…Варни слушал Ворка, но ровным счётом из того, что тот ему говорил не слышал. В моменты, когда какие-то обрывки фраз всё же прорывались через заслон его собственных мыслей, до него доносилось: —Невероятно… Сегодня я ваш ученик… Лучшее из того… Интерпретация… Звук…
Варни кивал невпопад, как мог изображал на лице подобие учтивой улыбки, но думал при этом лишь об одном—как лучше начать разговор про приглашение.
…—Варни, вы меня вообще слышите? —недоумённо спросил Ворк, не получив до этого никакого ответа на заданный вопрос.
—Да, конечно, простите…—словно очнувшись ответил Варни, —безусловно, интерпретируя Рахманинова, я стараюсь вкладывать в игру что-то своё, личное, надеясь, что это никак не повредит авторскому замыслу.
Ворк непонимающе посмотрел на Варни и мягко сказал: —Спасибо конечно, что просвятили меня, старика, по вопросу интерпретации, но я спрашивал вас про ваши ощущения от оркестра и нового дирижёра… Что с вами, друг мой?
Поняв, что ничего лучшего не придумать, чем просто напрямую задать Ворку свой неудобный вопрос, Варни сделал над собою усилие и негромко сказал: —Маэстро, я бы хотел кое о чём спросить вас, но мой вопрос наверняка вам покажется довольно странным…
—Покажется странным или нет пока не знаю, но то, что вы себя ведёте несколько странно ещё с самого начала нашего разговора, это я могу сказать совершенно определённо, —улыбнулся Ворк. —Думаю, что для этого есть какие-то причины, и если они как-то связаны со мною, то хотелось бы узнать о них поподробнее.
—Мы не могли бы с вами поговорить где-нибудь в менее многолюдном месте, чем это? —спросил Варни и предложил выйти на большой пустующий балкон, расположенный в самом конце фойе.
—Кажется дело принимает серьёзный оборот,— шутливо произнёс Ворк, —вы меня по настоящему заинтриговали.
Они вышли на балкон с которого открывался прекрасный вид на Сангу и Варни, немного понаблюдав, как на фоне багрового закатного солнца, несколько больших синих птиц величественно перелетают на дальний берег реки, не поворачиваясь к Ворку произнёс: —Скажите, маэстро, к вам не могло по ошибке попасть моё приглашение в Хранилище?
Оторопев от такого вопроса, Ворк сразу до конца даже не понял смысл сказанного и с удивлением переспросил: —Ваше приглашение ко мне? По ошибке?
—Да,—ответил Варни, —и прошу вас, маэстро, не спрашивайте меня почему я решил, что оно попало именно к вам. Просто не спрашивайте… Скорее всего это какое-то нелепое недоразумение, которое надеюсь очень скоро разрешится.
—Поскольку это напрямую касается меня, то думаю, что имею полное право задавать вам все интересующие меня вопросы, в том числе и тот, откуда у вас вообще такая информация, —холодно ответил Ворк. —Я бы мог вам задать все эти вопросы, скажу даже больше, потребовать от вас на них ответы, но делать этого не буду. Во-первых, вы, как я понял, не собираетесь на них отвечать, а во-вторых, зачем мне тратить на это своё время и нервы, если развеять все ваши сомнения мне вообще ничего не стоит.
После этих слов Ворк достал из внутреннего кармана пиджака приглашение, и внимательно посмотрев на него, протянул Варни.
—Вот пожалуйста, ознакомьтесь. И давайте закроем эту не совсем приятную тему и забудем про этот разговор навсегда, как-будто его и не было вовсе,—уже без всякого намёка на раздражение предложил Ворк.
Варни с какой-то внутренней дрожью принял из его рук серую карточку и посмотрел на неё. То, что он увидел, убило его просто наповал. На приглашении значилось имя Ворка…
Прекрасно понимая, что упоминать про снимок Навиры после происшествия у водопада уже абсолютно бессмысленно, Варни лишь обречённо выдавил из себя: —Простите, маэстро,—и вернул приглашение своему законному владельцу.
—Дорогой друг, если у вас остались хоть какие-то ещё сомнения или вопросы, то можно пригласить Сотрудника и он, я уверен, окончательно избавит вас от них, —участливо предложил Ворк.
—Нет, не нужно, —коротко и сухо произнёс Варни и покинул балкон.
***
Когда он подошёл к Навире, она брала уже в пустом концертном зале интервью у того самого трубача, который вышел на сцену сразу после выступления Варни. Дождавшись окончания их беседы, Варни мрачно сообщил Навире: —Я только что говорил с Ворком. Он показал мне своё приглашение и на нём стоит его имя. Я ничего не понимаю...
