Всем привет!
Пока нет времени написать новую статью. Хотя у меня в голове есть мысли, которыми я хотела бы с вами поделиться.
Но сегодня я хочу представить на ваше обозрение свою начатую и незаконченную книгу. Я назвала ее "Шаг в пустоту". В предыдущей статье мне кто-то написал, что я могла бы стать писателем. Да, это у меня неплохо получается. Но мне не хватает времени. Для этого мне нужно полное спокойствие от всяких дел, хотя бы пара часов в день в полном одиночестве и тишине. Но у меня постоянно какие-то дела. А на работе много людей. Поэтому, я думаю, что книга так и останется недописанной. Хотя концовку я уже придумала. Сегодня публикую первую главу. Наверное, далеко не всем будет интересно. Но может, кто-то почитает ради интереса. Жду ваши отзывы о прочитанном в комментариях.
Итак...
Глава 1. Первая встреча
Вечер еще только начинался, но за окном уже было темно, шел дождь с мокрым снегом. В углу на ящиках из-под овощей сидел мальчик и смотрел сквозь грязное стекло на проходящих мимо людей. Через щели в стенах дул холодный ветер, от этого Шурка еще глубже прятал лицо в ворот старого свитера. Где-то в углу зашуршала мышь, а внизу хлопнула дверь. Шурка высунулся из своего свитера и стал вглядываться в темноту. Он ждал, что кто-то придет за ним, найдет его здесь и отведет в теплый дом. Но все надежды были напрасными. Он был совсем один. Один в этом городе, в этом мире. Несколько лет назад умерла его мать. В их квартиру пришли люди в серых плащах и забрали мальчика в детский дом. Шурка прожил там всего пару месяцев и, не выдержав строгих правил и жесткой муштры, сбежал на поиски лучшей жизни. И вот теперь он сидел на заброшенной холодной стройке и мечтал о том, что когда-нибудь все изменится, у него будет теплый дом и большая дружная семья, где ему всегда будут рады. Но эти мечты были такими далекими, что, казалось, этого никогда уже не случится. А пока в жизни Шурки были лишь сквозняки, грязь, холод и две засохшие корочки хлеба, которые сегодня кто-то выкинул из окна соседнего дома. В животе урчало от голода. Шурка слез с ящиков, поежился, подышал на замерзшие пальцы и потянулся за своими хлебными корочками. В углу испуганно пискнула мышь. Шурка отломил кусок засохшего хлеба и бросил его в темноту. Спустя несколько минут в том месте мышь, благодарно попискивая, принялась с наслаждением хрустеть доставшейся ей коркой. Шурка последовал ее примеру и отправил в рот свой кусок. Он смаковал его, закрыв глаза. Это был единственный его ужин за последние два дня. Мальчик жевал черствый хлеб и мечтал о том, как хорошо сейчас было бы сидеть в уютной квартире за большим столом и хлебать горячий суп с белым свежим хлебом. В своих мечтах он уносился далеко, забывая о своей жестокой реальности, но шуршания неугомонной мыши вернули его обратно на холодную стройку. Он дожевал вторую корку и уселся обратно на деревянные ящики. Спать еще не хотелось. Выходить на улицу в дождь и ветер тоже не было смысла. И Шурка принялся глядеть в окно. Он смотрел на прохожих и думал о каждом из них: куда он идет, кто его ждет дома, что он будет есть на ужин. Ему было интересно придумывать каждому прохожему свою историю. Так быстрее пролетало время. Через час ему надоело это занятие, он улегся на ящики и уставился в потолок. Внезапно за окном мелькнул свет фар и раздался звук тормозов «УАЗика». Шурка подскочил и стал осторожно выглядывать в окно. Больше всего он боялся милиции. Ведь если его найдут, то отправят обратно в детский дом. А там запрут в комнату для наказаний и продержат взаперти больше месяца. И неизвестно, получится ли снова сбежать оттуда. Шурка не мог так рисковать. Ему необходимо было оставаться на свободе ради своей цели. А его целью было, где бы то ни было найти свою родственную душу, людей, которые полюбили бы его. И Шурка готов был обойти весь мир ради своей цели. Он был уверен, что если будет искать, то рано или поздно, но обязательно надет свою новую семью. Шурка смотрел в окно, его сердце бешено стучало, а в голове звучала единственная фраза: «Только не менты, только не менты…». Он облегченно вздохнул. На этот раз обошлось. Машина, немного постояв у подъезда недостроенного дома, двинулась дальше. Шурка прилег на ящики, укрылся мешком из-под картошки и, закрыв глаза, принялся мечтать. В своих мечтах он бродил по жаркому курортному городу, плескался в теплом море и срывал с деревьев яблоки и бананы. Он все больше и больше погружался в свои мечты, и постепенно они перешли в его сладкий сон.
