Ксюша, вся такая воздушная и робкая, переступила порог своей новой квартиры. Ну, как своей… Арендованной, конечно. Но с ощущением, будто выиграла в лотерею. После долгих и утомительных поисков, эта двушка показалась ей настоящим чудом. Светлая, чистая, с видом на тихий дворик и, главное, по вполне приемлемой цене.
Парень, который показывал ей квартиру - ну, тот самый, светловолосый и невысокий - представился Максимом. Улыбчивый и вежливый. Предоплата за месяц, залог, договор - все как положено. Никаких риелторов, никаких лишних комиссий. Просто удача, решила Ксюша.
- Больше же ни за что платить не придется? - неуверенно спрашивала Ксюша.
- Нет. Все уже включено, так сказать, в стоимость, - отвечал Максим.
- Слава Богу, а то у меня все, это последние, теперь дотянуть бы до зарплаты, - сказала она.
- Ну, вот. Вам очень нужна была квартира, а мне - квартиранты. Вот мы и встретились.
- Мне очень с вами повезло.
Она расположилась быстро: развесила одежду в шкаф, поставила на полку любимые книги, на кухне расставила баночки со специями.
Все, теперь можно выдохнуть и почувствовать себя дома.
Она даже приготовила себе скромный перекус: паста с томатным соусом и бокал белого вина. Паста - это просто красивое название макарон с кетчупом, а вино из коробки, но Ксюшу все устраивало.
Заснула она прямо в гостиной.
Но сон был недолгим.
Сквозь дрему она услышала странный звук. Сначала ей показалось, что это ей снится. Но звук повторился - шуршащий, скребущий, будто кто-то копошится в замке.
Ксюша проснулась, стряхнула с себя оцепенение и прислушалась. Да, точно, кто-то пытается открыть дверь.
Тихонечко, на носочках, она подошла и заглянула в глазок. На площадке было темно, лампочка не горела. Ничего не видно. Выкрутили специально! Или глазок закрыли? Разберешь тут…
- Алло, полиция? Тут кто-то ломится в мою квартиру! - шипела Ксюша в трубку, - Я боюсь!
- Улица и дом?
Она продиктовала.
- Наряд выезжает.
- Пожалуйста, быстрее.
А то будет не к кому уже ехать.
Звуки за дверью становились все громче и настойчивее. Как хорошо, как замечательно, что Ксюша, хоть и вся такая одухотворенная и восторженная сегодня, но додумалась закрыться на ночь на защелку, которую снаружи невозможно открыть. И ключ оставила в замке. Возможно, ее предусмотрительность сейчас ее спасала.
Внезапно шорохи оборвались топотом полицейских и криком прижатого к полу взломщика, причем кричал он:
- Вы что творите?! Это моя квартира! Я здесь живу!
Ксюша стояла в стороне, в шоке наблюдая за происходящим. Когда полицейский показал ей паспорт задержанного, у нее подкосились ноги. На фотографии был мужчина лет тридцати, с короткой стрижкой и серыми глазами. А в графе “прописка” был указан адрес этой самой квартиры. И фамилия - Петров. Кирилл Петров.
- Но… как же так? - пролепетала Ксюша? - Мне квартиру сдавал Максим… Как вы можете быть тут прописаны?
Кирилл Петров отряхивал помятую рубашку.
- Я тут не просто прописан. Я владелец. И я никому не сдавал квартиру!
Все стало ясно. Ксюшу просто обманули. Бессовестно и цинично. А ведь это были ее последние деньги. И теперь она осталась без денег и без жилья. Впору выть от безнадеги.
***
Кирилл и сам пребывал в состоянии, близком к нокауту. Он вернулся в свою квартиру после года, проведенного на побережье, и обнаружил, что в ней живет какая-то незнакомая девушка, да еще и потрепали его знатно, пока по полу на площадке возюкали.
Когда все уладилось, и полицейские уехали, Кирилл, все еще нервный до одури, плюхнулся в кресло. Ксюша, вся в слезах, сидела в кресле напротив.
- Простите, пожалуйста, - всхлипнула она, - Я такая доверчивая… Я ведь документы у него только мельком посмотрела, даже не прочитала… А он… он таким милым казался… Меня обманули…
- Да уж, вижу, - проворчал Кирилл, - И где Максим, интересно? Это меня сейчас, знаете, беспокоит чуточку больше.
Он и сам толком не понимал, что произошло.
