Многие известные автомобильные бренды, которые мы любим и ценим, начинали совсем не с автомобилей. Но среди них мало тех, кто занимался производством кухонной мебели, сковородок и кастрюль. Как это делала, например, BMW.
Кухонные принадлежности хоть и появились в истории знаменитой баварской марки раньше автомобилей, но в самом начале BMW была связана с авиацией.
Летопись фирмы можно вести с 7 марта 1916 года. Тогда на месте терпевшего убытки авиазавода Августа Отто появилась BFW — то есть, Bayerische Flugzeug Werke («Баварский Авиационный Завод»). Примерно через год находившийся неподалеку завод авиамоторов Карла Раппа переименовали в Bayerische Motorenwerke («Баварский Моторный Завод»). Еще через какое-то время две фирмы объединятся в единое целое.
Годы образования двух фирм подсказывают — начинали баварцы с производства авиационной техники в период Первой Мировой войны. Поэтому и моторы BMW шли не просто на самолеты, а на боевые самолеты.
Германия проиграла войну. Унизительный для страны Версальский договор запрещал немцам иметь собственную военную промышленность. Вот так BMW и переключалась на подножный корм. От авиамоторов к тормозные системам, железнодорожным вагонам, велосипедам и кухонной мебели.
Почему именно мебель? Очень кстати пришлась древесина и фанера, изначально закупленная для сборки самолетов. К слову, после окончания Второй Мировой смекалка выручит BMW еще раз. Только в 1945-м ненужный металл пойдет на кастрюли и сковородки.
Но мы забежали вперед.
Сложные 20-е годы BMW пережила благодаря упомянутой кухонной мебели, а также выпуску мотоциклов и… авиационных моторов для иностранных заказчиков. В том числе для СССР.
Немногие знают, что под названием М-17 скрывается немецкий двигатель BMW VI, который ставили на советские самолеты и даже танки (например, Т-28). У него было 12 цилиндров, 47 литров рабочего объема и мощность от 600 сил. Серьезная штука.
К концу 20-х фирма из Мюнхена окончательно оправилась от послевоенного кризиса и задумалась о расширении сферы деятельности. Недолго думая, BMW купила автомобильную марку Dixi, которая выпускала по лицензии популярный английский микроавтомобиль Austin Seven.
Первый автомобиль BMW — это банальный бэдж-инжиниринг. На Dixi повесили новую эмблему и назвали ее BMW 3/15 DA2. Впрочем, вскоре фирма перешла и к созданию собственных моделей. И уже на третьей по счету — BMW 303 с шестицилиндровым мотором — появились знаменитые ноздри. Кстати, ноздрями их считают только у нас. И в немецком, и в английском языках сдвоенный дизайн решетки радиатора BMW принято называть почками.
Надо признать, что ранние успехи BMW носили скорее местечковый характер. Для массового сегмента модели фирмы были дороги, для настоящего премиум-класса им не хватало престижа и мощности. Хотя в конце 30-х компания разработала несколько реально дорогих, быстрых и технически изощренных автомобилей, которые побеждали на гонках. Но все равно признания и популярности Mercedes-Benz или Horch у баварского бренда не было.
Потом началась Вторая Мировая, и BMW снова вкатилась в знакомый круговорот. Военное производство, бомбежки, разруха и возвращение к жизни через выпуск сковородок.
Про деятельность во время Второй Мировой немецкие компании не любят вспоминать. Для Люфтваффе фирма делала моторы. Штурмовик FW190, например, оснащался баварскими двигателями. Вермахт баварцы обеспечивали мотоциклами и штабными машинами. В том числе и полноприводными. Такими, например, как BMW 325.
В послевоенные годы BMW снова влачила жалкое существование. Пришлось даже покупать лицензию на производство итальянского микрокара «Изетта», чтобы выпускать хоть что-то востребованное рынком. Тем не менее, баварцы остались на плаву и сохранили независимость, даже несмотря на попытку Mercedes-Benz взять BMW под контроль.
Помешали инвесторы — финансовая группа братьев Квандт, один из которых приходился приемным сыном министру пропаганды гитлеровской Германии Йозефу Геббельсу. Еще одно темное пятно на репутации BMW.
Современную историю BMW принято вести с 1961 г., когда на рынок вышла BMW 1500, первая модель так называемого «Нового класса» — Neue Klasse. Именно тогда, сделав ставку на премиальные машины со спортивным характером, баварцы стали расти год за годом.
Сегодня BMW — это не просто автомобильная компания, а мультибрендовая корпорация. В ее состав, помимо собственно марки BMW, входит Mini, Rolls-Royce и BMW Motorrad — мотоциклетный филиал.
В год корпорация из Мюнхена продает около 2,5 млн автомобилей. Чистая прибыль по итогам 2023-го превысила 11 млрд евро. В штате компании по всему миру насчитывается свыше 150 тыс. человек.
Вот до чего может довести выпуск сковородок
Текст: Михаил Медведев
Что еще почитать
Маленький Avatr и Exlantix с ламбо-дверями: что из Шанхая мы ждем в России
Дроны, холодильники, возврат кнопок: назвали топ-12 трендов мотор-шоу в Шанхае
Deepal выйдет на российский рынок. Узнали первые подробности из Китая