Бросив рюкзак на диван, Ростик немедленно обошёл весь дом, точнее, предназначенную им половину дома, с удовольствием отметив, что наверху есть маленькая комната, с балкона которой спускается вниз металлическая лесенка. Представив, как здорово будет сбежать по ней во двор, минуя комнату родителей, мальчик зажмурился от предвкушения приключений. Впрочем, каких приключений, если папа категорически против того, чтобы остаться здесь. А ему нравится это место. И добродушный профессор понравился тоже.
Ростик не отрывал взгляд от лестницы. Ведь если они завтра уедут, у него не будет ни малейшей возможности испытать это самое ощущение свободы и неуловимости. Мальчик прислушался. Родители о чём-то разговаривали внизу. Он шагнул на балкон и ловко, как матрос на корабле, скользнул вниз по лестнице. Здорово! Раз — и во дворе! Он хотел уже забраться обратно, но неожиданно столкнулся с той самой женщиной, женой профессора.
- Ой, как неожиданно ты появился! - Улыбнулась она. - Зовут-то тебя как?
- Ростислав. Ростик. - Представился мальчик.
- Ростислав. Звучное имя. Красивое.
- Папа тоже так говорит. Говорит, что если я чего-то добьюсь в жизни, то, по крайней мере, красивое имя у меня уже будет.
Она тихонько засмеялась.
- Верно. А чего бы ты хотел добиться?
- Не знаю. - Ростик пожал плечами. - Я ещё не думал. Но точно не хочу стать писателем, как папа. Для меня это скучно.
- Твой папа писатель?
- Да. Григорий Ланской. Он уже много книг написал, и сейчас пишет.
- Понятно. А мама?
- Мама преподаёт живопись. Писать картины мне нравится больше, но я не думаю, что хочу этим заниматься потом, когда вырасту.
- Ну, у тебя впереди ещё очень много времени, чтобы подумать. Скажи мне лучше, Ростик, ты пирожки любишь?
- Вообще да, - подумав, кивнул мальчик. - Но смотря с чем. С капустой не люблю. Я её вообще не люблю.
- А с мясом или с ягодой? С клубникой или черешней?
- Такие да.
- Идём.
На половине, где разместились Ольга Игнатьевна и Лев Данилович, вкусно пахло свежей выпечкой.
- Проходи, Ростик, присаживайся. - Ольга Игнатьевна подвинула к нему поближе тарелку с пирожками. - Смотри, вот эти длинные с мясом, круглые с ягодной начинкой.
Мальчик нерешительно взял пирог.
- Ну, пробуй. Мне интересно, понравится тебе или нет. Наш с Львом Даниловичем сын, Дима, раньше очень любил мои пирожки. Чаю налить тебе?
Ростик кивнул.
- А сейчас не любит? - спросил, жуя. - Спасибо, вкусно.
- Ешь с аппетитом, мой хороший. Сейчас он слишком далеко. Даже не знаю, что любит и как живёт. - Грустно сообщила Ольга Игнатьевна. - Я тебе сейчас с собой положу. Маму с папой угостишь. Вы что надумали? Поедете или останетесь?
- Я не знаю. - Ростик вздохнул. - Я бы остался. Мне нравится здесь.
- Нам с Львом Даниловичем тоже понравилось. - Улыбнулась жена профессора. - Это ты, Ростик, ещё реку не видел. Красота. Хоть картину пиши.
- А мама так и хотела. - Мальчик вытер губы салфеткой. - Мы и мольберты с собой привезли. Только теперь... Спасибо вам.
Он взял протянутую тарелку и, опустив голову, зашагал к родителям.
* * * * *
- Вот так, уважаемые вынужденные соседи. Не согласовали сын с мамой этот вопрос. Максим узнал, что постоянные жильцы Веры Викторовны не приедут этим летом, и решил немного подзаработать, сдав свою половину. Матушке не сказал, а она вот вас отыскала.
Лев Данилович стоял в середине комнаты, передавая содержание своего телефонного разговора.
- А почему же Вера Викторовна мне не ответила? - Задумчиво произнесла Инга. - Как-то странно даже.
- А ничего странного. Я спросил. Максим сказал, что его маму на скорой увезли в больницу. Сейчас решается вопрос об операции...
Григорий и Инга переглянулись.
- Мам, пап. - На пороге появился Ростик с тарелкой.
- Это что ещё за Красная Шапочка? - Пробормотал Григорий. - Ты откуда, добытчик?
- Это вам Ольга Игнатьевна передала. - Серьёзно сообщил Ростик. - Ешьте, вкусно очень.
- Правда понравились? - Профессор подмигнул мальчику. - Лёлечка у меня мастерица. Готовить любит и умеет. Не буду отвлекать, молодые люди. Ситуацию вы поняли, а дальше смотрите сами.
- И в самом деле вкусно. - Когда Лев Данилович вышел, Григорий сунул в рот второй пирог. - Это немного примиряет с действительностью, но жить с соседями я всё равно отказываюсь.