Год назад, уезжая на юг, он долго думал, кому доверить присмотр за квартирой. Найти нормальную компанию, которая занимается управлением недвижимостью, оказалось не так просто. То цены заоблачные, то отзывы плохие. А того, что хотел Кирилл, у них в услугах зачастую вообще нет. И тут, как нельзя кстати, появился Максим, его лучший друг, с которым они дружили с песочницы.
- Да брось ты, Кирюх, - сказал Максим тогда, - Какая еще компания? Какие деньги? Вот уж тебе не на что деньги потратить. Я тебе за квартирой присмотрю. Раз в неделю буду заходить, проверять, чтобы все в порядке было. Дам водить сюда не буду, честное пионерское.
Кирилл доверял Максиму, как самому себе. Они прошли вместе огонь и воду, не раз выручали друг друга из сложных ситуаций. Поэтому он без колебаний оставил ему ключи и уехал на юг. Работа позволяла Кириллу стучать по клавишам из любой точки планеты, поэтому он решил, что таким замечательным временем непременно надо пользоваться, и уехал пожить в теплые края.
А теперь, получается, Максим не просто присматривал за квартирой. Он ее сдавал. И, судя по всему, не первый месяц.
Когда рассвело, Кирилл вышел во двор, надеясь встретить кого-нибудь из старых знакомых. Удача ему улыбнулась. У подъезда обнаружились двое мужиков, прогревающих свои машины.
- Здорово, мужики! - поздоровался Кирилл, - Как жизнь?
- О, Кирилл! - обрадовался один из них, - Ты вернулся! Как там, на морях?
- Да нормально, - ответил Кирилл, - Слушайте, а вы случайно не видели, кто в моей квартире жил, пока меня не было?
- Ну, жили какие-то… Постоянно разные. То одни, то другие. Максим твой вроде бы этим занимался.
- Максим? - удивился Кирилл, - Он что, квартиру сдавал?
- Ну да. Вроде как посуточно сначала, а потом, говорят, постоянного жильца нашел. Там мы думали, это с твоей подачи. А ты не в курсе?
Кирилл вернулся в квартиру, готовый все крушить и ломать. Он уставился на Ксюшу, которая все еще плакала в кресле.
- Ну что, - сказал он, - Поздравляю. Тебя обманул мой лучший друг.
Затем Кирилл решил осмотреться. И тут его ждали новые сюрпризы. Телевизора в гостиной не было. Гантели, которые он хранил на балконе, тоже исчезли. А еще пропали несколько любимых книг, лыжи и даже неработающий тостер с микроволновкой. Если пройтись по квартире повнимательнее, то насчитать можно больше.
- Да он меня еще и обокрал! - взревел Кирилл.
Он снова посмотрел на Ксюшу. Она была такая маленькая и беззащитная. М-да. Как бы сильно ни пострадал Кирилл, у него хоть крыша над головой остается.
- Ладно, - сказал он, вздохнув, - Слушай, у меня тут две комнаты. Можешь пока пожить у меня. Пока не найдешь себе новое жилье. Ну, и деньги на это новое жилье.
Ксюша подняла на него заплаканные глаза.
- Вы серьезно?
- А что мне остается? - усмехнулся Кирилл, - Ты сейчас наберешь газет, расстелешь их во дворе и будешь там мокнуть под дождем. Не, я не хочу на это смотреть. Да и одному мне тут скучно.
Ксюша бросилась к нему и крепко обняла.
- Спасибо вам огромное!
- Ладно, ладно, - смутился Кирилл, - Хватит обниматься. Лучше чайку выпей. Успокоишься.
Началась гонка “в поисках неуловимого Максима”.
Предательство друга Кирилл пока не совсем осознал, это еще предстояло пережить. А для начала, раз друга у него теперь нет, он хотел с этого самого бывшего друга получить компенсацию. Хотя бы материальную. И свои вещи обратно.
Он решил действовать.
Конечно, на звонки Макс не отвечал.
Тогда Кирилл решил пойти к нему домой. Но застал там только его маму, Ульяну Дмитриевну.
- Кирилл? - удивилась она, - Ты вернулся? Так неожиданно?
Да, по задумке, Кирилл должен был приехать через пару месяцев, он хотел задержаться на море подольше.
- Ульяна Дмитриевна, мне нужно поговорить с Максимом, - сказал Кирилл, - Где он?
- Ой, Кирюша, не знаю я, где он! Пропал совсем! Не звонит, не пишет… Я уже вся извелась!
- Как пропал? - удивился Кирилл, - А чем он вообще занимался последний год?
- Да чем он только не занимался! - махнула рукой Ульяна Дмитриевна, - То одно, то другое… Все никак не найдет себе нормальную работу.
