Максим Сергеевич прожил долгую, сложную жизнь. Всё было в его жизни: и тяжелая война, и потеря любимой женщины, которую увезли во время войны, Верочку он помнил всю жизнь. После этого он так и не смог создать новую семью. Пришлось воспитывать дочь своей сестры. Она погибла при бомбежке, а малышку отдали в дом малютки. Максим решил, что не может ребенок при живом дяде воспитываться государством. Максим Сергеевич вырастил Дашу, дал образование. Она всегда его считала за отца. Да и он относился к девочке как к родной дочери. Другой семьи у него не было.
Он пытался найти свою любимую Верочку, но ее след пропал. Потом кто-то сказал, что видели ее в другом городе, она вышла замуж, у нее семья. Больше Максим не стал искать свою Верочку. Только часто вспоминал о ней, сидя по вечерам в доме. Так случилось, что в смысле карьеры его жизнь удалась. За годы жизни накопил средств, большая квартира в центре города, большая дача с хорошим участком. Только ничего не приносило радости.
Так получилось, что Даша родила сына очень поздно, ей было уже 45 лет. А через три года умерла от онкологии. Муж Даши ушел, и дед остался с внуком Денисом. Растил его с самого маленького. Дашу растил в одиночку с самого детства, а теперь внука.
Несмотря на возраст, внука в детский дом не отдал. Оформил опекунство и растил как умел. Старался дать всё, что мог. Пытался приучить к труду, но как-то у Дениса с этим было напряженно. Он всех обвинял в своей несчастной жизни. Поначалу это были учителя, которые просто его не понимали. Ставили плохие оценки. Издевались над ним, заставляли работать. Потом учеба в универе, всё тоже отвратительно. Пришлось убраться, выгнали за неуспеваемость. Максим Сергеевич предложил внуку попробовать поработать. Денису это совсем не понравилось. Работа у него не вызвала никакого восторга. Но всё-таки устроился. Но и там всё пошло не так. Начальник дурак, мастер вообще тупой. Дают ему самые трудные задания. Короче, и оттуда выгнали. Затем Денис решил заняться бизнесом. Стал агитировать деда, чтобы тот дал ему денег и он откроет свой бизнес. Дед со вздохом согласился. Бизнес продержался меньше года. И с семьей ничего не получилось. Девочку встретил хорошую, к свадьбе готовились. Но и тут умудрился напортачить, оскорбить и унизить девушку. Дед вздыхал и качал головой.
– Что ж ты, Дениска, никак в этой жизни не пристроишься. Все у тебя враги и дураки. Никто тебя не понимает и не любит. А ты сам кого-то любишь? Понимаешь? Может, пора задуматься? Я ведь не вечный.
Эти слова были для Дениса бальзамом, «не вечный». В голове вертелось: скорей бы ты уже приставился. Но дед был довольно крепким. Очень любил закутаться в плед. Сесть в кресло-качалку и смотреть в окно или читать какую-то старую книгу. Максим Сергеевич очень любил читать. Читал много, в отличие от внука. Тот считал чтение пустой тратой времени.
Дед стал Дениса раздражать. Его бесило всё. Как дед дышит, как ходит. Как пьёт чай. Его бесил запах старости в квартире. То, что такая огромная квартира и в ней ничего нельзя. Денис знал, что у деда есть сбережения. Есть дача, на которую дед в последнее время ездил редко. И ведь всё это достанется ему. И не надо переживать о своей жизни. Каждый раз, проходя мимо деда, в голове была только одна мысль: «Когда же ты уже сдохнешь». Денис был уверен, что дед его не любил, что просто вырастил из жалости, как чувство долга. Ну и что, что баловал. Исполняя почти все его запросы, он был обязан это делать. Разве это любовь? Вот и сейчас, если бы любил, давно бы куда-нибудь убрался бы. Переписав всё на него, а уж он бы со всем этим богатством разобрался бы.
Но его ждал неожиданный поворот событий. Максим Сергеевич очень переживал за внука, что у него ничего не получается. Что не хочет работать, а как заставить, не знает. Он понимал, что осталось не так много времени, а внук пропадёт. Дед принял решение.
– Знаешь что, Дениска, я решил, что завещание отдам кому-то другому. Напишу всё или на медсестру, или ещё кому. Может, хоть так ты начнёшь работать.
