Екатерина Великая постоянно проживала в Санкт-Петербурге.
Откуда тогда появилось Царицыно?
Несколько раз императрица выезжала в разные города и села. Несколько раз посетила Москву.
В 1775 г. её резиденцией был Пречистенский дворец; летом жила в Коломенском.
Сето Черная грязь ей порекомендовал приобрести Григорий Потемкин.
Екатерина II приобрела подмосковное село Чёрная Грязь и переименовала его в Царицыно. Здесь началось, но затем было прервано возведение новой императорской резиденции.
В один из летних дней Екатерина отправилась на подробный осмотр нового приобретения.
Князь Потёмкин, встречавший императрицу в поместье, приложил немало усилий, чтобы оно произвело на новую хозяйку самое благоприятное впечатление.
На живописных прудах были обустроены пристани, плавали яркие ладьи; в глубине парка соорудили шалаш, в котором императрице подали полдник.
Был организован «праздник сенокоса» в пасторальном духе: крестьянские девушки в ярких сарафанах водили хороводы, юноши соревновались в удальстве и ловкости; рослые, специально отобранные косари-молдаване в косоворотках с красными ластовицами, в поярковых шляпах с павлиньими перьями косили траву под звуки песен, а бабы и девки сгребали сено.
В какой-то момент князь Потёмкин взял в руки косу и встал в ряд косарей, чтобы продемонстрировать свою сноровку и умение. Вечером на прудах состоялся грандиозный фейерверк. Екатерина осталась очень довольна.