Посреди ночи Шурка проснулся от страшного грохота. В соседней комнате кто-то изо всех сил бросал на пол доски. Шурка с головой укрылся пыльным мешком, он боялся даже пошевелиться. Он точно помнил, что вчера никаких деревяшек и рядом не было с его комнатой. Кто же это мог быть? Шурка с ужасом прислушивался к каждому шороху. Ни шагов, ни разговоров слышно не было. Только монотонные удары, как будто кто-то поднимал с пола доски и тут же бросал их обратно. Внезапно все стихло. Шурка еще долго лежал, не вылезая из-под мешка. Сердце стучало, никак не унимаясь. Кругом была кромешная тьма, и это еще больше пугало. Шурка всегда боялся только людей, но сейчас никаких признаков человеческой жизни кругом слышно не было. Эти странные звуки настораживали своей неизвестностью. Постепенно Шурка успокоился и уснул.
Утром, когда Шурка проснулся, было уже светло. Первым делом он вскочил с ящиков и побежал в соседнюю комнату посмотреть на причину ночного грохота. Но, к его удивлению, ничего кроме картонных коробок, банок из-под пива и прочего мусора, он там не увидел. Шурка осмотрел следующую комнату, затем еще одну и еще. Он не успокоился и поднялся на этаж выше, а затем спустился в подвал. Но ничего похожего на то, что могло бы вызвать такие странные звуки, он не нашел. Шурка не стал долго думать об этом. О своем существовании напомнил Шуркин желудок, который просил заслуженную порцию своего завтрака. Шурка кулаками протер глаза и вышел на улицу. Ночью выпал снег. До этого времени на дворе стояла удивительно теплая, сухая осень. Шурка по-летнему ходил в старом свитере. Но сегодня температура упала ниже нуля, и необходимо было где-то искать теплую куртку и шапку. Шурка съежился, обнял себя замерзшими руками и пошел в соседний двор. Там он залез в мусорный контейнер. На сегодня его уловом стала половинка подгнивающей дыни и четверть булки заплесневевшего хлеба. Шурка, подпрыгивая от холода, побежал обратно на стройку. Позавтракав, он принялся думать. Шурке просто необходимо было что-то предпринять. Через пару недель в этом заброшенном доме станет совсем холодно. Но без теплой одежды Шурка не мог надолго выходить из дома. А если бы и была куртка, куда тогда идти? На вокзале быстро поймают и отвезут обратно в детский дом. Спать в жилых подъездах возле теплой батареи тоже не вариант, обязательно найдется какая-нибудь скандальная женщина, которая выставит вон или позвонит в милицию. Можно было прибиться к беспризорникам и жить в подвале какого-нибудь дома. Но в этом случае надо будет днем работать, выпрашивая у прохожих деньги или воруя их. А как же тогда Шуркино путешествие в поисках счастливой семьи? Шурка решил не забивать свою голову этими проблемами и сначала найти куртку. А там уже видно будет.
Прошел день. У Шурки ужасно болела голова, а к вечеру начался кашель. От навалившейся слабости он быстро уснул. Про вчерашние ночные кошмары он уже и думать забыл, но…
После полуночи Шурка проснулся от неприятного скрежета. Кто-то тащил тяжелый металл по бетонному полу. Шурка испугался еще больше вчерашнего. Эти звуки уже не казались такими случайными. Кто его пугает уже вторую ночь подряд? Если это человек, то почему не слышно его шагов? Да и разве хорошие люди будут по ночам в полной темноте греметь на заброшенной стройке? От страха Шурка даже перестал дышать. Звуки опять прекратились так же внезапно, как и начались. Шурка долго не мог уснуть. Он лежал, открыв глаза, и прислушивался. Ночью много разных звуков вокруг. То ветер завоет сквозь щели, то мышь зашуршит в углу. Стены дома трещали, давая усадку. А Шурке казалось, что кто-то невидимый ходит в темноте вокруг него, подкрадывается и дышит совсем рядом.
