— Машенька, открывай! Это тетя Валя!
Голос за дверью звучал так радостно, будто мы виделись каждый день, а не пять лет назад на папиных помин ках. Я замерла с чашкой кофе в руках. Восемь утра субботы. Кто вообще ездит в гости в восемь утра?
Через глазок увидела знакомое лицо с новой стрижкой «под мальчика» и ярко-розовой помадой. Рядом с тетей Валентиной стояли два огромных чемодана.
— Валентина Петровна? — осторожно отозвалась я, не снимая цепочку.
— Да брось ты эти церемонии! — засмеялась она. — Открывай скорее, а то соседи смотрят...
Я открыла дверь, и тетя тут же ворвалась в прихожую, оглядываясь по сторонам с видом оценщика.
— Ой, как тут все изменилось! — воскликнула она, втаскивая чемоданы. — Ремонт делала? Хорошо, хорошо... А я тут, Машенька, с проблемой к тебе. Можно сказать, беда случилась.
Она сняла пальто и без приглашения прошла на кухню, продолжая говорить:
— Развелась я наконец с этим алкашом. Надоел до чертиков! А он, зараза, меня из квартиры выгнал. Говорит — моя квартира, моя и остается. Вот я и подумала — куда ж мне податься, как не к родной племяннице?
Я проследила за ней на кухню, все еще не понимая, что происходит.
— То есть вы хотите... остановиться?
— Ну конечно! — тетя Валя плюхнулась на стул и с интересом разглядывала мою квартиру. — Дней на десять, не больше. Пока жилищный вопрос не решу. Ты же не выгонишь родную тетю на улицу?
В ее голосе появились жалобные нотки, но глаза оставались цепкими и расчетливыми.
— Конечно, нет... — пробормотала я. — Просто вы так неожиданно...
— А что тут неожиданного? Семья должна помогать! — тетя встала и принялась открывать шкафчики. — Чайку бы попить с дороги. Ох, и устала же я! Представляешь, всю ночь собиралась, а с утра пораньше к тебе... Знала ведь, что ты не подведешь.
Пока я заваривала чай, тетя Валя обследовала кухню, заглядывая во все углы.
— А квартирка-то у тебя хорошая! — заметила она как бы невзначай. — Двухкомнатная, да? И все тебе одной... После развода-то небось тоскливо одной?
— Привыкла уже, — ответила я, ставя перед ней чашку.
— Ну что ты! Молодая еще, красивая... Хотя, — она окинула меня оценивающим взглядом, — запустила себя малость. Вон какая худая стала! И одеваешься как... ну, скромно очень. Мужики любят, когда женщина следит за собой.
Я сжала губы. Развод с Андреем дался мне тяжело. Полгода я приходила в себя, училась жить заново. И только начала чувствовать почву под ногами...
— А папа твой, светлая ему память, всегда говорил — Машка у нас умная, сама себе дорогу в жизни найдет, — продолжала тетя Валя, прихлебывая чай. — Вот и нашла! Квартирка собственная, работа... А работаешь ты где?
— Переводчик. Фрилансер. Дома работаю.
— Ах, дома! — глаза тети загорелись. — Как удобно! Значит, никуда ездить не надо? И график свободный?
Что-то в ее тоне мне не понравилось, но я кивнула.
— В основном да.
— Замечательно! Тогда тебе и компания не помешает, — тетя довольно улыбнулась. — А то сидишь тут одна, как сыч в дупле. Нехорошо это, Машенька. Женщина должна общаться, развиваться...
Она встала и направилась в комнату.
— Покажешь, где я устроюсь? Чемоданы-то тяжелые...
Я молча проводила ее в гостиную. У меня было странное ощущение, что я только что согласилась на что-то большее, чем приют на несколько дней.
Первый тревожный звонок
«Десять дней» растянулись на три недели. Тетя Валя обосновалась в моей гостиной так, будто жила здесь всю жизнь. Ее вещи заполнили половину шкафа, косметика оккупировала ванную, а холодильник трещал от продуктов, которые она покупала «на общие нужды».
— Машенька, а документы на квартиру где хранишь? — спросила она однажды утром, когда я пыталась работать за кухонным столом.
Я подняла голову от ноутбука.
— А зачем?
— Да так, интересуюсь. Мало ли что может случиться... Пожар, кража... А документы дорого восстанавливать. Может, в банковской ячейке держать стоит?
— У меня все в порядке с документами, — ответила я и снова уткнулась в экран.
Но тетя не унималась:
— А от бабушки тебе досталась? Да, помню, у Анны Васильевны хорошая квартира была... А ты единственная наследница была?
Вопросы сыпались один за другим. Я попыталась сосредоточиться на переводе, но тетя Валя явно не собиралась умолкать.
— А может, я тебе помогу документы в порядок привести? — предложила она. — Я в этих делах опытная. После развода столько бумажек пересмотрела!
— Спасибо, но у меня все в порядке.
Тетя обиженно поджала губы:
— Ну и зря. Родня должна друг другу помогать. А ты от меня как от чужой отворачиваешься...
Вечером она привела подругу — толстую женщину с писклявым голосом по имени Людмила. Они расположились в гостиной с бутылкой вина и включили телевизор на полную громкость.
— Люся, знакомься — это моя племянница Машенька! — представила меня тетя. — Живет тут одна-одинешенька в двухкомнатной квартире. Представляешь?
Людмила оценивающе посмотрела на меня:
— А зачем одной столько места? У меня трое детей в однушке живут!
— Вот и я говорю! — подхватила тетя Валя. — Нерационально как-то. Могла бы комнату сдавать или родственников пускать...
Я почувствовала, как во мне закипает злость, но сдержалась. Ушла к себе в спальню и закрыла дверь. Но их голоса все равно проникали сквозь стены.
— А наследство-то чистое? — спрашивала Людмила.
— Пока выясняю, — отвечала тетя. — Но думаю, тут не все так просто. Старые квартиры — дело темное. Наследников может много оказаться...
У меня похолодело в груди. О чем они говорят? Какие еще наследники?
Дорогие мои! Большое спасибо за вашу поддержку! За каждый 👍, за каждую строчку в комментарии 💖
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить продолжение этой истории.