У внука началась паника. Он так долго ждал и терпел это старое ничтожество. А он хочет лишить его всего. Денису пришла в голову гениальная мысль. А что, если деду помочь. Быстрее проститься с этим миром. Или хотя бы куда-то его определить. Пока он не написал ещё завещание. Денис вспомнил о школьной подруге. Она в школе была в него влюблена, как кошка за ним ходила. Он знал, что она работает в аптеке, хороший фармацевт. Вот с ней и надо поговорить. Будто случайно зашёл в аптеку. Он знал, что она сейчас заведующая. Поэтому ходил по аптеке долго и упорно. В зале появилась Нина.
– Ой, Нинуль, привет. Ну ты прям расцвела. Красавица. Как давно мы не виделись.
– Привет, Денис, наверное, лет пять я тебя не видела. А что ты здесь делаешь, или заболел? – с тревогой спросила Нина.
– Да не я, – ответил Денис, – а дед. Старый он уже, тяжело ему. Всё время всё забывает, ходит из-за этого нервничает. А я переживаю. Ему бы какие-то успокоительные капельки, чтобы спать мог, немного расслабился и не нервничал.
– Ну это надо к врачу, чтобы он подсказал, что лучше.
– Нина, что ты, не слушается меня. Я справиться не могу, буйный такой. Ходит, шумит по квартире. Соседи жалуются. За него переживаю, чтобы ничего не случилось. Может, поможешь?
– Ну давай что-нибудь на травах, типа валерьянки или пустырника.
– Нина, что ты, пробовал я уже и валерьянку, и еще какие-то травы. Ничего не помогает. У меня есть деньги, предлагай любое лекарство. Я за всё заплачу и за твои труды и советы, – уговаривал Денис.
Нина колебалась. Но тут Денис добил, сказал, что тогда у него будет возможность пригласить ее в кафе. И она сдалась.
– Есть капли, хорошо успокаивают. Но много нельзя, по одной капле, не больше. А то большая побочка будет.
– А что может быть? – поинтересовался Денис.
– Передозировка сделает его безразличным, полусонным. Он будет как в забытьи. Понимаешь, доза должна быть строго 1 капля.
– Нинуль, заметано. Строго по одной. Я всё понял.
Нина принесла небольшой флакон. Денис отдал деньги и поцеловал Нину в щеку. Она сразу залилась румянцем. Он посмотрел на нее и понял, что всё правильно рассчитал. Она до сих пор по нему сохнет. Ладно, порадую одноклассницу как-нибудь, с большого наследства.
В тот же вечер Денис стал добавлять по три капли в молоко деду. Уже через два дня дед стал жаловаться, что кружится голова, всё время хочется спать. Что он всё забывает. Денис торжествовал. Ждал скорой победы, власти над всем наследством деда. Понял, что деда надо куда-то деть. Чтобы он не дома умер. Стал искать частный пансионат. И нашел. Еще увеличил дозу. Через пять дней дед был словно в забытьи. Через неделю Денис взял деда, его документы, кое-какие вещи и повез в пансионат. Дед сидел в машине, не реагируя на то, что происходит. Приехав, Денис сразу же пошел к заведующей. Положил пухленький конверт на стол. Благо у него была карта деда, откуда можно было снимать деньги. Объяснил, что дед в маразме, ничего уже не соображает. А он боится одного дома оставлять. А здесь за ним присмотрят. Оксана Владимировна, заведующая пансионатом, заверила Дениса, что они за дедом присмотрят. Еще он попросил, чтобы за ним присматривали, чтобы он никуда не ушел. А он где-то дней через десять приедет.
Максима Сергеевича привели в палату, усадили на кровать. Он сидел и смотрел в стену. Оля, медсестра, пристально рассматривала деда. Он не был похож на тех, которых привозят в полном маразме. Что-то было не так. Оля помогла старику лечь в кровать, укрыла его. Утром сдавала смену, заглянула к нему, он еще спал. Как-то тревожно было на душе. Вечером на смену она пришла намного раньше, написала дома мужу записку, что у нее проблема, расскажет позже.
Оля шла по аллее. Увидела старика, он сидел в пижамных штанах и одной майке на лавочке. Она подошла к нему и присела на корточки перед ним
.– Максим Сергеевич, вы меня видите?
