Родился он в 1934 году в Смоленске, но по словам самого Хиля, родился в 1933 году. Во время эвакуации документы были утеряны, и при оформлении новых документов был записан 1934 год рождения. Отец его, Анатолий Васильевич, был механиком. Мать Елена Павловна работала бухгалтером. Родители его разошлись еще до Отечественной войны. Когда гитлеровская Германия напала на Советский Союз, Эдик Хиль вместе с матерью и отчимом жил в Смоленске. Вместе с другими детьми он был эвакуирован за полтора часа до того, как город был захвачен немцами. Попал в детский дом посёлка Раевка под Уфой… Мать отыскала его в 1943 году, когда Смоленск освободили от немецкой оккупации. Подростком он много курил, но бросил в 18 лет, когда начал заниматься вокалом… В 1949 году Эдуард Хиль послал своему дяде в Ленинграде несколько своих рисунков. Тот показал их знакомому художнику, который сказал, что у мальчика есть способности. Ему было предложено поехать в Ленинград поступать в Мухинское училище. Он приехал и узнал, что в училище надо учиться семь лет. Эдуард собирался жить при обучении в квартире дяди, но у того была большая семья. Он не хотел стеснять их на целых семь лет. Потому поступил в Ленинградский полиграфический техникум. Параллельно он занимался в оперной студии Дворца культуры имени Кирова, работал мастером на фабрике офсетной печати и учился в вечерней музыкальной школе… В 1960 году Эдуард окончил ленинградскую консерваторию. Участвовал в спектаклях оперной студии с репертуаром из произведений Чайковского, Римского-Корсакова, Шостаковича, Верди, Бизе, Мусоргского. Хиль пел Фигаро в «Свадьбе Фигаро» Моцарта», ведущие партии в «Евгении Онегине» и «Пиковой даме» … В 1962 году он впервые выступил с эстрадным репертуаром и стал лауреатом всероссийского конкурса эстрадной песни, на котором спел песню из фильма Георгия Данелии «Путь к причалу». В фильме песню исполнили Валентин Никулин и Бруно Оя. Чтобы песню утвердил наверху, Данелия сказал, что в ней использованы мотивы напевов чукчей.
«Песни о друге» («Если радость на всех одна») Музыка Андрея Петрова. Стихи Григория Поженяна.
Если радость на всех одна,
Hа всех и беда одна.
Море встает за волной волна,
А за спиной – спина.
Здесь, у самой кромки бортов,
Друга прикроет друг.
Друг всегда уступить готов
Место в шлюпке и круг.
Друга не надо просить ни о чем,
С ним не страшна беда.
Друг – третье мое плечо,
Будет со мной всегда.
Hу, а случится, что он влюблен,
А я на его пути,
Уйду с дороги, таков закон:
Третий должен уйти!..
Эдуард Хиль исполнял эту песню на концертах и по радио. В 1965 году он принял участие в Фестивале советской песни, собравшем лучших её исполнителей, включая Клавдию Шульженко и Леонида Утесова. Хиль активно выступал за рубежом - Европа, Северная и Южная Америка, Египет, Япония, Австралия и Новая Зеландия. Для него специально писал песни композитор Аркадий Островский. Вспомните в его исполнении романс «Лунный камень»!Музыка Аркадия Островского, слова Инны Кашежевой.
Отыщи мне лунный камень,
Сто преград преодолев,
За горами, за веками,
В древних кладах королев.
Отыщи мне лунный камень,
Талисман моей любви,
Над землей, за облаками,
На луне, в любой дали.
Что приносит он несчастье —
Лгут, счастливый камень он.
Раздели луну на части
Между всеми, кто влюблен.
Отломи кусочек с края
Самой грустной из планет,
Подари мне лунный камень,
Подари мне лунный свет,
Лунный камень, лунный свет...
