Глава 1
В деканате медицинского университета стояла огромная очередь. Студенты-медики пришли узнать, где им предстоит проходить практику. С нетерпением ждали студенты всех курсов, но особенно волновались старшекурсники, ведь им предстояло работать уже врачами, правда, пока ещё не самостоятельно, под контролем врачей, к которым они будут прикреплены, но- всё-таки, уже врачами. Группа молодых специалистов из семи человек вошла в кабинет декана.
- Добрый день, коллеги. – Приветливо поприветствовал их декан. - Присаживайтесь. Спешу сообщить вам приятную новость. Вы поедете в один из самых замечательных городов нашей страны. – Декан назвал этот город, а молодые люди в удивлении переглянулись, о таком городе они и не слышали. – Это хоть и небольшой городок, но очень перспективный. Оттуда поступил запрос на следующих специалистов – хирурга, терапевта, психиатра, гинеколога, окулиста, педиатра и лора. Выбор пал на вас, вы же все хотели специализироваться по этим специальностям. Вот вам ваши документы: характеристики, оценки, направления на практику, а также проспект о городе и клиниках этого города, есть и карта как добраться до города – декан протянул конверт одному из молодых людей – берите. Можете уже завтра ехать в этот город и приступать к работе. Ну, довольны? – Молодые люди поблагодарили декана, взяли конверт с документами и вышли из кабинета. На довольных медики похожи не были, но они умели скрывать свои чувства, учёба в медицинском университете научила их и этому. Выйдя из кабинета декана, они дали волю своим возмущениям.
- Что это за город такой? Лично я о нём ничего не слышала. - Недовольным тоном произнесла Патрисия, возлюбленная Питера. Она - терапевт, а Питер - хирург.
- Пат, дорогая не злись, ведь это же здорово, что мы с тобой едем на практику вместе, а ведь могли попасть и в разные медицинские учреждения и пришлось бы тогда умолять декана позволить нам ехать вместе.
- Да, согласна. И это единственное, что меня радует.
- А ведь верно - мы со Стивом тоже вместе едем. - Произнесла Эллис - возлюбленная Стива. Она - гинекологом, а Стив – психиатр.
- Здорово, что и мы с Ником тоже едем вместе. – Сказала Сандра она - педиатр, а её жених - окулист. Эти три пары планировали пожениться сразу же после окончания университета. А вот будущий лор – Макс ехал один, но не потому, что его разлучили с невестой, а потому, что невесты у него пока ещё не было.
- А может мы зря возмущаемся, и нам там понравится. – Размышляла Эллис. - Мы же на практику едем, а не развлекаться.
- И насколько мне известно практиковать лучше всегда в маленьком городишке, чем в огромном городе. – Поддержал свою невесту Стив.
- Да, возможно, нам город и понравится. Кто знает. - Сандра тоже поддержала Стива и Эллис.
- Не будем заранее злиться на это запрос. Главное – как сказала Эллис – это практика. – Ник тоже подал голос.
- Ну, не знаю, мне бы хотелось остаться в нашем городе, чем ехать в какую-то дыру.
- Чего же мы гадаем, давайте посмотрим проспект и у нас уже сложится первое впечатление о городе. – Произнёс Макс. Это он держал в руке конверт, протянутый деканом.
- Верно, открывай его, Макс. Сейчас узнаем, где нам предстоит работать. – Питер с интересом смотрел как Макс вскрывает конверт. Макс вынул проспект и они внимательно стали его рассматривать.
- А что? Лично мне город понравился. Смотрите какой он красочный, красивый, особенно на вечерних фотографиях.
- Да, и мне тоже нравится.
- Смотрите сколько клиник в нём. Не похоже, что город маленький.
- Ну, вот, Пат не такое уж это захолустье, уверен, любимая, что и тебе в нём понравится. – Питер обнял девушку.
- Ладно, может, он и вправду хорош. Только странно, что мы о нём ничего не слышали. – Произнесла Пат.
- Постойте, а я что-то припоминаю. - Стив задумчиво потёр лоб. - Один из знакомых моих родителей упоминал об этом городке, он переехал туда со своей семьёй, там ему предложили хорошую работу, новую квартиру и он с удовольствием переехал и кстати, назад не вернулся, значит ему там понравилось.
- А где же мы жить будем? Забыли декана спросить об этом.
- Сандра не переживай, на улице не останемся, снимем квартиры или в крайнем случае будем жить при клинике. – Все обсуждали город и будущее жильё и только Макс продолжал рассматривать проспект с видами города. – Смотрите, фотография одного из ночных клубов, какие, однако, там красотки… Видите?
- Макс, а может твоя невеста именно в том городе и проживает. – Ник подмигнул другу.
- Вот и я об этом же думаю. – Улыбаясь, ответил Макс.
- Ну, хватит болтать, надо же собираться в дорогу. Может, поедем уже сегодня, чтобы завтра с утра приступить к работе. - Предложила Эллис.
- А что? Это хорошая мысль. – Поддержала её Сандра.
- Я тоже с вами согласна. - Поддержала подруг Патрисия. – Тогда поедем по домам собираться, а через два часа встретимся в нашем кафе. Согласны?
Все согласились и ровно через два часа собрались в кафе, где с удовольствием выпили по чашке кофе. Они решили нанять небольшой микроавтобус и всем вместе поехать в этот городок, но водители микроавтобусов даже не слышали о таком городе и не имели понятия как туда ехать. Никакие уговоры и посулы хорошего заработка не прельстили водителей.
- Питер, ну у тебя же есть машина и у Стива тоже есть. Почему же вы не хотите на своих ехать? – Обратилась к друзьям Сандра. Вместо молодых людей дружно ответили их невесты.
- Я не хотела, чтобы Питер сам вёл машину. – Капризно заявила Пат. – Неизвестно сколько ехать до этого города, где ночевать ещё придётся, а утром уже на работу выходить. Питер же будет уставшим.
- Вот и я так же рассуждала. – Поддержала Патрисию Эллис.
- Ну вы и странные. Была бы у меня машина - я не раздумывая сама повела бы её. – Сандра была возмущена. – Ну, тогда я не знаю, как нам туда добираться.
- Сандра права, надо ехать на своих машинах. – Питер обратился к Стиву. - Поехали за нашими машинами, а вы ждите нас здесь. – Примерно через полчаса они уже были в дороге. Патрисия, Ник и Сандра сели в машину Питера, а Эллис и Макс в машину Стива. Питер и Стив уже не один год были за рулём и вели машины уверенно и профессионально. Согласно карте город, в который им следовало прибыть располагался не так уж и далеко, но они постоянно сбивались с маршрута, даже несколько раз попадали опять на тоже место, которое уже проезжали, но такая путаница в дороге им даже нравилась, они хохотали и подтрунивали над своими водителями, ближе к вечеру, наконец, добрались до города. Сумерки ещё не наступили и им удалось хорошо рассмотреть город. Он сразу произвёл на них приятное впечатление, был чистым, аккуратным, очень ухоженным, а разноцветно покрашенные дома настраивали на весёлый лад.
- А городок не так уж и плох. – Поглядывая в окно, произнесла Сандра.
