— Ты совсем перестала быть интересной, — Игорь отложил газету и посмотрел на Наталью поверх очков. — Раньше хоть что-то в тебе искрило, а теперь... одни борщи да носки.
Наталья замерла с тарелкой в руках. Капли воды с вымытой посуды медленно стекали на пол.
— Что ты имеешь в виду?
— А то и имею. Посмотри на себя — домашний халат, растрёпанные волосы, вечно озабоченное лицо. Когда ты последний раз делала что-то... ну, не знаю... неожиданное?
Она поставила тарелку в сушилку, стараясь не показать, как больно ударили его слова.
— Игорёк, я же стараюсь. Дом, твоя мама, внуки по выходным...
— Вот именно! — он хлопнул рукой по столу. — Всё время кому-то служишь. А где ты сама? Помнишь, как мы познакомились? Ты была такая... живая! В красном платье на танцах, смеялась так заразительно. А теперь что? Серая мышка в фартуке.
Наталья почувствовала, как что-то сжимается внутри. Тридцать лет брака, и он говорит ей такое?
— Может, тебе молоденькую завести? — тихо спросила она, не оборачиваясь.
— Глупости! — отмахнулся Игорь. — Просто хочется, чтобы рядом была женщина, а не домработница.
Она обернулась и впервые за долгое время внимательно посмотрела на мужа. Седые виски, складки у глаз, но взгляд всё тот же — требовательный, привыкший получать желаемое.
— А что, если я не хочу меняться? — спросила она, удивляясь собственной дерзости.
— Тогда не удивляйся, что я буду искать общения в другом месте, — холодно ответил он.
Эти слова упали как ледяной душ. Наталья сняла фартук и повесила его на крючок. Руки дрожали, но она старалась держаться спокойно.
— Понятно. Значит, я должна быть интересной, чтобы ты не ушёл к другой?
— Наконец-то дошло! — Игорь снова взялся за газету. — Хоть какая-то реакция. А то как робот ходишь.
Наталья медленно прошла в спальню и закрыла дверь. Села на кровать и посмотрела на себя в зеркало трюмо. Действительно — серый свитер, выцветший от стирок, волосы собраны в небрежный пучок, никакого макияжа. Когда она успела стать такой незаметной?
Встала и подошла к шкафу. На дальней полке лежала коробка с украшениями, которые она не надевала уже лет пять. Там же висело то самое красное платье — подарок от Игоря на двадцатилетие свадьбы. Она тогда примерила его один раз и убрала подальше, решив, что "не по возрасту".
— Не по возрасту, — тихо повторила она. — А кто это решил?
В коробке лежали серьги с маленькими рубинами, цепочка, которую подарила мама, и... помада. Ярко-красная, почти не использованная.
Наталья взяла помаду и медленно накрасила губы. В зеркале отразилось незнакомое лицо — решительное, с каким-то новым блеском в глазах.
— Интересная, значит? — прошептала она своему отражению. — Хорошо. Посмотрим, что ты скажешь на это, Игорь Петрович.
[ОСТАНОВКА — жду команды "ДАЛЕЕ" для продолжения]
Retry
M
далее
Edit
ВСТУПЛЕНИЕ (15% — 1 800 символов)
Наталья достала красное платье и расправила его на кровати. Ткань заблестела в свете настольной лампы, словно живая. Она быстро переоделась, заколола волосы по-новому, оставив несколько прядей свободными.
В зеркале смотрела другая женщина. Не та покорная домохозяйка, которая полчаса назад мыла посуду.
— Игорь! — позвала она, выходя из спальни.
Муж поднял голову от газеты и застыл. Рот приоткрылся, очки сползли на кончик носа.
— Наташа? Ты что... куда это?
— А разве не этого ты хотел? — она медленно прошлась по гостиной, как по подиуму. — Чтобы я была интересной?
— Да, но... — он растерянно моргал. — Сейчас же вечер, ужин не готов...
— Ужин? — она рассмеялась, и смех прозвучал непривычно звонко. — А кто сказал, что я буду готовить ужин? Ты хотел интересную женщину — получай.
Игорь отложил газету и встал.
— Наташа, ты странно себя ведёшь. Может, тебе полежать?
— Лежать? — она подошла к зеркалу и поправила серьги. — Знаешь, сколько лет я лежала, сидела, стояла у плиты? А теперь хочу жить.
— Что значит жить? — в голосе Игоря появилась тревога.
— А вот увидишь, — она взяла сумочку с комода. — Иду развлекаться. Одна.
— Куда одна? Наташа, ты с ума сошла!
Она обернулась к нему, и в её глазах горел такой огонь, что Игорь невольно отступил.
— Может быть. А может, просто очнулась. Тридцать лет была удобной, послушной, скучной. Надоело.
— Но мы же семья! У нас планы на вечер...
— Какие планы? Телевизор и твоё ворчание? — она подошла к двери. — Нет уж, дорогой. Если я тебе наскучила, то освобождаю тебя от своего общества.