В 1963 году вышла первая грампластинка Эдуарда Хиля. На ней он записал популярную песню из своего репертуара «Ах, море, море!». Стихи Игоря Шаферана и Михаила Танича. Музыка Аркадия Островского.
Моряк вразвалочку сошел на берег,
Как будто он открыл пятьсот Америк,
Ну не пятьсот - так пять, по крайней мере,
И все на свете острова он знал, как дважды два.
И пусть проплавал он всего неделю,
И юнгой числился на самом деле,
Девчонки ахали и вслед глядели.
Всегда нам кто-то смотрит вслед в семнадцать лет.
Ах, море-море, волна под облака,
Ах, море- море, не может жить,
Не может жить без моряка.
За юнгой стайкою бегут ребята,
Им тоже хочется носить бушлаты.
А юнга держится молодцевато
И на волну глядит с тоской как старый волк морской.
А утром снова он покинет берег,
И будут ждать его пятьсот Америк
Ну не пятьсот - так пять, по крайней мере,
Материков открытых нет в семнадцать лет.
Ах, море-море, волна под облака,
Ах, море-море, не может жить,
Не может жить без моряка…
В 1969 году Хиль возглавил жюри песенного конкурса, на котором впервые заявили о себе и стали лауреатами молодой Лев Лещенко и белорусский ансамбль «Песняры». Всесоюзная фирма грамзаписи «Мелодия» выпустила в свет первый диск-гигант Эдуарда Хиля. Почти каждый год он участвовал в телевизионных музыкальных фестивалях «Песня года». В 1973 году был снят фильм - концерт Хиля «С любовью вместе». Хиль пел в дуэте со многими певицами – Таисией Калиниченко, Людмилой Сенчиной, Марией Лукач, Майей Кристалинской, Валентиной Толкуновой... В 1987-1989 годах он преподавал сольное пение. Среди его учеников были Олег Погудин и Евгений Дятлов… В начале 1980-х годов Хиль стал создателем и ведущим программы «У камина» на Ленинградском телевидении, посвящённой истории классического русского романса. В передаче Хиль пел сам, также по его приглашениям выступали студенты консерватории и профессиональные артисты…
Девяностые годы – период смуты и выживания. Хиль, конечно, не бедствовал, как большинство трудяг, которых перестройка Меченого и анархо-ельцинская демократия выбросили на обочину жизни. Но и Хиль, чтобы подзаработать, периодически выезжал для выступлений в европейские страны и США. Внимание публики привлекли его выступления в парижском кабаре «Распутин». На его концерты специально приходили Шарль Азнавур, Мирей Матье и прочие звезды богемы французской столицы. А жил Хиль постоянно в Ленинграде в Толстовском доме на улице Рубинштейна. Впоследствии приобрёл небольшой участок земли в деревне Малая Удрая Новгородской области. Построил домик, в который приезжал с друзьями на лето… В 1993 и 1994 годах состоялись концерты Эдуарда Хиля в Москве в концертном зале «Россия» … В 1996 году принял участие в концерте «Золотой шлягер - 96» в белорусском Могилёве с песней «Плясала женщина». К трёхсотлетию Петербурга Эдуард Хиль подготовил и исполнил «Гимн городу» (музыка Глиэра и стихи Хиля). В 2004 году в театре музыкальной комедии состоялся концерт, посвящённый 70-летию Хиля…
8 апреля 2012 года Эдуард Хиль пришёл в парикмахерскую и, запрокинув голову назад в раковине для мытья головы, впал в кому. Был госпитализирован с нарушением мозгового кровообращения в Мариинскую больницу. У него диагностировали стволовой инсульт. 28 мая его перевели в реанимацию НИИ имени Поленова. Вернуть его к жизни не получилось. Скончался легендарный певец на 78-м году жизни 4 июня 2012 года. Похоронен на Смоленском кладбище Санкт-Петербурга…
Дело его жизни продолжают сын Дмитрий и внук Эдуард, музыканты и вокалисты, выбравшие профессию служения русскому искусству.