Катя не могла поверить своему счастью. Раньше ей казалось, что такие мужчины как Алексей, встречаются только в кино. Красивый, умный, заботливый – с первой встречи он смотрел на девушку влюбленными глазами, ухаживал за ней и всячески доказывал серьезность своих намерений.
- От такого мужика будешь предложения ждать до пенсии! – фыркнула подруга Алина, узнав об отношениях Кати с Алексеем.
- А мне, кажется, он серьезно ко мне относится, - возразила девушка.
- Катюха, поверь моему опыту, - закатив глаза, произнесла Алина, - серьезно относятся к нам только те мужики, которых и даром не надо. Нищеброды и недомерки, одним словом. А такие, как твой Леша, цену себе знают. Девки за ними табунами бегают. Зачем им связывать себя с одной?
Катя пожала плечами. Алина говорила все верно, она-то знала толк в мужчинах. Но не верилось девушке, что Алексей рассматривает ее лишь как временный вариант.
Жизнь ее с появлением молодого человека изменилась кардинально. Алексей забирал Катю с работы на машине, даже если у него были свои дела. Когда он был свободен, то вез возлюбленную в какое-нибудь уютное местечко, чтобы поужинать. А иногда встречал с цветами, отвозил домой и отправлялся по своим делам.
Как бы ни был занят Алексей, он никогда не забывал написать Кате, как скучает по ней и мечтает о встрече. Стоило девушке хотя бы помечтать о какой-то вещи, любимый чудом узнавал об этом, и преподносил ей желаемое в подарок. Да, он чувствовал ее и мечтал сделать счастливой.
Время шло, и вскоре Алексей сделал Катерине предложение. Девушка была счастлива и тут же ответила согласием. Однако мягко укорила любимого за то, что он до сих пор не познакомил ее с родителями.
- Обязательно познакомишься, - нехотя, ответил Алексей. Однако на настойчивые вопросы невесты, когда же состоится знакомство, не давал конкретных обещаний.
И все же однажды знакомство состоялось. Кате показалось, что встреча была какой-то замятой. Алексей будто бы нарочно выбрал время, чтобы у невесты и матери не было возможности поговорить.
Светлана Александровна, так звали мать Алексея, общалась с девушкой доброжелательно, но как-то отчужденно. Катя почувствовала какое-то напряжение, но не могла понять его причину. Она хорошо подготовилась к встрече, узнала, что любит мать ее жениха, купила вкусный торт и книгу любимого писателя будущей свекрови.
Втроем они выпили кофе в уютном ресторанчике, и Светлана Александровна вскоре стала собираться. На прощание она улыбнулась девушке и сказала, что была очень рада познакомиться.
- Не самое удачное время выбрал мой сын для встречи, - укоризненно произнесла женщина, - Алексей отлично знает, что по четвергам у меня занятия йогой, которые нельзя пропускать.
- Вы занимаетесь йогой? Как здорово! – воскликнула Катя и заверила будущую свекровь, что у них будет еще много времени, чтобы поближе узнать друг друга.
Светлана Александровна произвела на Катю самое лучшее впечатление. Близился день свадьбы, и девушка все чаще просила любимого навестить его маму. Алексей не говорил ни да, ни нет, он будто бы избегал встречи. Однако к удивлению Катерины, женщина сама вышла на контакт и предложила вместе пообедать в кафе. Девушка с удовольствием согласилась.
Напряжение, которое ощутила Катя еще в прошлую встречу, почему-то чувствовалось еще острее. Будущая свекровь внимательно посмотрела на невестку и сказала, что хочет сказать что-то важное.
- Катюш, я долго сомневалась, говорить тебе или нет, - начала женщина, - но ты мне очень понравилась, поэтому молчать я не могу. Мой сын не тот, за кого себя выдает.
- Как это? – удивилась Катя.
- Он…использует тебя, как использовал всех девушек до тебя, - ответила грустно Светлана Александровна, - Катюш, у Алексея много кредитов. Очень много, ты даже не представляешь, какие у него долги.
Катя с изумлением посмотрела на женщину. Она не считала, что наличие кредита как-то негативно характеризует человека. Но подумала, что жениху следовало бы сообщить ей о наличии долгов, тем более больших.
- Когда-то он много играл, и я не уверена, что перестал это делать, - продолжила Светлана Александровна, - Алексей задолжал банкам, и не только им. Нагрузка долговая настолько высокая, что он с ней просто не справляется. Когда-то я пыталась ему помочь, но моей зарплаты не хватит, чтобы перекрывать ежемесячные платежи.
- Это не может быть правдой, - прошептала Катерина, - Леша бы сказал мне об этом.
- В этом самое ужасное, - кивнула женщина, - до тебя у него была девушка, которую он уговорил взять большой кредит и оформить на себя. Выдумал что-то серьезное, бедняжка и поверила. Потом он бросил ее.
- Вы хотите сказать, что со мной он поступит точно также? – спросила Катя. Она с недоверием отнеслась к словам будущей свекрови. Наверняка, эта странная женщина все выдумала, чтобы не позволить любимому сыночку жениться. Есть же такие свекрови, Катя слышала о них.
- Я не знаю, как он поступит с тобой, - покачала головой Светлана Александровна, - возможно, Алексей и правда тебя любит. Но, думаю, он хочет заставить тебя платить вместе с ним его кредиты. Однажды я услышала, как мой сын с кем -то разговаривал по телефону и пытался узнать сколько стоит твоя машина.
