Мы с Сашей купили этот дом за бесценок. Риелторша улыбалась слишком сладко, а в углах гостиной пахло ладаном, будто кто-то спешно пытался замаскировать другой, более старый запах. Но мы были счастливы. Наконец-то свое гнездышко, без ипотеки, без соседей за стеной.
— Смотри, что нашла! — Саша вынырнула из подвала с коробкой, покрытой пылью веков.
Шкатулка была черной, с инкрустацией в виде змей, кусающих собственные хвосты. Замок давно сгнил, и крышка открылась с тихим стоном. Внутри лежали: пожелтевшая фотография женщины с глазами, как две черные пуговицы, клок седых волос, перевязанных лентой, и… маленькая костяная кукла.
— Фу, какая гадость! — я фыркнула, но Саша уже тащила находку наверх. — Выброси!
Она только закатила глаза: «Ты слишком суеверная».
Первый раз силуэт появился через три дня.
Я проснулась от того, что в комнате было слишком тихо. Даже сверчки за окном замолчали. И тогда я увидела — высокую, худую тень у изголовья нашей кровати. Она не двигалась. Просто стояла. И смотрела.
— Саш… — я прошептала, но голос сорвался.
Тень наклонилась. Очень медленно.
Я зажмурилась, вцепившись в одеяло. Когда открыла глаза — в комнате никого не было.
— Тебе приснилось, — наутро отмахнулся Саша, но сам нервно крутил в руках ту самую куклу из шкатулки.
На вторую ночь стук разбудил нас обоих.
Тук. Тук. Тук.
Как будто кто-то осторожно постучал костяшками пальцев по шкатулке, которая стояла на комоде.
— Это не шутки, — голос Саши дрожал. — Завтра выбросим.
Но утром шкатулка исчезла.
А вечером…
Я замерла в дверях спальни. Над нашей кроватью, в темноте, сидела женщина с фотографии. Ее пальцы, длинные и серые, медленно гладили одеяло, будто она примеривалась, где лечь.
— Вон! — закричала Саша, швырнув в нее книгой.
Тень рассмеялась. Без звука. Просто плечи затряслись, а в воздухе запахло гнилыми розами.
Мы выбежали из дома босиком. Больше не возвращались.
А через месяц новый владелец нашел Сашуну куртку в том самом подвале. Чистую. Аккуратно сложенную.
И черную шкатулку рядом.
Мораль: Иногда дешево — не значит «удачно». А старые вещи лучше оставлять там, где они лежали… Пока не проснулись.