- Да, и мне нравится, я думала город будет иметь провинциальный вид, а он вполне современен. - Пат тоже с интересом разглядывала город. Эллис в машине жениха также восхищалась городом. Ещё отъезжая из своего города, они решили, где им остановиться по приезде в город и сразу же подъехали к центральной клинике города. Дежурный врач обрадовался приезду коллег и сообщил им, что для практикантов-старшекурсников при каждой клинике построены коттеджи, в которые они могут уже вселятся. Коттеджи одно-двух-трёх- и четырёхместные, могут выбирать какие им понравятся. Друзья очень обрадовались такому комфорту, это было неожиданно приятно. А когда выяснилось, что психиатрическая клиника находится в противоположном конце города, Эллис расстроилась, ведь Стиву придётся жить отдельно от них, в коттедже при психиатрической клинике. Стив пообещал, что всё своё свободное время он, конечно же будет проводить с Эллис и с друзьями. Попрощавшись с друзьями, Стив на машине поехал осваивать свой коттедж, а друзья стали вселяться в свои. Сандра, Пат и Эллис заняли трёхместный коттедж и Ник с Максом и Питером - второй трёхместный. Коттеджи очень им понравились, аккуратные, уютные и очень чистые, да и вообще всё в этом городе сверкало своей чистотой.
На следующий день все направились к главному врачу для знакомства. Главврач принял их очень любезно, похвалил за пунктуальность и выразил уверенность , что молодым коллегам понравится клиника и они будут работать с полной отдачей. Выразил надежду, что и город им понравится настолько, что они решат здесь остаться. Главврач познакомил с клиникой, показал все диагностические кабинеты, познакомил с их кураторами, ещё раз выразил надежду, что им всё очень понравится и покинул их, сославшись на загруженность работой. Друзья и не предполагали в какой замечательной клинике им предстоит работать.
- Да в такой клинике болеть одно удовольствие…
- А работать - просто чудо…
- Да… лично я и не предполагала как здесь здорово…
- А что? Может и останемся здесь. Я согласна…
- И отпразднуем здесь наши свадьбы…
- Прекрасная идея… интересно, у Стива тоже так всё замечательно?
- Мне кажется здесь везде всё просто замечательно…
- Ну? Приступаем к работе?
- С превеликим удовольствием. – Хором ответили друзья и прошли в палаты знакомиться со своими пациентами. Будни молодых врачей проходили в интересной работе, они работали с воодушевлением и увлечением. Пациенты чувствовали их любовь к себе и быстро выздоравливали. Они часто брали ночные дежурства и в прямом смысле дневали и ночевали в клинике. А свободное время, когда выпадало им - с удовольствием проводили в понравившемся им городке. Они удивлены были тем количеством интересных и познавательных мест, которых им довелось посетить. Несмотря на то, что город был довольно мал, но в нём была и консерватория, в котором проводились концерты и классической и эстрадной музыки. И оперный и драматический театры и много кинотеатров и интересные музеи, увеселительные заведения для молодёжи – дискотеки и ночные клубы. И везде работали люди, которые отдавали любимому делу всю свою душу. Город поражал приезжих, заражал любовью к себе до такой степени, что приехавшие в него люди старались работать на него не жалея своих сил. Приезжих с каждым годом становилось всё больше и больше и не было ни одного жителя, который покинул бы этот удивительный город. Власти города даже приняли решение расширить его границы, чтобы вместить всех желающих проживать в нём. Рабочие места хватали для всех, в городе было и несколько заводов и фабрик, всем приехавшим сразу же предоставлялось жильё. Недовольных жизнью в городе не было. Ни одного человека. И ещё была в городе своя достопримечательность, идущая из глубины веков. Этой достопримечательностью был особняк, в котором в шестнадцатом веке проживала молодая леди Перниция, а ныне там устроили музей, посвящённый жизни этой леди. Об этом особняке узнала Патриция от своей мед. сестры и очень им заинтересовалась. Пат поспешила поделиться узнанным со своими друзьями и они приняли решение посетить его, как только все вместе будут свободны. Но никак у них не получалось собраться всем вместе и тогда они обратились к главврачу с просьбой предоставить им однодневный отдых. Главврач принял такую просьбу в штыки, он даже рассердился на них и принялся отчитывать за несерьёзное отношение к своему делу, к своему труду, но, когда Пат пояснила, что им очень хочется побывать в замке леди Перниции, вдруг главврача словно подменили, он тут же заулыбался и сразу же согласился предоставить им требуемый день отдыха, но - через день, потому что завтрашний день в замке всегда посвящён грандиозной уборке. Друзья удивились такой резкой смене поведения главврача, но не очень обратили на неё внимания, ведь поведение начальства не всегда предсказуемо, главное, что им разрешено посетить такой древний замок.
Весь следующий день они были заняты в клиниках, потом ночные дежурства и только Макс с Питером оказались свободными. Не долго думая, они решили отправится в ночной клуб, тем более, что следующий день у них был выходной, можно было и подольше поспать перед походом в замок. Стив отпросился у своего главврача, тот тоже вначале в штыки воспринял просьбу Стива, но потом позволил. Макс и Питер, приведя себя в порядок отправились в ночной клуб. Клуб был переполнен, они даже и не предполагали, сколько молодёжи проживает в этом городе. Посетители клуба веселились от души – плясали, пели. Макс и Питер заказали себе лёгкий коктейль, более крепкий напиток не могли себе позволить из-за своей работы, вдруг их вызвали бы в клинику. Они потягивали коктейль и с интересом разглядывали девушек.
- Питер, а ты случаем не увлёкся? – Макс наблюдал как Питер переводит взгляд с одной девушки на другую.
- Так я же для тебя стараюсь, хватит тебе уже одному быть.
- Ах для меня… ну, спасибо. А знаешь, я уже приметил для себя. Посмотри вон на тот столик, что у двери стоит. Там сидит девушка, она… она так божественно красива, вся воздушная… и давно уже одна. Я подумал, наверное, ждёт своего друга, но к ней так никто и не подошёл кроме официанта, она коктейль заказала себе.
- Увидел. Красивая. Так иди к ней, чего ты сидишь?
- Всё. Иду. Пожелай мне удачи. – Макс попытался прикрыть своё смущение равнодушным видом и направился к девушке. У её столика он остановился и сразу же обратился к девушке. – Мне кажется, вы ждёте именно меня. Или я не прав? – Девушка продолжала потягивать коктейль, не обращая внимания на Макса. – Неужели этот коктейль так вам интересен, что вы не замечаете меня. Кстати, меня зовут Макс. А вас?
- Молодой человек, вы очень настойчивы.
- А вы так красивы, что я не смог пройти мимо. Я не расслышал ваше имя.
- А разве я его назвала? – Девушка, наконец, взглянула на Макса.
- Да, но я не расслышал.
- Неудачно шутите. Ну… так и быть. Меня зовут Ния.
- Какое красивое имя и оно вам очень подходит, такое же воздушное как и вы. Имя просто необыкновенное… неземное… - девушка удивлённо посмотрела на Макса. – Вы так и будете восхищаться моим именем?
- Вы верите в любовь с первого взгляда?
- Вы признаётесь мне в любви? Так скоро? Вы очень торопитесь, однако. – Девушка кокетливо улыбалась.
- Ния, а давай на «ты»?
- Ну, давай. Прости, мой телефон звонит. – Ния достала телефон из кармана и ответила. – Да, мама, у меня всё в порядке. Очень довольна. Я в клубе, здесь шумно, плохо слышу. Позже перезвоню. – Ния спрятала телефон.
- Странно как ты услышала звонок в этом грохоте.
- А я и не услышала бы, у меня вибро.
- Аааа, понятно. Может, ещё по коктейлю?
- Нет, спасибо. Коктейль больше не хочу, а вот от мороженного не откажусь.
