- Слушай, Тома, - обратилась к ней подруга с лестничной клетки – Игнатьевна. – А что это у тебя за бизнес-то такой? Не пойму – хоть убей!
Тамара Павловна захихикала и величественно пояснила:
- Это, Наташа, «Тещин бизнес» называется! – Когда Игнатьевна продолжила смотреть непонимающе, Тамара плюхнулась на табурет и по-простому сказала: - Понимаешь, иногда возникают сложные ситуации у молодых, когда им совет надо. Тут-то я и появляюсь. А еще меня зовут, когда надо с мегерой-свекровью разобраться. Знаешь, у этих маменькиных сынков иногда такие… Погоди, телефон звонит!
Тамара убежала в коридор. Мобильник лежал в продуктовой сумке поверх пакета с морковью.
- Алло? Алло! Вы меня слышите?
- Да слышу, слышу я вас! – сказала, повысив голос, Тамара, и девушка на том конце пролепетала:
- Ой, вы меня простите, тут связь у нас – мрак! Я… в общем… у меня такое дело странное…
Девушка на том конце помялась и замолчала, смущенная, а Тамара сразу поняла, чего ей надо, и хохотнула:
- Да поняла я все! Вам нужна теща по вызову, правильно?
Секунду еще висло неловкое молчание, затем девушка вздохнула:
- Да… только… только тут ситуация несколько сложнее…
- Ну-ка, поделитесь, - сказала Тамара, решительно погружаясь в проблему. Девушка на том конце тише продолжила:
- Понимаете, нам не теща нужна, а свекровь. – Тамара кивнула, но, вспомнив, что собеседница видеть ее не может, сказала:
- Понимаю вас!
- Ну так вот, моя мама – очень сложный человек. И она категорически против моего жениха. Там много нюансов, тем более он однажды уже был женат... Главное, что смущает мою маму – она еще ни разу не встречалась с его семьей. Понимаете, мой жених давно разорвал связь с семьей и, в общем, ситуация чрезвычайная…
- Понимаю, - задумчиво повторила Тамара. – То есть вам нужна не теща, а свекровь.
- Да! – обрадовалась девушка. В ее голосе даже послышалась улыбка. – Вы нам… вы нам поможете?
- Высылайте адрес, - решительно сказала Тамара.
Они еще немного поговорили, обсуждая разные мелкие нюансы и тонкости работы, затем Тамара вернулась на кухню. Игнатьевна смотрела на нее с отвисшей челюстью.
- Ну ты, Томка, даешь! Я бы в жизни так не придумала! Ишь ты!
- А что такого? – улыбнулась Тамара не без гордости. – Скучно сидеть дома, а подработка интересная. За денежку и приду, и пожурю, и подскажу, и запугаю, если надо, и уму-разуму научу. Плюс – борщ!
- А борщ тут при чем? – растерялась Игнатьевна.
- А при том! – категорично отрезала Тамара. И вздохнула, погрустнев: - Эх, дочка моя тоже ведь… Развелась и в столицу укатила. А мне тут одиноко одной – вот и развлекаюсь, как могу. Она мне и мужа пыталась найти, на сайте каком-то там модном зарегистрировала… Так мне эта мысль в голову и пришла…
- Кстати, а что твоя дочь? – Игнатьевна тут же воодушевилась. Тамара отмахнулась.
- Да ничего. Как с Генкой развелись – характер полностью поменялся! Три года прошло, а она до сих пор никого себе не нашла, сказала, отношения – это не для ее.
- Глупости какие-то…
- Ага…
Подруги еще немного поболтали, посплетничали о всяком-разном, затем Игнатьевна отправилась к себе, а Тамара улегласьспать – рано утром нужно было пораньше встать и собраться. Завтра у нее была встреча с молодыми. Сперва хотели встретиться в кафе, но невеста попросила прийти в квартиру – так, на всякий случай, вдруг ее мать будет соседей опрашивать.
***
Тамара проснулась в боевом настроении и готовностью выполнять поставленные задачи. Она решила не делать преждевременных выводов о паре – лучше встретиться и поговорить, оценить обстановку. Мало ли, вдруг мать невесты права и жених – тот еще!..
Квартира находилась в модном районе в новом комплексе. Тамара невольно поразилась, увидев роскошный дворик и даже садовника. Когда она поднималась на лифте, ей даже стало как-то не по себе. Нет, Тамара Павловна знала себе цену и была уверена, что не ударит в грязь лицом, но только сейчас, выйдя на этаж, где в коридоре было ковровое покрытие, поняла, что задание это будет сложным. Невероятно сложным. А еще – ответственным.