Шурка только под утро немного подремал. Его разбудил лай собаки на улице. Мальчик посмотрел в окно. Кто-то выгуливал своего питомца, кто-то спешил на работу. Кругом кипела жизнь. Как печально, что Шурку никто нигде не ждет. Он вспомнил, как раньше его мама вставала рано утром, варила кашу, жарила блины или оладьи. Затем она ласково будила Шурку: «Вставай, мое солнышко, в школу опоздаешь». А он нежился в теплой чистой постели и упрашивал мать: «Ну, еще немножко, еще пять минут посплю». А она улыбалась и прощала ему эту слабость. Потом Шурка вспомнил детский дом. Там с ним уже никто не церемонился. Когда он не хотел вставать с кровати, его старшие воспитанники поливали водой из чайника. А если рядом оказывалась воспитательница, то она могла и грязным веником ударить. Шурка прошептал:
- Где же ты, мамочка? Забери меня отсюда…
В голове была тяжесть. Шурка прикоснулся обледеневшими ладонями к своему лбу. На мгновение он ощутил облегчение и подумал: «Неужели у меня температура? Только этого не хватало». От бессонной ночи вставать с ящиков не хотелось. Во всем теле была такая расслабленность. Но Шурка вспомнил о ночных звуках, и любопытство пересилило его. Он встал, укутавшись в мешок из-под картошки, и пошел искать причину того, что не дало ему сегодня выспаться. Но, как и вчера, он обошел весь дом и не обнаружил ничего странного. На полу был нетронутый слой пыли и грязи. И никаких следов того, что ночью здесь что-то таскали и двигали. Шурка всерьез задумался. Ему стало казаться, что он здесь не один. Он чувствовал на себе чей-то взгляд. Шурка обернулся, но никого не увидел. Ему вдруг стало жарко. Он скинул с плеч мешок, пошел в свою комнату и лег на ящики. От слабости даже есть не хотелось. Да и вообще не хотелось ни двигаться, ни думать. Шурка повернулся лицом к холодной стене и уснул.
Через пару часов мальчик проснулся от холода. Сильная дрожь колотила все тело. Он открыл глаза и стал искать взглядом мешок от картошки. Но тут его взор остановился в углу на потолке. Шурка даже забыл о том, что ему холодно. Под потолком висел небольшой желтый светящийся шар. Шурка не испугался, потому что за окном еще был день, а его комната была наполнена светом тусклого осеннего солнца. Он встал с ящиков и подошел к тому месту, где под потолком висело это чудо. Но тут шар взорвался. Раздался глухой хлопок, и Шурка увидел вспышку света. Мальчик принюхался. Он ожидал почувствовать запах пороха или гари, но ничего такого не было. Вообще ничем не пахло. Шурка удивился и спросил сам у себя:
- Может, я схожу с ума? Наверное, мне все это показалось. Такого ведь не бывает.
Тут дрожь по телу мальчика напомнила о себе. Шурка поднял с пола картофельный мешок и улегся обратно на ящики.
Когда он проснулся, за окном уже было темно. В соседнем доме теплым светом горели несколько окон. Наверное, был поздний вечер. Шурка открыл глаза и уставился в темноту. Он долго обдумывал странные события последних ночей. Ему уже было страшно засыпать в этом доме. А еще страшнее было не спать всю ночь. Шурка думал о том, как бы ему продержаться здесь последние несколько часов. А завтра надо было искать другое место для ночлега. Тем более он все равно собирался в скором времени отсюда уходить. Вдруг в дальнем углу комнаты раздался шорох. Что-то медленно двигалось по полу. Это «что-то» было намного крупнее мыши. От тяжести в голове Шурка не смог даже толком испугаться. Он обреченно смотрел в темноту. И тут из темноты на него посмотрели два синих глаза. Шурка смотрел в эти глаза и не знал, что ему делать. Бежать он не мог, так как этот «кто-то» находился как раз возле выхода из комнаты. Кричать тоже не было смысла. Кто его сейчас услышит? Кто придет на помощь? Сражаться? Как же можно драться с тем, кого даже не видишь? Шурка молча смотрел в эти глаза и ждал, что же с ним будет дальше. Казалось, время замерло. Минута тянулась как вечность. Так долго не могло продолжаться. Шурка не выдержал и спросил:
- Ты кто?