Старик медленно перевел взгляд на девушку.
– Вижу, очень болит голова. Дочка, а где я. А Верочка моя где?
– Какая Вера? – спросила Оля.
– Моя Верочка.
– Максим Сергеевич, почему вы здесь сидите, раздетый, в одной майке.
– А где я, где мой дом. Я заблудился?
– Максим Сергеевич, вы что-нибудь помните?
– Слабо, я пытаюсь что-то вспомнить, голова сильно кружиться начинает, – ответил старик.
– Пойдемте, я отведу вас в палату. Скоро будет ужин, надо обязательно поесть.
Старик встал, Оля взяла его под руку, и они медленно пошли по аллее. Утром она не пошла домой. Ее попросили остаться до вечера. Подменить коллегу. Почти целый день Оля наблюдала за стариком. Видела, что он пытается в комнате отдыха выбрать какую-то книгу. Но потом хватает себя за голову и садится на диван. Втихую Ольга узнала, что деда привез внук. В голове Ольги поселилась мысль, а что, если деда чем-то напичкали, чтобы избавиться от него. Жалко стало старика. Ведь угробят его совсем.
Вернувшись вечером домой, всё рассказала мужу. Костя внимательно выслушал жену. Он знал, что его половина очень сердобольная, а еще он знал, что она никогда в пустую не паникует. Значит, и правда деду грозит беда. Долго обсуждали, как помочь, к утру всё решили. Оля договорилась с охранником на воротах, ну конечно не бесплатно. Что к деду родственник приехал, увидеться хотят. Только об этом никто не должен знать. Когда спала утренняя суета, Оля взяла старика под руку. В пакет положила нехитрые вещички. Паспорт стащила у заведующей. И повела деда прогуляться по парку.
– Максим Сергеевич, мы с вами сейчас прогуляемся, за воротами мой муж, Костя. Он на машине, он вас заберет домой. А потом мы всё решим. Вы только слушайте меня, пожалуйста.
Старик посмотрел на Олю. Она так была похожа на его Веру.
– А там, куда мы едем, Вера будет? – спросил старик.
– Вера приедет позже, – ответила Оля.
Почти незаметно они вышли через открытые охранником ворота. Оля усадила в машину старика, и Костя уехал. Оля вернулась на работу. Как ни странно, никто даже не бросился его искать. Медсестер было мало, а больных много. Сменщице Оля сказала, что старика кто-то забрал, так что будет легче. Сменщица только обрадовалась, что на одного меньше, и не стала никому задавать глупых вопросов. Первую ночь Максим Сергеевич долго не мог уснуть, а потом словно провалился в сон. Оля даже испугалась, что старик умирает. А он просто крепко спал, спокойно, тихо. Проснулся часов в десять утра. Стал пристально осматривать комнату. Разум без лекарств к нему постепенно возвращался. Он вышел из своей комнаты, услышал голоса на кухне. Стал рассматривать квартиру, в которой находился, пытался вспомнить вчерашний день. Вдруг на стене он увидел старую фотографию.
– Вера,– закричал старик.
Оля и Костя вбежали в комнату.
– Максим Сергеевич, вам плохо, где болит? – стала суетиться Оля.
– Кто на фотографии? Откуда эта фотография? – дрожащим голосом спросил старик.
– Это моя прабабушка, Вера Андреевна, – ответила Оля.
Дед сел на диван и заплакал.
– Максим Сергеевич, что с вами?
– Это моя Вера, моя.
Максим Сергеевич рассказал о любви всей своей жизни, как искал и не нашел. А потом просто не стал мешать. Оля и Костя слушали внимательно. Это было неожиданно, что судьба свела их вместе. Оля села перед стариком прямо на пол. Взяла его за руку и стала гладить по ней.
– Господи, это, наверное, моя Верочка вас мне послала, – со слезами сказал Максим Сергеевич.
Оля спросила:
– Можно мы будем называть вас дедулей или дед Максим?
– Конечно, деточка, я вам так обязан. Ведь это внук меня упек туда. Я поздно сообразил, что он мне что-то дал. А противиться уже не смог. Сейчас постепенно память начинает возвращаться. Но пока мне тяжело. Многое у меня в тумане.