— Наташа, стой! — он кинулся за ней, но она уже выходила из квартиры. — Ты не можешь просто взять и уйти!
— Ещё как могу, — она обернулась с порога. — И знаешь что? Мне уже интересно, что будет дальше.
Дверь закрылась, оставив Игоря стоять посреди прихожей в полном недоумении.
[ОСТАНОВКА — жду команды "ДАЛЕЕ" для продолжения]
Retry
M
далее
Edit
ПЕРИПЕТИИ (20% — 2 400 символов)
Наталья спустилась во двор и остановилась, вдыхая прохладный осенний воздух. Куда идти? Впервые за много лет у неё не было плана на вечер.
— Тётя Наташа? — услышала она удивлённый голос.
Обернулась — соседка Вика, молодая мама с коляской, смотрела на неё во все глаза.
— Ой, извините, не узнала сразу! Вы такая... красивая сегодня!
— Спасибо, Викуша, — Наталья улыбнулась. — А скажи, где тут молодёжь развлекается?
— Молодёжь? — Вика растерянно заморгала. — Ну... в театре премьера, на набережной концерт... А что случилось?
— Ничего особенного. Просто решила пожить немного.
Театр. Когда она последний раз была в театре? Лет пять назад, и то по принуждению.
— Далеко театр?
— Центр города, минут двадцать на автобусе, — Вика всё ещё смотрела недоумённо. — Тётя Наташ, а дядя Игорь знает?
— Дядя Игорь как раз и подтолкнул меня к этой прогулке, — усмехнулась Наталья.
В театре её встретили удивлённые взгляды. Женщина в красном платье среди чинных семейных пар смотрелась... экстравагантно. Наталья купила билет в партер и прошла в зал.
Спектакль был о любви. О той любви, которая не умирает, даже когда кажется, что всё потеряно. Актриса на сцене говорила:
— Мы забываем себя в заботах о других. Становимся тенями собственной жизни. А потом удивляемся, почему нас не замечают.
Наталья сидела как завороженная. Каждое слово отзывалось болью в груди.
Во время антракта в фойе к ней подошёл мужчина лет шестидесяти, элегантно одетый.
— Простите, не могу не сказать — вы прекрасно выглядите. Одна в театре — это смело.
— Спасибо, — она смутилась. — Я... давно не была.
— Понимаю. Семья, заботы... — он улыбнулся. — Меня Михаил зовут. А вас?
— Наталья.
— Наталья, а не составите компанию после спектакля? Знаю замечательное кафе на набережной.
Сердце бешено колотилось. Незнакомый мужчина приглашает её в кафе! Когда такое было в последний раз?
— Я замужем, — автоматически ответила она.
— И что? — Михаил пожал плечами. — Разве замужние женщины не пьют кофе?
В этот момент зазвонил телефон. Игорь. Пятый звонок за час.
— Простите, — она отошла к окну и взяла трубку.
— Наташа! Где ты? Я весь дом перевернул, ужин не готов, я не знаю, где соль...
— Игорь, мне некогда. Я в театре.
— В театре?! Одна?!
— А ты хотел, чтобы я была интересной. Вот я и интересничаю.
— Наташа, прекрати этот спектакль! Возвращайся домой немедленно!
Она посмотрела на Михаила, который тактично отошёл, но наблюдал за ней с лёгкой улыбкой.
— Знаешь что, Игорь? А не пойду я домой. Мне тут предложили кофе.
— Кто предложил?! — голос мужа сорвался на визг.
— Интересный мужчина. Ты же хотел, чтобы я была интересной людям?
Она сбросила звонок и выключила телефон.
[ОСТАНОВКА — жду команды "ДАЛЕЕ" для продолжения]
Retry
M
далее
Edit
КУЛЬМИНАЦИЯ (25% — 3 000 символов)
— Ну что, принимаете приглашение? — Михаил подошёл ближе, и Наталья почувствовала лёгкий аромат хорошего одеколона.
— Да, — ответила она, удивляясь собственной решительности. — С удовольствием.
После спектакля они шли по набережной. Город сверкал огнями, и Наталья чувствовала себя героиней романа. Когда она в последний раз гуляла вечером с мужчиной? Даже с собственным мужем они не гуляли уже лет десять.
— Расскажите о себе, — попросил Михаил, когда они сели в уютном кафе у воды.
— Что рассказывать? — она пожала плечами. — Обычная жизнь. Муж, дом, заботы...
— А что любите? Чем увлекаетесь?
Наталья задумалась. Чем она увлекается? Кулинарией? Уборкой? Телесериалами?
— Не знаю, — честно призналась она. — Кажется, я забыла, кто я такая.
— А хотите вспомнить?
Михаил указал на лестницу, ведущую на крышу кафе.
— Там смотровая площадка. Говорят, с неё весь город как на ладони.
На крыше дул лёгкий ветер, огни города расстилались внизу как звёздное покрывало. Наталья подошла к ограждению и вдохнул полной грудью.
— Красиво, — прошептала она.