- Знаете, Светлана Александровна, это уж слишком, - возмутилась Катя, - я не стану слушать глупости, которые Вы говорите о собственном сыне. Поэтому давайте уже закончим этот неприятный обед и разойдемся. Я оплачу счет.
Женщина грустно улыбнулась и попросила позволить ей оплатить счет самой. А еще сказала, что Катя может проверить сказанную информацию. Наверняка, она может что-то найти в телефоне своего жениха.
Ни слову не поверила девушка из того, что говорила ей мать Алексея. А все-таки червячок сомнений терзал ее. Поэтому, когда телефон любимого оказался в ее доступе, то не удержалась она и заглянула. Ох, как же много успела узнать Катя о том, с кем собиралась связать свою судьбу!
Были здесь и сообщения от банков. Суммы казались астрономическими. А еще Катя увидела старую переписку с одной из девушек, которая по просьбе Алексея оформила на себя кредит. Незнакомые люди писали ее жениху с требованиями вернуть деньги.
Катя чувствовала, как почва у нее уходит из-под ног. Да, Светлана Александровна была абсолютно права, у ее сына были огромные долги. Не один и не два кредита, а баснословные суммы, о которых Алексей умолчал.
На откровенный разговор Катя вызвала жениха в тот же вечер. Тот отпирался, пока девушка не дала понять, что ей известно абсолютно все.
- Этой свадьбы не будет, - заявила Катя, - я не хочу стать одной из тех несчастных, кому ты заморочил голову.
Как ни уговаривал Алексей любимую одуматься, как ни клялся ей в любви, отказывалась девушка верить ему. В один момент остыло ее сердце к тому, кого любила она больше всех на свете. Остались лишь разочарование, обида и презрение.
- Один вопрос хочу задать, - медленно произнес Алексей, - откуда ты все узнала?
- Спасибо твоей матери, - ответила Катя, - она хорошая женщина, и честно предупредила меня о том, каким чудовищем является ее сын. Прощай, я больше не хочу тебя видеть.
Молодые люди расстались. Катя стала загружать себя работой. Конечно, в ее сердце больше не осталось чувств к бывшему возлюбленному, однако отвязаться от грустных мыслей было нелегко. Не знала и не хотела она знать ничего об Алексее. Не знала она и о том, как поступил бесчестный человек со своей матерью, узнав, что именно она рассказала девушке правду о ее женихе.
Сын в самых жестких выражениях разговаривал со Светланой Александровной. Он унижал и оскорблял ее, даже пытался обвинить в своих ужасных долгах. По его мнению, вина родителей была в том, что не было у них солидного достатка, чтобы обеспечить сыну роскошную жизнь.
Алексей кричал, что начал играть, потому что хотел жить красиво. По этой же причине он набирал долги. И теперь, когда он нашел женщину, способную помочь справиться с долгами, мать предала его – рассказала невесте нелицеприятную правду.
После услышанного Светлана Александровна схватилась за сердце. Ей стало плохо, и последнее, что сделал для нее сын, - вызвал скорую. После этого он больше не видел свою мать.
***
О том, что у несостоявшейся свекрови случился инфаркт, Катя узнала случайно. На нее вышла соседка женщины. Каким-то образом она нашла телефон девушки, когда пыталась связаться с Алексеем. Соседка и не знала о том, что молодые люди разошлись.
Катя думала о том, что ей стоит навестить Светлану Александровну. Она хотела поблагодарить женщину за то, что та спасла ее от страшной ошибки. Почему-то девушка откладывала свой визит в больницу.
В тот день, когда она все-таки пришла в клинику, Светлана Александровна умерла. Сын к ней так и не приходил. Соседка, узнав о случившемся, беспомощно разводила руками, ведь Алексей не выходил на связь.
- Катюшенька, милая, - обратилась соседка к девушке, - я знаю, что вы с Лешей разошлись, но все же попрошу Вас, помогите разыскать этого негодяя. Он же должен, в конце концов, похоронить свою мать.
И Катя пообещала, что сделает все, что в ее силах. Она стала разыскивать своего жениха, используя все возможности. Информацию удалось передать через друга, с которым Алексей все же познакомил девушку. В тот же вечер молодой человек вышел на связь. Он выразил надежду на то, что Катя одумалась и настроена на свадьбу.
- Об этом и не мечтай, - холодно ответила девушка, - твоя мать умерла. Имей совесть и хотя бы организуй похороны, ведь других родственников, кроме тебя, у нее нет.
- Меня у нее тоже нет, - цинично произнес Алексей, - пусть закопают просто так.
Услышав эти жестокие слова, Катя застыла с трубкой в руках. Она и подумать не могла о том, что ее бывший жених оказался настолько подлым человеком.
***
- Мария Павловна, - обратилась Катя к соседке покойной Светланы Александровны, - с Алексеем связаться мне не удалось.
- Как же так? – ахнула женщина. – Нам же надо похоронить Светочку…
- Не волнуйтесь, - сухо произнесла Катерина, - похоронами займусь я.
Все хлопоты по организации похорон девушка, как и обещала, взяла на себя. Она чувствовала себя виноватой в случившемся. Ведь именно она стала причиной конфликта Светланы Александровны с сыном. Кроме того, к этой женщине она испытывала большую благодарность. Ведь та ценой своей жизни не дала сыну погубить жизнь Катерины.