- Так я мигом. – Макс уже хотел побежать за мороженным, но Ния остановила его.
- Не сейчас, после танца. Я очень люблю танцевать.
- Тогда я приглашаю тебя. – Макс и Ния танцевали один за другим подряд несколько танцев. Макс уже еле дышал, наконец, и Ния устала.
- Вот сейчас можно мороженное. – Садясь выдохнула Ния, Макс, не успев даже присесть, отправился за мороженным, на обратном пути к столику его остановил Питер.
- Ты чего такой бледный? – Поинтересовался Питер.
- Все вопросы потом, я с такой обалденной девушкой познакомился, мы с ней без отдыха танцев десять станцевали.
- Ты, смотри, не свались тут. Познакомишь с ней?
- Пошли. – Они подошли к столику.
- Макс, где ты так долго? Принёс мороженое?
- Я уже здесь. Да. Держи. – Макс протянул девушке мороженное. – Знакомься, это Питер мой друг. А это Ния, моя… девушка. Разве не так, Ния?
- Так, так. – Приступая к мороженому, кокетливо произнесла Ния. - Но ты очень торопишься.
- Да, Макс у нас такой. Всегда торопится.
- У вас? У кого это у вас?
- А ты что не рассказал Ние о себе и о нас? – Удивился Питер.
- Не успел, сейчас расскажу. – Макс быстро рассказал Ние, что они будущие врачи, находятся в этом городе на практике. Оказалось, что и Ния тоже студентка и тоже приехала на практику, она будущий психолог. – Ния, мы завтра собираемся на экскурсию в замок, приглашаю составить нам компанию.
- В замок леди Перниции? – С интересом спросила Ния.
- Да, в её замок, мы даже ради этого похода отпросились у нашего начальства.
- Я тоже слышала об этом замке, но не была ещё в нём. Здесь все очень трепетно относятся к этой леди, но не знаю почему.
- Ты тоже обратила на это внимание? Мы, кстати, тоже. И мы не знаем, чем вызвано к ней такое всеобщее отношение, надеюсь завтра узнаем. Раз ты не была в замке, может, пойдёшь завтра с нами? Заодно познакомишься со всеми моими друзьями.
- Спасибо, но я не могу, у меня на завтра психологические сеансы с пациентами назначены. А с друзьями твоими познакомлюсь в следующий раз. Обязательно.
- Жаль, что не можешь.
- Макс, приятно было с тобой и с твоим другом познакомиться, но мне уже пора.
- Я провожу тебя. – Макс и Питер встали.
- Только не надейся на кофе или чай в моём доме. Понял?
- Я не любитель этих напитков. И к тому же у меня серьёзные намерения. – Ния усмехнулась и направилась к выходу.
- Макс, тебя ждать в клубе? –Поинтересовался Питер.
- Нет, я повожу Нию и поеду домой, что-то устал сегодня.
- Не мудрено. – усмехнулся Питер. - А она - супер. Не теряй её.
- Постараюсь. – Макс догнал Нию и они вышли из клуба. Ния жила в двух кварталах от клуба на съёмной квартире.
- Вот и мой дом. Моя квартира на втором этаже.
- Быстро мы дошли до твоего дома.
- А в этом городе быстро всё можно обойти, он очень маленький, но мне нравится.
- Да, мне он тоже очень понравился, а теперь я его даже полюбил. Ведь здесь я встретил тебя.
- Макс, спасибо за вечер. Мне очень понравилось. – Ния мило улыбнулась и вошла в подъезд дома. Они обменялись номерами телефонов. Макс ещё некоторое время постоял у дома Нии, а потом направился к себе. Он был в отличном настроении и прекрасном расположении духа. Ему не терпелось рассказать своим друзьям о Нии. Вечером, когда почти все собрались в коттеджах, он только о ней и говорил. Сандре, Патрисии и Эллис не терпелось познакомиться с Нией и убедиться, что она действительно так красива как рассказывает Макс. Питер о красоте Нии ничего не говорил, зная ревнивый и капризный характер своей невесты. На её каверзный – ну, а тебе как она? – Он безразличным голосом ответил – да так себе, я её и не разглядел. Максу стоило большого труда подавить смешок. Заснули они поздно, все разговоры крутились вокруг Нии. На следующий день они проснулись позже обычного, быстро собрались и отправились в замок.
Замок был расположен на пригорке и его можно было увидеть с любого места города. Замок был очень красивым, настоящим памятником древности. Когда друзья вошли в него на них повеяло стариной. По замку постоянно проводились экскурсии, посетителей было много, ведь всех интересовала история леди Перниции. Экскурсовод подошла к друзьям, познакомилась и предложила начать экскурсию. – Мы пройдём с вами по всему замку, вы узнаете о леди Перниции, о её жизни, а также узнаете почему её так любят в нашем городе. – Друзья принялись рассматривать всё, что их окружало и внимательно слушать экскурсовода. Экскурсовод переходила из зала в зал рассказывая о том, что было здесь в далёком шестнадцатом веке. – Вот мы и дошли до комнаты самой леди Перниции. Это была молодая девушка, очень красивая и очень развитая для своего времени. Родители её обожали, ей пророчили большое будущее, но она вдруг заболела непонятной болезнью, стала слабеть и вскоре вообще не смогла вставать. Отец её отовсюду приглашал лекарей, но они не могли ей помочь. А потом лекари предложили лечить её не травами и настоями, а пригласить к ней лицедеев, родители леди Перниции очень удивились, но выполнили всё, что сказали лекари, они пригласили лицедеев и… произошло чудо. Леди Перниция воспряла духом и выздоровела. Она чаще стала выходить из своего замка, стала больше общаться с людьми, начала проявлять заботу о своём городе, развивать его, строить, приглашала различных мастеров в город и просто жителей, заботилась о каждом человеке, проживающем в своём городе, при ней не было нищих, все были заняты делом, город рос и развивался и все его жители жили очень хорошо. Леди Перниция стала ангелом хранителем своего города. А потом она вдруг непонятно куда исчезла. Люди горевали о ней, переживали, приходили к замку и просили её появиться. Они помнили, что лицедеи своими выступлениями вернули её к жизни и люди пели, танцевали, кто как мог пытался её своими действиями вернуть и они добились своего – леди Перниция вернулась, но потом она опять исчезла и с тех пор каждые сто лет она появляется в городе и на сто лет опять исчезает.
О леди Перниции сложено много легенд, но до нашего времени дошла только эта - раз в сто лет леди Перниция возвращается в свой любимый город и проверяет как живут люди её города, всем ли хорошо здесь и у всех ли есть работа. Хоть и неизвестно куда она так загадочно исчезла, но каждый житель этого городка чувствовал её заботу о себе. Люди в благодарность ей трудились не покладая рук, знали как она любила свой город и его жителей и не прекращали заботиться о городе, который также сильно любили как и она. И по сей день ощущается забота леди Перниции. Вы, наверное, заметили, что попадая в наш город любой человек начинает его любить и трудиться на его благо. Вот, такая история связана с нашей любимой леди Перницией. Надеюсь, что и вам тоже наш город понравился. Такой красивый и добрый город не может не понравится. Если у вас есть вопросы, я готова на них ответить. – Экскурсовод смотрела на друзей.
- У меня есть вопрос. – Сказала Сандра, любитель триллеров и разных мистических историй.
- Слушаю вас.
- А если люди не хотели жить и работать в этом городе, с ними что-нибудь происходило?