Тамара Павловна взглянула на себя в зеркало, поправила прическу, повернулась в одну и другую сторону, проверяя, нет ли на ее белоснежном костюме, который дочь привезла из Италии, пятен, и продолжила путь.
Подошла к нужной двери, нажала на кнопку звонка и стала ждать. Через минуту дверь открылась, и Тамара едва не упала от шока – перед ней стоял ее бывший зять – Геннадий.
- Господи! – воскликнул он, не менее шокированный.
Тамара опустила очки на переносицу и произнесла:
- Пока еще нет, Геша, пока еще нет.
В коридоре появилась невысокая очаровательная девушка-дюймовочка с длинными каштановыми волосами и веснушчатым лицом.
- Здравствуйте! – воскликнула она, сияя улыбкой. – Меня зовут Настя. А вы – Тамара Павловна?
- Это я, - подтвердила она, не отводя взгляда от Гены. Выглядел он отлично, хоть и не хотелось этого признавать: стал старше, возмужал, а плечи какие – ух! Но нельзя забывать, что он ее Яночку бросил!
- Пожалуйста, проходите, - вмешалась в ее размышления Настя. Она вошла и Гена закрыл за ней дверь. «Высокий, крепкий, а выглядит как загнанный олень, - подумала Тамара. – Неужто действительно это тот самый Геша, который носки в морозилке хранил?»
Тамару Павловну пригласили за стол, Настя тут же предложила кофе, поставила рядом вазочку с печеньем. Гена сел напротив, выглядя серьезнее некуда.
«Он будто мысли мои читает».
А мысль у нее действительно была. Теперь операция носила другое название: «Спасти Гешу или добить?»
И вдруг в дверь позвонили. Гена напрягся. Настя подпрыгнула.
- О нет! Это, наверное, мама! Видимо, кто-то из соседей…
Не договорив, она побежала открывать, а Гена отвернулся, тяжело сглотнув.
«И правильно, пусть понервничает! Я его сейчас за мою Яночку…»
Позади послышался звук каблуков, и Тамара Павловна поднялась и обернулась. И сразу же поняла: не зря ее позвали! К ней направлялась женщина с амбициями маршала Жукова: высокая шатенка, в домашних туфлях на каблуке, со стильной стрижкой и в леопардовом костюме!
- Меня зовут Раиса, - представилась она, проигнорировав протянутую ей руку. Тамара выпрямилась.
- А меня – Тамара.
- Да уж, наслышана… Знаете, Тома – я же могу звать вас Тома? – ну так вот, вся эта ситуация вызывает у меня крайнюю тревогу. Ваш сын свалился моей дочери как снег на голову …
- Не правда, мам, он…
- Цыц! – отрезала Раиса. И снова зыркнула на Тамару. – Нам нужна нормальная семья… И нормальная свекровь…
- А вы в какой школе тещ учились? – перебила Тамара, вскинув подбородок. Раиса прищурилась, Тамара – тоже. Так они и испепеляли друг друга взглядами.
Настя и Геша застыли сбоку, наблюдая за представлением как игрой в теннис. Настя покраснела от ужаса и готова была расплакаться, а Геша серьезно свел брови. Он явно думал, что им крышка – его бывшая теща ни за что ему спуску не даст.
Но Тамара, познакомившись с мегерой Раисой уже изменила план, и решила, что сегодняшняя миссия будет называться «Спасти Гену». Все-таки не чужой он ей человек –семь лет был на ее дочери женат! Да она его как облупленного знает и не позволит сожрать!
- Геннадий, - внезапно обратилась к нему Раиса, - теперь мне все понятно. Маменькин сынок!
Тамара не поверила своим ушам и быстро глянула на Гешу. Она знала о том, сколько боли парень пережил, когда его мать скончалась от рака. Они с Яночкой еще в школе учились, и Геша впал в такую апатию, что Тамаре страшно стало.
Но Геша никак не отреагировал на выпад будущей свекрови, будто не впервые слышал подобное. Тамаре стало жаль его, и она, выступив вперед, вскинула брови.
- Мне ясно лишь одно, Раиса: у вас сейчас есть шанс обрести друга или врага. А может быть и сразу трех врагов!
- Вы мне что, угрожаете? – Раиса рассмеялась, хлопнув ладонями по бедрам, обтянутым тканью с леопардовым принтом.
