— Вика, нам дарят квартиру! — Сергей подхватил жену на руки и закружил её по комнате.
— Ой, перестань! Уронишь! — взвизгнула Вика. — О чём ты вообще?
— Это не фантазии! — Сергей сиял от счастья, не прекращая кружиться. — Это чистая правда!
— Отпусти, — потребовала Вика, — а то сейчас оба грохнемся!
Сергей послушался, перестал кружиться, но из объятий жену не выпустил.
— Нам дарят квартиру! Представляешь?
— Так не бывает, — Вика попыталась вырваться. — Кто просто так дарит жильё?
Наконец освободившись, она поправила волосы и строго посмотрела на мужа.
— Серёж, только не говори, что ты вляпался в какую-то аферу.
— С чего ты взяла? — возмутился Сергей.
— Потому что твоё «дарят квартиру» звучит как развод лохов. Типа: «Вам выпал приз, но сначала заплатите за оформление!»
— Всё честно! — Сергей засмеялся. — Мои родители нам её дарят!
Вика почувствовала, как комната поплыла перед глазами. Она не упала в обморок, но до дивана добралась с трудом.
— Викусь, ты в порядке? — встревожился Сергей. — Воды принести? Таблетку? Шампанского?
— Погоди… Твои родители хотят подарить нам квартиру?
— Ну да, я же сказал!
— И с чего вдруг такая щедрость?
Вопрос был резонный. Если ты не миллионер, а родители Сергея точно не были богачами, просто так квартиру не отдашь.
Взять ипотеку на старости лет — тоже не вариант, банки таких клиентов не одобряют.
К тому же за почти двадцать лет брака свекры особо не помогали семье сына. И вдруг — целая квартира.
— Серёж, — Вика нервно переплела пальцы, — это звучит подозрительнее, чем объявление «Продам гараж без документов». Я не верю в бескорыстие. Особенно со стороны твоих родителей.
— Вика, опять начинаешь? — Сергей нахмурился. — Они тебе ничего плохого не сделали!
— Хорошего, кстати, тоже.
— А как же я? — Сергей попытался разрядить обстановку.
— Что «ты»? — не поняла Вика.
— Ну, они же меня для тебя сделали! — ухмыльнулся он.
— Спорное достижение, — фыркнула Вика, — могли бы и получше постараться!
— Ах ты, жадная тыква! — рассмеялся Сергей. — Всё тебе не так! Я эталон мужской красоты, а ты всё недовольна!
— Эталон? — Вика закатила глаза. — Интересно, кто из твоих предков был Аполлоном, а кто — Гераклом?
Шутка немного разрядила обстановку, но вопрос оставался открытым.
— Викуня, у нас наконец-то будет своё жильё!
Проблема с квартирой всегда была острой. В былые времена их раздавали бесплатно, но те времена давно прошли.
Сейчас молодой семье остаётся либо копить на покупку, либо надеяться на наследство, либо ждать помощи от государства.
Сергей и Вика умудрились пролететь мимо всех этих вариантов.
Поженились они едва перешагнув двадцатилетний рубеж. В банке над их запросом на ипотеку только посмеялись.
— Сначала стаж заработайте, зарплату повысьте, имущество накопите, а потом приходите!
Будь это сказано не так издевательски, могло бы сойти за дельный совет.
— Ладно, — рассуждал Сергей, — поработаем, репутацию заработаем, денег накопим — тогда и возьмём ипотеку.
Звучало зрело. Вика даже согласилась. Но вышло иначе.
Через девять месяцев после свадьбы родилась Катюша. Знакомые шутили:
— У всех дети как дети, а у вас — настоящий плод любви!
— Вот бы к этому плоду ещё и денежный мешок прилагался, — ворчал Сергей, ведь ребёнок мгновенно опустошал их скромный бюджет.
После свадьбы молодые поселились у его родителей.
— Четыре комнаты — места хватит всем! — уверял Сергей. — Докажем, что молодые могут жить со старшим поколением!
Девять месяцев до рождения Кати и год после — они прожили вместе, а потом сбежали.
Предположения Сергея не оправдались.
Две хозяйки на кухне, споры об уборке, дележка счетов… Да ещё ребёнок, которому не объяснишь, что бабушке с дедушкой нужно отдохнуть.
— Серёжа, я готова на хлеб и воду, лишь бы жить отдельно! — как-то заявила Вика.
Так начались их бесконечные скитания по съёмным комнатам, квартирам и общежитиям.
Кто-то мог бы возмутиться:
— Как можно двадцать лет скитаться и так и не купить жильё?
Но на то была причина. Коллекционирование!
Вика выросла в бедной многодетной семье, где из вещей было только самое необходимое.
Начав зарабатывать, она не могла удержаться от покупки милых безделушек, которые, как она говорила, «согревали душу».
И все свободные деньги уходили на этот «душевный обогрев».
Сергей пытался бороться с её страстью к ненужным вещам. Логика не помогала, скандалы — тоже. Даже разумное предложение:
— Вика, ну собирай ты что-то одно!
— не возымело эффекта.