- Милая девушка, таких людей просто не было в городе. Если кому-то жилось плохо и не было у него работы – леди Перниция добивалась всего для этого человека. Вы же видите сами, в нашем маленьком городке чего только нет, а знаете почему? - Да потому, что сами люди делают его лучше и лучше и не жалеют для этого своих сил.
- Сандра, а ты подумала, что ленивых убивали и леди Перниция их съедала. – Прошептала Эллис. Но экскурсовод расслышала и возмутилась.
- Как вы можете так отзываться о нашей святой, ведь леди Перниция – ангел хранитель этого города.
- Простите, я не хотела никого обидеть. Просто наша Сандра любитель острых ощущений. – Улыбнулась Эллис.
- Да, это верно, я очень люблю всё таинственное, страшное и загадочное.
- Ну, тогда именно для вас, милая девушка концовка этой легенды. – Экскурсовод выдержала долгую паузу, которой заинтриговала всех. – Как вы уже знаете, каждые сто лет леди Перниция возвращается в свой город, а вот дальше вы ещё пока не знаете. – Экскурсовод опять замолчала и пристально посмотрела на молодых людей. – Сто лет уже прошли и леди Перниция должна появиться уже совсем скоро. Вы, возможно, с ней встретитесь. – Последнюю фразу экскурсовод произнесла шепотом и по слогам, а потом громко и бодро произнесла – а сейчас перейдём в зал, где выставлены портреты всех членов семьи и самой леди Перниции, начиная с её детских лет. Родители очень любили свою дочь и постоянно приглашали художника писать портреты дочери. – Переходя в следующий зал, продолжала рассказывать экскурсовод. – Вот, смотрите - это портреты родителей леди Перниции, а следующие - её детские портреты. – Вдруг экскурсовод взглянула на одну из стен зала и вскрикнула. – Свершилось! – Друзья в недоумении смотрели на экскурсовода и ничего не могли понять. А экскурсовод тихо продолжала говорить. – Портрет леди Перниции… посмотрите на её портрет… это последний прижизненный её портрет… ей на этом портрете восемнадцать лет... но леди Перниции нет на портрете… а это значит… что она вернулась… она вселилась в кого-то… и тот в кого она вселится - гласит далее легенда - потеряет сознание. – Друзья медленно посмотрели на ту стену, где висел последний портрет леди и вдруг Патрисия вскрикнув, упала в обморок.
Глава 2
- Пат, что с тобой? – Питер кинулся к девушке.
- Пат, дорогая, что с тобой?
- Она без сознания? Неужели это всё правда о вселении души? – Сандра и Элис были напуганы.
- Не трогайте её. В неё вселилась леди Перниция. – Торжественно произнесла экскурсовод, схватив Питера за руку. – Не подходите к ней, это опасно.
- Что за ерунду вы говорите. Я должен помочь своей невесте, у неё банальный обморок, это ваши слова её напугали.
- Вы не поняли? В неё вселился дух леди, вашу невесту сейчас нельзя беспокоить, иначе дух леди Перниции озлобится, подождём некоторое время, дух обживётся в новом теле и тогда вы сможете подойти к своей невесте.
- Я больше не намерен слушать этот бред. – Питер вырвал свою руку и подошёл к Патрисии, но она уже и сама стала приходить в себя.
- Что со мной произошло? – Непонимающе спросила Пат склонившегося над ней Питера. – Почему я потеряла сознание?
- Всё хорошо, любимая, просто здесь тяжёлый воздух, сейчас выйдем на улицу и тебе станет ещё лучше. - Все очень внимательно смотрели на Патрисию, пытаясь понять, произошла в ней какая-либо перемена или нет.
- Эллис, что скажешь? Что-то в ней изменилось или нет? – Тихо спросила подругу Сандра. И опять экскурсовод расслышала.
- Так сразу не проявляется изменение, должны пройти сутки, а то и больше. На этом экскурсия закончена. – Громко произнесла экскурсовод. - Надеюсь вам всё понравилось. – Друзья ещё раз с опаской посмотрели на пустой портрет, поблагодарили экскурсовода и быстро направились к выходу.
- На улице дышится легче. – Произнесла Пат, опираясь на руку Питера.
- Пат, тебе уже лучше? – Спросила Эллис.
- Да, спасибо, уже совсем хорошо, только небольшая слабость, но она пройдёт.
- Конечно пройдёт, любимая. У тебя уже и цвет лица прежний.
- А по моему они все зациклены на своей леди Перниции. – Сказала Сандра, продолжая наблюдать за Патрисией. - То, что в этом городе собрались одни трудоголики – это точно, выматывают себя работой, не заботясь о своём здоровье.
- Мне тоже кажется, что они зациклены на этой леди. И если честно, мне вовсе не хочется здесь жить. - Тихо произнесла Пат.
- Ну, а я в восторге от этого города.
- Ну, ещё бы, Макс. Ты же встретил тут девушку своей мечты. А вот являешься ли ты её мечтой, а? Когда познакомишь нас? - Поинтересовалась Элис.
- Как только будет время, она тоже здесь на практике и тоже также занята как и мы.
- Ты не ответил на мой вопрос. – Допытывалась Эллис.
- Отвечаю - чувствую, что - да.
- Я очень рада тогда за тебя. Одному быть в жизни трудно. Значит, праздновать будем сразу три свадьбы.
Патрисия уже окончательно пришла в себя, друзья не заметили в ней никакой перемены, но они хорошо помнили слова экскурсовода, что должно пройти время. Но очень надеялись, что вселение души леди Перниции – это всего лишь красивая легенда. Они медленно дошли до своих коттеджей, некоторое время посидели все вместе, а потом до обеда разошлись. А после обеда вышли на работу. Своим появлением в клинике привели главврача в восторг, он ведь не ожидал их увидеть до следующего дня. – Вы очень подходите нашему городу, любовь к труду стоит у вас на первом месте. - Но друзьям просто хотелось отвлечься от мысли о вселении души леди Перниции, потому и прервали они свой день отдыха.
Ближе к вечеру Максу позвонила Ния и поинтересовалась как прошла экскурсия в замок. Не вдаваясь в подробности, Макс ответил, что в замке было интересно и им всё очень понравилось и особенно легенда о леди Перниции. Ния ещё раз высказала сожаление, что ей не удалось побывать в замке, но она очень на это надеется. А Макс упорно настаивал на встрече и Ния, после недолгого раздумья, согласилась.
***
Как только Стив пришёл на работу, его мед. сестра сразу же обратилась к нему. – Вас хочет видеть главный.
- Из-за чего не сказал? – Вызов к начальству всегда имел под собой скрытую подоплёку. Стив сразу стал вспоминать, может, что не так сделал, но вроде работал он добросовестно и ответственно.
- Я не знаю. Может из-за того, что один из наших врачей заболел.
- Да? И кто же это? – Спросил он. Сестра назвала имя и фамилию заболевшего врача, но Стиву он знаком не был. – Не знаю такого. А что с ним случилось?
- Говорят, сердце прихватило, но я точно не знаю. Вы идите уже, а то наш главный не любит, когда опаздывают к нему.
- Хорошо, иду. – Стив торопливо прошёл в кабинет главврача. – Можно? – Приоткрывая дверь, спросил он. Стив ожидал увидеть строгое лицо главного, но тот встретил его расприятнейшей улыбкой. – «Ругать не будет». – Промелькнуло у Стива. – Вызывали?