- А мне здесь нравится. - Ростик сел рядом с Ингой и прижался к матери.
Она обняла его и погладила по голове.
- Гриш, человек в больницу попал, операция предстоит. Может быть, даже платная. А мы сейчас начнём деньги обратно требовать? Ростику здесь понравилось, я тоже не против остаться. Подумаешь, соседи. Они приличные, милые люди.
- А то, что мне необходимо работать, никого не смущает? Я рассчитывал на то, что буду писать здесь. - Возмутился Григорий.
- Ну так сиди в своей комнате и пиши. Тебя никто не собирается трогать.
- Никто? А эти пироги? Разговоры? Сейчас начнутся расспросы, рассуждения о жизни. Как будто я не знаю, как это бывает! Нет, меня такое положение вещей не устраивает.
- Ну так и поезжай домой! - Инга встала. - Если у тебя всё так здорово получается, когда никто не отвлекает, пожалуйста. А мы с Ростиком останемся здесь. Нам соседи не мешают. Так, сын?
- Так. - Ростик покосился на отца, не обиделся ли. Но уезжать не хотелось, и в глубине души он был очень рад маминому решению...
Утром словно кто-то толкнул мальчика в бок. Ростик ещё ни разу в жизни не просыпался так рано. В приоткрытое окно, толкаясь и смешиваясь, проникали прохладная свежесть, запах влажной травы и аромат каких-то неизвестных ему цветов. Солнце ещё не встало, но небо на востоке уже начало светлеть, грозя прорваться и брызнуть первыми солнечными лучами, заставляющими переливаться капли росы на зелёных листьях. Птицы осторожно, но звонко и радостно пробовали на прочность хрустальную тишину, перекликаясь друг с другом, словно звали за собой новый день.
Ростик больше не мог лежать. В одних трусиках выскочил на балкон и смутился, увидев внизу Льва Даниловича.
- Ой. Здравствуйте. - Поздоровался шёпотом, зябко передёрнув плечами.
Профессор кивнул, прижал палец к губам и показал на лестницу. Ростик понятливо кивнул, мигом оделся и сбежал вниз.
- Здравствуй, дорогой. С добрым утром! На рыбалку пойдёшь со мной?
Мальчик радостно закивал, но тут же опасливо покосился на окно родителей.
- Пока они встанут, мы вернёмся. - Шепнул Лев Данилович. - Сейчас Ольгу Игнатьевну предупрежу на всякий случай, чтобы не потеряли тебя.
Они тихонько вышли за калитку и пошли к реке. Ростик смотрел вокруг во все глаза. Ему нравилось всё: и спящие пока, не похожие друг на друга, как и люди, дома, и лёгкий туман, поднимающийся от приближающейся реки, и холодные бриллиантовые капельки росы, оставляющие на ногах мокрые следы. Профессор не докучал мальчику разговорами, позволяя насладиться тишиной и красотой летнего утра. Только на берегу спросил:
- Рыбачил когда-нибудь?
Ростик помотал головой.
- Ну смотри.
Лев Данилович неспешно показывал мальчику, как разматывать удочку, как забрасывать, регулировать глубину поплавком, как насаживать наживку. Ростик оказался способным учеником, и когда на речной глади заиграли солнечные лучи, в ведре у рыбаков уже плескались первые рыбины. Оставляли только тех, что покрупнее, совсем маленьких выпускали.
- Пусть растут. - Говорил профессор, глядя, как скрывается в глубине почти прозрачный бесцветный хвостик. - Детёныш ещё.
Ростик не возражал. Он бы и остальных выпустил. Лев Данилович тоже не жадничал. Заглянув в ведро, воскликнул:
- Довольно. Да мы, Ростик, молодцы с тобой! Наловили на общую уху. Вот сегодня во дворе на костре и сварим.
В том, что мама и папа к их возвращению ещё не проснутся, профессор тоже оказался прав. Ростик помахал ему рукой и стрелой взлетел наверх, наполненный ощущением приключения и тайны.
Непонятное чувство билось внутри яркой птахой, заставляя мальчика улыбаться, казалось бы, без причины, просто оттого, что сейчас лето, каникулы, что день начался так хорошо, что в толще речной воды, подрагивая прозрачными хвостиками, плавают маленькие рыбы.
- Ростик! Иди завтракать!
Радость слегка померкла, когда мальчик увидел мрачное лицо отца.
- Папа, а ты уедешь?
- Наверное.
- Жалко. Могли бы все вместе на рыбалку сходить. С тобой и с...
- Это примерно то, о чём я и говорил. - Перебил его, обращаясь к жене, Григорий. - Какая тут работа, Инга?
- Я тебе тоже сказала всё, Гриша. Хочешь уехать, поезжай. Мы найдём, чем заняться. Да, Ростик?
- Лев Данилович сказал, что уху сегодня на костре варить будем. Мы с ним утром рыбы наловили.
