Глава первая, в которой всё начинается с пропажи носа
Венеция тонула в предрассветном тумане, когда Арлекин обнаружил, что у него пропал нос.
— Коломбина! — завопил он, шаря руками по ящику с гримом. — Мой нос исчез!
— Опять? — вздохнула Коломбина, поправляя кружевную маску. — В прошлый раз ты его оставил в трактире «У пьяного гондольера». А позапрошлый — на балконе у графини.
— Но сегодня я его никуда не терял! Он просто… испарился!
В этот момент за спиной у них раздался звонкий смех. На подоконнике, свесив ноги, сидел Пульчинелла — вечный насмешник, любитель интриг и мастер исчезать в самый неподходящий момент.
— Очевидно, твой нос предпочел стать бродячим актером, чем оставаться частью такого фальшивого персонажа!
Арлекин схватил подушку и швырнул в него, но Пульчинелла уже растворился в воздухе, оставив после себя лишь горсть конфетти и запах жареных каштанов.
Глава вторая, в которой появляется Труффальдино и исчезает здравый смысл
Тем временем на площади Сан-Марко царил хаос. Гондольеры торговали не поездками, а сплетнями, продавцы масок уверяли, что их товар «надежно скрывает даже грехи», а какой-то педант в чёрной мантии (возможно, Доктор) ораторствовал о том, что «карнавал — это болезнь, и её надо лечить строгим режимом и касторкой».
В центре этого безумия стоял Труффальдино — слуга двух господ, вечный путаник и гений нелепых ситуаций.
— Я ищу любовь! — объявил он толпе.
— Она в маске? — спросил кто-то.
— Не знаю! Но если найдёте, скажите, что я её жду у моста Вздохов! Только не перепутайте — не у моста Плача, а у Вздохов! Хотя…
Он задумался, и в этот момент к нему подошли сразу два человека: первый — в маске Панталоне (скупой купец, вечно жалующийся на подагру), второй — капитан Скарамуш (храбрец, который бледнел при виде кошек).
— Ты служишь мне! — закричал Панталоне.
— Нет, мне! — гаркнул Скарамуш, доставая игрушечную шпагу.
Труффальдино вздохнул.
— Хорошо, что у меня два уха… Хотя бы так смогу слушать обоих.
Глава третья, в которой Коломбина решает, что любовь — это слишком сложно
А Коломбина тем временем сидела на ступеньках и разговаривала с луной.
— Вот скажи мне, — спрашивала она, — почему все влюбляются в масках? Не проще ли снять их и посмотреть, кто там на самом деле?
Луна (которая, как известно, на карнавалах становится особенно болтливой) ответила:
— А вдруг под маской окажется… ещё одна маска?
— Тогда я выйду замуж за Пьеро, — решила Коломбина. — Он хоть грустный, зато честный.
Но Пьеро, услышав это, только горько вздохнул:
— Я не могу жениться… Моя любовь — это Меланхолия. А она, увы, не даёт приданого.
Глава четвёртая, в которой все теряют то, что искали, и находят то, что не теряли
К утру выяснилось следующее:
- Арлекин нашёл нос (он валялся в фонтане и теперь был мокрым, но счастливым).
- Труффальдино потерял обоих господ (Панталоне ушёл торговаться за гроб, а Скарамуш — драться с тенью).
- Пульчинелла украл поцелуй у дамы в маске (которая оказалась переодетым гондольером).
- А Коломбина…
Коломбина стояла на мосту Вздохов и смотрела, как солнце раскрашивает каналы в розовый цвет.
— Знаешь, — сказал ей вдруг Арлекин (уже с приклеенным носом), — может, любовь — это не про то, чтобы найти кого-то? А про то, чтобы перестать прятаться?
— Ты сегодня удивительно мудр для человека, который только что приклеил нос клеем для обоев.
— Зато он держится!
И они засмеялись, а вокруг них Венеция просыпалась — сбрасывая маски, но не волшебство.
Эпилог, в котором все понимают, что карнавал никогда не кончается
— Кстати, — спросил Пульчинелла, вдруг появившись из ниоткуда, — вы не видели мой второй башмак?
— Нет, — хором ответили ему.
— Отлично! Значит, будет повод вернуться в следующем году.
И карнавал продолжился.
Мораль (если она нужна в таком безумии):
"Жизнь — это комедия дель арте. Иногда ты Арлекин, иногда — Пьеро, а иногда — просто нос, который решил погулять сам по себе."
🎭 P.S. Настоящий карнавал начинается, когда понимаешь: самые искусные маски — те, что мы носим без праздничного повода.