Он смотрел на молодых и завидовал своей Верочке, какая у нее замечательная правнучка. Да и муж ее – чудесный парень. А он не смог своего внука так воспитать. Оля вышла на работу через два дня, и тут началась паника. Заведующая обнаружила, что у нее нет паспорта одного из пациентов и сам он пропал. Но никто ничего не знал. В это время счастливый Денис готовил все бумаги для переоформления на себя. Он надеялся, что сейчас приедет к деду, он в маразме подпишет, и всё. Он не думал, что если перестать давать капли, состояние постепенно возвращается, так как курс был очень маленький. Но счастливому внуку было не до этого.
Вот все бумаги собраны, он приехал в пансионат. Краснея, заведующая объяснила, что его деда нет в пансионате, что он сбежал. Денис был в страшном гневе, он орал, брызгая слюной. Угрожал. Затем пытался всех сотрудников обойти и переспросить. Но все отказывались. Только через день ему позвонили, чтобы сообщить за деньги, кто забрал его деда.
Максим Сергеевич спал в своей комнате, Оля за эти дни смогла проверить его кровь через знакомых. Узнала, какие препараты можно ему давать, чтобы помочь организму восстановиться. Оля была выходная, решила на завтрак приготовить блинчиков. В этот момент в дверь настойчиво позвонили. Костя пошел открывать. На пороге стоял незнакомый мужчина.
– Здравствуйте, – спросил Костя, – вы к кому?
– Где мой дед, – сверля взглядом парня, спросил Денис.
В коридор вышла Оля. – Тише, пожалуйста, дедушка спит.
– Ах, уже дедушка? Где этот старый маразматик, – заорал Денис.
Костя схватил его за грудки.
– Сбавь тон, пока я не спустил тебя с лестницы, – из уст крепкого Кости это звучало угрожающе.
– Ты бы помолчал, ты чуть не угробил деда, – заговорила Оля.
– Вас это не касается, я приехал за дедом, отвезу его в другой пансионат.
Из комнаты вышел Максим Сергеевич. Выглядел он довольно бодро.
– Денис, чего шумишь? Ну вот я, старый маразматик, чего хотел?
– Собирайся, домой поедем, – ответил Денис.
– А зачем, – спросил старик, – чтобы ты меня совсем угробил? Я останусь здесь, это правнучка моей Верочки, значит, моя. Благодаря ей, я еще жив. Да и зачем я тебе, я написал завещание, всё достается Оле и Косте. Ты ведь этого хотел?
– Как написал, я твой внук, единственный наследник. Я признаю тебя невменяемым. Я подам на них в суд. Я уничтожу вас. Это всё мое и больше ничье.
– Уходи, Денис, найди себе работу. Научись зарабатывать сам, – спокойно ответил дед.
Костя подошел вплотную к Денису. Он был почти на голову выше и шире в плечах. Денис со злостью посмотрел на него, развернулся и вышел из квартиры. Костя закрыл за ним дверь.
– Дедуля, ты как, – спросила Оля, – и что это за завещание, ничего я не поняла. Старик улыбнулся.
– Мы сегодня поедем к нотариусу, и я напишу на вас завещание. У меня есть что вам оставить. Одна просьба, у меня есть два счета. Один я хотел бы оставить Денису, но с условием. Если вы увидите, что он устроился на работу, взялся за ум. Тогда через время отдадите ему бумаги. Я надеюсь, вам будет нетрудно выполнить просьбу старика? – улыбнулся Максим Сергеевич.
– Я всё сделаю, дедуля, обещаю, – сказала Оля.
Еще восемь месяцев прожил Максим Сергеевич. В свои последние дни он был окружен заботой и любовью. За всю жизнь никто и никогда так за ним не ухаживал. Костя привез из дома его любимое кресло. Рядом с креслом всегда была фотография Верочки. Так он и умер, с ее фото в руках. Оля позвонила Денису, чтобы сообщить о смерти дедушки и о похоронах. На удивление, он спокойно выслушал и поблагодарил. Денис пришел с опозданием на кладбище, но пришел. И когда все ушли от новой свежей могилы, Денис остался. Первый раз ему стало тоскливо на душе. Больно, что потерял единственного родного человека. На глаза навернулись слезы. Все эти месяцы он размышлял, что же с ним не так. И понял, что дед от любви к нему так поступал, а как поступил он. Подло и низко. Денис провел рукой по фотографии деда.
– Прости, если сможешь.