- Да, да. Проходите, садитесь. Рад вас видеть. Вызывал и вот по какому делу. Да вы садитесь. – Стив, заинтригованный словами главного, присел на стул. – Вы, вероятно знаете, что один из наших врачей серьёзно заболел.
- Да, сестра только что мне сказала, но я этого врача не знаю.
- Это неважно. Так вот, я решил его пациентов передать вам. Я внимательно за вами наблюдаю. Да вы не удивляйтесь – увидев округлившиеся глаза Стива, главный пояснил - я внимательно за всеми своими сотрудниками наблюдаю, а особенно за практикантами, так вот, вы мне очень понравились, вы добросовестны, трудолюбивы, ответственны, усердны и что самое главное - разбираетесь в медицине. Поэтому я вам доверяю вести ещё нескольких пациентов. Разумеется, это отразится и на вашей зарплате, вы будете получать больше того, что получали до сих пор. Надеюсь, вы не откажетесь? Хотя имеете полное право.
- Нет, что вы. Я согласен. Мне приятно, что вы оценили меня по достоинству и я постараюсь оправдать ваше доверие. Спасибо большое.
- Это вам спасибо за ваши знания и трудолюбие. Можете уже прямо сейчас ознакомиться с новыми пациентами, спросите на посту у Луизы, это сестра заболевшего врача и она проводит вас в палаты к новым пациентам. – Стив ещё раз поблагодарил главного и направился на пост сестёр.
- Доктор, ну что? Что сказала главный? – Поинтересовалась сестра Стива.
- Всё в порядке, он меня хвалил и передал мне пациентов заболевшего врача. Где Луиза? Она теперь будет работать со мной.
- Луиза в сестринской, я позову её.
- Не надо, сам пройду к ней.
В сестринской Стив познакомился с Луизой и попросил провести его к новым пациентам.
- Хорошо, доктор, пройдёмте. У заболевшего доктора было три палаты, в каждой - четыре пациента. Это большая нагрузка для вас, ведь и у вас свои пациенты тоже есть.
- Я справлюсь, не переживайте. Но за заботу спасибо. – Они подошли к палате. - Вот здесь находятся мужчины, они все буйные, постоянно колю им успокоительное, у них прогрессирующая деградация мозговой деятельности, чем вызвана - непонятно. По одиночке заходить к ним опасно. – Сестра открыла дверь, показала спящих пациентов. – Теперь пойдёмте к следующим. – Она открыла дверь соседней палаты. – А здесь лежат пациенты с раздвоением личности, к ним тоже поодиночке заходить опасно. Когда я выполняю назначения всегда беру с собой двух санитаров, они как медведи огромны и сильны. – Мед. сестра усмехнулась. – От одного вида этих санитаров и мне становится не по себе. Видите, как они мирно спят. - Луиза указала на пациентов. – Они тоже постоянно на седативе. Ну, и последняя палата. В ней спокойные пациенты, но тоже постоянно спят. Проходите. – Они вошли в палату. – О, одна уже проснулась, сейчас сделаю ей укол снотворного, у меня на посту все препараты, в этой палате можно и без охраны находиться, здесь спокойные лежат. Я схожу за лекарством и сейчас вернусь. – Луиза вышла из палаты. Пациентка дождалась её ухода и быстро заговорила со Стивом.
- Я вижу вы новый здесь доктор, умоляю, выслушайте меня, скажите сестре, чтобы она не делала мне укола, мне надо что-то важное вам сказать. Прошу вас, выслушайте меня, а потом сделайте мне укол. Умоляю вас. Вы даже не представляете, что творится в этом городе. – Пациентка быстро замолчала и в палату вошла с лотком в руках Луиза.
- Готовьтесь, сейчас будет укол. – Обратилась она к пациентке.
- Луиза, я сам сделаю укол. Вы можете идти.
- Доктор, но это моя обязанность.
- Я тоже умею делать уколы и потом мне хочется поговорить с моей новой пациенткой. Вы можете идти, Луиза. –Мед. сестра нехотя положила лоток на тумбочку и недовольная вышла из палаты. Как только за ней закрылась дверь, пациентка опять заговорила.
- Спасибо доктор, что поверили и послушались меня. – Стив слушал женщину и одновременно включил запись в телефоне, это было новшеством в беседе с душевнобольными, ведь они говорили то одно, то другое, а запись позволяла выделить что-нибудь конкретное и для них же полезное из их же рассказов. Стив положил телефон в карман и приготовился слушать женщину, но включил он запись телефона незаметно для пациентки, не нарушая этики общения врача с больным. – Доктор, вы тут недавно да? – Стив кивнул. – Уезжайте, бегите отсюда, этот город - гиблое место. Здесь людей заставляют работать на износ, а кто противится этому тех вывозят за город и там они круглосуточно копают землю, пока не умрут от этого. Я журналист, приехала сюда, чтобы написать репортаж об этом чудо-городе, но когда узнала страшную правду о нём, попыталась сбежать и рассказать всем о том, что здесь твориться, но меня поймали и поместили сюда. Доктор, бегите из города, здесь очень страшно, всей правды о нём никто не знает, но то, что мне удалось узнать – этого вполне хватит, чтобы уничтожить его. Этот город – могила для людей. Мне всего сорок лет, а выгляжу я как старуха, меня тоже заставляли копать землю, но мне удалось сбежать и потому они меня заперли сюда, но и здесь долго они не держат людей, убивают, освобождая место для следующих неугодных, ведь не все хотят гробить себя бессмысленной и тяжёлой работой. Всё, делайте мне укол, а то они уже сейчас придут. Сестра уже, наверное, донесла о вашем запрете на укол.
- Кто придёт? Кто? –Спрашивал Стив, делая укол.
- Доктор, быстро делайте укол, они уже идут. – Только Стив ввёл пациентке препарат и она стала тут же засыпать, как дверь распахнулась и в палату вошли главврач, Луиза и два огромных санитара.
- Что у вас происходит? – Грозно спросил главврач. Он Уже не был похож на того обходительного и приветливого врача, с которым Стив недавно беседовал в кабинете.
- Ничего. – Спокойно ответил Стив. – Я побеседовал с пациенткой, спросил о её самочувствии, а потом сделал ей укол, вот видите, она уже спит.
- И о чём же вы беседовали с умственно больным человеком?
- Занимался сбором анамнеза, но узнать ничего не удалось.
- Пациенты этого доктора самые тяжёлые и самые буйные. Вы с ними не сможете беседовать, это уже не люди, они больше на животных похожи. И одному с ними находиться не советую. Они постоянно на успокоительных препаратах находятся.
- Да, меня об этом Луиза уже предупредила.
- Продолжайте работать. – Главврач в сопровождении санитаров вышел из палаты. Стиву нечего было делать в палате и он тоже её покинул. Сестра на некоторое время осталась в палате, у неё были свои обязанности. Стив был очень озадачен, но шёл он спокойно, стараясь не выдать своего волнения, ведь в клинике на каждом шагу были установлены камеры. –«Да… это что же получается?… всё, что говорят об этом городе - миф? Получается… что именно так и есть. Надо сообщить друзьям и выбираться поскорее отсюда». – Стив задумался. – «А может это всё бред сумасшедшего? Вернее, сумасшедшей? Хотя… на умственно отсталую она не похожа была, выражение глаз у неё здорового человека. А раз так – значит, всё сказанное ею правда. Но, прежде чем сбегать отсюда, надо ещё что-нибудь разузнать». – Стив позвонил Питеру, сообщил, что хочет с ним срочно встретиться и договорился о встрече с ним вечером в его коттедже. До вечера Стив был свободен, но из клиники не уходил. Чуть позже сестра передала ему - главный опять требует его к себе.