Из темноты раздался весьма приятный мужской голос:
- Меня зовут Чуда. Меня все боятся, но я такое же живое существо, как вы, люди, только состою из менее плотной материи. Благодаря этому я умею растворяться в воздухе.
Чуда щелкнул пальцами, и комната озарилась светом маленького солнца под потолком. Затем он хлопнул в ладоши и… исчез. Через секунду Чуда появился в другом конце комнаты:
- Ну, как? Здорово? Проще говоря, я – домовой. Я живу в этом мире уже четыре сотни лет. За это время я многое повидал. Я знаю о твоем горе и о твоей мечте. Я пришел, чтобы помочь тебе. Но и мне нужна твоя помощь.
Домовой прекратил веселиться, сделал серьезную физиономию и уставился в одну точку, глядя на пол:
- В мире духов есть легенда, что однажды придет мальчик и освободит призраков, заточенных в гнилых подземельях Проклятой башни. Этот мальчик – ты. Я надеюсь, что вместе мы спасем наш мир.
Чуда, переминаясь с ноги на ногу, поднял глаза на Шурку. Тот сидел на ящиках, обняв себя за коленки. Он был бледен и еле дышал. Он смотрел на это мохнатое чудовище фиолетового цвета и не мог сказать ни слова. Наконец, Шурка, собравшись с духом, выдавил из себя:
- Так это… Это ты меня пугал по ночам?
Домовой смущенно улыбнулся:
- Извини, но мне надо было тебя проверить. Ты смелый мальчик. И теперь я точно уверен, что ты способен на подвиги. За четыре века я сменил множество домов. Я жил в городских квартирах, деревенских избах, в шалашах и землянках. А родился я в средневековом замке. Чудесное было время… Мне так нравилось пугать королевских подданных! Некоторые сходили с ума, некоторые – убегали прочь со двора. Сейчас, когда мне становится скучно, я продолжаю шутить по ночам. Но делаю это все реже и реже. Современное поколение перестает верить в призраков. От этого многих из нас уже не стало… Ну, так что? Ты нам поможешь?
Шурка не знал, что ответить. Это все было так странно и неожиданно. Мальчик огляделся по сторонам и подумал: «А что я теряю?». Шурка спрыгнул с ящиков, подошел к домовому и протянул ему руку:
- Я согласен.
Домовой улыбнулся, схватил Шуркину ладонь и, сжав ее крепким рукопожатием, затряс, радуясь удачному исходу своих переговоров:
- Вот и отлично! Мы отправляемся немедленно.
Чуда направился к выходу, но внезапно остановился, нахмурил брови, повернулся к Шурке и сказал:
- Должен тебя предупредить. Путешествия в пространстве и времени отнимают очень много сил. А для новичков они особенно сложны. Давай-ка потренируемся.
Домовой схватил Шурку за руку и потащил к ящикам из-под овощей. Там он запрыгнул на один из ящиков и принялся инструктировать:
- Опытный странник-парамир, то есть тот, кто путешествует из одной параллели в другую, может отправиться в путь из любой точки. Но у тебя это будет получаться еще не скоро. Тебе необходимо будет выбрать какую-нибудь возвышенность и подойти к самому краю. Там ты должен очень четко представить себе то место, куда хочешь отправиться. Для начала лучше делай это, закрыв глаза. Затем самое сложное. Как только тебе удастся представить пункт своего назначения, тут же делай шаг вперед, в пустоту. Ты начнешь падать, но приземлишься уже совсем в другом месте.
Чуда закрыл глаза, выставил одну ногу вперед, наклонился и стал падать. Не долетев до пола, он растворился в воздухе. Шурка зачарованно смотрел на то место, где только что был его новый мохнатый знакомый. Мальчик не успел ничего сообразить, как из коридора уже доносился веселый голос домового:
- Ты все понял? А теперь давай попробуем вместе.