— Вы красивы, — тихо сказал Михаил. — И не только внешне. В вас есть что-то... живое. Настоящее.
Она обернулась. В его глазах читалось неподдельное восхищение. Когда Игорь в последний раз смотрел на неё так?
— Михаил, я должна сказать... сегодня первый раз за много лет я делаю что-то для себя. Первый раз за тридцать лет брака.
— И как ощущения?
— Страшно, — призналась она. — И одновременно... захватывающе.
Зазвонил телефон. Снова Игорь. Она посмотрела на экран и решительно отклонила вызов.
— Муж? — понимающе спросил Михаил.
— Бывший муж, — вдруг сказала Наталья, и сама удивилась этим словам.
— Бывший?
— Ну а что? Он сказал, что я неинтересная, скучная. Значит, зачем ему такая жена?
Михаил рассмеялся.
— Ваш муж — идиот. Прошу прощения за прямоту.
В этот момент на крышу ворвался Игорь. Растрёпанный, в домашней куртке поверх пижамы, он выглядел как сумасшедший.
— Наташа! — закричал он, увидев её. — Что ты творишь?! С кем ты тут?!
— Игорь? — Наталья повернулась к нему, и в её голосе не было ни капли вины. — Как ты меня нашёл?
— Весь город обыскал! — он подбежал ближе, тяжело дыша. — Ты с ума сошла? Кто этот... этот...
— Этот джентльмен пригласил меня на кофе, — спокойно ответила она. — Знаешь, есть мужчины, которые считают меня интересной.
Игорь остановился как вкопанный. Посмотрел на Михаила, потом на жену. В красном платье, с горящими глазами, она была неузнаваема.
— Наташа, прости... я не то хотел сказать...
— А что хотел? — она подошла к нему ближе. — Чтобы я была удобной? Чтобы ужин был готов вовремя, носки выглажены, а сама я была невидимкой?
— Нет! Я просто... — он растерянно махнул руками. — Я хотел, чтобы ты была как раньше. Живая. Весёлая.
— Ну вот, — она развела руками. — Я живая. И весёлая. Правда, уже не твоя.
Михаил тактично отошёл к другому краю крыши, давая им возможность поговорить.
— Что значит не моя? — голос Игоря дрожал.
— А то и значит. Ты сам сказал — я тебе неинтересна. Освобождаю тебя от скучного общества.
Игорь смотрел на неё, и впервые за годы в его глазах был страх.
[ОСТАНОВКА — жду команды "ДАЛЕЕ" для продолжения]
Retry
M
далее
Edit
РАЗВЯЗКА (15% — 1 800 символов)
— Наташа, я дурак, — тихо сказал Игорь. — Полный дурак. Я не хотел тебя обидеть.
— Но обидел, — она смотрела на огни города. — Очень больно обидел.
— Прости меня. Я просто... я устал от рутины. От того, что мы перестали быть мужчиной и женщиной, стали просто соседями по квартире.
Наталья обернулась к нему. В свете городских огней лицо Игоря казалось измученным, постаревшим.
— А знаешь, что я поняла сегодня? — медленно сказала она. — Я тоже устала. От того, что забыла себя. От того, что стала функцией, а не человеком.
— Наташа...
— Дай договорить, — она подняла руку. — Если ты хочешь интересную жену, то получишь её. Но не ту, что варит борщ и молчит. А ту, что ходит в театры, встречается с друзьями, живёт своей жизнью.
Игорь кивнул, словно боялся пошевелиться.
— И ещё, — продолжила Наталья. — Больше никогда не смей говорить мне, что я скучная. Потому что теперь я знаю — я не скучная. Я просто забыла об этом.
Михаил подошёл к ним.
— Извините, что вмешиваюсь, — обратился он к Игорю. — Но ваша жена — удивительная женщина. Берегите её.
Игорь посмотрел на Михаила, потом на Наталью.
— Знаю, — хрипло ответил он. — Теперь знаю.
Наталья подошла к Михаилу и протянула руку.
— Спасибо за этот вечер. За то, что напомнили мне, кто я такая.
— Это вы сами вспомнили, — он поцеловал её руку. — Удачи вам.
Когда они остались одни, Игорь неуверенно протянул жене руку.
— Пойдём домой?
— Пойдём, — она взяла его под руку. — Но помни — теперь там живёт другая Наталья.
— Какая?
— Интересная, — она улыбнулась, и в этой улыбке было столько света, что Игорь почувствовал, как что-то тёплое разливается в груди.
Спускаясь по лестнице, Наталья оглянулась на крышу, где ещё несколько минут назад решалась её судьба. Красное платье шелестело, каблуки стучали по ступенькам, и каждый звук говорил: "Я есть. Я живая. Я интересная."
А дома их ждал недоеденный ужин, немытая посуда и новая жизнь, которая начиналась с простых слов:
— Игорь, завтра вечером иду на выставку. С подругой. А ты что планируешь?
И в первый раз за много лет в его ответе слышался неподдельный интерес.