- Вызывали? – Стив приоткрыл дверь кабинета главного.
- Да, доктор Стив заходите. Присаживайтесь. – Главный был прежним, спокойным и улыбчивым, но Стив ощутил некоторое напряжение и во взгляде и в разговоре. - Знаете, меня как врача интересует судьба каждого моего пациента, я очень переживаю за них всех и стараюсь помочь каждому. Вот вы беседовали с пациенткой, а может она вам рассказала того, чего никому ещё не говорила, я и подумал, а давайте вместе прослушаем запись её беседы с вами, вдруг что-то да прольёт свет на её состояние.
- Я и сам хотел вам это предложить, но она ведь ничего не сказала. Вот, послушайте. – Стив достал телефон и включил запись. На записи были слышны только вопросы, которые Стив задавал пациентке, но её ответов не было. – Она не вошла в контакт со мной как я ни старался.
- Жаль, очень жаль. Обычно наш контингент больных любит побеседовать с новым лицом, излить ему, так сказать, свою больную душу. Жаль. А я подумал - вдруг появился слабый лучик надежды. Ну, простите, что оторвал вас от работы. Идите, работайте.
Стив вышел из кабинета главного и только тогда свободно вздохнул. Это же просто счастье, что его осенило купить новый мобильный, ведь он висел сейчас на волоске от смерти. Если бы главному удалось послушать то, о чём говорила эта несчастная журналистка, его сразу же упекли бы как и её в эту клинику и сёстры уже теперь обкалывали бы его. Стив спрятал свой старый мобильный в машине, он хотел дать прослушать запись своим друзьям. Он решил немного отдохнуть и отправился в коттедж тем более, что дел у него в клинике больше не было. Перед уходом, он ещё раз обошёл своих пациентов, проверил как сёстры выполняют назначения, сообщил им, что будет у себя в коттедже и ушёл. Когда он вошёл в коттедж, то сразу понял, у него в комнате побывали. Вещи разбросаны не были, всё аккуратно лежало на своих местах, но сложены было не так, как он обычно их складывает. – «Не поверил мне главный, искал другой телефон или диктофон. А главный не дурак, соображает. А вот я, кажется, дурак, нажил себе врага в его лице и врага беспощадного. Да… отсюда надо бежать и чем скорее, тем лучше. Надо нам всем отсюда дружно ехать пока чего-нибудь не произошло». - Стив прилёг на кровать и стал размышлять. – «Что же в этом городе происходит на самом деле? И почему людей заставляют копать землю? Ради чего? Может, здесь какие-то полезные ископаемые? Или золото припрятано? И не хотят, чтобы об этом информация просочилась по всему миру. Да, скорее всего так и есть. А для чего тогда людей заставлять копать? Именно с этой целью и не выпустили журналистку, она бы всем поведала, что в этом городишке что-то есть и все ринулись бы сюда за поисками. А власти городка этого, естественно, не хотят, кому охота делиться? Да, я теперь в этом уверен. Скажу друзьям и вместе решим как нам поступить». – Размышляя, Стив даже задремал. А когда открыл глаза было уже почти темно, он быстро собрался и поехал к Питеру.
Питер, хоть и обрадовался приходу друга, но и встревожился.
- Стив, всё хорошо? – Спросил он Стива, когда тот прошёл в комнату.
- Да не совсем. Я кое-что узнал и это кое-что весьма опасно. А где Макс и Ник?
-Да говори ты толком, а не загадками. Макс встречается с Нией, а Ник на дежурстве.
- Сейчас дам тебе послушать одну запись. – Стив достал телефон и включил запись. – Слушай, это говорит одна из моих пациенток. Внимательно слушай. – Питер прослушал запись и уставился на Стива.
– Стив, а верить ей можно?
- Конечно, можно. Почему я должен сомневаться в её словах?
- Да потому, что она пациентка психиатрической клиники.
- Питер, я видел её глаза и потом, ты сам прекрасно знаешь, что неугодных людей именно в психушки и отправляют, а она весьма и весьма не угодна руководству этого города.
- Да… Стив, а ведь и ты рискуешь попасть в свою же психушку.
- Да знаю я. Уже мой главный запись потребовал прослушать…
- И что? - Не дал договорить другу Питер, в его глазах застыл страх.
- А то, что я успел купить новый телефон и дал послушать ему запись, на которой только мои вопросы. Но он мне не поверил, устроил обыск в моём коттедже.
- Да… бежать надо отсюда и как можно быстрее.
- Вот и я о том же.
- Скажи, а твоя пациентка правда выглядит старой?
- Да. Я бы никогда не подумал, что ей всего сорок лет. Лицо морщинистое, а руки - просто ужас, все в мозолях, дряблые и тоже морщинистые. Несчастная женщина.
- Да… ну и дела… Надо уехать как можно скорее.
- Надо, но не сейчас. Я, Питер хочу разобраться, что здесь происходит. Разберусь и сразу же уедем.
- Я с тобой. – Пока они беседовали вернулся со свидания Макс. Он был в отличнейшем настроении.
- О, кого я вижу. – Приветствовал Макс Стива. – По делу или в гости?
- По делу. На вот послушай. - Стив включил запись в телефоне и протянул её Максу. Максу прослушал, но не понял.
- Что за бред? – Удивился он. – Откуда это?
- Это из психиатрической клиники, но бредом не назовёшь. – Без тени улыбки ответил ему Питер.
- Это рассказала одна моя пациентка, а мне хочется разобраться, что здесь происходит, вот и Питер тоже решил мне помочь.
- И я с вами. Уверен, что и Ник тоже примкнёт к нам. Что будем делать?
- Сначала, Макс я поговорю ещё раз завтра со своей пациенткой, а потому свяжусь с вами. Ждите моего звонка. Нашим девочкам пока ничего говорить не будем.
- Ние тоже не сказать? – Спросил Макс.
- Да, ей тоже не говори, не надо пока, а потом, когда будем сбегать отсюда и её прихватим. – Друзья ещё некоторое время поговорили, а потом Стив отправился к себе.
На следующий день утренний обход он решил начать с новых пациентов и именно с осмотра и беседы журналистки. Но, когда он вошёл в палату, то очень удивился, её койка оказалась пустой. Спрашивать у соседей по палате смысла не было и Стив прошёл на пост сестёр. На посту была новая сестра.
- Вы не знаете, где моя пациентка из соседней палаты? – Спросил её Стив.
- С пациенткой случился несчастный случай, она пыталась встать с койки, упала и об железную ножку койки сильно ударилась виском, скончалась на месте.
- А Луиза где?
- Луиза до выяснения обстоятельств смерти пациентки будет находиться под следствием.
- Понятно. – Стив вернулся в ординаторскую, смерть пациентки озадачила его ни на шутку. – «Это не несчастный случай, а скорее убийство, причём спланированное под несчастный случай. Надо повидать Луизу». – Стив направился в кабинет главного. – Можно? – Постучавшись, приоткрыл он дверь.
- Можно, можно, я как раз за вами посылать хотел. Проходите, присаживайтесь. У меня для вас поручение весьма щекотливого характера. – Стив удивлённо посмотрел на главного. – Понимаете… эээ… у жены моего друга… ну… в общем… мой друг хочет, чтобы его жену проконсультировал психиатр, но так, чтобы жена ни о чём не догадалась. Вы поняли?