—Значит он обо всём уже знает. Ну этого и следовало ожидать,—с сожалением ответила девушка, делая копию только что взятого интервью.—Я бы удивилась если было бы по-другому.
—Я вас не понимаю,—недоумённо нахмурился Варни.
—Приглашение в Фиолетовый Зал, Варни, не та вещь, которую так просто отдают. Что может быть вообще ценнее этого для композитора…
—То есть вы хотите сказать, что Ворк…
—Да, всё именно так, как вы думаете, —утвердительно сказала Навира.
—Вы в этом уверены? Но здесь такое просто немыслимо, невозможно!—не желая окончательно верить в такую горькую правду, воскликнул Варни.
—Дорогой мой, я не собираюсь вас в чём- то убеждать, а тем более переубеждать и заставлять делать выбор между мною и Ворком. Все факты, какими я располагала, я предоставила вам во время нашего с вами разговора в кафе. Единственное, о чём я конечно сожалею, что подвела вас с той фотографией, ну простите меня за это. Так уж вышло.
—Объясните мне! Я не понимаю! —Варни уже особо не старался сдерживать свои эмоции. —Как на одном и том же приглашении могут быть разные имена?
—Да, вы абсолютно правы,—согласилась Навира, —на одном и том же никак не могут. А вот на разных… Неужели не понимаете? Это же фокус для детей.
Варни по-прежнему не понимающе смотрел на Навиру, не особо заботясь о том, насколько глупо он выглядит в данный момент в её глазах.
—Ну Варни, это же так банально просто, —улыбнулась Навира, взяв его под руку, —Ворк вам просто показал своё старое, уже использованное приглашение. Такой вот незатейливый фокус.
—Я уже просто не знаю кому мне верить, я запутался,—отчаянно произнёс Варни.—Если это всё- таки обман со стороны Ворка, то тогда как он мог демонстрировать вам на камеру приглашение с моим именем?
—Ну на тот момент он действительно ещё не знал об этом,—спокойно объяснила Навира,—стал бы он мне хвалиться чужим приглашением. Мы говорили с вами уже об этом. Ну а к моменту вашего с ним разговора ему определённо уже было всё известно, но возвращать вам приглашение у него явно желания не возникло.
Варни попытался что-то возразить Навире, но она продолжила: —Единственное только, чего я пока не понимаю в поведении Ворка, так это то, что он до сих пор ещё не обратился ко мне с просьбой удалить ту самую фотографию. Но вполне возможно, что просто не успел ещё. Правда удалять собственно то уже и нечего, —добавила Навира.
—Да, вы словно читаете мои мысли,—признался Варни, —я подумал о том же самом.
Навира лишь развела руками и кивнула в знак того, что они поняли друг друга.
—То есть, всё идёт к тому, что после окончания банкета Ворк направится в Хранилище и по моему приглашению получит идею в Фиолетовом Зале, —сказал Варни.
—Вполне возможно, что он туда направится даже не дожидаясь окончания банкета.— уточнила Навира.
Варни вдруг остро почувствовал, что время ускользает с чудовищной быстротой и от того, какое решение будет им сейчас принято, зависит вся его дальнейшая судьба. То непонятное, необъяснимое чувство тревоги, которое периодически охватывало его всё последнее время, сейчас разом сбросило все свои маски, указало ему на настоящую первопричину всего и достигло своего апогея. Интуиция кричала о том, что возможно он ввязывается в какую-ту довольно сомнительную историю, но возможность попасть в фиолетовый зал перевешивала все за и против вместе взятые…—Второго такого шанса у меня может уже и не быть. Никогда…—эта мысль стала определяющей и последней в его внутреннем диалоге, после чего он сказал: —Я должен получить это приглашение. Во что бы то ни стало. Не знаю как, но должен, —и обращаясь к Навине спросил: —Я могу расчитывать на вас?
—Как вы себе это представляете?—поинтересовалась Навира, — предлагаете мне ограбить Ворка?
—Я хочу всего лишь получить своё приглашение, мне чужого не нужно,—сказал в своё оправдание Варни, —но просто после недавнего не совсем приятного с ним разговора, я не представляю как подойти и заговорить с ним снова. Он относится ко мне уже с подозрением.
—Мда, ничего не скажешь, насыщенный денёк выдался у меня сегодня, —после некоторого раздумья вздохнула Навира, —уже хотелось бы его завершения… Ну хорошо. Попробую помочь вам. Приношу себя в жертву ради искусства. Ждите меня здесь и не появляйтесь в фойе. Лучше всего вам сейчас вообще не попадаться на глаза маэстро.
И уже на выходе из зала, обернувшись в пол оборота к Варни, с улыбкой сказала: —А вот за ТАКУЮ услугу, вы одним произведением в мою честь уже точно не отделаетесь!