Но её железный аргумент всегда побеждал:
— Если тебе жалко денег на любимую жену, так и скажи!
— Какое «жалко»? — оправдывался Сергей. — Просто это чёрная дыра для бюджета, да ещё и места кучу занимает!
— Тогда снимем квартиру побольше! — наивно предлагала Вика.
Они снимали, переезжали… А из-за её коллекции их даже выгоняли:
— Я не позволю превращать мою квартиру в помойку! — орал арендодатель.
С каждым переездом становилось сложнее — вещей прибавлялось, коллекция росла, и только Вика чувствовала от этого умиротворение.
— Сергей, если твои родители дарят нам квартиру, где они сами будут жить? — спросила Вика. — Или это просто бумажный подарок, чтобы мы когда-нибудь в старости там поселились? Или нам снова предлагают жить вместе?
Череда вопросов ошарашила Сергея. Он пытался ответить, но Вика тут же перебивала новыми предположениями.
— Я с ними жить не буду! Мы уже пробовали — не получилось!
— Вика, дай договорить! — повысил голос Сергей. — С мамой у тебя просто не сложилось, поэтому мы редко их навещаем. А на отца ты злишься только за то, что он называет твою коллекцию хламом!
— И неуважительно относится к твоей жене! Любимой жене, если ты забыл!
— Как тут забудешь! — Сергей рассмеялся. — Ты же каждый день напоминаешь, что я должен благодарить судьбу за тебя!
— Так что конкретно они предлагают?
— Тебе схемы рисовать? — Сергей раздражённо вздохнул. — Они дарят нам квартиру! Но не свою, а… — он замялся, — как бы объяснить…
Короче, у моей бабушки была двоюродная сестра. Одинокая, вся в науке. Год назад она умерла, оставив после себя квартиру.
— Почему просто не продали? Зачем дарить? — насторожилась Вика.
— Есть нюанс, — Сергей почесал затылок. — Последние десять лет она жила в доме престарелых, а квартира стояла закрытой. В таком состоянии она много не стоит, а родителям не потянуть ремонт.
— Всё равно подозрительно. Если бы там был пожар или потоп — ещё куда ни шло. Но такая щедрость явно не без условий.
Сергей опустил глаза.
— Они есть, да? Признавайся!
— Да, — кивнул он. — Всего два.
— Серёжа, что с тобой? — встревожилась Вика. Его голос прозвучал так, будто он готов был расплакаться.
— Они хотят чаще видеть Катю… — Сергей сглотнул, — и чтобы мы их похоронили, когда время придёт. У них больше никого нет, а мы… сами знаешь, отдалились.
— Даже говорить не о чем, — Вика обняла мужа. — Для этого не нужна квартира. Мы что, бессердечные?
В тот же вечер Катя отправилась к бабушке с дедушкой.
— У нас переезд и ремонт, некогда за тобой следить, — объяснила Вика.
А Катя была только рада.
Во-первых, её не заставят пачкаться в ремонте.
Во-вторых, не придётся упаковывать мамины «сокровища».
В-третьих, от бабушкиного дома до института — две остановки вместо десяти, а значит, можно дольше спать.
Ну и главное — никаких маминых нотаций о том, как должна вести себя приличная девушка.
***
— Это же клад! Сокровище! Рай для коллекционера!
Именно так Вика комментировала своё путешествие по новой квартире, сопровождая его визгами и возгласами восторга.
Когда бабушкина сестра переехала в дом престарелых, она оставила всё, как было.
Сергея разрывали два чувства. Радость — квартира оказалась трёхкомнатной. И ужас — прежняя хозяйка была такой же фанатичной собирательницей хлама, как Вика. Только начала она раньше и вложила в это больше денег.
— Я в раю! — Вика разглядывала бесконечные полки, забитые всякой всячиной.
Статуэтки, открытки, значки, портсигары, столовые приборы… Здесь было всё! И даже больше!
— Вика, давай просто выбросим это! Сделаем ремонт и заживём!
— Не-е-ет!!! — её крик поднял тучи пыли.
***
— Сергей, когда новоселье справлять будешь? — поинтересовался начальник за обедом.
На работе уже знали, что ему подарили квартиру. Такие новости разносятся мгновенно.
— Иван Петрович, до новоселья ещё далеко, — устало ответил Сергей.
— Ремонт, обстановка, обустройство?
— Мы даже не начали, — вздохнул Сергей. — Квартира досталась с «наследством». Помните, я говорил, что жена коллекционирует всякую ерунду?
— Что-то такое припоминаю.
— Так вот, всё, что там было, идеально подошло под её коллекцию. Одним словом — завалено под потолок. Мы кое-как освободили одну комнату, перетащили туда свои вещи, а остальное просто сгрудили. Теперь это не квартира, а музей хлама. Между коробками — узкие тропинки.
— Сергей, — начальник скептически хмыкнул, — и как вы там живёте?
— Дочь у бабушки, а мы… — Сергей нервно засмеялся, — как птицы, порхаем над этим бардаком, потому что по полу не пройти.
— Но так же нельзя!
— Мы думаем снять комнату, — иронично ответил Сергей.