Он вновь запрыгнул на ящики и задорно кивнул Шурке своей лохматой головой. Шурка встал рядом с ним, взял домового за руку и закрыл глаза. Чуда произнес:
- Ты готов? Сосредоточься. Представь соседнюю комнату, мы будем перемещаться туда. А теперь, на счет «три» ты делаешь шаг в пустоту. Раз, два, три!
У Шурки все поехало перед глазами. Было ощущение, что он падает с какого-то небоскреба. Ветер свистел в ушах, все тело пронизывало сильными потоками движущегося воздуха. Он не чувствовал твердой опоры под ногами. Внезапно ветер стих. Вокруг было темно и холодно. В ушах звенело. Шурка понял, что он куда-то приземлился. Он медленно открыл глаза. Перед ним стоял улыбающийся Чуда. Шурка сел на полу, поджав под себя ноги, и огляделся вокруг. Он был в соседней комнате! Значит, у него получилось! Глядя на домового, мальчик сказал:
- Это было так здорово! Вот только голова немного кружится и ноги дрожат.
Чуда ответил:
- Это ничего, скоро пройдет. А ты молодец! Не у всех с первого раза получается. Теперь ты понял, как это делается. Мы с тобой переместились в соседнюю комнату, а вот оказаться на другом краю земного шара будет немного сложнее. Но, я думаю, ты справишься.
Шурка поднялся с пола. Дрожь в коленках не унималась. Было немного боязно снова испытать на себе ощущения от подобного путешествия. Но Шурка готов был двигаться дальше. Он осторожно посмотрел домовому в глаза, ожидая команды к дальнейшим действиям. Тот спохватился:
- Ах, да. Чуть не забыл. Вот, возьми на всякий случай.
Чуда непонятно откуда достал небольшой браслет, сплетенный из красно-оранжевых ниток, и протянул его Шурке:
- Во время полета может случиться всякое. Бывали случаи, когда путешественники не совсем точно представляли себе пункт назначения. В результате их разбрасывало на сотни световых лет по всей галактике. Поэтому, возьми этот браслет и надень его себе на руку. Завяжи покрепче. Когда я тебе понадоблюсь, просто перекинь его на другую руку и поверни двенадцать раз вокруг запястья.
Шурка испуганно перебил домового:
- Я могу потеряться? Чуда, но что тогда со мной будет?
Домовой постарался его успокоить:
- Все будет хорошо. Поскольку ты не можешь представить себе конечную точку нашего перемещения, ты же ее никогда не видел, то просто крепче держи меня за руку.
Чуда выдохнул и с решительным видом продолжал:
- Сейчас я отправлю тебя в одно место. Там живет прекрасная добрая женщина. Она о тебе позаботится. А мне нужно вернуться на планету под названием Берег Мучительных Снов. Я должен собрать армию. Тебя я не могу с собой взять. Там будет небезопасно. После того, как мы подготовимся к бою, я найду тебя.
Шурка обиженно покосился на домового. Он видел это лохматое чудовище всего один час, но уже успел привязаться к нему. Шурке очень не хотелось терять своего нового друга:
- Ты меня бросаешь? Я не хочу оставаться один! И почему мы вообще должны отправляться в какое-то непонятное место к какой-то чужой женщине? А я ей нужен? Что я вообще там буду делать?
Шурка нервно ходил по комнате из угла в угол. Он был очень расстроен. Чуде тоже не нравилась эта ситуация. Ему было неловко перед мальчиком. Но он знал, что делал, поэтому постарался устранить этот конфликт:
- Успокойся, там тебе будет очень хорошо. А ту женщину я знаю очень давно. Я жил в их доме, и она выросла у меня на глазах. Я долгие годы подшучивал над ней по ночам, но она ни разу не заругалась на меня, не пыталась прогнать из дома.
Шурка остановился, обдумывая оправдания домового. Он все еще со злостью смотрел на Чуду, но вынужден был с ним согласиться:
- Хорошо. Ты меня уговорил.
Домовой обрадовался примирению, подошел к Шурке и взял его за руки:
- Приготовься, нам пора. Держись крепче. Закрой глаза и сосредоточься. На счет «три» отправляемся. Раз, два, три…