"... - Здравствуй, соколик! Смотрю, что Райка решила из тебя все соки выжать. Мало того, что в колхозе надрываешься без выходных, так ещё и на неё работаешь.
- Мне вовсе не трудно, - пожал плечами Саша, подумав, что работа отвлекает его от невесёлых мыслей..."
Читайте: Чудеса случаются
Не слишком радостные воспоминания навеяли тоску. К горлу подкатился ком, отчего Александр Константинович расслабил завязанный на шее новый галстук - подарок жены на шестнадцатую годовщину их совместной жизни. Вспомнив о своей Жанне, мужчина встал со скамейки и пошёл в сторону стоявших пятиэтажек, где он и жил в благоустроенной двушке. Возле самого дома остановился у роскошного куста сирени. Аромат, тонкий и прозрачный, разливался по всему двору, невесомой вуалью окутывая пространство вокруг себя. Александр Константинович, наслаждаясь ароматом на какое-то мгновение забыл о жизненной суете, находясь во власти красоты и гармонии.
- Соседям пламенный привет! - раздался голос Виктора, живущего на пятом этаже. Он вышел из подъезда, сообщил, что идёт в магазин. Поблагодарил: - Спасибо тебе, мой охламон получил четвёрку благодаря тебе. Правда, учительница сказала, что с натяжкой, но всё-таки поставила "четыре".
- Серёжа у тебя способный, - улыбнулся Александр, - но ленивый. Будем и дальше с ним заниматься, чтобы в следующем году у Сергея была крепкая четвёрка, а не натянутая.
- Ещё раз спасибо, - усмехнулся сосед, - я твой должник. Если что-то понадобится, обращайся!
Александр Константинович кивнул, а затем пошёл домой. Он слышал, как Виктор заводит машину. Сосед даже в магазин ездил на личном авто, что очень злило Жанну, жену Александра. Вот и сейчас, как только он переступил порог квартиры, жена с порога спросила:
- О чём это ты с Витькой беседовал? Небось просил тебя и в следующем году с сыном заниматься?
- Серёже четвёрку поставили. Так что наши с ним занятия напрасно не прошли, - ответил Александр, понимая, что сейчас Жанна заведётся, и её уже нельзя будет остановить. Так всё и вышло.
- Надеюсь, что в следующем году ты выставишь им счёт? Витька на собственной машине раскатывает, почему? Потому что служебным положением пользуется. Не верю я, что обычный милиционер может так часто автомобили менять. Ещё год назад ездил на одной машине, а теперь уже другую себе купил. Разве не понимаешь? А ты стесняешься плату за помощь свою попросить. Когда ты уже поумнеешь, Саша? Говорю тебе, глаза открываю, а ты наивный, готов помочь всем и каждому.
- Витя нам тоже иногда помогает, - возразил Александр. - Шкаф мы с ним вдвоём на третий этаж поднимали.
- Это было сто лет назад, - не соглашалась Жанна, - ты за этот шкаф уже давно с ним рассчитался. В общем, если ты не можешь цену за свою помощь назвать, то я скажу прямо: бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
Жанна говорила в своей привычной манере: поставила руки на свои пышные бёдра, прищурила глаза и была очень похожа на свою мать Раису Михайловну. Та постоянно была взбудоражена и редко находилась в хорошем расположении духа. Точно такой же стала и Жанна.
Александр направился в комнату, чтобы проверить тетради. Жена начала звать его ужинать, но он, ответив, что плотно пообедал в школьной столовой, сел за стол проверять тетради, которые принёс с собой домой. Хотел успеть, пока вернётся с тренировки Валя. Потом ему будет не до проверки. С дочкой они могли разговаривать часами обо всём. Казалось, что они понимают друг друга с полуслова. Дочь занималась лёгкой атлетикой. Много раз становилась призёром районных соревнований по бегу на короткие дистанции. После школы собиралась поступать в университет на специальность физическое воспитание. Посмотрев на фотографию, где была запечатлена Валя, Александр подумал, что, если бы не она, он давно бы развёлся с женой и ушёл куда глаза глядят. Жанна до сих пор не унялась. Всё бубнила и бубнила. Такой она была и такой останется, а ведь когда-то всё было иначе. Сами собой нахлынули воспоминания...
*****
Студенты первого, второго и третьего курсов в тот год отправились в подшефный колхоз на помощь. Шли проливные дожди, а, когда погода начала восстанавливаться, было принято решение: на помощь колхозу отправить как можно больше студентов, чтобы успеть убрать урожай.
Как и всегда, ребята разместились по деревенским домам, там, где их согласились принять. В группе, где учился Саша, были одни девушки. Их факультет называли факультетом невест, так как парни редко выбирали специальность учителя белорусского языка и литературы. Поэтому его одного поселили к Раисе Михайловне, маме Жанны. Женщина показалась ему приветливой. Правда, разговаривала то о том, то о сём без остановки, но выбора у студента всё равно не было.
- Ты, соколик, говори, что тебе надо, не стесняйся. В субботу в клубе нашем кино показывают, а потом будут танцы. Так что сходи, развейся. Если сам стесняешься, то я Жанночку свою попрошу. Она в выходные должна приехать. Учиться моя красавица в техникуме. Станет бухгалтером. Сначала мне голову дурила, хотела учительницей стать так же, как и ты, но я её отговорила. В наше время нужно быть к деньгам поближе. Правда в институт по конкурсу не прошла, но зато в техникуме при зачислении была одной из первых.
