Зуд — крайне неприятное ощущение, однако он играет важную роль в защите кожи от внешних воздействий. Долгое время специалисты пытались понять, что вызывает это специфическое чувство
Эксперименты на мышах помогли выяснить, что происходит в организме при желании почесать зудящее место. Результаты этих исследований, опубликованные в журнале Science, открывают новые возможности для помощи людям, страдающим хроническим зудом — состоянием, при котором ощущение зуда становится неконтролируемым.
Когда начинает чесаться?
Обычно зуд возникает после лёгкого контакта чего-либо с кожей. В ответ на это рука инстинктивно тянется к месту раздражения, чтобы почесать. На первый взгляд такие действия могут казаться бессмысленными, но именно так организм защищает себя — почесывание позволяет удалить источник раздражения, например, мелкие частицы или насекомых.
Однако не каждое прикосновение должно вызывать зуд. Одежда постоянно соприкасается с кожей, но если бы каждое такое касание вызывало зуд, это мешало бы нормально жить. Поэтому важна способность организма отличать существенные раздражители от безвредных.
При чем здесь спинной мозг?
Особую роль, как показало исследование, играют определённые клетки в спинном мозге — подгруппа тормозных интернейронов. Они могут либо блокировать сигнал о зуде, либо пропускать его к мозгу, запускаю реакцию. В опытах было отмечено, что отсутствие этих клеток у мышей приводило к постоянному ощущению зуда, вызывающему выдёргивание шерсти — симптомы, схожие с проявлениями хронических кожных заболеваний у людей.
Эти данные позволили предположить, что недостаток аналогичных спинальных нейронов у человека может быть одной из причин хронического зуда. Интересно, что у мышей с нехваткой этих клеток увеличивался только специфический зуд от лёгких прикосновений, а реакция на воспалительный зуд, например, от укуса комара, оставалась прежней.
Почему эти открытия важны? Несмотря на то, что зуд независимо от причины кажется одинаковым на ощущение, сигналы о разных его видах проходят по разным нервным путям. Новые данные показывают, насколько тонко и сложно нервная система управляет подобными процессами без участия сознания.
Как зуд связан с болью?
Любопытно, что у мышей сохраняется обычная чувствительность к болевым раздражителям, возникающим при прикосновении. Ранее было установлено: между зудом, вызванным химическими агентами (например, после укуса насекомого), и болевыми ощущениями существует сложная связь. Кратковременное жжение от царапания действительно снижает зуд — болевой сигнал временно блокирует передачу сигналов, вызывающих зуд. Поэтому расчесывать сыпь бывает приятно, хотя облегчение длится недолго.
Психика и зуд.
Еще один интересный факт: на возникновение зуда влияет не только физиология кожи, но и психика. Так называемый «заразный» зуд встречается довольно часто — человек, наблюдающий, как кто-то чешется, нередко испытывает похожее желание. Современные научные данные подтверждают: зрительные и звуковые стимулы, связанные с чесанием, значительно увеличивают склонность аудитории к этому поведению, если такие раздражители возникают во время публичного выступления.
В итоге, несмотря на то, что механизмы появления и подавления зуда по-прежнему активно обсуждаются учеными, на этом повествование можно закончить — ведь вполне возможно, что после этой информации вашему вниманию захотелось отвлечься и… почесаться.
Кстати, 3 июня прогрессивная часть человечества отмечает День зуда.
По материалам издания The Conversation
Хитрый вишнёвый лосось идет на нерест в Хабаровском крае
Читайте также:
Советы садоводам: как вырастить жимолость с обилием ягод в Хабаровске
Врачи объяснили хабаровчанам, какие части тела лучше не мыть