- Не совсем.
- Я потому и обратился к вам, что как специалист вы мне очень нравитесь, вы пойдёте в дом моего друга и незаметно понаблюдаете за его женой. Я бы и сам пошёл к нему, но его жена может догадаться о цели моего визита, а мой друг не хочет её волновать. Вы пойдёте к ним под видом… ну, скажем… портного. Изобразить которого вам, я думаю, не составит труда. Согласны?
- Что? Под видом портного? - Стив не сдержался и рассмеялся.
- Да, я понимаю, это смешно, но чего не сделаешь ради любимого человека. Разве не так, доктор Стив?
- Полностью в сами согласен. Хорошо, я пойду. Когда надо идти?
- Прямо сейчас. Только одна просьба.
- Какая?
- Мобильный телефон, пожалуйста, оставьте у меня. Вдруг вам кто-то из ваших пациентов позвонит, вы заговорите о лекарствах и жена моего друга сможет догадаться, что вы не портной, а врач.
- Хорошо, я оставлю телефон. – Стив помнил, что у него в машине спрятан его старый телефон. Он спокойно достал из кармана телефон и положил его на стол главного. - Я могу ехать?
- Вас проводит наш санитар, он сейчас придёт. Вы же адреса не знаете, а санитар несколько раз подвозил меня к дому друга и покажет вам дорогу. – Главный позвонил и спустя несколько минут в его кабинет вошёл санитар.
- Проводите, пожалуйста, доктора Стива к дому моего друга.
- Хорошо. – По деловому произнёс санитар и обратился к Стиву. – Вы готовы ехать?
- Да. Поедем, но чуть позже. Подождите меня в коридоре. – Санитар вопросительно посмотрел на главного, тот кивнул ему головой и санитар вышел. - У меня к вам вопрос.
- Спрашивайте, доктор Стив.
- Что с Луизой? Где она?
- Луиза задержана. Она проявила халатность, оставила пациентку в палате одной, когда та бодрствовала и в результате эта пациентка погибла, за такое поведение сестру будут судить.
- Я могу её повидать?
- Нет, к ней никого не пускают. Доктор, поезжайте уже, не заставляйте себя ждать. – Главный выпроводил Стива из кабинета. Стив покорно вышел и в сопровождении санитара отправился на стоянку машин. Стив думал, как ему незаметно вытащить из своего укрытия телефон так, чтобы этот санитар не увидел и он решил попросить санитара купить ему сигарет. Когда они сели в машину, Стив так и сделал.
- Надо же, забыл, что кончились мои сигареты. Вы мне не принесёте?
- Я бы с удовольствием, но жена друга нашего главного не переносит запаха сигарет, так что, покурить вам не придётся. Вы уж простите. Поедем уже, друг главного ждёт. – Стиву ничего не осталось, как завести машину и поехать.
К середине дня к друзьям Стива обратился полицейский с просьбой прийти на опознание. Друзья очень удивились столь странной просьбе, но полицейский объяснил им, что произошла авария, сгорел автомобиль и по чудом уцелевшему номеру удалось определить владельца сгоревшей машины, им оказался Стив, вот, полицейский и просит опознать два тела, одно из которых, возможно и есть тело их друга. На опознание пошли Питер, Ник и Макс, девушкам они запретили идти. Опознавать было очень трудно, практически невозможно, но увидев часы на руке одного из трупов, друзья признали, что это часы Стива, но был ли этот обугленный труп Стивом – друзья затруднялись сказать. Определить смогла бы только экспертиза. Для генетического анализа была взята ткань обгоревших тела и зубная щётка Стива. Экспертиза подтвердила, что один из сгоревших - Стив. А второй был санитаром, ехавшим вместе со Стивом. Машина также была отправлена на экспертизу. И как показала экспертиза машина была неисправна, и эта неисправность привела к гибели. В машине также был обнаружен сгоревший мобильный телефон Стива. Друзья всё никак не могли поверить, что их близкого друга больше нет. На Эллис было больно смотреть, с гибелью Стива у неё пропало желание жить.
Поздно вечером друзья собрались в клинике, чтобы поговорить и решить, что им делать дальше. Дежурил только Ник, а Питер и Макс были свободны, но они решили, что именно в клинике им спокойней будет говорить, чем в коттедже.
- Надо уже уезжать, больше ждать мы не можем. Смерть Стива хоть и похожа на несчастный случай, но… - Ник почувствовал как к горлу подкатил комок и замолчал.
- Да, мне тоже подозрительна смерть Стива. - Тихо произнёс Питер. – Стив говорил мне, что его главный что-то заподозрил, вот и решил, видимо, избавиться от любопытного Стива.
В ординаторскую вошёл Ник. – Я сейчас свободен, побуду с вами. – Ник налил себе полчашки кофе. – Вам не предлагаю, вы спать должны. – Он сделал несколько глотков, а потом грустно произнёс. – Ну, и чего добился Стив своим рвением узнать, что здесь происходит? Завтра же едем отсюда. Такое чувство у меня, что всех нас тут смерть заберёт, если останемся.
- Я тоже думаю, что больше ждать нельзя, завтра же скажу Ние, что этот город опасен и заберу её тоже.
- Правильно, Макс я считаю - хватит нам рисковать нашими жизнями и жизнями наших любимых. Прежде чем вернёмся к себе зайдём к нашим девочкам и скажем им об отъезде. Как они?
- Да как будут? Убиты горем. Про Эллис и говорить нечего, а вот Пат даже по ночам стала ходить, Сандра сказала об этом.
- Что? Пат по ночам ходит? Я не знал этого. – Питер очень удивился. - Неужели правда о том, что… ну… что дух леди Перниции в неё вселился?
- Да я уже ничему в этом городе не удивлюсь. – Произнёс Ник.
- Пошли домой, Макс, пусть Ник отдыхает, неизвестно какая ночь его ждёт, а завтра после утреннего обхода на машине Питера уедем. Надо действовать быстро и уверенно и тогда мы быстро выберемся из этого странного города.
Питер и Макс направились в коттедж девушек и предупредили их о завтрашнем отъезде. Девушки так были напуганы смертью Стива, что готовы были уехать хоть прямо сейчас. Молодые люди их успокоили, пообещали, что всё будет хорошо и направились к себе.
Макс решил позвонить Ние и договориться с ней о встрече, но её телефон не отвечал.
- Питер, ты иди домой, а я наведаюсь к Ние, дозвониться к ней не могу. – Питер кивнул головой и зашагал к коттеджу. А Макс направился к дому любимой. Когда подошёл к дому Нии, он увидел, что в окнах её квартиры свет не горел – «неужели Ния уже спит?» - Макс постоял под окнам, раздумывая подняться к Ние или нет, но, подумав, всё-таки решил подняться и предупредить девушку. Он долго стучал в дверь, но никто ему не открывал. Макс отважился и постучал в дверь соседей, хоть время и было уже позднее. Выглянула соседка не сразу.
- Простите, что беспокою, я друг Нии, вашей соседки. Вот, стучу к ней, а она не открывает, вы случайно не знаете, дома Ния или нет?
- Какая Ния? Вы о ком говорите? – Женщина удивлённо смотрела на Макса.
- Как какая? В этой квартире проживает студентка, она будущий психолог, приехала на практику, мы с ней дружим. Я провожал её всегда сюда, правда домой не поднимался.
- Молодой человек, в этой квартире жила пожилая женщина и она уехала к сыну, а квартира заперта, она никому её не сдавала и естественно, здесь никто не проживал. Вы что-то путаете.