- Спасибо за заботу, но я сам решу, идти мне или нет, - ответил тогда девятнадцатилетний Александр. У него совсем недавно не стало матери, было вовсе не до танцев.
В клуб в субботу он с ребятами пошёл, но сразу после кино отправился домой, точнее, туда, где квартировал во время уборки урожая. По дороге его догнала Жанна.
- Что это ты не остался на танцах? - начала онам разговор с вопроса. - Может, наших местных ребят испугался? Так они только с виду суровые, а на самом деле простые парни.
- Не любитель я шумных компаний, - ответил Саша, а Жанна продолжила:
- Ты знаешь, мне тоже в последнее время совсем не хочется танцевать. Больше книги люблю читать. Вот сейчас, например, перечитываю Булгакова. Какое тебе из его произведений нравится больше всего?
- "Мастер и Маргарита", - ответил он и сам не заметил, как они с Жанной разговорились. Сначала разговор шёл о книгах, затем о кино. Он признался, что не так давно потерял мать - единственного близкого человека.
- А отец? С ним отношения поддерживаешь?
- Нет, - ответил Саша. - Отец даже на похороны не пришёл, хоть сестра ему сообщила, что мамы больше нет, он никак не отреагировал.
Жанна неожиданно заплакала, чем удивила Александра. Он не думал, что его история произведёт на неё такое впечатление.
- У нас с тобой похожие ситуации, - призналась она. - Мой папка тоже бросил маму. Уехал в город, а о нас совсем забыл. Только алименты платил мне до восемнадцати лет. Как мы с тобой, Саша, похожи!
После этого Жанна обвила своими крепкими руками шею Александра и положила голову ему на плечо. При этом Жанна продолжала всхлипывать.
Неискушённый Александр опыта общения с девушками не имел и не представлял, как надо себя вести. Поэтому тихо произнёс, немного заикаясь и сбиваясь от волнения:
- Жанна, успокойся, прошу тебя, не плачь, успокойся...
Но Жанна продолжала плакать, говорила, что ей очень одиноко и что она никому не нужна.
- Мамка живёт своей жизнью, до меня ей дела нет, - всхлипывая, продолжала Жанна.
Сколько бы они стояли у плетня, неизвестно, если бы не раздался недовольный голос из соседнего двора:
- Жанна, это ты мокроту разводишь, что ли? С кем ты там милуешься? Свой хоть, местный или студента охмурить захотела? Выйди хоть на свет, покажи мне, старой, своего кавалера.
- Бежим, - шепнула Жанна Александру, перестав в одночасье плакать. И они, взявшись за руки, быстро скрылись за калиткой. Уже во дворе Жанна сказала, что это была самая главная сплетница в их посёлке: - Она тебе может такое обо мне и о других девчатах рассказать, что волосы дыбом встанут. Ты её не слушай, она "того".
Сказав эти слова, Жанна покрутила пальцем у виска, а потом уселась на лавочку, показывая жестом, чтобы рядом с ней устроился и Саша. Только он не хотел, чтобы на следующий день в деревне о них неизвестно что говорили. Сказал, что хочет спать.
- Спокойной ночи, Жанна!
- Хм, как знаешь, - ответила она и пошла в клуб.
Прошло несколько дней. Жанна отправилась на учёбу, но сказала, что в следующие выходные снова приедет. Саша ходил вместе со всеми на работу, обедал в колхозной столовой, а вечером возвращался в дом Раисы Михайловны, которая каждый день подкидывала ему какую-нибудь работёнку.
- Ты же хлопец деревенский, значит, всё уметь должен, так ведь?
- Говорите, что надо сделать.
- Дрова колоть умеешь?
- Конечно.
- Вот и хорошо. Только их ещё распилить надо, - ответила Раиса Михайловна. Вместе они сначала пилили дрова, а затем Саша их рубил. Мать Жанны носила поленья в сарай под навес. Так и проходили дни. Когда вечером Саша оказывался в кровати, то сам не помнил, как засыпал, глаза слипались сами...
В пятницу должна была приехать Жанна. В этот день студентов отпустили пораньше, и Александр шёл к дому Раисы Михайловны. В этот момент на улице появилась та самая бабушка, что ночью увидела их с Жанной. Саша узнал её по голосу.
- Здравствуй, соколик! Смотрю, что Райка решила из тебя все соки выжать. Мало того, что в колхозе надрываешься без выходных, так ещё и на неё работаешь.
- Мне вовсе не трудно, - пожал плечами Саша, подумав, что работа отвлекает его от невесёлых мыслей.
- Ты смотри, не надорвись, а то я Райку как облупленную знаю. Она специально просила хлопца ей на постой отправить, чтобы работу ей мужскую сделал. И дочка у неё такая же, Жанна. Если вцепится в кого своими когтями, то и не вырвешься.
Саша ничего не ответил. Только вспомнил, как Жанна предупреждала его, говорила, что соседка любит посплетничать и посудачить. Тогда он и не догадывался, что Жанна уже всё для себя решила и что выпустила свои коготки...