Утро началось с аромата свежесваренного кофе и легкого шелеста фена в углу салона. Я поправляла прядь на лбу клиентки, когда дверь звонко хлопнула, впуская порцию холодного осеннего воздуха. В зеркале я увидела женщину лет пятидесяти в ярко-розовом плаще, которая уже с порога размахивала зонтом, будто дирижерской палочкой.
— Ну наконец-то! — ее голос перекрыл даже звук работающих фенов. — Я тебя уже полчаса ищу! Твой салон, оказывается, не на первом этаже!
Моя текущая клиентка — Ольга Сергеевна — едва заметно подняла бровь. Я продолжала аккуратно подравнивать ее каре, делая вид, что не замечаю непрошеную гостью.
Женщина подошла вплотную и шлепнула мокрый зонт на мой рабочий столик. Капли дождя растеклись по блестящей поверхности, смешавшись с рассыпанными волосками.
— Ну что стоишь? — она щелкнула пальцами перед моим лицом. — Я же с твоей мамой договорилась! Быстро причеши меня, у меня сегодня юбилей мужа!
В салоне воцарилась тишина. Даже мой коллега Саша, обычно невозмутимый, замер с расческой в руках. Я медленно выдохнула, чувствуя, как тепло разливается по щекам.
— Простите, мы знакомы? — спросила я, продолжая работать с волосами Ольги Сергеевны.
— Ну конечно! — женщина засмеялась, обнажив крупные белые зубы. — Я же с твоей мамой четыре года бок о бок работала! Татьяна Петровна! — она произнесла это так, будто я должна была немедленно вспомнить ее по имени-отчеству.
Я перевела взгляд на ежедневник, где аккуратными строчками были расписаны клиенты на две недели вперед. В голове прокручивала возможные варианты — может, действительно мамина подруга? Хотя мама никогда не отправляла ко мне клиентов без предупреждения.
— Хорошо, — осторожно сказала я. — Сейчас закончу с Ольгой Сергеевной и посмотрю, когда смогу вас принять. Возможно, завтра в одиннадцать...
— Какое завтра?! — Татьяна Петровна всплеснула руками, браслеты на ее запястьях звякнули. — У меня через три часа банкет! Ты что, мамину подругу заставлять будешь ждать?
Я почувствовала, как Ольга Сергеевна напряглась под моими пальцами. Ее взгляд в зеркале говорил яснее слов: "Господи, что это за цирк?"
— Татьяна Петровна, — я старалась говорить мягко, но твердо, — у меня все места заняты. И, кстати, стоимость стрижки...
— Какая еще стоимость?! — она закатила глаза. — Да я тебе одолжение делаю! Ты же только начинала, когда мы с твоей мамой работали! Тебе практика нужна!
В салоне стало так тихо, что было слышно, как за окном шуршат колеса проезжающей машины. Даже фены замолчали — все замерли, наблюдая за спектаклем.
Я аккуратно положила ножницы на стол и повернулась к женщине. В голове всплывали воспоминания о первых месяцах работы — бесконечные потоки клиентов за копейки, мозоли на пальцах от ножниц, ночные тренировки на манекенах. Как я ездила на конкурсы, откладывая с каждой зарплаты на новые курсы. Как постепенно клиенты начали просить записать их именно ко мне, а не к другим мастерам.
— Видите ли, — начала я, чувствуя, как дрожит голос, — четыре года назад я действительно брала всех подряд за символическую плату. Но даже тогда я не работала бесплатно. А сейчас...
— Да что ты мне тут рассказываешь! — Татьяна Петровна фыркнула и начала рыться в своей огромной кожаной сумке. — Я сейчас твоей маме позвоню, она тебе все объяснит!
Она вытащила телефон и начала листать контакты с таким видом, будто вот-вот предъявит неопровержимые доказательства.
— Мама сейчас на работе, — сказала я. — Но вы можете оставить свои контакты, я уточню у нее...
— Ах так?! — женщина вдруг покраснела. — Ну и не нужна мне твоя стрижка! Подумаешь, звезда! Я в другом салоне сделаю, где мастера с клиентами нормально разговаривают!
Она швырнула телефон обратно в сумку, схватила зонт и направилась к выходу. У двери обернулась:
— И передай своей маме, что я в шоке от ее воспитания!
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что дрогнули зеркала. В салоне на секунду воцарилась тишина, а затем Ольга Сергеевна не выдержала:
— Дорогая, ты мне сегодня не просто стрижку сделала, а целое шоу организовала! — она рассмеялась. — Я готова доплатить за представление!
Вечером, за чашкой чая, я рассказала маме о визите ее "коллеги". Мама задумалась, перебирая в памяти лица.
— Подожди... — вдруг ее лицо озарилось. — Это не та ли, которую уволили через месяц за то, что она клиентам нахамила? И потом еще неделю ходила, требовала компенсацию за моральный ущерб?
Мы смеялись до слез, представляя, как Татьяна Петровна сейчас где-то рассказывает, как ее "предала" бывшая коллега и ее строптивая дочь-парикмахер.
А на следующее утро ко мне записался новый клиент — мужчина лет шестидесяти, представившийся мужем Татьяны Петровны. Он извиняющимся тоном объяснил, что очень нуждается в хорошей стрижке к важным переговорам. И что, конечно, он готов заплатить полную стоимость. Даже вперед.
Жизнь иногда преподносит удивительные уроки. Главное — вовремя захлопнуть ежедневник перед носом у тех, кто считает, что твой труд ничего не стоит.