- Я не угрожаю, - спокойно сказала Тамара. – Взгляните на наших детей. Они хотят жить и любить, и ни мое, ни ваше мнение, на них никак не повлияет. А ваша дочь, уж поверьте мне, на многое готова ради этих отношений.
- Вы мою дочь не знаете, не несите чушь! – сердито воскликнула Раиса.
- Я знаю своего сына, - перебила Тамара. – Это человек, который никогда не сдается. Никогда! И, поверьте мне, он тот, кто готов бороться за отношения до конца. И, кстати, если вас смущает его прошлый брак, так я вам скажу: это жена его бросила, а не он ее. Я хорошо знаю ее мать, мы с ней подруги! Ну так вот: Яночка сама захотела разорвать эти отношения, и, возможно даже, поступила себе во вред!
Тамара Павловна еще никогда не произносила этих слов. Дочери она всегда говорила, что та поступила правильно и Гешка ее – маленький гаденыш! Но на самом деле дети просто оказались полными противоположностями, которые никак не могли ужиться вместе. Это стало очевиднее уже через пару лет после свадьбы, когда они стали взрослее и умнее. Тамара видела, что Геша любит Яну больше. Она – ветреная, свободолюбивая, а он – семейный человек. И ему такая же жена нужна: семейная, мягкая. Как Настя.
Она глянула на Гешу, чтобы поддержать его взглядом, и опешила – рядом никого не было. Ни Насти, ни Геши. Раиса тоже оглянулась и ойкнула. Женщины смущенно переглянулись.
- Они что, сбежали? Настенька…
- Получается, что так.
- Но моя Настенька…
- И такое бывает, - бескомпромиссно оборвала Тамара и увидела, что Раиса уже не так воинственно настроена. Она вдруг нехотя сказала:
- Мне нравится ваш костюм.
Тамара опомнилась, оглядела себя с ног до головы и сказала:
- Ах да, это мне… Яна привезла из Италии.
- Бывшая жена Геннадия?
- Да. Мы общаемся.
Раиса помолчала. Затем подошла к плите. Поставила чайник на огонь. Затем убрала и обернулась.
- Мне кажется, нам нужно что-то покрепче.
- Согласна.
Женщины устроились за столом с бокалами и нарезкой.
Раиса произнесла:
- Наверное, я не хочу терять свою дочь.
- Вы ее не теряете, а наоборот, - сказала Тамара. Она уже несколько раз за ведение «тещиного бизнеса» была в похожей ситуации и вела подобные разговоры, но это впервые слова шли от сердца. – Настя любит вас. И любит Гешу. А Геша любит Настю. Вы уж поверьте мне, я знаю его как облупленного. Он однолюб, домосед и семьянин.
- Да что ж вы еще про сына можете сказать!.. – усмехнулась Раиса. Тамара с улыбкой покачала головой.
***
Они просидели так до самого вечера: разговорились, поделились парочкой секретных рецептов приготовления глинтвейна, снова умудрились поспорить из-за детей. Когда часы отбили семь, входная дверь открылась и на пороге появились молодые.
- Ой. – Настя остолбенела и прервала смех. – Я надеялась… то есть я думала…
Раиса отмахнулась – все прекрасно поняла и без слов.
И вдруг неловкую тишину нарушил голос Геннадия:
- А где борщ?
Раиса уставилась на него в недоумении, Настя тоже широко распахнула глаза, а вот Тамара рассмеялась:
- А ты все о борщах думаешь, Геша!
Он слабо улыбнулся:
- Ну а что? Я твой борщ больше всего на свете люблю.
Он подошел к ней, и, когда Тамара поднялась, крепко обнял.
- Спасибо.
Она похлопала его по спине. Внезапно в горле встал комок, и она с трудом его сглотнула.
- Загляни ко мне на днях, я тебе целую кастрюлю борща приготовлю!
Он отстранился, заглянул Тамаре Павловне в глаза – правду говорит или это спектакль? И увидел там то же, что увидел много лет назад, когда умерла его мама: сожаление, возможно, жалость, а еще – гордость, будто он действительно ее сын и хорошо справляется.
- Зайду. Обязательно зайду.
- Заходи с Настей. Я буду рада видеть вас вместе!
Настя наблюдала за ними со стороны с легким удивлением – пока они гуляли, Гена успел рассказать ей правду о Тамаре Павловне.
- Итак! – наконец вмешалась Раиса. – Быстро руки мойте и за стол. Мы с Томой приготовили глинтвейн. Вы сейчас попробуете и скажете, в какой кастрюле вкуснее – и не жульничать!
---
Автор: Виктория Полякова