Глава первая, в которой мы узнаём, что пожрать – дело святое, а эволюция – штука хитрая
Если бы вы спросили первого примата, прыгавшего по веткам мезозойских лесов, что для него важнее – мощные челюсти или большой мозг, он бы, наверное, удивился. Потому что в его мире пожрать – это святое, а всё остальное – так, приложение.
Наши далёкие предки, маленькие и шустрые, питались в основном насекомыми. И это логично: когда ты размером с крысу, а вокруг бегают кузнечики с клешнями (которые, кстати, за палец ухватят – мало не покажется), проще набить брюхо мелкими, но калорийными букашками, чем гоняться за чем-то покрупнее.
Но вот незадача – со временем приматы подросли. И оказалось, что ловить жуков, когда ты уже с кошку, – занятие неблагодарное. Тратишь кучу энергии, а наесться не успеваешь. И тогда природа, эта вечная экспериментаторша, подкинула им новый вариант меню: фрукты, орехи и корешки.
Глава вторая, где выясняется, что жевать – это пережиток, а думать – модный тренд
Переход на растительную диету изменил всё. Во-первых, зубы стали мощнее – ведь разгрызать орехи куда сложнее, чем хрустеть жуками. Во-вторых, челюсти укоротились, потому что вертикальное давление (как у плоскогубцев) стало важнее, чем хватка (как у пинцета).
Но самое интересное случилось с мозгом.
Когда обезьяны перестали быть ночными насекомоядными и вышли в свет, их главным органом чувств стало зрение, а не обоняние. А раз так – лобные доли (отвечающие за нюх) уменьшились, а затылочные (зрительные) – выросли.
И тут природа подкинула новый сюрприз: освободившееся место в черепе (благодаря уменьшению челюстных мышц) позволило мозгу начать расти.
Глава третья, в которой мясо делает нас людьми, а павианы – злыми конкурентами
Но настоящий прорыв случился, когда наши предки перешли на мясо.
Траву жевать – долго, фрукты искать – ненадёжно, а вот мясо – это концентрированные калории. Проблема только в том, что его ещё надо добыть.
И тут началась гонка вооружений:
- Павианы пошли по пути "большие зубы + стадность" и стали травоядными гигантами.
- Наши предки выбрали "меньше жуём – больше думаем" и начали делать орудия.
Мозг резко вырос, потому что:
- Мясо требует кооперации (а значит, нужна сложная коммуникация).
- Орудия надо изготавливать и передавать знания о них.
- Конкуренция с другими группами заставляет хитрить.
Глава четвёртая, в которой мы переходим мозговой Рубикон и становимся людьми
Примерно 2,5 млн лет назад случилось ключевое событие: размер мозга перешагнул за 700–900 грамм (так называемый "мозговой Рубикон").
Теперь:
- Жевать стало можно меньше (мясо мягче травы).
- Думать стало нужно больше (хищники, конкуренция, орудия).
И вот уже не челюсти, а мозг стал главным инструментом выживания.
Заключение, в котором автор размышляет, не слишком ли мы умные для своего же блага
Так что, если кратко:
- Сначала мы жевали жуков.
- Потом перешли на орехи и фрукты – и челюсти уменьшились.
- Затем начали есть мясо – и мозг вырос.
А теперь сидим, пишем научные трактаты и размышляем, не вернуться ли обратно к фруктам – потому что мясо, оказывается, не очень-то экологично.
Вот такая ирония эволюции.