- Да нет же. Я знаю, что Ния снимала эту квартиру на втором этаже. – Макс показал женщине фотографию Нии в телефоне. – Вот, смотрите, это Ния, она жила здесь. – Женщина долго всматривалась в экран телефона.
- Нет, молодой человек, этой девушки здесь я никогда не видела, а квартира уже больше месяца стоит закрытая. – Женщина вернула телефон Максу, извинилась и закрыла дверь. Макс был в недоумении, он ничего не понимал. - «Куда могла подеваться Ния? А может она уехала? А вдруг и её тоже… убили? Или я перепутал дом?» - Макс вышел из подъезда и внимательно огляделся. – «Нет, не перепутал, это её дом и вон - её окна. Я хорошо помню, как она мне их показывала, ведь я несколько раз провожал её, а память у меня хорошая». - Макс торопливо вернулся домой. Питер сидел перед телевизором и клевал носом, но без друга не ложился. Макс ворвался в комнату и тихо, срывающимся голосом произнёс. – Питер, Ния исчезла.
- Что? Макс, что случилось? - Сонным голосом спросил Питер. - Я задремал. Что произошло?
- Ния пропала. – Макс ходил по комнате из угла в угол. – И на звонки не отвечает.
- Откуда ты знаешь, что она пропала.
- Я же был у неё дома и мне соседка сказала, что такой девушки она не знает, Ния в той квартире не проживала.
- А ты дом не перепутал?
- Нет, я очень хорошо его запомнил. Питер, а вдруг с ней беда приключилась?
- Ну, почему сразу беда. Может, Ния просто сменила квартиру, хотя… женщина сказала, что месяц уже как квартира пустует… значит, дело здесь в другом.
- Потому я так переживаю.
- Может, она тебя просто бросила.
- Ния? Бросила? Меня? Но почему?
- Откуда я знаю почему, ей виднее. Видишь и на звонки не отвечает.
- Питер, проснись уже и думай – квартира пустует уже месяц, а Нию я ещё два дня назад провожал к этому дому. Значит, она меня уже давно обманывает?
- Ну, получается, что давно.
- Я ничего не понимаю. Мы с ней встречались, отлично проводили время и вдруг такой обман?! Нет, я не верю. Не похожа Ния на легкомысленную девушку. Знаешь, что я сейчас сделаю?
- Нет и даже не догадываюсь.
- Я сейчас пойду в ночной клуб, где познакомился с ней.
- Ну, тогда и я с тобой. Всё равно уже не засну, сломан сон у меня.
Друзья направились в ночной клуб. Когда они вошли в него, Макс остановился в дверях и внимательно стал оглядывать зал, ища глазами Нию.
- Питер, ты тоже ищи её.
- Ищу, но пока не вижу.
- Вон она. Я вижу. Пошли к ней.
- Ты иди, а я у бара буду.
Макс направился к Ние. Она, как и при их знакомстве, сидела за столиком одна и потягивала коктейль.
- Ния, ты где пропала?
- Макс, как хорошо, что ты пришёл. Садись.
- Ния, я не понимаю почему ты меня обманула?
- Я? Тебя?
- Да. Я был у тебя дома и мне сказали, что ты там не живёшь.
-Вот ты о чём. Да, я тебе назвала неправильный адрес.
- Но почему?
- Я боялась, что ты захочешь ко мне подняться, а потом захочешь большего, а я пока не готова.
- Ния, ну, что за глупости. А почему на звонки не отвечала?
- Я потеряла телефон.
- А как же мама? Ведь она тебе будет звонить и не дозвониться.
- Макс, я завтра уже уезжаю, моя практика закончилась.
- А как же я? – Макс на мгновение замолчал, а потом выпалил. – Ния, будь моей женой. Кольцо я подарю тебе завтра.
-Ты это серьёзно?
- Да. Я очень люблю тебе и не хочу с тобой расставаться.
- Хорошо, я принимаю твоё предложение.
- Ты станешь моей женой?
- Да.
- Значит, ты завтра никуда не уедешь?
- Мы уедем вместе.
- И куда?
- Завтра узнаешь. Прости, мне уже пора.
- Я провожу тебя.
- Нет. Завтра встретимся в парке. Я буду тебя ждать ровно в час дня.
- Мне прийти с вещами?
- Как хочешь. – Ния улыбнулась. - Я буду ждать тебя, не опаздывай.
- С завтрашнего дня мы будем уже всё время вместе. И никогда не расстанемся.
- Никогда. – Ния долго смотрела на Макс влюблёнными глазами, а потом направилась к выходу. Макс поискал глазами друга, увидел его у стойки бара и быстро подошёл к Питеру.
- Питер, поздравь меня.
- Поздравляю. А с чем?
- Я сделал предложение Ние и она его приняла.
- Поздравляю ещё раз. Очень рад за тебя. Где она пропадала, сказала тебе?
- Да. – Макс рассказал другу то, что сказала ему Ния.
- Да… однако это несколько странно, ты не находишь?
- Нет. Ния очень честная и порядочная девушка.
- Кто с этим спорит, но обманывать своего возлюбленного, называть ему заведомо неверный адрес – согласись, что выглядит странно.
- Может быть и странно, но Ния посчитала, что так для неё будет лучше. И не будем больше об этом. – Макс вдруг задумался – да, я согласен с тобой, несколько странно - ему вдруг вспомнилась ещё одна странность - разговор Нии с матерью по телефону. Он не мог тогда понять, что странного показалось ему в том разговоре, а сейчас понял – «Ния говорила по телефону, на котором не светился экран. Телефон был выключен? Получается, что она и тогда сказала мне неправду? Ния не говорила по телефону, но почему-то она изобразила разговор с матерью» - Макс об этом вдруг вспомнил, но тут же постарался забыть. Возможно, ему тогда всё это показалось. Он отогнал грустные мысли, ведь завтра такой радостный день, они с Нией вместе уедут.
- Мы с ней завтра уезжаем.
- Уезжаете? Куда?
- Ния завтра мне скажет.
- Макс, может домой пойдём уже? Поздно очень.
- Пойдём, только вряд ли я засну.
- Ну, а я очень хочу спать.
На следующий день, после утреннего обхода своих пациентов, Макс стал готовится к отъезду. Говорить о своём отъезде главному не стал. Питер знал о его решении ехать, а Ник с Эллис, Пат и Сандрой очень удивились его неожиданному решению ехать отдельно от них с Нией, но поздравили его и пожелали счастья и вечной любви. Макс вернулся домой за вещами и ровно в час дня был в парке, где Ния уже ждала его. Она была так необыкновенно красива, что Макс, увидав её, потерял дар речи.
- Дорогой, твоё предложение в силе? Макс, что с тобой?
- Ния… Ния ты такая красивая. – С трудом выговаривал слова Макс.
- Я знаю. – Ния смеялась, ей приятно было, что Макс так реагирует на её красоту.
- Ну, поехали? – Продолжая смеяться, спросил она.
- Минутку. – Макс что-то достал осторожно из кармана. Это оказалась маленькая, красная бархатная коробочка. Он медленно открыл её, достал изящное колечко и надел его на палец Нии. – Вот сейчас - поехали. – Ния не отрываясь смотрела на кольцо и автоматически ответила – поехали. Макс взял девушку за руку и они направились к автобусной остановке. Всю дорогу до остановки Ния смотрела то на Макс, то на подаренное им кольцо.
-