Вступление, которое не выдумать
Лето 1921 года.
В саратовских и самарских деревнях дети роются в земле в поисках корней. Женщины вырезают кору с берёз и сушат её, перемалывая в горькую, чёрную муку. Мужчины молчат. Они уже поняли: урожая не будет. Точнее — он был, но его давно нет. Он пошёл «на заготзерно», в столицу, на экспорт, в долги революции.
Голод в Поволжье не был стихийным бедствием. Он был следствием политики, войны, амбиций и, как это часто бывает в русской истории, слепоты власти.
Но в этой истории есть не только ужас — есть и спасение. Только спасали не те, кого ждали.
Приятного прочтения... Насколько это возможно.
Как начался этот кошмар
В 1921 году Россия вышла из Гражданской войны — истощённая, обезлюдевшая, растрескавшаяся по швам. Война с Колчаком, Деникиным, Врангелем, иностранные интервенции, восстания, эпидемии и экономическая разруха подточили страну до основания.
Но даже на этом фоне засуха в Поволжье летом 1921 года выглядела катастрофически.
Дожди не пришли. Жара сожгла урожай. Земля потрескалась. Традиционно засушливые районы (Саратовская, Самарская, Уфимская, Казанская губернии) пострадали сильнее других. Это был природный удар. Но его масштабы стали смертельными из-за действий людей.
Что делала власть?
Советская власть, формально уже укрепившаяся, приняла решение... не признавать масштабов бедствия.
По всей стране действовала продразвёрстка — механизм изъятия хлеба у крестьян. Заготовки шли на нужды армии, рабочих, городов. В деревне не оставалось ни зерна, ни семян. Власть, опасаясь вспышек антибольшевизма, запрещала говорить о голоде. Первые упоминания в «Правде» и других газетах появятся только в августе 1921 года, когда уже умирали десятки тысяч.
Как выживали люди
Вот что писали очевидцы:
Коров у нас нет, сено — съедено, зерна — нет. Елкины ели ремни.
Дети опухли, животы как у беременных. Кожа, кости и живот.
Взяли шкуру старой коровы, выварили в восемь вод, ели.
Девку соседскую продали за мешок муки.
Да, был каннибализм. Не массовый, но зафиксированный официально. Судебные дела о «варке трупов», о «разделке детей» звучат, как приговор. Люди сходили с ума от голода.
По оценкам современников, умирало до 2 000 человек в день в некоторых районах.
Кто спасал?
Парадоксально, но помощь пришла из-за океана.
Американская организация ARA (American Relief Administration) во главе с Гербертом Гувером, будущим президентом США, предложила Советской России помощь. В начале Лениным это было отвергнуто. Позже — разрешено.
ARA в кратчайшие сроки организовала доставку медицинского, продовольственного, фуражного груза. 5 миллионов голодающих получили питание. Открывались столовые, раздавались пайки, работали лагеря помощи детям.
Параллельно действовали Международный Красный Крест, Шведский союз спасения, квакеры, норвежские миссии. Мир откликнулся. Только собственное государство делало это неохотно.
Почему власть молчала
Советская идеология строилась на тезисе о том, что социализм — это справедливость, а значит, голод невозможен. И раз невозможен, значит, те, кто говорят о нём — враги.
Только когда пошли массовые письма, восстания (в том числе крестьянские — в Татарии, Башкирии), протесты — власти заговорили. Но и тогда всё подавалось в духе: «виноват прошлый режим, капитализм, разруха».
Иностранцы в русской деревне
Фотографии американских врачей, кормящих детей в лохмотьях. Женщины с повязками Красного Креста, вычищающие бараки. Учителя, раздающие хлеб.
Местные сначала боялись: «они нас крестить будут». Потом — тянулись. Помощь была чистой, без миссионерства. В дневниках американцев — шок:
они ели землю с солью, у женщины умерло 8 из 10 детей, мальчик смотрит, как другие едят, и плачет.
Как это закончилось
Голод отступил весной 1922 года. Не благодаря власти. Благодаря людям.
Крестьяне, уцелев, посадили новую рожь. Помощь американцев продолжалась до середины 1923 года, несмотря на конфликты с советскими чиновниками.
Когда ARA покинула страну, Герберту Гуверу вручили русскую икону. Он сказал:
Если хоть один ребёнок остался жив — всё было не зря.
Последствия
- Погибло от 5 до 7 миллионов человек (по разным данным).
- Обострились антисоветские настроения на местах.
- Началась новая экономическая политика — как попытка перезапуска деревни.
- Многие дети выросли без родителей. Это было потерянное поколение.
Власть сделала выводы — но в своей манере.
В 1932 году, во время нового голода, помощь не пустили вовсе. И наказали тех, кто осмеливался «раздувать панику».
Почему об этом мало знают?
Потому что история неудобна. Как говорить о гуманизме революции, если детей спасали американцы, а не «товарищи»?
В советских учебниках об этом — две строки. Ни фильмов, ни памятников. И всё же в музеях Волгограда, Казани, Ульяновска хранятся реликвии того времени: ложки из коры, хлеб с пылью, вырезанные из коры ложки.
А вы знали?
— Что Лев Толстой ещё до революции предсказывал голод в Поволжье?
— Что первые суповые кухни на Руси открывали квакеры?
— Что в 1922 году в Саратове действовали 800 иностранных благотворительных организаций?
Вопросы к читателю
- Как вы думаете, можно ли было этого избежать?
- И почему мы забыли тех, кто спасал, но запомнили тех, кто молчал?
А у меня на этом всё, друзья. Спасибо, что прочитали.
Подписывайтесь на «Заметки историка»:
История не должна быть тишиной.