И такими было большинство оксиенид. Крупных экземпляров было немного. Американский патриофелис ("отец котов") был размером с леопарда (название, кстати, получил потому, что первоначально считался предком всех кошачьих). Азиатский саркастодон был уже "медвежьих" размеров (3-3,5 м в длину и 600-800 кг массой).