- Утром? Сегодня? Да когда же вы успели?
- Я рано встал. - Мальчик поднял на родителей свои большие задумчивые глаза. - Было так красиво, как будто...
Ростик замолчал, не в силах объяснить всё то, что он увидел и почувствовал.
- Как будто из того, что уже было раньше, появляется что-то новое, совсем другое. И завтра оно будет, и послезавтра, и потом. Такое же, обычное, а каждый раз новое...
Он совсем запутался и смутился.
- Новое из того, что было раньше... - повторил Григорий. - Такое же, но другое. А это интересная мысль. Инга, я потом поем.
Он ушёл в комнату и закрыл дверь. Инга обняла сына за плечи.
- Расскажи ещё, сынок. Много наловили? Получалось у тебя?
Ростик рассказывал теперь весело, даже слегка хвастливо, и Инга улыбнулась. Надо будет поблагодарить Льва Даниловича за то, что он взял мальчика с собой.
После завтрака она отправила сына погулять, а сама достала мольберты. Если Ростик говорит, что на рассвете так красиво, может быть, стоит выйти вместе с ним на натуру, сделать несколько набросков. Инга посмотрела в сторону комнаты, где работал муж. Было бы неплохо пойти прогуляться всем вместе, на реку сходить. День обещает быть жарким. Но если уж Гриша работает, лучше ему не мешать. Она сидела тихо, как мышка, когда в дверь тихо постучали.
- Инга, в магазин не нужно вам? - Ольга Игнатьевна говорила негромко, обратив внимание, как скованно чувствует себя молодая соседка. - А то пойдём вместе. Покажу, где что в посёлке.
- Да-да, конечно.
Инга, кажется, обрадовалась. Так показалось Ольге Игнатьевне.
- А Ростик где же?
- Да я погулять его отпустила. Может быть, познакомится с кем-нибудь.
- Поблизости я у соседей за три дня ребятишек не видела. Может, если на улице где-то встретит. Про уху-то Ростик говорил? Похвастался?
- Говорил. Я Льва Даниловича поблагодарить хотела за то, что он Ростика с собой взял. Гриша он...
- Понимаю, девочка. Лёва раньше тоже такой был, работой своей горел, делом, учениками, мы с сыном и видели его редко.
Она замолчала. Инга смотрела на её погрустневшее лицо и не решалась спросить. Ольга Игнатьевна сказала сама.
- Не знаю, где я и Лёва упустили его, только связался наш Димка с нехорошими людьми. Всё было. Потом вроде бы образумился. Женщину встретил с ребёнком, но мы и тому рады были, что семья теперь у Димы своя, что на правильный путь он встал. Люду мы никогда не обижали, а Петю как родного приняли. Только недолго они спокойно жили. Опять Дима начал уезжать куда-то, пропадать. Однажды приехал к нам с Лёвой, трясётся весь, говорит, что много денег должен, что если не отдаст, Люде с Петей плохо будет. Мы с Лёвой тогда отдали всё, что у нас было, продали машину и свою дачу. У нас хорошая была. Только квартиру, слава богу, не решились поменять на меньшую. Что-то остановило.
- Ваш сын отдал долг?
- Я не знаю, Инга. Наверное. Только Люда всё равно уехала далеко, к родителям своим, и Петеньку увезла. Нас знать не хочет. А Димка пропал. Ну как пропал... Звонит иногда, сообщает, что жив. Лёва себя винит, что мало с сыном времени проводил, когда тот ребёнком, потом подростком был. Ростик ваш сильно по сердцу ему пришёлся. Только и говорит, что парнишка славный, умный и чуткий.
- Да он же знает его всего ничего.
- Ну, видно, хватило. Лёвушку все его ученики любили. Приезжают к нам и звонят. Столько ребят хороших выросло. А вот Дима... Он наша вина и боль. Вы, девочка, берегите сына. Ростик — мальчишечка воспитанный, искренний, нет в нём наносного, грубого. И не надо, чтобы появилось.
- Мы с Гришей тоже часто спорим. Я говорю, что Ростик вырастет, он и заметить не успеет, но ему кажется, что сейчас есть вещи поважнее.
- Ничего нет важнее нашей семьи, наших детей, Инга. Нам всегда кажется, что мы всё успеем: сделать, наверстать, исправить. А годы идут так быстро, что исправить уже ничего не получается.
- Я знаю, Ольга Игнатьевна. Не знаю только, как до Гриши донести всё это. Иногда мне кажется, что он живёт в том мире, о котором пишет, но не с нами.
- Профессия у него такая. - Ольга Игнатьевна вздохнула. - Самоотдачи требует. Дай бог, чтобы сам понял, что для него важнее. Ну ладно о сложном, мы ведь отдыхать сюда приехали. С ухой поможешь сегодня мне?
- С удовольствием. Только я на костре не варила её никогда.
- Дело нехитрое. Научу. А вдвоём мы быстро управимся.
*****************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
***************************************
Продолжение следует... часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)