Кирилл объяснил ей ситуацию с квартирой, и причитания сменились злостью:
- Какая квартира? Мой сын ни в каких квартирах не был!
- Моя. Та, за которой я просил присмотреть…
- Твоя квартира - сам и смотри. В чем ты его обвиняешь? В мошенничестве? В воровстве? Если ты сам дал ему ключи, то кто тебе доктор? Сам пустил, а теперь долги на него повесить хочешь??
- Долги? Да послушайте же вы…
- Да не буду я слушать! Максима здесь нет и не было! Ни в какую квартиру он не ходил! Я полиции не открою! Друг еще называется!
Ну, на том и разошлись.
Разозленный Кирилл отправился в полицию. Он написал заявление о краже и мошенничестве, но не питал особых надежд. Он понимал, что найти Максима и вернуть украденное будет очень сложно.
Вернувшись к девяти вечера, он застал Ксюшу за уборкой. Она вымыла полы, протерла пыль и даже приготовила ужин.
- Ну что, как успехи? - спросила она, увидев его.
- Да никаких, - ответил Кирилл, - Максима нигде нет. Мать его тоже ничего не знает. Еще накричала на меня, представляешь?!
- Не расстраивайтесь, - сказала Ксюша, - Может, он объявится.
- Не думаю, - вздохнул Кирилл, - Скорее всего, уехал.
- Знаете, - сказала она, - А мне нравится здесь жить. У вас очень уютно.
- Да уж, уютно, - усмехнулся Кирилл, - Без телевизора, без гантелей и без тостера.
Ксюша улыбнулась.
***
Дни шли за днями. Максим так и не объявился. Полиция тоже не проявляла особой активности. Кирилл постепенно смирился с потерей денег и имущества. Главное, что он вернулся домой и теперь не один. Присутствие Ксюши начинало ему нравится.
Но произошло и то, что выбивало из колеи.
Всю дверь им кто-то обклеил черными ленточками.
Ксюша вышла утром и визжала так, что все соседи повыскакивали из квартиры. Кирилл выбежал в одной тапке. Он уж решил, что ее грабят в подъезде.
- Черные ленточки? У кого ума хватило? - удивлялся Кирилл, обрывая с двери эту инсталляцию.
- Наверное, не стоит трогать руками… - сказала Ксюша.
- Не стоит верить в эту чушь. Если веришь, то начинаешь бояться. А, если начинаешь бояться, то их цель достигнута.
Были и свечи, и рисунки какие-то.
Все появлялось после ночи. Кирилл пытался караулить дома, не засыпать, но вырубался и просыпался уже утром, а на двери ждал очередной “подарочек”. Потом он решил подождать гостя не дома, а на лестнице, только пролетом выше.
И дождался.
Под покровом ночи, натянув капюшон на голову, дверь им разрисовывала Ульяна.
- Как? Вы? - Кирилл буквально поймал ее за руку.
- Отпусти, я на тебя полицию вызову!
- Да я сам вызову! Порча имущества, между прочим!
- Ты моего сына в тюрьму упрятать хочешь, а я молчать должна??
Преступник был пойман.
Ночные визиты прекратились.
А отношения с Ксюшей развивались.
Он вдруг понял, что Ксюша стала для него больше, чем просто соседка или подруга. Он влюбился в нее. Но он боялся признаться ей в своих чувствах.
И пришло время расставания.
Ксюша была очень благодарна Кириллу за все. Но она понимала, что не может вечно жить у него.
- Спасибо тебе огромное, Кирилл, - сказала она, собирая вещи, - Ты отдувался за своего друга.
- Да ладно, - смутился Кирилл, - Не стоит благодарности.
- Я буду скучать, - сказала Ксюша.
- Я тоже, - ответил Кирилл.
Он стоял у окна и смотрел, как она уходит. Он видел, как она вышла из подъезда и направилась к соседнему дому. Кирилл не мог больше терпеть. Надо вернуть ее!
Он догнал Ксюшу у подъезда соседнего дома.
- Ксюша! - крикнул он, - Ксюша, я… я должен тебе кое-что сказать, - задыхаясь, произнес Кирилл.
- Что такое? - спросила она.
- … Я люблю тебя. Я знаю, что это неожиданно. Но я не могу больше молчать. Я не хочу тебя отпускать.
Ксюша молчала. Кирилл уже решил, что все потеряно. Но вдруг она улыбнулась.
- Я тоже тебя люблю, Кирилл, - сказала она.