Почему в средневековой Англии было опаснее украсть хлеб, чем убить человека?
В Англии XIV века насилие было частью повседневной жизни, к которой все относились с определённой степенью терпимости. Убийства происходили часто, но не всегда влекли за собой суровое наказание. Кража же, напротив, считалась преступлением гораздо более тяжким и морально порочным — за неё могли без колебаний отправить на виселицу. Профессор криминологии Мануэль Айснер объясняет, почему так происходило.
Если вы убили человека в Англии XIV века, у вас было немало шансов избежать наказания. И не потому, что законы были мягкими или суды — неэффективными. Убийство считалось тяжким преступлением, наказуемым смертью. Однако общество, как и сама судебная система, зачастую предпочитали закрыть на это глаза.
«Присяжные нередко выносили оправдательный вердикт просто потому, что считали: “Этот человек не заслуживает виселицы”, — объясняет профессор Айснер. — Он — уважаемый член общества, жертвует церкви, обучает подмастерьев, ведёт себя как положено. А здесь просто произошла нелепая ссора, которая закончилась трагически».
Кража — совсем другое дело. В глазах средневекового общества она считалась сознательным и коварным предательством, проявлением внутренней порочности. Именно поэтому наказание за воровство было быстрым и беспощадным — смертная казнь через повешение.
Насилие — обыденность, которую прощали
С современной точки зрения уровень убийств в средневековой Англии был просто ужасающим. По словам Айснера, число убийств было в 20–50 раз выше, чем сегодня в Англии и Уэльсе. Однако несмотря на столь высокую частоту, подавляющее большинство преступников избегали наказания.
«Формально законы были суровыми, — отмечает учёный. — Единственным возможным приговором за убийство была смертная казнь». Но на практике всё было иначе: в 90–95% дел суд присяжных выносил оправдательный вердикт. Причём нередко он основывался не на доказанном отсутствии вины, а на желании избавить обвиняемого от казни — даже если все понимали, что он виновен.
Многие дела и вовсе не доходили до суда. Зачастую, как только кого-то называли подозреваемым в убийстве, он исчезал — становился вне закона и предпочитал начать новую жизнь в другом месте.
Если же дело доходило до суда, присяжные часто предпочитали милосердие справедливости. В эпоху, когда драка могла вспыхнуть из-за опрокинутой кружки эля или спора за кусок земли, убийство воспринималось как трагичный, но не обязательно преступный исход обычного конфликта.
Кража — преступление без прощения
В отличие от убийства, кража считалась преступлением абсолютно осознанным, умышленным и глубоко аморальным. «Кражу рассматривали как особенно злонамеренное деяние, — говорит Айснер. — Потому что она требовала преднамеренности и желания нанести вред».
Воровство чаще всего связывали с "чужаками" — незнакомцами, приезжими, людьми без связей в местном сообществе. Именно их присяжные не стремились защитить, и именно они чаще всего отправлялись на виселицу. Если вас ловили на краже зерна или одежды, ваши шансы оказаться на эшафоте были куда выше, чем у того, кто совершил убийство.
С точки зрения общества того времени, преднамеренное преступление представляло большую угрозу, чем спонтанное насилие. «Убийство считалось результатом случайного конфликта, который неожиданно вышел из-под контроля, — объясняет Айснер. — А кража воспринималась как нечто гораздо более опасное — то, что разрушает саму основу общественного порядка».
Даже тюрьма могла стать смертным приговором
Казнь была не единственным способом, которым средневековое общество избавлялось от преступников. Тюрьма — переполненная, грязная и заражённая болезнями — часто становилась смертным приговором сама по себе. Люди умирали в заключении ещё до суда.
«Каждый год в лондонских тюрьмах умирало от шести до десяти человек, — говорит Айснер. — Если пересчитать это на масштаб современного Лондона, то речь идёт примерно о тысяче смертей ежегодно».
Иногда было достаточно одного обвинения — не приговора, — чтобы погибнуть. В мире, где спонтанное убийство могли простить, а преднамеренную кражу — нет, действительно безопаснее было убить человека и скрыться, чем украсть у него кусок хлеба.
Было интересно? Если да, то не забудьте поставить "лайк" и подписаться на канал. Это поможет алгоритмам Дзена поднять эту публикацию повыше, чтобы еще больше людей могли ознакомиться с этой важной историей.
Спасибо за внимание, и до новых встреч!