В старину верили, что земля русская хранит в себе не только коренья да камни, но и сокровища, зарытые в лихую годину — то ли разбойниками, то ли бегущими от нашествия хозяевами, то ли вовсе неведомыми силами. Искать их — дело не только трудное, но и опасное, ибо не всякий клад дается в руки просто так.
Чистые и зачарованные
Клады делились на два рода: «чистые» и «заклятые». Чистые — те, что лежали себе в земле, никому не принадлежа, ждали первого счастливчика, который наткнется на них лопатой или плугом. Но куда чаще в преданиях встречались клады заклятые — те, что сторожила нечистая сила или дух прежнего хозяина.
Бывало, клад заклинали на «сорок голов» — сорок смельчаков должны были погибнуть, прежде чем сорок первый получит сокровище. Или налагали условие: семь дней поститься, а на восьмой — копать голыми руками, не боясь ни звона в ушах, ни воя невидимых псов, ни голосов, шепчущих: «Уйди, пока цел!»
Кому принадлежали клады?
В разных краях свои легенды:
- На Волге говорили, что самые богатые тайники зарыл сам Стенька Разин.
- В степях приписывали клады разбойнику Кудеяру.
- На севере верили, что сокровища спрятали воины Александра Невского, отступая перед шведами.
А то и вовсе считали, что клады — сами по себе, будто грибы после дождя: ничейные, но не для всех.
Как являлись клады?
Не всегда их искали — иногда они сами находили искателя. В быличках рассказывали:
- Видит мужик ночью огонек в поле — подходит, а это не огонь, а золотой петух стоит. Ударишь его палкой — превратится в горшок с червонцами.
- Или вдруг из лесу выходит девушка в белом, ведет к дубу, а под корнями — сундук.
- А то и вовсе: ребенок играет с котенком, а тот вдруг говорит человечьим голосом: «Возьми меня, хозяин, я — твое счастье!»
Но не всякий решался поднять такой дар. Ибо знали: за легким богатством часто следует расплата.
Правила добычи
Даже если клад давался в руки, с ним надо было обходиться осторожно:
- Часть — на благотворительность. Иначе богатство обратится прахом или навлечет беду.
- Не жадничать. Черти любили искушать: подкидывали золото, а потом забирали не только его, но и последнее.
- Молчать. Расскажешь соседу — пропадет клад, а то и жизнь.
А был ли клад?
Крестьяне порой объясняли внезапное богатство «найденным кладом» — чтобы не сглазили. А то и вовсе скрывали воровство: «Не украл, просто подобрал на дороге!»
Но самые мудрые знали: настоящий клад — не тот, что в земле, а тот, что в трудах да в честном слове. А уж если и находили люди золото — то чаще всего слишком поздно понимали, что оно того не стоило.
Так и лежат в земле несметные сокровища — одни ждут, другие манят, третьи смеются над теми, кто все еще верит в легкую удачу.